Разве это здание? спросил Том.
Действительно, платформы возвышались на какой-то непонятной железной конструкции, которая была похожа на консервную банку размером с многоэтажку. Окна были в виде иллюминаторов, при этом крыши домов были плоскими, заваленными песком. А веревочная дорога была единственным способом передвижения.
Ханна шагнула на мост, и нам ничего не оставалась, как идти за ней. Ветер начал поднимать песок и раскачивать лестницу. Одной рукой я ухватился за лестницу, а другой прикрылся.
Поторопитесь, сказала Ханна, и я ускорил шаг. Нельзя было отставать, не хотелось потеряться. Ветер усиливался, я сильнее хватался за всё подряд. Лишь бы не упасть, думал я, бесконечно сменяя одну лестницу на другую. Ханна, наконец, остановилась и открыла люк:
Ну же, давайте, лезьте вниз.
Мы быстро спустились и оказались в большой гостиной, где нас встретила группа ребят. Один из них, смуглый высокий парень, быстро закрыл за нами люк. Они внимательно нас рассматривали, по ним было видно, что они хотят с нами познакомиться. Но видимо, наша усталость была видна невооруженным глазом. Они деликатно поздоровались с нами, а Ханна повела меня и Тома дальше, в наши комнаты.
Отдыхайте, ребята, сказала она. Как будете готовы, приходите в гостиную, мы там только что были.
Она улыбнулась и ушла. Том закрыл дверь в своей спальне, а я в своей.
У меня была небольшая комната с огромным иллюминатором во всю стену. Посреди комнаты стояли кровать, стол и напольный горшок с большим кустом. «Удивительно как мало нам надо после смерти, хотя я не уверен, что даже это мне нужно».
Я сел на кровать и уставился в стену. А куда ещё было смотреть? Рассматривая подтеки серой стены, я вдруг понял, что они похожи на очертания глаз. Как будто кто-то выглядывает из напольного куста и подмигивает мне. Картинка была настолько живая, что я даже напрягся, но, как только лёг на кровать, мгновенно погрузился в сон.
*
Проснувшись, я пошел к ребятам в гостиную. Потолки были низкими, но сама комната просторная, посередине стоял большой диван со столом, вокруг него были расставлены кресла с разноцветной обивкой. Близняшки, которых я видел до этого, сидели на диване. Смуглый парень спал в кресле со шляпой на лице, положив ноги на подлокотник.
Привет, поздоровалась одна из близняшек, меня зовут Лили. Это моя сестра Лизи, Лизи едва удостоила меня улыбкой, вон тот притворщик Джереми. Парень приподнял шляпу в знак приветствия, не меняя позы. Близняшки были похожи, как две капли воды: черные длинные волосы, выраженные скулы, тонкий нос, пухлые губы. Отличалась только форма бровей.
Да, по бровям нас и отличают. Прямые брови у меня, а изогнутые у Лили.
М-м-м Я Марк.
Ой, мы забыли, что ты ещё не привык к открытости, прости, улыбнулась Лили и дернула за руку сестру, Ханна просила нас не отвечать на твои немые вопросы.
Может быть, ты тогда будешь хотя бы их озвучивать? сухо предложила Лизи.
Да, у меня много вопросов. Я немного был растерян, думал с чего же мне начать Вы давно здесь?
Давно ли? ребята переглянулись между собой.
Чувак, это будет интересно, Джереми снял шляпу с лица, садясь поудобнее в кресле. Черты его лица были слегка пухлыми, глаза были как будто потухшими, может быть, такое впечатление создавалось из-за его опущенных век и уголков глаз. Но когда он улыбался, то его улыбка моментально располагала к себе, обычно все спрашивают про родных или начинают ныть о том, как несправедливо обошлась с ними судьба. А ты спрашиваешь нас, давно ли мы тут.
Мы всегда здесь были, пытаясь вспомнить, ответила Лили, Лизи, ты помнишь, когда мы сюда попали?
Нет, я то и аварию смутно помню.
Аварию? удивился я.
Да, мы с Лизи вроде бы разбились на машине.
Вроде бы?
Ты что, повредил себе сознание?
Сознание? я, как попугай, выборочно повторял за ними слова.
Чувак, ты хоть понял, что умер? поинтересовался Джереми.
Э-э, ну да, ответил я, вспоминая, как Том сообщил мне это. А где, кстати, он?
Его забрала Ханна, ответила Лизи, Ой, прости, что опять читаю твои мысли, она скорчила рожу Лили. Я чувствовал, что она враждебно ко мне настроена, хоть я здесь и всего ничего. Что я мог сделать ей? На этот немой вопрос ответа не поступило.
Мы предпочитаем говорить не умер, а истек срок у физической оболочки, да, Джереми? Лили уставилась на него.
Мы предпочитаем говорить не умер, а истек срок у физической оболочки, да, Джереми? Лили уставилась на него.
Валяй, он поднял руки вверх, сдаваясь, зачем вуалировать очевидные вещи?
Потому что это важно, Лизи обратилась ко мне. Твоё сознание сохранилось, у тебя есть воспоминания, ты можешь рассуждать, мыслить. Тебе доступны любые ментальные развлечения, но у тебя нет физического тела, а, значит, нет нужды о нём заботиться, в её голосе чувствовались нотки пренебрежения.
Можно поподробнее? я старался игнорировать то, как она говорит.
Тебе не надо употреблять пищу.
Ходить в душ, Лили перебивала сестру, разбавляя её холодно-ядовитый тон.
Спать, не унималась Лизи.
Ну и, конечно, ты не чувствуешь физическую боль, перебила Лили и косо посмотрела на Лизи.
О-у, ну я сейчас только что вздремнул.
В этом не было необходимости, но из-за того, что ты ещё не переключился психологически, ты поступаешь так, как привык.
Я ущипнул себя, чтобы проверить, не разводят ли они меня. Действительно, больно не было. Находясь в шоке от услышанного, я плюхнулся на диван, переваривая услышанное.
Не время расслабляться, Джереми встал с кресла, пошли, прогуляемся.
Куда?
Увидишь, он расплылся в улыбке.
Мы поднялись наверх. Ветра не было совсем, а небо было по-прежнему прекрасным. Я последовал за Джереми. Он подошел к забору, откуда начинался веревочный мост. На противоположном «берегу» люди сидели у забора, свесив ноги. С их стороны доносились глухие звуки молотка.
Во второй раз наступать на такую шаткую лестницу было уже не так страшно. Мне одновременно хотелось смотреть по сторонам, запоминая местность, но в тоже время я не мог оторвать взгляд от пола. Как только я отвлекался на что-то постороннее меня тут же начинало шатать. Но всё же мне удалось заметить, что все здания были похожи друг на друга, как и сами веревочные мосты. Под конец я уже устал от однообразия, и мне хотелось немного передышки.
Итак, мы дошли с тобой до конца света, здесь заканчиваются все дороги, торжественно сказал Джереми. Это конечный пункт нашего города, все мосты тянутся именно сюда. Впереди только песчаные дюны. Красиво, правда?
Ага, отдышавшись, я переспросил, А что, там дальше ничего нет?
Ничего, пожав плечами, ответил Джереми, ветер всё время гонит песок по кругу, заставляя дюны перемещаться. Мы так и не узнали, что там за горизонтом.
А такое разве возможно? На распределительной кухне мне сказали про второй уровень, значит, там, за горизонтом, есть и другие, дыхание всё ещё не восстановилось, хотелось пить.
Другие уровни? он нахмурился, тут нет никаких других уровней. Джереми изменился в лице. Зачем ты такое говоришь? Больше никому не говори об этом. Ты понял?
Я кивнул в ответ.
Все наши попытки понять, что там не привели к успеху. Мы тут застряли, возвращая дружелюбный лад Джереми продолжил, но нас окрикнула Ханна.
Эй, ребята, заходите!
Мы обернулись, Ханна стояла в люке, прикрыв руками лицо, чтобы солнце не слепило ей в глаза. Мы пошли в её сторону. Спустившись, мы оказались точно в такой же гостиной, как та из которой пришли. Отличались только детали и расцветка мебели.
Как ты, Марк? спросила Ханна, подзывая меня к столу. На столе уже лежала карта.
Сумбурно, ответил я.
Ханна натянула сочувствующую улыбку, было видно, что она сделала это неискренне. Мне стало ещё более некомфортно.
Это наш город, она указала на карту, там были нарисованы ромбики, каждое здание связано с ближайшими зданиями веревочными мостами, её палец проскользил по ним. Из-за сильного ветра мосты иногда рвутся. Наша задача номер один быстро их починить, иначе целое здание будет отрезано от мира и нет ничего ужаснее, чем жить в изоляции.
Неформально город поделен на четыре участка: необитаемый, жилые дома, рабочий сектор и центр управления. В центре управления, она обвела пальцем верхние ромбы, ты сейчас в нём находишься.
Она обвела ромбы ниже, это рабочий сектор, ещё ниже жилой сектор. А в самом конце необитаемый участок. Последнее здание единственное, которое соприкасается со скалой.
О, получается, что от него идут веревочные мосты к двум другим зданиями и так по нарастающей. И это то самое здание, откуда мы пришли, там ещё поезд останавливается, верно? мой вопрос почему-то не понравился Ханне, она недовольно посмотрела на Джереми.