Господин Керо ожидает вас с вашим старшим телохранителем у себя в кабинете, пояснил заклинатель и, переведя взгляд на меня, едва заметно кивнул.
Ну да Мы с Тамарой только парой В смысле, с Нори, но не суть. Ох, чувствую, разговор будет нелегким. Ввалят нам по первое число, но, надеюсь, этим все и ограничится. Главное, чтобы Керо не начал задавать ненужные вопросы. А то ведь накроются известным местом все наши ближайшие планы. Хотя Нори упрямый. Его ещё попробуй останови.
Насколько это срочно? со вздохом уточнил князь. Мы только с дороги, и хотелось бы подготовиться к встрече.
Максимально срочно, очевидно, ожидая такого ответа, безапелляционно заявил заклинатель. Едва только узнав, что «Куро ваши» вошёл в Морские ворота, господин Керо отменил все дела и отправил меня за вами. Госпожа Аяка тоже приглашена.
Хорошо, не стал спорить Нори, кивнул и, махнув нам рукой, отправился следом за провожатыми. Мы с Коямой и телохранителями двинулись следом за ним.
Глава 2
До дворца добирались минут тридцать, и всю дорогу я испытывал странное дежавю. Вот не знаю, откуда оно взялось, но мы словно вернулись на пару недель назад. В тот момент, когда впервые въехали в город. Да, сейчас, конечно же, все не так. Даймё похоронен, события закрутились, а позади уже столько всего, что даже не верится.
Однако предстоящий разговор с Керо это такой же чистый лист, как тогда. Точка отсчета, отыграть назад после которой уже не получится. Уверен, что старший брат князя что-то там раскопал и шпионские игры закончились. Однако если Керо попытается надавить, то ничего он добиться не сможет. Братья поссорятся, а мы, как и планировали, отправимся в склеп. Вот только князь не дурак, и сам понимает это прекрасно. Но что тогда? Попытается договориться? Интересно, о чем? Хотя, может, зря я накручиваю? У Керо же и без нас куча забот. Может быть, отругает, да и пойдем себе подобру-поздорову? Хорошо бы, но что-то в это не верится. В общем, гадать можно сколько угодно, но ясности это, увы, не добавит. Проще подождать и потом уже действовать по обстановке.
Поднявшись в приемную и оставив оружие на катанакэ, мы с Нори прошли в кабинет его брата. Михо Такаши с нами заходить не стал.
В кабинете Керо за прошедшее время никаких существенных перестановок не случилось. Ну разве добавился на стену еще один свиток, и картин вроде бы стало больше на две, но я их и в тот раз особо не рассматривал, так что могу ошибаться.
Сам князь в момент нашего появления о чем-то разговаривал с сестрой, которая успела прийти раньше нас. Вид у девушки был немного растерянный. Очевидно, приглашение брата для княжны оказалось неожиданным. Собственно, как и для нас.
При этом внешне Аяка выглядела, как всегда, безупречно: синее кимоно с белыми журавлями изящно облекало стройную фигуру княжны, белый широкий пояс выгодно подчеркивал осиную талию, черные волосы были собраны в затейливую прическу и волной рассыпались по ее хрупким плечам. В общем, не девушка, а картинка для обложки японского глянцевого журнала. Не знаю, как ей удается так хорошо выглядеть в любой ситуации.
В противоположность сестре, Керо смотрелся достаточно скромно. Внешне, как всегда, подтянут и сосредоточен, но по глазам князя было видно, насколько он сильно устал. Оно и понятно Государственные дела это вам не прогулка с ветерком на кораблике. Вот, блин, ни за что бы с ним не поменялся местами
После череды стандартных приветствий Керо пригласил всех рассаживаться, а спустя полминуты в комнату зашли две служанки и расставили перед нами чайные принадлежности.
Вроде бы все шло хорошо, но ситуация начала напрягать меня с первой минуты. Как-то оно слишком уж гладко выходило. Я ожидал, что князь начнет «строить» брата с порога, а он вдруг решил напоить чаем, да еще и ждет, когда мы попьем. Нет, так-то оно, конечно, лучше, чем в нашу прошлую встречу. С чаем-то меня вроде арестовать не должны. Хотя хрен их, этих правителей, знает.
Судя по физиономии Нори, парень рассуждал примерно так же, как я, и ни на секунду не расслаблялся. Сидел с картинно-спокойной физиономией и абсолютно прямой спиной, лишь иногда косясь на сестру, которая расположилась как и в прошлый раз слева от Керо.
Аяку, судя по всему, тоже не посвятили в тему предстоящего разговора. Нет, сейчас сестра князя выглядела невозмутимой, однако из чашки сделала всего лишь глоток, а потом принялась вертеть в руке веер, что свидетельствовало о том, что на душе у нее неспокойно.
Сам же Керо словно не замечал висящего в воздухе напряжения. Князь просто пил чай и о чем-то сосредоточенно думал. Минут через семь, когда напряжение уже достигло своего апогея, он отставил в сторону свою чашку и, изобразив улыбку, поинтересовался:
Ну как, брат? Твоя экспедиция на Каме-Шото оказалась успешной? Вы привезли жемчуг?
При этих словах рука Нори дрогнула, и он не подавился чаем только потому, что в этот момент не пил. Осторожно поставив чашку на столик, парень сложил на коленях руки, коротко взглянул на Аяку, затем перевел взгляд на брата и утвердительно кивнул.
Да, Керо-сан[5], мы привезли жемчуг.
Отлично! Керо посмотрел на Аяку, затем снова на Нори и, как бы невзначай, поинтересовался: И что? Когда вы собрались пойти в склеп?
Занавес, блин!
При этих словах спина Нори выпрямилась сильнее, хотя, казалось бы, некуда. Аяка побледнела и опустила взгляд, а меня вдруг со страшной силой потянуло на острова. К онрё, скелетам, исонадэ и черным чудовищам. Просто не люблю я присутствовать при семейных разборках, а это, судя по всему, как раз намечается. Ну да, а как еще? Вопрос задан прямо, и соврать Нори не может. С родственниками это нельзя, да и не умеет он врать.
Мы ещё не решили, опустив взгляд, негромко произнёс Нори. Но, если ты хочешь, мы
Я хочу, чтобы вы наконец повзрослели и вспомнили, что у нас семья! не дав ему договорить, тяжело вздохнул Керо. После гибели Масаши и ранения Хиро я был сильно занят, и моя вина в том, что не уделял вам достаточно времени. Просто не знал, за что браться в первую очередь, но потом вспомнил, что говорил нам отец! Теперь ваша очередь вспоминать!
Прости, брат, Нори виновато пожал плечами и, не поднимая взгляда, добавил: У тебя ведь и без нас хватало забот, и я думал, что не стоит их добавлять
Ну а ты что скажешь? Керо едва заметно покивал брату и перевёл взгляд на сестру: Зачем тебе понадобилось идти вместе с ними?
Услышав вопрос, Аяка переложила веер в левую руку, посмотрела на брата и задумчиво произнесла:
Я не понимаю, как ты смог догадаться
Это было несложно, Керо кивнул на Нори, скосил взгляд на меня и снова перевёл на сестру. Эти двое развернули перед отплытием бурную деятельность. Поговорили с комендантом порта, освободили капитана Саито, приказали готовить «Куро ваши» к отплытию на острова. Сам брат не мог знать ни о жемчуге, ни о том, что произошло на архипелаге семь лет назад. Ну а к кому бы он ещё обратился за информацией? А может быть, это не ты ездила к сюго Накано, чтобы решить вопрос с семьей капитана Саито? При этом мне ты ничего не сказала, а значит, пообещала Нори молчать. Отсюда вывод, что помимо спасения города у тебя есть собственный интерес. Нори либо должен был что-то достать тебе из склепа, либо ты решила это сделать сама. Хорошо зная тебя, я предположил второй вариант.
Ава-но Нагари, кивнув на слова брата, негромко пояснила Аяка. Реликвия нашего предка запечатлеет первого к ней прикоснувшегося, так что мне обязательно нужно идти. Мое развитие уперлось в глухую стену, и без амулета мне не продвинуться дальше.
А почему ты решила, что реликвия находится там? внимательно выслушав сестру, уточнил Керо. Она ведь считается утерянной.
Об этом я прочитала в манускрипте Тоши Кояси, пожав плечами, пояснила Аяка. Ученый-предсказатель жил в те времена, и кому как не ему было знать
В манускрипте Кояси говорится, что тот Ясудо, кто первым зайдёт в фамильный склеп, обретёт ранее недоступную Силу, глядя на сестру, заметил князь. Там ничего не было о реликвии.
Ну а как ещё можно получить Силу? в глазах Аяки мелькнула тень удивления вперемешку с иронией. В те времена такие предметы хоронили вместе с владельцами, и я уверена в том, что Ава-но Нагари лежит в гробу Хидэо Ясудо.
Хорошо Керо ещё какое-то время смотрел на Аяку, затем перевёл взгляд на брата и поинтересовался: Ну а что думаешь по этому поводу ты?
Думаю, что ты так нам и не рассказал о том, как смог связать мое плавание на острова с нашим посещением склепа, мгновение поколебавшись, заметил молодой князь. Мы просто не стали этого отрицать. А ведь об этом не знал никто, кроме меня и Аяки!
Ну так уж и никто? Керо улыбнулся одними губами. Хотя соглашусь, догадаться было непросто. Однако если у тебя есть какое-то количество расторопных слуг, немного золота и способность анализировать полученную информацию, то можно прийти к очень интересным результатам, Керо усмехнулся и перевёл взгляд на меня. Ну, Таро-сан Давай поговорим о тебе?