Мне было его жаль. Конечно, раньше были другие реалии. Он выжил благодаря странной прихоти ящера. Все же, у него есть крыша над головой и теплая постель, а это не так уж и мало.
Мне жаль твоей прежней жизни, сказала я тоном «соболезную».
Он покачал головой:
Эта жизнь гораздо лучше.
Неужели ты не скучаешь по родным местам? мне нужно было надавить на его воспоминания, чтобы заразить идеей побега. Одна я точно не справлюсь.
Тамариэль вновь пожал плечами:
Сначала скучал. Но когда все из семьи умерли, скучать стало не по кому. А наш дом только бы напомнил о том, что я остался один, пережил родителей, братьев и сестер. Дракон иногда разрешает мне наблюдать за моими племянниками с помощью магии. Этого мне достаточно, собеседник говорил медленно и отчетливо, его мелодичный голос удивительно гармонировал с эхом.
Мне было нечем крыть. Этот странный молодой человек смирился с происходящим. Не знаю, как я бы повела себя на его месте. Да и не хотелось мне переживать похожий опыт. Стоило задуматься об этом, как мне становилось нехорошо: вдруг дракон и меня сделает вечно молодой чтобы я жила в замке и пережила всех близких. Чтобы мне было некуда возвращаться, как этому парню.
Дракон сделает меня такой же? Не стареющей?
Вечно молодой, он смотрел на меня непонимающим взглядом:
Ты хочешь бессмертия?
Нет. Ты сказал, что меня не хватятсяТебя тоже не хватились. Вдруг мне будет не к кому возвращаться?
В мои времена все было иначе. Дети часто умирали, меня посчитали погибшим, Тамариэль говорил спокойно, без каких-либо эмоций. Конечно, для него это было так давно, что он, наверное, воспринимает все произошедшее как другую жизнь.
Мне нужно вернуться. Я ведь вернусь? я умоляюще посмотрела на нового знакомого, будто в его силах было дать мне ответ.
Он избегал смотреть мне в глаза:
Я поговорю об этом с драконом.
Я шумно выдохнула. В голове пульсировала одна точка, мешая сосредоточиться.
Ты проспала сутки, будничным тоном сообщил Тамариэль, Как себя чувствуешь?
Так, что хочется заснуть и не просыпаться, буркнула я в ответ. И тут же спохватилось. Это было резко.
Извини, ты не виноват в том, что со мной приключилось.
Ничего. Ты держишься достойно.
Если бы он знал, каких усилий мне стоит не сползти по стеночке и не разреветься от накатывающего отчаяния! Но я должна быть смелой, как героини моих любимых книг, нельзя поддаваться страху!
Вместо этого лучше узнать о замке и о драконе. Удивительно, но Тамариэль сам завел об этом речь.
Замок пугает тебя?
Нет. Но я хотела бы узнать о нем больше. Как и о владельце, так я пыталась намекнуть на дракона.
Лицо новоприобретенного знакомого было неизменно, но в глазах проскочила искра раздражения.
Не бойся ничего. Дракон не собирается тебя убивать. Попробуй расслабиться и представить, что ты здесь отдыхаешь.
Не сдержала смешка:
Наверное, так говорили пациентам психушек. Тех, кого лечили насильно. Я тоже здесь не по своей воле. И при удобном случае я смогу найти выход, вот увидишь!
Тамариэль хмыкнул:
Ты наивно полагаешь, что я просто не нашел выход за все эти годы?
От его слов веяло холодом и будто скрытой угрозой. Не стоит слишком доверять ему. Жизнь с драконом наложила на него свой отпечаток. Эта холодность, закрытость, мрачностьЛюди не бывают такими. Если только не в тяжелых жизненных ситуациях. А Тамариэль словно всегда был такой. Надеюсь, я ошибаюсь.
Хочу верить, что смогу выбраться. Если у меня не будет этой надежды, я не выдержу.
Хочешь посмотреть замок? парень будто не услышал моей последней фразы. Или предпочел не отвечать на нее.
Плохой идеей было довериться малознакомому человеку, которого ты и часа не знаешь. Еще и отправиться в рискованную прогулку по замку. Но в моей ситуации выбирать не приходилось. Тем более, сама хотела изучить свою идеальную темницу.
Давай! у меня получилась жалкая пародия на улыбку. В ответ я не получила даже попытки, лишь едва заметное искривление губ. Мне придется приложить много усилий, если захочу дружить с этим странным субъектом. Без общения я тут быстро свихнусь, а он единственный человек в замке.
Тогда идем, парень развернулся и легко, чуть не бегом, стал спускаться по крутой лестнице. Да, в замке Тамариэль давно. Но мог бы сделать скидку для новичков, которые спали сутки и все еще в шоке от происходящего. Я спускалась медленно и аккуратно, опираясь всей стопой на вековой камень ступенек. Мой спутник не отличался галантностью, даже не подал мне руки, когда мы прыгали с особенно крутой ступеньки на пол. И не обернулся. А я могла упасть и ушибиться, между прочим. Интересно, ему бы тогда попало от дракона?
Темная фигура удалялась от меня, не говоря ни слова. Я могла ориентироваться только по факелу, моя свеча уже давным-давно потухла и не зажигалась. Из чего я сделала вывод, что зачарована моя комната, а не весь замок.
Мысленно я пыталась проложить наш путь, определить, в какой стороне моя комната. Но затем я поняла, что это бесполезно. После винтовой лестницы мы завернули в какой-то коридор, потом еще один и еще в соседнийПридется Тамариэлю провожать меня до моего жилища. В одиночку точно заблужусь. Надо бы нарисовать какую-никакую карту, что и где находится.
Куда мы идем? спросила я, когда мы нырнули в очередную плохо освещенную арку. Еще немного, и у меня разовьется клаустрофобия тоннели коридоров становились то широкими, то неожиданно узкими.
Гуляем.
Мне захотелось ударить его.
Гуляем???
Послышался тихий, неуловимый смешок:
Идем к галерее.
Я приободрилась. Значит, мы выйдем из этих лабиринтов в полноценную комнату.
Что за галерея? наконец, я поравнялась со слугой дракона.
Портреты. Увидишь.
Ты говоришь так, будто тебе приходится платить за каждое слово, проворчала я.
Опять легкий и быстрый, как бабочка, смешок:
Не люблю описывать то, что можно увидеть и прочувствовать. Слова ничтожны.
Опять мне было нечего ответить ему. Но идти в молчании было еще хуже.
Люблю живопись. Там работы известного художника?
Да. Среди драконов он знаменит. Но не среди людей.
Тамариэль говорил так, будто я утомила его своей болтовней.
Ты не очень разговорчив.
Мы повернули в очередной коридор. Там висели чучела животных головы с остекленевшими навсегда зрачками. В причудливых отблесках огня казалось, что их глаза кроваво-красные и звери выжидают удобный момент, чтобы впиться маленькими острыми зубами мне в шею. Волк, медведь, лань, олени, лоси, лисички
Я не привык к людям. В этом замке их давно не было. Здесь лишь мы с драконом.
Мне оставалось только кивнуть. Каким образом он строит настолько исчерпывающие фразы, что мне нечего ответить на них?
Ты так и не простил дракона, за то, что он выкрал тебя?
Я бы не простила. Как можно взять и сломать всю жизнь человеку, лишь потому, что тебе скучно?
Но Тамариэль отличался от меня. Немного подумав, он заявил:
Конечно. С течением времени ты начинаешь иначе смотреть на вещи. Все, что когдато казалось тебе важным , уходит. Дракон считает, что это было величайшей милостью.
Милостью? Забрать тебя от родных, из твоего дома? мне было не понять.
Тамариэль тяжело вздохнул:
Жизнь с семьей могла быть хуже. Я бы работал с отцом, постоянно недоедал и умер бы от голода или болезни. Семья была бедная, а детей было много.
Глядя на Тэма, его бледное, спокойное лицо, длинные, как у пианиста, пальцы, я бы никогда не подумала, что он из простой семьи. И лицо такое гордое и благородноеразве моглооно принадлежать мальчику из бедной, крестьянской семьи? Как удивительно быстро он перевоплотился в холеного аристократа.
С другой стороны, прошло сто лет всякое может произойти. Еще неизвестно, какой я была бы, если бы не менялась каждый день, навеки застряла в своем возрасте. Тем более, по соседству с громадным ящером. Бедный парень, конечно, он отвык от людей! Если только дракон не притаскивал своих жертв, которых потом съедалПытался ли мой знакомый предупредить их? Подружился ли с кемто из бедняг? И каково ему было каждую ночь слышать неподдельные крики ужаса?
Мои мрачные размышления прервал голос проводника:
Почти пришли. Пригнись, здесь узкий проход.
«Какая забота» раздраженно подумала я.
Воображение подкинуло просторный светлый зал, как в музее, с портретами драконов
Но мы нырнули в мрачный портал, и комната, в которой очутились, была далеко не светлой.
Стеллажи церберами высились над нами. Мой проводник прошел мимо них, в темноту.
И тут я увидела, что скрывали стеллажи за ними был длинный коридор, на стенах которого висели портреты. Мне это сразу напомнило Зимний дворец, где есть галерея Романовых. В детстве меня она сильно впечатлила от парадного вида изображенных до мастерства художника.
Мы пришли, зачем-то сказал Тамариэль, хотя я и так поняла, что именно эти портреты он хотел мне показать. Здесь все предки дракона. На правой стороне прямые наследники, по обычаю, мужского пола. На левой стене жены, матери и сестры. Есть галереи других детей наследников, но они находятся в ужасном состоянии. Дракон не любит бывать в них.