Какого черта ты тут делаешь? резко выдохнув, спросила я.
Сэм!
Где-то справа от меня послышался грохот, судя по всему, это Алекс спешил мне на помощь.
Я в порядке, крикнула я в глубину. Что ты тут делаешь? повторила я вопрос, взглянув на Эрика и стряхивая его руку со своего плеча. Ты напугал меня до чертиков.
Я заметил, Эрик ухмылялся. Вообще-то я занимался, услышал шорох и мне стало любопытно, кто еще любит почитать книги в такую рань.
В этот момент к нам подбежал Алекс.
Сэм, что случилось? парень запыхался. Почему ты кричала?
Я махнула рукой в сторону Эрика. Он прикусил губу, видимо, чтобы не засмеяться, и пожал плечами. Алекс недоуменно переводил взгляд с меня на парня.
Он меня напугал.
Одновременно с моими словами Эрик начал смеяться, за что получил от меня удар в грудь.
Ничего не понимаю.
Да что тут понимать? взорвалась я. Я шла по ряду, обернулась, он оказался за мной, я испугалась и начала кричать. Все.
Прости, пытаясь подавить смех, произнес Эрик. Я правда не хотел, не думал, что ты такая пугливая.
Просто дай мне пройти.
Я попыталась обойти его, но он поставил руки по обе стороны от моей головы, преграждая мне путь. Я с мольбой посмотрела на Алекса, но он только ухмыльнулся и поднял ладони в знак того, что с этой проблемой мне придется разбираться самой. Ну и ладно, предатель.
Эрик, я вздохнула и подняла на него взгляд, чего ты хочешь?
Узнать, что ты тут делаешь в такую рань, только и всего.
Ищу книгу, разве не ясно? Что еще можно делать в библиотеке.
Ну разные вещи.
Эрик ухмыльнулся, а Алекс закашлялся. Я почувствовала предательский румянец на щеках.
Я. Ищу. Книгу.
Я попыталась проскользнуть у него под рукой, но он помешал мне это сделать.
Может, я помогу тебе?
Как ты мне поможешь? Ты занимался каталогизацией этих книг? я обвела рукой зал.
Ну почему каждый раз я попадаю в нелепые ситуации именно с ним? С парнем, который так раздражающе привлекателен и явно проявил ко мне интерес. А еще вызывает во мне такие противоречивые чувства. Как сильно меня бесит его наглость и самоуверенность, и так же сильно мне хочется узнать, есть ли за этим что-то еще. Я опустила взгляд на его рот, и он это заметил. Ну как иначе то! Его губы растянулись в лукавой усмешке.
Нет, но я учусь на фольклористике, ты пришла в секцию фольклористики, и я думаю, что способен помочь тебе в поиске книги по фольклористике.
Сэм, я думаю, он прав, Алекс наконец подал голос. Нам нужна помощь в поиске информации. Почему бы и не он.
Я гневно посмотрела на друга. Потому что кто угодно, но только не он. Нахмурившись, я подняла взгляд на Эрика. Его глаза сверкнули изумрудом в свете ламп, и он медленно убрал руки от моей головы, как будто опасаясь, что я тут же убегу. Я повернулась к Алексу, друг молча пожал плечами. С одной стороны, он был прав, помощь нам действительно пригодилась бы, с другой мне хотелось, как можно меньше пересекаться с Эриком, пока я не разберусь со своими проблемами и с чувствами, которые он во мне вызывал.
Ладно, пусть будет по-твоему, все же вздохнула я. Мне нужна книга для эм доклада.
Доклад по какой теме? брови Эрика сошлись на переносице.
По истории искусств. Нам дали задание найти какое-нибудь творчество из мифологического мира и подготовить доклад на эту тему.
Господи, какой же бред. Но ничего умнее я так быстро придумать не смогла.
Я вот вспоминала старую легенду, которую мне рассказывала тетя, про мир, который назывался Имер, и решила поискать его. А Алексу все равно делать нечего, он вызвался мне помочь.
Друг неопределенно хмыкнул.
Тебе тетя рассказывала про Имер? Что именно ты про него знаешь? Мне показалось, что Эрик напрягся.
Да толком ничего, только легенду про то, как Имер распался, больше я ничего не помню.
Как бы не загнать себя в ловушку из вранья. Эрик недоверчиво на меня смотрел. Это что, какая-то секретная легенда? Неожиданно он взял меня за руку и повел в ту сторону, откуда я пришла. Алекс шел за нами и едва слышно что-то бубнил себе под нос
Куда мы идем?
К компьютеру. Мы проходили эту легенду на втором курсе, я помню парочку книг, но мне надо посмотреть, есть ли они в этой библиотеке и где стоят.
Точно. Я и забыла, что это его первый год в этом университете. Пару минут подумав, я все же спросила.
А где ты учился до этого?
Далеко, односложно ответил Эрик. Кажется, он был не склонен обсуждать свое прошлое
А почему переехал?
Семейные дела вынудили.
Он бросил на меня угрюмый взгляд, который не располагал к продолжению расспросов, и я замолчала. Когда мы подошли к компьютеру, Эрик бегло просмотрел все книги, которые выдал поиск на наш запрос.
Хм.
Хм, это как я нашел то, что надо? или хм, как тут ничего полезного нет?
Алекс сел на стул перед компьютером и смотрел на Эрика снизу-вверх.
Тут есть парочка полезных книг, которые могут помочь Саманте с ее докладом.
Кажется, он не поверил ни единому моему слову. Он так же, как и я, записал номера рядов ручкой на бумажке, а я зачем-то мысленно отметила это факт.
Ты подождешь здесь? Я сейчас принесу книги.
Не дожидаясь моего ответа, парень пошел в глубину ряда, совсем не того, где начинала поиски я.
Спасибо, Алекс, я резко развернулась к другу. Зачем ты втянул его в это?
Во-первых, нам нужно хоть какая-то помощь, а Эрик пока единственный наш знакомый с курса фольклористики.
А как же твой бывший?
Надеюсь, я смогла передать все свое негодование во взгляде.
Нет. Брайан не считается. Мы плохо расстались. Я не могу его просить ни о чем, Алекс скривился.
Ладно, допустим. А во-вторых?
А во-вторых, он нравится тебе, и ты ему тоже, так что Алекс махнул рукой.
Что так что? Я же говорила тебе, я не хочу с ним общаться, он меня раздражает, он наглый, дерзкий, самовлюбленный
О, Эрик, ты быстро.
Я прикусила язык и густо покраснела. Ну вот опять. Это какая-то новая традиция, ходить с бордовыми щеками при Эрике.
Самовлюбленный кто? Болван или индюк? Какое слово ты подобрала, Сэм?
Оба парня смотрели на меня в ожидании. Алекс при этом улыбался во все тридцать два зуба, а Эрик выглядел заинтересованным. Будто ему действительно хотелось услышать продолжение фразы. Я опустила глаза в пол.
Прости, я не хотела, почти прошептала я.
Не хотела, чтобы я услышал?
Я молчала, не зная, что ответить. Но тут Эрик неожиданно рассмеялся.
Ой, да брось. Я и не такое слышал в свой адрес. Вот книги, которые я искал.
Эрик положил на стол два внушительных тома.
Если ты скажешь мне, что конкретно ищешь, я смогу тебе быстро найти это в книгах.
Я подняла на него удивленный взгляд, он действительно не выглядел сердитым. Решив делать вид, что этой очередной нелепой ситуации не было, я оглянулась в поисках дополнительных стульев. Эрик правильно истолковал мой взгляд. Подхватив книги со стола, он кивнул нам идти за ним. Мы забрали свои вещи и пошли в глубину секции, где стояли столы для чтения книг. Сложив вещи на стул, мы расселились и наконец приступили к изучению.
Саманта, так что ты ищешь?
Не знаю, может начнем с самой легенды? Я закрутила волосы в пучок и воткнула в них карандаш.
Эрик задумчиво посмотрел на меня, но ничего не сказав, кивнул и принялся листать первый том. Спустя пару минут он развернул книгу к нам с Алексом и пальцем показал на абзац в книге.
Вот здесь рассказывается Легенда о Имере.
Я подвинула к себе книгу и начала читать:
Когда-то много сотен лет назад, мир был един и имя ему было Имер. Все существа, населявшие его, жили в мире и согласии. Люди, гномы, маги и множество лесных существ, живших в Великом лесу. Знания, земли, магически дары все было общее в мире. Но жадность в людях взыграла, не смогли они смириться с тем, что овладеть магией им не дано. Даже дети смешанных браков не владели магией. Не хотели люди довольствоваться знаниями, а хотели магию подчинить себе. Стали они искать четыре магических артефакта, на которых мир держался, чтобы с их помощью подчинить себе Великий лес и овладеть магией. Когда первый нашли и выкрали у гномов, взбунтовался Лес, огородил магический мир, разросся на много километров вокруг. Когда второй был найден и украден у магов, разозлился Великий лес и оградил волшебный мир непроходимой магической стеной. Так Имер перестал быть единым и распался на Вэрус мир магов и Лотнэс мир людей. Нашли ли люди третий артефакт, неизвестно, но он всегда был спрятан в землях человеческих, а четвертый так и остался скрыт в Вэрусе. Тянутся артефакты назад, к Лесу, и вблизи от их местоположения появляются в стене разломы. Рушится стена и будет так до тех пор, пока артефакты не вернутся туда, откуда были украдены.