Я услышал неуверенный голос Олега, который, сидя в лаборатории и наблюдая за моими беспорядочными движениями, не мог не выдать досаду и замешательство человека, который был на «ты» с наукой, но при всей своей подготовке не мог понять, что происходит:
Все в таком оживлении от вашей находки. И еще руководителям групп понравился ваш план с постепенным приближением к объекту. На совещании уже принято решение использовать этот стиль малозаметности для ведущих следопытов при выполнении и всех других заданий. Я почувствовал, как мой подчиненный покачал головой, и, не теряя самообладания, бодро продолжил: Мы ведь столько раз теряли наблюдаемые аномалии из-за топорной подготовки и элементарной спешки. Кстати, Валерий Павлович, оперативные специалисты, самые дельные, уже на месте, скрытно обступили объект, на основании протокола и ваших рекомендаций. Но они знают, чего им нельзя делать: хоть как-то выдавать свое присутствие в дефектной зоне; рабочий настрой и мысли о работе под прямым запретом, приветствуются только отвлеченные фантазии, в том числе фривольные.
Неужели такое есть в протоколе? спросил я.
Ну, если домыслить, сухо допустил Олег.
Есть и кое-кто из начальства, продолжил он. Но меня просили не болтать лишнего.
Нет-нет, продолжай, подбодрил я Олега, удивляясь, как легко заставить мир крутиться вокруг себя. Не люблю передвигаться в тишине. Прибыл кто-то из Наблюдательного совета?
Меня просили предупредить, но не распространяться, ответил координатор.
Да что это за дела? Кто тебе дает такие поручения?
Начальник территориальной экспедиции лично.
Ладно, сдался я. Поговорим о другом. Что там с последней ситуативной серией? Я хотел ее проанализировать. Там как всегда какой-то паноптикум?
Ситуативной серией, или ситуативкой, у нас называли отчет, составленный из собранных полевыми группами свидетельств очевидцев о ситуативных явлениях, необъяснимых сдвигах в естественном ходе событий, которые обычно обнаруживались в злачных местах, где люди со свойственной им жестокостью выясняли отношения между собой и с опостылевшей им реальностью.
Вы тоже так считаете? Или вы шутите? Как мне сейчас отвечать?
Мы слишком поверхностно их анализируем, эти семейные ссоры, мелкие кражи в пунктах размещения, стычки в очередях за бесплатными обедами. Это все так важно, в этом столько смысла.
Знаю-знаю, но мы никак не можем этого ухватить, пробормотал Олег рассеяно. Если бы ни ваши пятна, нас давно бы уже вышвырнули из проекта. А так центру приходится подключать все имеющиеся ресурсы. Ваши находки без преувеличения дар благодати.
Олег, только честно, тебя что-то настораживает в этих аномалиях? Но ты не решаешься об этом заявить.
Я не видел его лица, но почувствовал по воцарившейся по ту сторону канала тишине, как мой координатор побледнел.
Не то чтобы настораживает, протянул он. Если бы я прочитал об этом исследовании в авторитетном журнале или услышал на теоретической конференции, я бы, возможно, не поверил. Но я свидетель этих открытий. С наукой творится что-то необычное, и я не могу этому сопротивляться.
Но с чего ты взял, что не можешь ничего поделать?
Не знаю, все так быстро меняется. Никто не успевает реагировать на все эти события.
Запомни, если будешь со мной откровенным я не пропущу ничего важного. Эта ответственность на тебе, доверительно произнес я в микрофон, и от этого Олег напрягся еще сильнее.
Я никогда точно не представлял, что подсуну своим коллегам в следующий раз. Это всегда было что-нибудь простое, примитивное, что особенно любили физики: аномальные пятна, электромагнитные активности, старомодные эффекты и неисправное винтажное технологическое оборудование, которое то появлялось, то исчезало.
На этот раз у меня получилось рассмотреть сразу несколько «аномальных пятен» на спутниковых снимках. А уж пропущенные через десяток фильтров очертания этих образований можно было различить совсем ясно. Мне нужно было найти самые стабильные. Я всегда чувствовал этот момент. Просматривая кадры со спутника серию за серией у себя дома, я пытался понять, что с ними не так. Могло быть не так.
Но я не позволял себе быть изобретательным. Потому что если бы вы посмотрели вокруг моими глазами, то вам бросилась бы в глаза дурная упорядоченность речь ли о центре перенаселенного города, безжизненных скалах или о самом буйно цветущем и плодящемся биоценозе. Вы бы обнаружили такую внутреннюю обусловленность всех форм и предметов, такую доводящую до белого каления устремленность в систему самых порой неподходящих друг другу частей и явлений, что вы сказали бы: ого, да они издеваются!
Но я не позволял себе быть изобретательным. Потому что если бы вы посмотрели вокруг моими глазами, то вам бросилась бы в глаза дурная упорядоченность речь ли о центре перенаселенного города, безжизненных скалах или о самом буйно цветущем и плодящемся биоценозе. Вы бы обнаружили такую внутреннюю обусловленность всех форм и предметов, такую доводящую до белого каления устремленность в систему самых порой неподходящих друг другу частей и явлений, что вы сказали бы: ого, да они издеваются!
И какую бы комбинацию я ни воплощал, самую неслыханную по абсурдности, все эти новорожденные фигуры тут же рвались и переупорядочивались согласно их внутреннему состоянию. Я мог менять реальность и саму природу, только подслушивая этот военный марш, эти чеканящие четыре четверти без триолей. Настоящего хаоса никогда не существовало, чтоб вы знали. Ему не удавалось продержаться и миллионную долю секунды.
Черт! Но когда мне стал названивать астматик Игнатов, где-то на краю сознания молнией вспыхнул страх, что речь уже не об уморительном схлопывании отработанного офисного пространства с глупыми обреченными клерками внутри, которым все равно, что с ними будет, а о настоящем коллапсе. Я боялся, что это событие наступит преждевременно, когда не все еще будет готово.
Когда я медитативно перекраивал сущее еще посреди напряженной университетской учебы, я научился вдогонку заметать следы. Вначале я исправлял документы и данные без задней мысли, чтобы просто все привести в порядок. Но вскоре выяснил, что своими вторжениями я поднимаю волновой шум, который нельзя было не заметить, и, как в детстве, стал совершать отвлекающие действия: шуметь еще громче, ронять плохо закрепленную утварь и болтать с невидимыми собеседниками. В конце концов это стало моим призванием учинять хаос в сфере физических измерений, чтобы мои исправления реальности выглядели как можно уместнее.
Я годы потратил на возведение этого царства искажений. Чтобы моя настоящая работа, моя миссия были до поры надежно скрыты. Но вскоре меня должны были обнаружить. Внутренне я был к этому готов. Мне надо было быть в гуще событий, быть преступником, возглавляющим следствие. Здесь я мог переназначать реальность. И заходить в этом деле очень далеко. Но для этого приходилось проводить все дни в лаборатории и еще брать работу на дом.
Через минуту Олег снова подал голос:
Так вы видели последнюю ситуативку? Вы сказали, что размышляете о ней. Мы говорим об одной и той же серии? Я раз пять ее перечитал. Там совершенно убийственные данные. Они явно пересекаются с нашими наблюдениями по железной дороге. Я не думал, что это будет так просто и наглядно. Не перестаю удивляться.
С наблюдениями по железной дороге? переспросил я.
По станции Колошино. Очень много двухзначных и трехзначных цифр, как на подбор, с повторяющимися группами цифр и с несколькими лидерскими числами, которые чуть ли не в каждой строке. Я понимаю, вы сейчас должны незаметно проникнуть в зону «пятна», но хочу вам это показать.
У меня перед глазами замелькали схемы и текстовые отчеты с цифрами, копии документов, где все цифры были добросовестно обведены кружками разного цвета.
Ну что, видите? нетерпеливо спросил Олег.
Нет, признался я. Какая-то каша.
Четыре немного назойливая цифра, вам не кажется? пытался дать мне подсказку координатор.
Назойливый это сигнал на твоем лабораторном проекторе. Ты его оставляешь в режиме коррекции, а сам уходишь в дальнее крыло здания. Он начинает звать тебя, как ребенок. Еще и разными голосами, с музыкальным аккомпанементом. Как такое в голову могло прийти! с укором заметил я.
В этих бумагах цифра четыре наиболее встречающаяся не только в банковских реквизитах, но и в адресах, номерах офисов. Или у меня уже галлюцинации? продолжал он одержимо.
Когда я ходил в детский сад, вставил я, я спрашивал отца: «Почему в колоде только четыре короля? Где пятый?» А он мне в ответ: «Спроси у медведей. Они все знают о пятом короле».
Вот опять. Четырнадцатый этаж, квартира двести четыре.
А сколько в этой квартире комнат? неожиданно спросил я.
Две, сглотнул Олег.
Мы несколько секунд помолчали.
Мне кажется, ты что-то нащупал, доброжелательно сказал я.
Все равно я не понимаю, зачем мы просматриваем эти документы о собственности, платежки, банковские выписки, с капризным негодованием заявил он. Ведь изначально мы собирались искать вагоны, точнее один-единственный вагон-ресторан, возможно очень старый. Или как версия шесть товарных вагонов, приписанных к станции Иловайск, код 487807, уже рассеяно бормотал Олег. Да, мы все видели этот трафарет на плохой фотографии, но, согласитесь, наштамповать на борту можно все что угодно. На каждой станции закрашивать старую маркировку и наносить новую. Я бы так и сделал. В этом смысле недвижимость хоть какая-то зацепка. Но связи я не улавливаю.