Ворт, обеспокоенно посмотрев на него, кашлянул и взял слово.
Всем вам в общих чертах известно, что произошло. Мы собрали вас здесь, чтобы рассказать подробности. Нам нужно учесть изменившиеся обстоятельства при последующих вылазках Марон, обеспокоенно обратился он к командиру, тебе-то к чему еще раз все это слушать и тем более самому пересказывать? Давай я сам введу их в курс дела, а ты иди, займись чем-нибудь
Отстань, глухо проговорил Марон сквозь ладони.
Ну, как знаешь, с сомнением протянул Ворт, тогда я начну. Итак Он сделал паузу и потер лицо ладонями. Сегодня в восемь ноль-ноль Вайри выступил в свой первый патруль. Его сопровождал Марон, как командир группы и инструктор. Они прошли по источникам у портала семь-один, взяли пробы воды, перешли Барьер и начали брать пробы там. Марон, как положено по правилам, шел в пяти-семи шагах позади стажера. Внезапно Вайри исчез. Вот так просто шел впереди и вдруг пропал из поля зрения. Марон обыскал местность, не нашел никаких следов и вернулся к порталу, где обнаружил Ворт замялся, кашлянул, быстро глянул на окаменевшего Марона и все-таки продолжил: Большую лужу крови, оружие Чужаков и меч Вайри. Перейдя в наш мир, рядом с порталом он нашел и самого Вайри В очень тяжелом состоянии. Да Я связывался с лекарями форта они вызвали на помощь бригаду врачей из Бергарена и уже четыре раза переливали ему кровь. У него разрыв селезенки, повреждена печень И это помимо ран на руках и ногах В общем, плохи дела, ребята, выдохнул Ворт и, сгорбившись, уставился в стол. Марон задержал дыхание и прикрыл глаза.
В комнате повисла напряженная тишина. Тиани все никак не могла осознать, принять услышанное. Как же так? Ведь только вчера вечером Вайри сидел здесь, поджав ноги, на диване с потертой кожаной обивкой, и взахлеб рассказывал о том, какое оружие ему выдали, какие доспехи он наденет, какой маршрут патрулирования утвердили на завтра Нет, это невозможно. Не могло такого случиться. Лужа крови Разрыв селезенки. Нет!.. Только не с ним. Только не с нами
Судя по следам, в тишине голос Марона прозвучал неожиданно резко, как выстрел в тумане, нападавший был один. Знаете, он наконец убрал руки от лица и обвел сидящих за столом тяжелым взглядом, я сам учил парня и могу поклясться чем угодно, что мечник из него получился отличный. Практики, конечно, не было, это да Но тем не менее Либо его застали врасплох и напали со спины, либо, он резко опустил ладони на стол и подался вперед, он столкнулся с очень сильным противником. С таким, с каким никто из вас да и нас, он быстро глянул на Ворта, до сих пор ни разу не сталкивался. Понимаете, к чему я?
У Чужаков появились новые воины, предположил Ридан.
Либо они прошли какую-то переподготовку, добавил Трент.
Все возможно, согласился Марон. Но для нас все эти варианты означают одно нам надо стать внимательнее и осторожнее, повысить требования к навыкам патрульных и никому и ни при каких обстоятельствах запомните, никому, это и тебя, Ворт, касается! не выходить в патруль поодиночке.
Не буду спорить, медленно проговорил Ворт.
Мастер Марон, вдруг тоненьким испуганным голосом проговорила Маяни, вам ведь совершенно не до нас сейчас. Так почему вы до сих пор сидите тут с нами, вместо того чтобы вместо Она смешалась, замолкла и опустила глаза. Марон посмотрел на нее с горькой усмешкой, зрачки его запульсировали тусклым белым свечением.
Во-первых, вы тоже мои дети, и я не мог вас бросить в такой момент, ровным голосом произнес он, а во-вторых Меня к нему все равно не пустят. А сидеть под дверью и прислушиваться Он замолчал.
Я поняла, прошептала Маяни.
Подведем итоги, сказал Ворт. Всем членам отряда, принявшим присягу, надлежит пройти повторное испытание по фехтованию и боевой магии в соответствии с новыми требованиями. Которые мне еще предстоит разработать Мда. Тем же, кто еще не принял присягу и не проходил указанное испытание, придется увеличить срок обучения. Он внимательно посмотрел на новичков Тиа и Маяни. Завтра на патрулирование выходят выходим я и Ридан. Послезавтра
Я и Белклив, подал голос Марон.
На следующий день снова я и Ридан, продолжил Ворт. И так далее. Остальных я мы считаем недостаточно подготовленными. Уж извините, он шумно выдохнул и покосился на недовольно насупившегося Трента. Я определил состав патрулей исходя из длительности службы каждого из нас. Ридану и Белкливу тоже придется пересдавать экзамен, но патрулирование прекращать нельзя. Поэтому не фыркайте, а идите и готовьтесь. Завтра в шесть вечера тренировка в седьмом кабинете. С утра поупражняйтесь друг с другом. На этом все. Кто остается в корпусе?
Я, быстро сказала Тиани.
Я тоже, подхватила Маяни, покосившись на подругу.
Я, само собой, кивнул Ридан.
Я, пожалуй, тоже останусь, задумчиво сказал Белклив, у меня там процесс магдиссоциации идет Но я буду ночевать в лаборатории, так что на кушетку не претендую.
Отлично, я тоже остаюсь. Марон?..
Ну, не идти же мне домой
Понял. Клив, на пару слов И Ворт вышел из кабинета. Белклив последовал за ним.
Пошел его инструктировать, чтобы он за мной присматривал, проворчал Марон. Дети вы малые Он тяжело поднялся и подошел к окну, уставившись на залитые оранжевым закатным светом крыши города. Оставшиеся за столом Ныряльщики обменялись растерянными взглядами.
***Ты никогда не жалела о том, что оказалась избранной? тихо спросила Маяни.
После окончания совещания подруги заперлись в женском «прибежище», наскоро выпили холодного травяного отвара с печеньем и погасили свет. Маи забралась на кушетку и завернулась в покрывало, а Тиа осталась сидеть за столом, подперев голову рукой.
Нет, не жалела, глухо ответила она после паузы. Испугалась это да Но не жалела. Я ведь именно к этому всю жизнь и стремилась стать кем-то, кто может помочь этому миру.
Видишь, ты задумывалась о спасении мира, тихо вздохнула Маяни, а я просто жила и собиралась работать, выйти замуж, растить детей и все в таком духе. Но когда ко мне пришла Ключница Все разом поменялось. Не знаю, как объяснить. Ну, как будто Она с досадой махнула рукой. Как будто я вспомнила что-то важное, о чем крепко забыла, но не до конца, а просто не хотела вспоминать.
Понимаю, кивнула Тиа. Кажется, и я почувствовала что-то подобное. Я ведь все время думаю почему именно мы? Почему на нас возложена такая задача, такая ответственность? Чем мы настолько уж лучше других, что именно нам поручено защищать мир?
Да ничем не лучше, пожала плечами Маи, но раз уж так вышло, надо сделать всё от нас зависящее, чтобы этот выбор не оказался большой ошибкой. Это я к чему Поможешь мне подтянуть лекарскую магию? И с подготовкой к экзамену по бою на мечах Я хочу пройти испытания досрочно, вместе с тобой.
Тиани в темноте уставилась на подругу, зрачки ее налились белым свечением.
С ума сошла?..
Почему? встрепенулась Маи. Я же не говорю, что готова выйти за Барьер прямо сейчас. Наоборот, хочу, чтобы ты помогла мне подготовиться получше. Я ведь знаю, что ты у Марона на хорошем счету
Я не об этом, перебила подругу Тиани, а вообще После того, что мы сейчас услышали ты почему-то еще сильнее рвешься туда. Ты только представь кто-то вызывает твою маму по коннектору и Она замолчала.
У Маяни не было ни братьев, ни сестер, и после того, как пять лет назад ее отец умер, она осталась для матери единственной поддержкой: постоянно тревожилась о матери (та начинала сильно сдавать, слабела здоровьем), каждый день связывалась с ней по коннектору и при любой возможности отправлялась домой через порталы.
Маи шумно вздохнула.
Это очень жестоко, тихо сказала она, но я понимаю, что ты имеешь в виду. А что поделать, если судьба у нас такая Да еще и эта наша «военная тайна» Я вот думаю а как объяснят произошедшее с Вайри его маме?
Тиани знала, что жена Марона и младшая сестра Вайри живут в Бергарене столице княжества. Через порталы туда можно было добраться минут за сорок, и Вайри частенько по выходным отправлялся домой, однако Марон крайне редко присоединялся к нему. Ходили слухи, что у них с женой не все ладно, но только Ныряльщики знали, в чем дело: призванные на службу Алому Глазу не имели права на простые человеческие чувства и привязанности. Ключница при каждом визите не уставала твердить им о том, что эмоции несут в себе угрозу, не поясняя при этом, в чем эта угроза заключается. Однако спорить с ней и тем более пытаться опровергнуть эти заявления практикой никому в голову не приходило.
Думаю, сочинят что-нибудь на тему падения со скалы, вздохнула Тиа. Но, по сути, какая матери разница, что явилось причиной вот такого?
Это точно, буркнула Маи, с шуршанием выпуталась из покрывала, слезла с кушетки и шагнула к столу. Но это ничего не меняет. Я Глаз Воды, мое призвание и обязанность охранять Барьер, и я совершенно точно сдам эти проклятущие экзамены и выйду на патрулирование. Анна говорит, что мы должны научиться избавляться от эмоций. Ну что ж, значит, для этого пришло время. Маму жалко, конечно. И Сайн вряд ли будет в восторге