Это что, вздохнул Стас. У меня есть два заклинания, которые требуют сыграть мелодию на лютне. А я не умею.
Глава третья «Танг-Танг»
Ветер принес запах пыли. Ветви над поляной качнулись, подчиняясь мягкому давлению воздуха. На землю упало несколько пожухлых иголок. Викинги у потухшего костра не шевелились. Опавшая хвоя покрывала волосы застывших бойцов.
На спине одного из бойцов висел щит. Красный крест на белом круге. Бергхеймцы
Я осторожно ступил на траву, нервно поигрывая хлыстом. Сапоги ступали мягко, бесшумно. Утонувший в сумерках лес отзывался тоскливыми птичьими криками. Чёртова тропа под высохшими деревьями вела мимо мрачной стоянки, но Егорушко ведь упоротый, и пойти дальше, как все нормальные люди, не мог.
Тихо. Спокойно. Ну, экая невидаль: вечер, мрак, шестеро фигур на бревне. Обычное же дело.
Для фильма ужасов, правда, но
Я подошёл к сидящим, настороженно оглядываясь по сторонам. Обогнул отдыхающих по дуге.
Блядь вырвалось у меня. Рты мёртвых северян были разинуты, как у маски из фильма «Крик», ну или как в боевом положении Щелкунчика, приготовившегося колоть, как минимум, кокосовый орех. У нормального человека так пасть не разевается. Выпученные глаза смотрели куда-то сквозь меня, лица белые, как бумага.
На коленях одного из северян лежал топор.
Да и все остальные были вооружены. Вот только за сталь никто из них схватиться не успел. Что-то пришло из леса, воины, судя по лицам, этому «чему-то» несказанно удивились и окочурились.
Кто бы не окочурился, так рот распахнув.
Следов боя нет. Видно, что здесь был лагерь или попытка его разбить, но драки точно не случилось. Одного из викингов я узнал. Он давал мне лошадь для сбора хабара в полях Бергхейма. Значит, точно дружина Харальда ушла по этой дороге. Их также развернули на заставе Унии или была ещё какая-то причина?
Я присел напротив бергхеймцев, коснулся костра. Холодный. На разинутые хлеборезки викингов старался не смотреть. Уверен, они и так мне сниться будут.
В лесу что-то хрустнуло. По телу пробежался ток. Я резко поднялся и, не оглядываясь, торопливо вернулся на дорогу. Ну его на фиг.
Да, бергхеймцы, подтвердил я версию Игната. Охотник кивнул, махнул рукой вперёд.
Туда ушли.
Что там в итоге-то, дядь Егор? поинтересовался Евгений.
Крипота, отмахнулся я, прислушиваясь. Никто из сидящих не успел встать. В мистику оцифрованную не верю тут одна математика. Но уложило викингов мгновенно. Не ломает ли это систему в целом? Если это моб какой-нибудь местный, то не слишком ли он имба?
А может, их затуннелили, как думаешь? спросил я у Стаса. Бард нахмурился:
Что, простите?
Вот и мне так кажется, что хлопцы тупо каст не сбили, подмигнул я ему. Там, на поляне, сокращенный тизер новой локации. Жуткая жуть, загадку которой нам предстоит разгадать, если мы достаточно задроченные люди. Мы задроченные люди, господа?
Задохлики молчали. В сумерках наш игровой квартет был особенно одинок. Темнело. Очертания дороги пока угадывались, но скоро идти придётся наощупь. Поэтому стоило поспешить:
Вот и я думаю, что такой контент нам не нужен. Поэтому предлагаю на третьей космической чесать дальше. Тем более что ночевать тут не хотелось бы: место сомнительное, без отзывов, без завтрака и без гарантии бронирования. Чем дольше пройдём, пока можем, тем лучше. Вдруг
Игнат шикнул, вскинул лук, и тут же в лесу что-то захрустело. В стороне, откуда я только что вернулся. Сухие ветки трещали под ногами невидимого гостя.
Назад, бросил я своим, разворачиваясь к опасности.
Ни черта не видно. Что-то крупное промчалось вдоль дороги налево, ломая кусты. Сухие ветви ходили ходуном, пропуская невидимку. Я проводил жуткое движение взглядом. Сейчас как вылетит оттуда какая-нибудь хреновина.
Что это? тихо спросил Евгений. Он стоял почти у меня за спиной.
Назад! повторил я.
Игнат с натянутой тетивой целился куда-то во тьму. И вдруг повернул голову в другую сторону. Лук же не шелохнулся.
Чёрт, сказал охотник.
Хрррр донеслось из леса. Хрррр
Справа.
Крак крак крак, ответило ему слева.
Ма-а-а-ать страшно прошипело с поляны. Ма-а-а-ать
Я в целом, про себя, тоже поминал мать. По-своему, конечно.
Хрррр.
Кусты вновь заволновались. Невидимый гость ломанулся назад. Когда он пробегал сквозь заросли, мне послышался шум, будто кольчуга позвякивает. Но люди с такой скоростью не бегают!
Хрррр.
Кусты вновь заволновались. Невидимый гость ломанулся назад. Когда он пробегал сквозь заросли, мне послышался шум, будто кольчуга позвякивает. Но люди с такой скоростью не бегают!
Крак-крак-крак!
На дорогу справа что-то вывалилось. Плюхнулось в грязь. Человек?! Фигура напоминала, человеческую, но
Я взмахнул хлыстом, двинувшись к гостю. Атаковать без разбору не в моих принципах, хотя, признаюсь, в данном случае очень хотелось сначала ударить, а потом идти разбираться.
Егор! жарко прошипел Стас. Куда вы?!
Стойте на месте!
По ту сторону дороги в лесу тоже что-то пробежало. Матерясь про себя, я медленно шёл к странному телу на тракте. Оно дергалось, определённо. Как ручейник на течении. Вот бы сейчас фонарь какой, а?
Под сапогом скрипнул камушек:
Ма-а-а-ать заблу-у-у-дш-и-и-х, сказал кто-то во тьме.
Фигура дёрнулась. Я сделал ещё один шаг.
И тут она поднялась. Хрустнули суставы, выгибая руки и ноги под неестественным углом. Лежавший на спине викинг оторвался от земли, уродливым столиком с пузом-столешницей. По-паучьи, боком, повернулся ко мне. Разинутый рот теперь был похож на огромный вертикальный глаз.
Система заботливо подсказала:
«Малыш Зодчей»
Уровень 35
В жопу, ахнул я, отступая.
Тварь переступила с ноги на руку.
Крак! выпало из разинутого рта северянина.
Чего ты ждешь? прошипел Евгений. Чего?
Пока не нападают ответил я, пряча за этим ответом желание улепётывать отсюда изо всех ног. Предпочтительно в те края, где вообще леса нет. Что тут за флора фауна такая? Там мох, здесь Я не хочу даже знать, что здесь! Да, уровень мы такой потянем, но
Ну его нафиг!
Перевернутый и переломанный викинг гигантским тараканом просеменил к другому краю дороги. Ткнулся в заросли. Под выкрученными ладонями и ступнями затрещали сучья.
Ма а а а ть заблу у удши и и х! раздалось совсем рядом с нами.
Хррр побежало по кустам.
Валим отсюда к лешему, буркнул я. Не агрятся и ладно. Стас, иди первым. Игнат за ним. Женя за Игнатом. Я замыкаю.
Она-а-а хоче-е-ет ва-а-а-ас, прошелестело в темноте. Я вцепился взглядом в сумрак. Облизнулся нервно.
Хоче-е-ет ва-а-ас.
Пятясь по дороге, я слушал, как шарахаются по кустам обращенные викинги. Голос отстал. Он все шептал слова о матери, но с места не двигался.
Постро-о-о-ить. Шеде-е-е-евр, затихал голос.
Когда возня по кустам прекратилась, Женя сказал:
Почему вы не напали-то? Опыт упустили.
Вот кому про опыт говорить отметил я. Получилось действительно странно. Мы тупо обосрались. Во всех смыслах. Но в таких вещах ведь не признаются. Стоять, так скажем, на своей непогрешимости, надо до конца. Шесть тварей там было, кровожадина ты моя. Тридцать пятого уровня. Это как минимум. Я взвесил все за и против и решил отказать им в драке. Тем более что они не настаивали.
Новичок скептично хмыкнул: моя версия его не убедила.
Сейчас слишком темно, чтобы лезть на рожон! буркнул я, когда мы выбрались из леса в поле с высокой травой. Опыт никуда не денется.
Пахло цветами. Света стало значительно больше, призрачная от луны трава покачивалась в такт ленивым волнам, идущим через поле.
Что, дядь? не понял Женя. Для него беседа давно закончилась, а я-то всё доводы искал. Размышлял. Нашёл и вывалил.
Я про то, почему в драку не полез!
Ах, да Ну, разумеется, с серьёзным видом кивнул Женя. Он надо мною издевался. Мы торопливо шли по ночной дороге, я постоянно оборачивался и вслушивался. Шорох остался позади. Поле шумело, но иначе. Миновало?
Именно так, сказал я. А вообще не обижай Егорку. Егорка обидится и голову тебе снесет.
Ну, конечно же, дядь. Я не сомневаюсь, ответил новичок. Меня обдало порывом воздуха. В небе что-то хлопнуло. Затем чавкнуло. Головы Евгения не стало. Тело по инерции прошло ещё пару шагов и грохнулось на землю.
Это не я! булькнул я.
Тень, отсекшая башку менеджеру «Волшебных миров», плавно забирала влево. Широкие крылья, размахом метра четыре, расправились. Ночной хищник поймал поток ветра и завис, а затем камнем ринулся к нам.
Игнат задрал лук.
Танг! ушла в небо первая стрела. Ответом был гневный женский вопль. Это гарпия, что ли?! Злой язык, в дело. Ох, как меня бесила эта способность. Что можно остроумного придумать во время боя? Постоянно вопить оскорбления вот ни разу не нравилось.