Пути
Алексей Вабель
© Алексей Вабель, 2022
ГЛАВА 1
Стэн впился клыками в обломок, медленно вращающийся на орбите какого-то разрушенного металлического сооружения. Тёплая и идеально чистая энергия разливалась всей его энергожидкости, принося долгожданное утоление голода. От удовольствия он непроизвольно заискрился маленькими фиолетовыми молниями.
Закончив, Стэн отцепился от обломка и подумал, что нужно обязательно вернуться домой быстрее своего старшего брата Гана, чтобы первым накормить всю семью.
Мир семьи Ли состоял из огромных облаков газов всех цветов и оттенков. Пурпурные, розовые и песчаные воздушные массы наполняли всё пространство этого мира.
Среди всех облаков встречались хаотично летающие обломки скал, какие-то древние технологические сооружения, кости ужасающих чудовищ, останки исполинских зданий, из которых Ли и добывали энергию. Возможно, всё это когда-то было единым целым миром или даже страной, но никто и никогда уже не сможет узнать наверняка. Посреди всего этого в пространстве дрейфовали три больших камня, которые сейчас служили пристанищем одним из последних энергосущностей семье Ли. Главный Камень и Круглую Скалу соединяла необычная конструкция: большой металлический шар, пронизанный ярко сверкающими бирюзовыми линиями, с отверстием внутри. Это и был дом всей семьи. От шара к обломкам тянулись две толстые прозрачные трубы, наполненные чистейшей энергией небесно-голубого цвета. С их помощью автоматически шла пассивная добыча заряда частиц, которая давала возможность при непредвиденных обстоятельствах не добывать энергию вручную Гану и Стэну некоторое время.
Третий камень же назывался Долиной. Туда Стэн и прилетел первым делом, закончив «охоту» за обломками. Осмотрев уже половину скалы, он, наконец, нашёл того, кого искал.
Это был самый старший из всех Ли Сталл. Заметив энерговампира, он неспешно стёк со своего любимого места, наполовину вросшую в камень старую машину (её назначение неизвестно), где он проводил все своё свободное время в размышлениях, и подлетел к Стэну.
Хаё Дэлавистас, сынок. Я смотрю ты всё-таки успел вернуться раньше Гана в этот раз? его колебания пространства были совсем слабыми и тихими.
Всё верно, Сталл, он в этот раз проиграл. Наконец, спустя столько времени, я оказался хоть в чём-то лучше этого красного недоразумения. не без удовольствия произнес гордый фиолетовый энерговампир просто надо знать, когда выдвигаться обратно, предугадывая возможные трудности.
Так-то оно так, с грустью в голосе ответил старый Ли, но ты всё же не прав.
Твой затянувшийся конфликт с Ганом ничего хорошего не сможет принести. Ты стремишься стать главным, считая, что благодаря своему уму, у тебя получится вести всю семью за собой. Но подумай, почему именно Ган везде первый? Что такого есть в нем, чего нет в тебе? Мне очень больно смотреть, как у нас в семье творится такое Пока не поздно, Стэн, попробуй остановиться, услышь меня
В ответ раздался лишь сдержанный смешок. Стэн сказал, не отрывая взгляда от Сталла:
Не надо меня учить. Я и так смогу сам во всём разобраться. Конечно, твои слова не лишены смысла: я действительно хочу помочь всем нам, но это получится сделать лишь когда я стану во главе семьи. Знаешь, когда я вижу Гана, слышу его голос, чувствую его скрытое превосходство, то просто не могу себя сдерживать. Увы. Прости, Сталл, но мне пора относить энергию остальным, иначе он может вернуться, пока я с тобой здесь беседую. Вот твоя порция.
С этими словами Стэн отлетел от своего друга на небольшое расстояние, и, закрыв единственный ядовито-желтый глаз с горизонтальным зрачком, сосредоточился. Вокруг него появились сгустки энергожидкости (в дальнейшем будем называть их энергошарами), медленно пульсирующей и переливающейся всеми оттенками фиолетового. Один из них отделился от остальных и плавно поплыл навстречу Сталлу.
Приблизившись, он слился со старшим из Ли, который поглотил его. Вокруг засверкали маленькие молнии, но они тут же погасли, словно их вовсе и не было. Сталл был уже слишком стар, чтобы испытывать удовольствие от пищи, поэтому лишь поблагодарил Стэна за заботу и вновь вернулся на свое место
Добывать энергию могли Ган, Стэн и Сталл, поскольку лишь они имели клыки для всасывания. Но Сталл был слишком немощен для этого, поэтому добычей пропитания занимались лишь двое старших братьев.
Вообще вся семья Ли состояла из девяти членов. С тремя из них мы уже познакомились, поэтому пришло время рассказать об остальных. Средними братьями были Дэн, Орри и Кор. Спокойный и миролюбивый, Дэн всегда пытался сгладить конфликты, которые часто возникали в семье (и в основном по вине Стэна). Его энергожидкость была светло-голубого цвета, а сверху на ней был небольшой изогнутый вправо острый рог. Дэну нравилось быть одному, но бывали такие моменты, когда постоянное одиночество начинало давить и на него. Другим двум братьям повезло больше, они образовались почти одновременно и были неразлучными друзьями. Зелёный Орри и оранжевый Кор всегда держались вместе, безудержно болтая о какой-нибудь бессмыслице.
Младшими же братьями были Виг, Сак и малыш Ла
Стэн уже подлетал к дому, как вдруг краем глаза заметил странное движение со стороны приближающейся Бури. Ничего хорошего это не предвещало, поэтому он остановился и, оглядевшись вокруг, спрятался в слабо светящуюся вывеску, которая была совсем рядом и медленно дрейфовала среди разноцветных облаков.
Стэн растёкся бесформенной лужицей внутри и затаился.
Движение на краю Бури повторилось.
Стэн вгляделся внимательней, стараясь не создавать колебаний пространства, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Вдруг из темно-синего облака проворно вынырнуло небольшое существо. Оно передвигалось в пространстве очень стремительно, извиваясь, словно змея, и имело множество щупалец как у медузы на хвосте. Его единственный глаз был красным, со зрачком-бантиком, что в одно мгновение нагнало ужас на всю энергосущность Стэна.
Это был никто иной, как буш-разведчик. Он не представлял большой опасности для энерговампира, но он мог донести воинам и охотникам о нахождении дома семьи Ли.
Тогда это будет катастрофа
Буши являлись новой формой жизни, которая полностью состояла из плоти. Эти существа размножались с огромной скоростью, а в качестве питания использовали любую материю, содержащую хоть каплю энергии. Поэтому энергосущности, которых осталось совсем мало, имели для бушей особую ценность.
«Если я сейчас двинусь к дому, то он меня точно заметит, даже если быстро лететь. Придётся действовать радикально Главное выждать момент, когда эта тварь подберется поближе» подумал Стэн.
Он растёкся по периметру старой вывески, оставив лишь клыки снаружи, чтобы быть как можно незаметнее. Его кислотно-жёлтый глаз пристально наблюдал за быстро приближающимся бушем.
Светло-зелёный медузо-змей издал короткий ультразвук из своей отвратительной краснозубой пасти.
Стэну стало мучительно больно, но лишь на мгновение.
Видимо, разведчик это почувствовал, поскольку его движения внезапно стали резче, он увеличил скорость и взял направление в сторону сломанной вывески. Стэн вжался в холодный металл, словно пружина, готовясь к сокрушительному удару по бушу. Но внезапно разведчик остановился, не долетая до вывески всего пару метров. С такого расстояния энерговампир не мог нанести точный удар. Стэн раздраженно подумал:
«Ну же, подлети ближе, совсем немного осталось. Чего ты медлишь, зелёный червь?!»
Вдруг буш начал извиваться на месте, словно ленточка, трепещущая на ветру.
Одно из щупалец на хвосте отделилось от остальных, издав тихий хлопок. Оно отлетело на небольшое расстояние от разведчика и замерло на месте, перестав двигаться. Стэн был слегка ошарашен произошедшим, но не перестал наблюдать за бушем, ожидая, когда он все-таки приблизится.
Разведчик же продолжал извиваться, и Стэн решил воспользоваться его беспомощностью, моментально атаковав. Впившись в голову материальной сущности, он завибрировал своей энергожидкостью, высасывая всю жизненную силу из опешившего представителя средней касты бушей. Приятное тепло наполнило Стэна. Разведчик ещё немного подергался в конвульсиях и замер. Энерговампир оторвался от мертвого тела и устремил свой холодный взгляд на ранее отделившееся щупальце. Оно тихо шевелилось, создавая неприятные для восприятия колебания пространства. Стэн прищурил свой единственный глаз: