Я присоединяюсь к Тоасу. Но хочу сказать, что СтэнЛи и впрямь заслужил стать главным. Вспомните, кто привёл нас к Кубам Лафанга? А кто был лучшим охотником? Спас тебя, Каз, еще тогда, при вашей первой встрече? Лично я согласен с предложению СтэнЛи. сказал Жанши.
Вот и отлично. А теперь давайте же выйдем к людям, пусть они сделают выбор. холодно сказал СтэнЛи и направился к выходу. За ним последовали и остальные.
Они пришли на центральную площадь Катару, посреди которой стоял большой странный полуовал, на четверть вросший в землю. Как позже выяснится, это был бивень или зуб какого-то чудовища, умершего много лет назад, а теперь потревоженного терраформацией.
Тоас подошел ближе и с невероятной силой затрубил в него, оглушая не только Каза и Жанши, но даже СтэнЛи, который от неожиданности резко дернулся. К счастью, никто этого не заметил. Постепенно стали собираться люди, все быстрее и быстрее образуя разношёрстную цветную толпу, которая с любопытством разглядывала СтэнЛи.
Как всегда, гордый энерговампир опередил своих друзей, резко взлетая ввысь, и начал речь.
Друзья, жители Катару, Драгонвёрсцы! Да, именно так называется наша страна. Использовав четыре Куба Лафанга, я изменил всю нашу страну. Результат вы можете видеть сами из ниоткуда сзади СтэнЛи появились артефакты, парящие в воздухе. Всё время он контролировал их, но в держал в деактивированном состоянии. Посмотрите, от каждого исходит легкая дымка, которая означает, что их недавно использовали. Вы мне верите, жители Катару?
СтэнЛи специально изменил свою частоту колебаний на самую приятную человеческому уху, но очень громкую, чтоб достичь максимального эффекта. В ответ толпа одобрительно зашумела. Несколько дюренов, возвышающихся над остальными людьми, даже крикнули «Ура», что не могло не потешить самолюбие СтэнЛи.
В связи с этим, я хочу выдвинуть свою кандидатуру на роль правителя Катару и Драгонвёрса в целом. Заслуженно ли это, мои друзья? Что скажете?
Собравшиеся взорвались бурными возгласами. Хоть речь и на была шедевральной, она убедила людей. СтэнЛи уже давно понял человеческую природу и ловко этим пользовался. Особенно было легко управлять толпой, если знать, за какие ниточки дернуть эту зверушку.
Энерговампир обернулся к членам совета. Каз стоял, потупив взгляд и чувствуя, что окончательно проиграл скрытое противостояние. Тоас был как всегда суров и практически не выражал никаких эмоций. Он не понимал маниакальное стремление своего друга завладеть властью, но считал, что СтэнЛи мог бы быть прекрасным лидером, ведь он сам убедился в этом в походе за Кубами. А Жанши вообще считал единовластие лучшим способом правления.
Городской совет, согласны ли вы с решением жителей Катару? СтэнЛи говорил громко и чётко, чтобы слышали абсолютно все.
Жанши и Тоас ответили почти в унисон «да», а Каз просто промолчал.
Раз члены совета подтвердили наше решение, то можно сказать с уверенностью, что теперь я, СтэнЛи, правитель Драгонвёрса и Катару, клянусь быть верным и преданным вам, служить своему народу и оберегать его. Йонгхенг дэ ронгья Драгонвёрс!1
Народ загудел, выкрикивая: «Слава императору2 СтэнЛи!».
Так СтэнЛи стал единственным и полноправным императором Драгонвёрса и всех его областей но это, конечно, надо было еще доказать
ГЛАВА 6
Драгонвёрс, граница пустыни Миарх и области Хоа. Двадцатый год после использования кубов Лафанга. (п.и.к.)
Император СтэнЛи и небольшая армия, собранная из лучших воинов, начинали свой путь через пустыню Миарх, чтобы добраться до границы с Хоа, укрепиться там, а затем ждать основные силы, движущиеся со всех концов страны.
Война с огненными змеями велась вяло. Шиу не желали признавать нового императора и стремились к своей независимости. Их было достаточно много, чтобы не давать армии СтэнЛи хотя бы раз ступить на территорию Хоа. Поэтому новый император решил совершить диверсию. Элитная армия катарцев должна была незаметно пробраться в Ронгьян (столицу Хоа) и заставить её правителя «добровольно» признать власть энерговампира
Вечерело. Темно-фиолетовая волна ночи накатилась на пустыню, окрасив её причудливыми оттенками.
Мой император, думаю нам стоит остановиться на ночлег и немного отдохнуть. хрипло произнёс двухметровый воин-крокодил.
После использования Кубов СтэнЛи в Драгонвёрсе появились новые формы жизни, одной из которых являлся новый класс существ: антропоморфы. Это были большие звери, чаще всего передвигающихся на двух лапах, как люди, и имевшие вполне развитую речь. Они создавали небольшие поселения-деревни, в которых занимались земледелием, скотоводством и вели спокойный, размеренный образ жизни.
Ты прав, Юпи. Теперь можно и отдохнуть сказав это, СтэнЛи взлетел ввысь.
Он создал несколько энергошаров, которые разогнавшись, врезались друг в друга, и с тихим щелчком взорвались, освещая окрестности фиолетовым светом.
Это был сигнал к остановке.
На ночь остановились возле небольшого оазиса, посреди которого был пруд с кристально чистой водой, а на его берегах росла мелкая зелёная травка, озорно выглядывавшая из-под песка.
Разожгли костёр, который охотно охватил сухие маленькие палочки. Живности почти не было, но у полка из ста воинов были свои запасы. Антропоморфы принялись есть вяленое мясо, жадно вгрызаясь в ароматные красные куски. Хоть эти существа были разумны, говорили на языке людей, всё же они были звери. И питались также, как и их неразумные собратья.
Вдруг из темноты, там, где у света от костра не было власти, раздался странный шуршащий звук.
Первым эти колебания уловил, естественно, СтэнЛи.
Тихо. быстро и негромко, но очень чётко сказал император.
Воины послушно замолчали.
Жанши, ты идёшь со мной. скомандовал он.
Тот неслышно поднялся и, скользя по песку, последовал за энерговампиром.
Стоп. колебания СтэнЛи были настолько тихими, что Жанши приходилось напрягать слух, чтобы что-то различить.
Он остановился, вынимая длинный изогнутый меч из резни ножен.
Император Драгонвёрса полетел вперёд сам, стараясь выглядеть как можно незаметнее, то и дело меняя свою форму, маскируясь под окружающий ландшафт.
Вынырнув из кустов, он увидел, то, чего совсем не ожидал увидеть.
В сторону лагеря двигался отряд шиу
Их было около пятидесяти, но вместе с ними шли три больших огненных чудовища, которые напоминали ящериц с мощными ногами и длинной зубастой мордой.
Одно из них шло в центре, а все воины окружали его, скорее всего, образуя защиту.
На чудовище было установлено что-то похожее на походный трон, на котором восседал большой змей. Он был весь облачен в доспехи из неизвестного ярко-оранжевого металла, дававшего понять о высоком и благородном происхождении этого шиу.
СтэнЛи замер в ожидании.
Нужно было что-то срочно придумывать.
Времени оставалось немного, через несколько минут отряд будет уже здесь.
Поэтому он быстро развернулся, и понёсся к лагерю. По пути, захватив с собой Жанши, он одним выстрелом энергошара бесшумно потушил костёр.
Отряд шиу двигается прямо к нам! Они будут здесь очень скоро! Всем вооружиться и готовиться к атаке. Как только я дам команду, немедленно нападать! Всем понятно?
Ответом императору стало лишь напряженное молчание. Воины уже через минуту были в полном вооружении. Построившись в боевой порядок, они замерли в ожидании.
По приказу СтэнЛи, Жанши, сделавшись невидимым, двинулся навстречу к змеям, чтобы отвлечь их перед началом атаки катарцев.
Всё замерло. Лишь было слышно тяжёлое дыхание антропоморфов и шелест скользящих змеиных хвостов по песку.
Ещё немного
Вдруг сквозь эту тихую идиллию звуков раздался негромкий выкрик Жанши.
Это был знак.
Не видя противника, воины бросились вперёд и столкнулись с опешившими змеями лицом к лицу.
Враждующие стороны буквально напоролись друг на друга. Ничего непонимающие шиу резко отпрыгнули назад, разрывая дистанцию.
В этот же момент все ещё невидимый Жанши напал со спины. Его острый меч поразил сразу двух противников, насадив их на себя, словно на вертел.
Кто-то уронил факел, и близлежащие сухие кусты вспыхнули красным огнём, освещающим всё вокруг.
Это дало возможность шиу сориентироваться.
Они сомкнули строй, окружая своего командира и готовясь к нападению.
Вторая атака катарцев последовала незамедлительно.
Тоас своим огромным мечом резко нанёс удар одному из огромных чуансья, оставляя в боку глубокую кровоточащую рану. С чудовища тут же спрыгнуло сразу несколько змей, которые молниеносно бросились на противников.