Ладно, пошли спать, махнула рукой Даша. Утро вечера мудреней! У меня завтра дел полно. А ты запрись на все замки и засовы!
И, теряя тапки, потопала вниз.
Ой, не все на месте, спохватилась вдруг Лена, кто-то в бумагах рылся!
Кто понятно, а бумаги-то важные? Исчезло что-нибудь?
Бумаги как у всех, половину выбросить надо, ничего не исчезло
Тогда вообще ничего не понимаю, пробормотала Даша, попрощалась с соседкой и захлопнула за собой дверь.
II
И снова за Дашей гонялось чудище, сопело, рычало и даже выло ей в самое ухо. Она знала, что это оборотень, который в нормальной жизни прикидывается приличным веселым человеком, и на щеке, под щетиной, у него родинка. Но все равно убегала, поскольку, черт его знает, на что он способен, когда полнолуние, когда вокруг лес, и когда вместо рук у него здоровенные мохнатые лапы с когтями
Проснулась разбитая, в плохом настроении, приняла душ, выпила кофе и села писать статью.
Позвонила Лена.
Как ты думаешь, Виктору о трупе сообщать?
С ума сошла?? Что ты ему скажешь? Что гуляла в ресторане, явилась домой, а там живой труп? А Борис сообщит, что к тебе мужики ночью ходят?
Да, верно, надо сначала самим разобраться, что это было. Поможешь?
В меру возможностей, приосанилась польщенная Даша.
Тогда в шесть в баре «Три поросенка».
А зачем в бар-то тащиться, если в одном подъезде живем??
А вдруг прослушка?
И то правда! И куда это мы с тобой вляпались??
Последний вопрос был риторическим, поскольку ответа на него в обозримом будущем не предвиделось, ответ надо было добывать самим.
Улица встретила Дашу ярким солнцем и настоявшимся за день теплом, которое проникало в каждую клеточку организма. Это было ни хорошо и ни плохо просто могло быть прохладнее.
Ступив с крыльца, Даша сразу же наткнулась на соседа Бориса, возившегося с машиной.
Ты чего не на работе? удивилась она.
Борис хвастал, что нашел солидный заказ, сулящий хорошие бабки. Правда, вкалывать придется по двенадцать часов без выходных.
Опять проблемы с этой заразой! пнул он в сердцах сдувшееся колесо. А как там Ленка? Думаешь, к ней и вправду хотел кто-то влезть?
Думаю, что вправду.
Да, выглядела она взволнованной
Взволнованной?? Да ее чуть родимчик не хватил!
Ай-яй-яй, это ж надо! сочувственно покачал головой сосед. Ты ее валерьянкой, что ли попои пару дней, глядишь, и отойдет! На свидание?
В аптеку, за валерьянкой.
А если не будет валерьянки, заставь Ленку выпить пару стаканов водки! крикнул Борис вслед Даше.
Проходящая мимо бабка-баптистка истово перекрестилась.
В баре царил приятный полумрак, легкий ветерок овевал разгоряченные лица. Лена сидела возле стойки, потягивая коктейль ядовито-синего цвета.
Это что за стекломой? удивилась Даша.
Это одно из моих последних произведений, обиделся бармен Гена, называется «Бриз над синей волной»!
Ух, ты, как романтично! «Бриз», насколько понимаю, проходит клинические испытания, и морской свинкой в данный момент служит Ленка?
Да ты попробуй сначала, а потом дискредитируй: это летний коктейль минимум спиртного, уйма витаминов!
Даша отхлебнула из лениного стакана.
А ведь и, правда, неплохо! Сделай мне такой же, только зеленого цвета у меня аллергия на синий, и льда побольше. И назови его, скажем, «Борей над зеленой лужайкой»!
Да запросто, обрадовался Гена. А за идею спасибо, я мяты добавлю!
Ты как? обратилась к подруге Даша. Ночь спокойно прошла?
Вроде, нормально. Сначала уснуть не могла, а после проснуться.
А мне уже несколько ночей подряд кошмар снится: гоняется по ночному лесу за мной оборотень, и вот-вот поймает Я знаю, что днем, в повседневной жизни это приятный человек и мы с ним даже знакомы, но также понимаю, что стоит ему поймать меня в полнолуние все, конец!
Жуть какая! И чего это тебе ни с того, ни с сего, стали вдруг сниться оборотни? Может, фантастики насмотрелась?
Вуаля, ваш «борей»! и бармен с ловкостью фокусника водрузил на стойку бокал с ядовито-зеленой жидкостью.
Лена хрюкнула.
Н-да, констатировала Даша, умеешь ты, однако, удивить! Откуда такая неуемная любовь к флюоресцирующим краскам?
Несбывшаяся мечта стать гаишником, не моргнув глазом, пояснил Гена. Обозначаю клиентов, чтоб не канули в Лету, не расплатившись!
Лена расхохоталась.
Я фрагмент вашей беседы ненароком услышал Это профессиональное, отреагировал он на укоризненный взгляд Даши. Вы оборотней ищете? Скоро их главный появится, могу познакомить.
Дамы онемели от неожиданности и гениной наглости, а затем Даша тоном, не предвещающим ничего хорошего, уточнила:
Я правильно поняла: ты хочешь нас познакомить с главным оборотнем?
Не верите, что оборотни в нашем баре пасутся? опять обиделся Гена. Да они мои коктейли и мой кофе ни на какие другие не променяют, даже если их пообещают в «Сицилии» месяц на халяву поить!
Такое заявление дорогого стоило и, конечно же, обязывало: «Сицилия» считалась одним из популярнейших баров в городе.
В сознании Даши забрезжила смутная догадка.
И сколько их?
Оборотней? Человек десять-двенадцать.
Это, типа, команда?
Скорее, группа. А вы хотите им заказ сделать?
Хотели, подыграла подруге Лена, да справятся ли?
А какой у вас этаж?
У нас?
Не у вас, а там, куда им влезть надо?
Даша так крепко под столом сжала руку соседки, что та чуть не вскрикнула.
Пятый.
Пятый? Запросто! Они выше седьмого стараются не подниматься: опасно. Один оборотень разбился: упал с седьмого Ребята же без страховки работают
Альпинисты должны уметь обезопасить себя даже без привычной страховки, осторожно выуживала информацию Даша.
Так это ж не их основная работа, а так приработок. Платят за нее хорошо, вот ребята и лазают Подготовка отличная: акробатика, паркур, альпинизм У всех образование высшее, днем на своих рабочих местах, а по ночам заказы.
То есть им основного заработка не хватает? Значит, плохие профессионалы, заключила Лена.
Просто парням большие деньги нужны, а где их заработать?
Вилла, яхта, кадиллак?
Им эти глупости ни к чему. Они свое дело хотят замутить, новое и необычное: нужны бабки на лабораторию, техническое оснащение, которое можно купить лишь в Японии Говорят, конкурентов в ближайшие десять лет у них не будет на всей планете!
Даже так? Технари?
Симбиоз: физики, программисты и прочее.
Как бы им, вместо своего дела, не пришлось на зоне в шарашке горбатиться, как ученые предки при Сталине!
Даша ущипнула Лену за руку.
Это еще почему? насторожился бармен.
Так ведь криминал
Но они же ничего криминального не делают!
А проникновение в чужое жилище?
Мы к тому, заторопилась Даша, что оплата адвокатов в наши расчеты не входит!
Ну, нет, они еще ни разу не прокололись! с облегчением вздохнул Гена и заспешил на зов требовательного клиента.
Кто тебя за язык тянул?? набросилась на подругу Даша. Парень разоткровенничался, а ты его чуть не спугнула!
И умолкла, пораженная взглядом Елены. Та, не мигая, смотрела в одну точку, и вид у нее был такой, словно в бар на кружку пива заглянула Годзилла
Что с тобой?!
Там
Что там? уже с раздражением спросила Даша.
Там Труп!
О, Господи! Даша мгновенно обернулась, но никого, кроме группы новых посетителей, не заметила.
Он живой, простонала Лена.
Зомби, что ли?
И тут до нее дошло:
Твой ночной гость-покойник?? С родинкой?
Лена отчаянно закивала головой.
Подплыл бармен и представил им симпатичного молодого мужчину, который сходу угнездился на табурете рядом с Леной:
Вот человек, о котором я говорил.
У парня были веселые карие глаза и родинка на правой щеке.
Денис, протянул он руку Елене.
Та ойкнула, но руку пожала.
Парень, улыбаясь, взглянул на Дашу И замер. А после изумленно воскликнул:
Соня? Мармеладова??
Да ты что?? бармен едва бутылку не выронил. А я и не признал! Вот что значит знакомая: глаз замылен!
Даша смутилась, а у Лены глаза стали, как два блюдца.
О чем они?
Об этом! Денис извлек из рюкзака книжку в пестрой обложке.
В правом верхнем углу красовалось маленькое фото Дарьи, под ним имя и фамилия: Соня Мармеладова, а все остальное пространство занимала роковая красотка с огромным кольтом в руках и роскошно выполненный заголовок «Алиса против монстров»!
Это что?! ошеломленно прошептала Лена.
Моя первая книга, неохотно призналась Даша. Детектив. Я и не знала, что он уже в продаже!
И мне ни слова??
Я не была уверена, что издадут, да еще так быстро