Так вот.
Руфи я нигде не наблюдала, хотя припоминаю, что он вроде бы ночью копошился, лежа под одеялом рядом со мной. Повернула голову в другую сторону и выглянула из алькова. Никого. И это не есть хорошо. Не так. Совсем нехорошо!
Странно. Непривычно, а еще, конечно, немного страшно.
Уж не заметил ли его Иданушка по пробуждению и не утащил куда-нибудь в соседние комнаты пытать, выведывая правду?
Нет. Нет. Нет Точно нет! Или да?
Хм.
Вероятность этого невероятна по своей сути, но в свете всего со мной происходящего именно в нее почему-то верилось больше всего. А если короче и яснее выразиться, Руфи тот еще болтун, и невезучий, неуклюжий нескладеха, который вечно влипал в неприятности, даже когда отчаянно старался этого не делать.
Поэтому мысль, что он попался в лапы бдительного генерала, показалась мне абсолютно логичной.
Ну? услышала я ворчливое, звучащее из глубины комнаты, и чудом не подпрыгнула от счастья. Долго будешь просыпаться?
Ты? просипела я сухим горлом. От испытанного сиюминутного волнения голос мне изменил. Так ты здесь?
Ага, злорадно согласился Руфи. А где должен быть?
Так генерал же
Что? недоумевала мелочь.
Он тебя не заметил, что ли?
Так он же ушел сразу как ты захрапела.
И вовсе я не
Расскажешь мне, проворчал Руфи. Храпела-храпела. Еще как храпела! С посвистом, как заправский моряк после недельной попойки.
Ты! возмутилась я. Гадкий, мелкий, мерзкий врун!
Ха! фыркнул Руфи. Вот ты как, да?
Именно! приняла вызов я.
Тогда я не скажу тебе, что мне удалось выяснить насчет нашей магии. Купидон демонстративно скрестил руки на груди и показал мне язык. А громко фыркнув, отвернулся, летая по воздуху в поле моего зрения.
В этом он весь. Вредный, нудный и еще тысячу раз несносный.
Громко вздохнула, закатывая глаза к потолку алькова. Вместе с тем внутренне скривилась, отчаянно стараясь подавить растущее внутри раздражение. Ради чего сменила тактику. Опытный подхалимаж всегда действовал убойно на моих конкурентов из других компаний, соперников внутри коллектива и даже просто врагов. Как, например, в случае с одной очень колоритной и не менее настырной теткой из очереди в больнице.
Слушай, Руфиэль, давай не будем ссориться прямо с самого утра? Да, я согласна, что немного перегнула палку, прости
То-то же, проворчал гаденыш, каких поискать. Но если ты ко мне подлизываешься, чтобы узнать про исчезновение магии, то зря. Я не знаю ничего.
Вдобавок этот крылатый розовощекий хряк повернул ко мне свою наглую харю и хитренько так на меня воззрился, явно ожидая, что я не выдержу и вот-вот выйду из себя.
Ха! Не с той связался!
И раз уж я выбрала позицию добрячки и всепрощающей Марии, значит, отыгрывать назад уже поздно. Просто сделаю вид, будто не услышала его последние слова. А вместо продолжения полемики, как ни в чем не бывало переведу тему:
Так ты говоришь, Шан ушел, когда я уснула?
Захрапела, поправил меня этот свинтус.
Пусть будет так. Махнула рукой и широко улыбнулась несносному Руфи.
А заодно сладенько потянулась, скрипя горлом от удовольствия.
Зна-а-атно же ты выспалась, я погляжу, проворчал коллега.
Побегай с мое начала было я, но осеклась, понимая, что опять возвращаюсь к теме упреков. Точнее, да, хорошо выспалась. А ты разве не спал всю ночь?
Ага, с тобой поспишь, Руфи фыркнул. Храп такой стоял, аж стены дрожали. Машзал отдыхает.
Глаз мой непроизвольно дернулся, когда я с невероятным усердием сжала челюсти, чтобы не высказать одному такому несносному Руфиэлю, как я его «люблю», «уважаю», а также «ценю» и «обожаю».
Но держу себя в руках!
Как там в тренинге на моральную подготовку руководящих кадров говорилось?
Когда совсем невмоготу и хочется высказать подчиненному в неласковой форме, что он не прав и насколько он это самое «не прав», выполните внутреннее упражнение на эмоциональную стойкость.
В общем, представила купидона розовой свинкой в белоснежных оборочках, как и предписано упражнением. Однозначно полегчало. Кроваво-красные пятна, проплывающие перед глазами, вмиг улетучились, словно их и не было никогда.
Какой же ты все-таки проницательный, умный, а главное, вежливый, пропела я, ехидствуя из-за скрытого сарказма.
Довольный Руфи закономерно возгордился. А харя его еще больше надулась от важности и удовольствия. Ну прям кот после ведра сметаны.
Довольный Руфи закономерно возгордился. А харя его еще больше надулась от важности и удовольствия. Ну прям кот после ведра сметаны.
Умеешь ты, Вита, слова подбирать, похвалил меня он. Короче, тебя там служанка искала полночи. Бедняжка так и ушла в слезах в соседний дом.
А че ж ты мне раньше не сказал?! вознегодовала я. Вот, блин, все труды по налаживанию трудовых отношений насмарку.
Че-че, передразнил Руфи. Но похоже, не обиделся из-за неприкрытой претензии. Ты и не спрашивала.
Ну да, конечно, не согласилась я.
Что? Руфи моментально встрепенулся. Весь такой нахохлился, голубь.
Это я так, поспешила отмахнуться, пока опять не запорола себе всю малину. Или как там говорится?
Ай, не важно.
Вместе с тем окончательно выбралась из алькова и оглядела комнату в поисках туники и сандалий, которые наверняка уже успели высохнуть за ночь.
Ага, мечтать не вредно.
А вот и нет моей прежней одежды ни на полу, ни на сундуке, ни на стуле, и даже ни на столе.
Может быть, в шкафу?
Нет, вряд ли этот чистюля уберет грязную одежду в шкаф, к чистому белью. Ведь нет же?
Конечно нет! Но для успокоения совести все-таки подскочила к шкафу и на всякий случай открыла его нараспашку. Собственно, что и следовало ожидать. Туники не было. Моей, не моей Никакой не было. А вместо этого взору предстали ровные стопочки портянок или больших носовых платков, рулоны полотенец, шелковые халаты эм, нижнее белье, или же штаны, вот тут ответить правильно затрудняюсь без детального рассмотрения.
Короче, с легким раздражением закрыла дверцы и озадаченно уставилась на Руфи, вдруг он и тут окажется осведомленнее меня? Но нет, эта мелочь молча летала по воздуху, щелкая пальцами в разных углах комнаты. Он словно пытался определить дистанцию какого-нибудь антимагического поля или еще чего-то, мешающего колдовать. И правда, может быть
Хотя нет, бредовая идея авторства бредового купидона Руфиэля. Вот тут все сходится. А еще, невольно напрашивается не менее неприятная мысль: «Неужели придется щеголять перед остальной прислугой вот так, в хозяйском халате?»
Но какой у меня был выбор, кроме как аккуратно и по возможности незаметно выбраться из генеральской спальни, чтобы отыскать прачечную, в которой уЛин вчера, помнится, собиралась найти для меня подобающий прислуге наряд?
Правильно. Никакого.
Поэтому махнула рукой на Руфи, пусть он дальше сам за себя, раз такой умный и такой вредный. А мне и без него проблем хватает.
Прокралась к двери и осторожно высунула свой любопытный носик наружу, то бишь в коридор.
Э-э-э возмутился свинтус за моей спиной. Ты куда это без меня собралась?
Куда-куда? Работать
Но вслух сказала лишь:
Разведывать обстановку.
А-а-а, мой ответ коллеге явно пришелся по вкусу. Смотри там, мы теперь вместе на одном задании. Поэтому ты про меня не забывай, ладно?
Ладно, буркнула я.
А в уме добавила: «Ага, шиш с маслом». Ишь какой умный! Как за наградой после выполнения задания, так наверняка полетит впереди планеты всей, а как помогать и отвечать на вопросы, так в обидку играет и дуется. И, возможно, дров наломает в мое отсутствие
Очередной вздох вырвался непроизвольно, когда я плотно закрыла за собой дверь.
Ви-та? услышала я изумленный голос за моей спиной.
УЛин как раз выглянула из-за поворота и застыла со стопкой разноцветных тканей в руках.
Вай запричитала она. Что на тебе надето?
Тсс! Я приставила указательный палец к губам, призывая мою наставницу к молчанию.
Можно подумать, я эту ханьфу напялила без разрешения. Хотя И правда, она не в курсе того, что я ночевала в спальне генерала, да?
О-па-па
А глаза служанки тем временем увлажнились, и она явно собралась как минимум разрыдаться, как максимум закатить целую истерику, чего абсолютно точно нельзя было допускать.
Шан сам мне дал эту ханьфу, когда я ночевала в его постели, выдавила из себя чистосердечное признание. Но я бы хотела сохранить это в секрете, договорились?
Как? спросила уЛин, подозрительно щурясь.
А я не поняла, что она имеет в виду. Как сохранить это в секрете?
Просто и молча, ответила я.
Я сипрашиваю, как ты получать ханьфу генерала Шана? Как? Как ты попадать к нему в спальня?
Просто, не отличалась оригинальностью я. Попадать ему на глаза и вот.
Я опустила смущенный взгляд на злосчастный шелковый халат, в котором утопало мое миниатюрное тело. А в уме несколько раз помянула нехорошими словами якобы хозяина.