Меня зовут Морган Руэрг, заговорил баритоном незнакомец. Вы настаивали на встрече со мной госпожа Алигьери.
В этот миг смущение моментально улетучилось, уступив место страху и кошмарным воспоминаниям. Мне даже показалось, что вновь слышу зловещее шипение.
Я никогда не видела главного инквизитора, а слухи не описывали его внешность. Вокруг шептались только о характере и деяниях главы Магического Надзора. Никогда бы не подумала, что человек наводящий ужас на половину жителей Регнолана, окажется такой приятной наружности. Но ведь всем известно: внешность бывает обманчива.
Вчера произошла нелепая ошибка, я старалась говорить четко, не показывая свои истинные чувства и эмоции. Мой муж ни в чем не виноват. Этот арест был совершенно незаконным.
От чего же вы сделали такие выводы? как-то подозрительно мягко поинтересовался инквизитор.
Если мне не изменяет память, мы находимся в стенах Королевского Магического Надзора, который контролирует деятельность одаренных жителей Регнолана.
Я намеренно сделала небольшую паузу, дожидаясь утвердительного кивка от собеседника.
Тогда объясните, пожалуйста, на каком основании вы арестовали Дэйдалоса Алигьери, не обладающего никакими магическими способностями, ровно, как и я.
Руэрг с показным удивлением приподнял брови и с легкой улыбкой спросил:
Вы уверенны?
Вопрос был неожиданным и этим немного озадачил.
Что значит уверенна? даже возмутилась я. Мы женаты уже целый год, и мне известно все о Дэйдалосе.
Боюсь, вы плохо знаете своего мужа, только и сказал магистр, покидая комнату.
Из здания Королевского Магического Надзора я выходила ни с чем. Мне не только не удалость помочь любимому, но и сама подверглась допросу и проверке. Что же теперь? Так просто сдаваться я не собиралась.
Вернувшись домой, быстро переоделась в лучшее платье и, прихватив с собой все семейные сбережения, снова отправилась в административный район. Теперь меня интересовала не Девятая башня, а одно из адвокатских бюро, которыми были нашпигованы улицы восточной части города.
Конечно, я предпочла бы обратиться в какую-нибудь крупную организацию с именитыми и опытными адвокатами. Только моих скромных средств хватило лишь на небольшую контору с названием Морей и сын. Доступно и надежно. Очень надеюсь, что вывеска соответствует содержанию, и я не потрачу все сбережения впустую.
В приемной было пусто, поэтому скучающая секретарша сразу расплылась в улыбке при моем появлении. На месте оказался только Морей-младший, и меня проводили к нему незамедлительно. Времени, как и выбора, у меня не было, следовательно, приходилось довольствоваться имеющимся.
Морей-младший оказался мужчиной лет сорока довольно внушительных размеров. Он сидел за столом, который казался небольшим из-за его огромных габаритов, и тяжело дышал, словно только пробежал не меньше километра. На пиджаке виднелось несколько жирных пятен, полученных во время недавнего обеда, рубашка давно потеряла свою белизну и приобрела серовато-грязный оттенок.
Да, не таким мне представлялся образ юридического защитника. В газетах адвокатов всегда рисовали почтенными мужами в мантиях с белыми воротничками и пронзительным взглядом поверх круглых очков. Действительность была несколько иначе.
Мужчина заерзал в кресле, выполняя какие-то неповоротливые движения. Как я поняла, это господин Морей привстал и поклонился в знак приветствия клиента.
Меня зовут Алекс Морей, представился хозяин кабинета. Я являюсь младшим партнером нашей адвокатской фирмы. Что привело вас к нам госпожа
Госпожа Алигьери. Тазанна Алигьери, представилась я. Моего мужа вчера арестовали и препроводили в Девятую башню.
По изменившемуся лицу адвоката было понятно, что он, как и большинство, не горел желанием связываться с Магическим Надзором и его главой.
Прошу вас, помогите. Я хорошо заплачу, чтобы слова были обоснованы, на стол лег внушительный мешочек с семейными сбережениями.
Хоть мужчина не особо рвался браться за дело, я решила продолжить рассказ.
Мы с мужем обычные люди и не обладаем магическими способностями. Дэйдалос простой возница, а я торгую в бакалейной лавке. Произошло недоразумение. В Королевском Магическом Надзоре отказались меня слушать, уверив, что сами во всем разберутся. Я ничего не знаю о муже со вчерашнего вечера.
По изменившемуся лицу адвоката было понятно, что он, как и большинство, не горел желанием связываться с Магическим Надзором и его главой.
Прошу вас, помогите. Я хорошо заплачу, чтобы слова были обоснованы, на стол лег внушительный мешочек с семейными сбережениями.
Хоть мужчина не особо рвался браться за дело, я решила продолжить рассказ.
Мы с мужем обычные люди и не обладаем магическими способностями. Дэйдалос простой возница, а я торгую в бакалейной лавке. Произошло недоразумение. В Королевском Магическом Надзоре отказались меня слушать, уверив, что сами во всем разберутся. Я ничего не знаю о муже со вчерашнего вечера.
На глаза навернулись слезы, что заставило голос задрожать. Замолчав, стала ждать решения Морея. Он был моей единственной надеждой. Об инциденте с шаром, браслетом и главой ведомства я предусмотрительно умолчала. Не стоило заранее пугать мужчину, поскольку это могло повлиять на его решение.
Не знаю, что оказалось весомым аргументом мой рассказ или деньги, но после недолгой паузы адвокат приосанился и по-деловому стал уточнять некоторые детали.
Так говорите, господин Алигьери не обладает магическими способностями? Хорошо, в ответ на мой утвердительный кивок сказал мужчина. Это может стать нашим главным аргументом. Поскольку вам не дали никаких объяснений, думаю, можно попробовать добиться встречи с арестантом.
Слова господина Морея немного успокоили меня и вселили надежду на лучшее. Мы договорились встретиться завтра в пять. К этому времени адвокат намеривался добиться первых успехов в новом деле.
Домой я попала уже ближе к вечеру. По пути пришлось зайти к плотнику и договориться о починке двери. Срочный заказ требовал двойной платы, что было сейчас совсем не кстати. Ввиду последних событий, я пропустила работу, и это могло грозить мне увольнением. Терять место мне не хотелось, ведь не известно еще, когда вернется муж. А ведь именно Дэйдалос был основным добытчиком в семье. Буду надеяться на понимание со стороны хозяйки. Завтра же утром попробую отпроситься на несколько дней.
Довольно долго я не могла уснуть, мои мысли постоянно возвращались к мужу. Как он сейчас? Что с ним? Совершенно не известно, как поступают с арестантами в Девятой башне. Очень надеюсь, пытки и прочие издевательства Магический Надзор не применяет.
Ночью я проснулась от знакомого жжения в руке. Казалось, браслет так нагрелся, что скоро вспыхнет прямо на мне. Из соседней комнаты доносилось легкое шипение. Не может быть! Неужели они вернулись? В подтверждение моим домыслам по стенам поползли несколько теней. В свете луны, проникающей через окно, это выглядело еще зловеще и пугающе, чем накануне. Страх сковал меня настолько, что я не могла пошевелиться или издать хоть малейший звук. Закрыв глаза, воззвала к Древним, умоляя поскорее прекратить этот кошмар вне зависимости от исхода. Спустя недолгое время браслет стал остывать, а шипение исчезло. Я так боялась снова увидеть зловещие силуэты, что так и уснула, ни разу не открыв глаза.
Утром ничего не выдавало ночного визита жителей мира теней. Я, как и любой житель Регнолана, с детства знала о существовании параллельного пространства, которое населяют бестелесные существа. Но мир теней закрыт для большинства людей, включая и многих одаренных. Только очень сильные маги способны раздвигать границы миров и призывать на службу безликих существ. Видимо, глава Королевского Магического Надзора действительно могущественный одаренный, раз ему подчиняется такое количество теней.
В бакалейную лавку я попала перед самым открытием. За прилавком уже стояла моя сменщица Марта и готовилась к началу очередного рабочего дня. Быстро поздоровавшись, направилась в подсобное помещение, где располагался небольшой кабинет хозяйки магазина. Госпожа Руж всегда в первой половине дня проверяла отчеты и пересматривала различную документацию. Поэтому я была уверенна, что обязательно застану ее на месте. Хозяйка славилась своим крутым нравом, поэтому у меня присутствовало небольшое волнение.
И тут же вспомнился день нашего знакомства с Дэйдалосом. В то утро я опаздывала на работу и, зная госпожу Руж и ее отношение к опозданиям, решила воспользоваться услугами возничего. Как на удачу, неподалеку стояла свободная повозка, которая и принадлежала моему будущему мужу. В дороге мы разговорились, и на следующий день я пошла на первое в жизни свидание.