Спустя четыре года к ним присоединилась Камилла, ставшая Плетью. А спустя ещё год, Щит наложила на комнату Меча особый барьер, блокирующий любую магию и не позволяющий переместиться в его комнату без него самого. В тот день у них состоялся особо важный разговор. Оливия поделилась подозрениями с другом. Действия Мудреца вызывали очень много вопросов. А ещё, девушка обратила внимание, что те, кто задаёт эти вопросы, быстро умирают. Она хотела наладить отношения с демонами и выяснить всю правду. Но это было слишком опасно. Поэтому Оливия попросила Джеймса в случае её гибели занять место лидера и приложить все усилия, чтобы оберегать новых товарищей. Это она предложила ввести правило не раскрывать личность и держать дистанцию, чтобы создать атмосферу отчуждения, когда не возникает желания задавать опасные вопросы вслух.
Догадки Оливии оказались верными. Буквально через месяц, после создания особого щита над комнатой Меча, девушка погибла. Хотя запас сил у неё был грандиозным, по непоятной причине они быстро иссякли во время боя. Вдобавок к противнику подоспело подкрепление, которого не должно́ было быть не только со слов Мудреца и, по данным их разведки. А Джеймс сам тогда проверял расположение вражеских войск. В итоге, чтобы защитить товарищей от верной смерти, Оливия истратила все свои силы на создание защитных барьеров.
Дойдя до этого места в рассказе, Джеймс сделал паузу. Было видно, как он пытается обуздать накатившие эмоции. Он всё ещё переживал смерть своей подруги.
Оливия истратила все свои силы, чтобы защитить нас, а неприятеля откинуть как можно дальше. А потом, её тело стало покрываться кристаллами. Постепенно сантиметр за сантиметром, на моих глазах, она превратилась в кусок камня и рассы́палась. От неё остался лишь десяток светящихся кристаллов, едва сдерживая слёзы, говорил Меч, Тогда я впервые увидел Валентайна. Он привёл меня в чувства, приказал собрать эти кристаллы и спрятать у себя. Я отдал команду выжившим товарищам, вернуться в Святилище.
Я сама едва сдерживала слёзы и гнев. Какого чёрта, Мудрец распоряжается нашими жизнями? Да ещё так просто!
Так, я стал жестоким лидером оружий, продолжал Меч, И хотя я старался изображать послушную пешку, Мудрец всё же заподозрил меня в излишней осведомлённости. Ты ведь заметила, что у Топора особые отношения с основателем Святилища?
Я немного замялась.
Честно говоря, никогда об этом не задумывалась. Но теперь, когда ты сказал, припоминаю несколько странных случаев.
Что ж, ты не так долго здесь. Так что простительно, сказал Джеймс снисходительно, Топор, то есть Ноах, появился здесь года два назад. В отличие от остальных, прибытие Ноаха никто не видел. Мудрец просто появился передо мной в библиотеке и сообщил, что призвал Топора, что мне необходимо провести инструктаж новому члену отряда. Сразу стало понятно, что Ноах здесь, чтобы следить за мной.
Но почему же тогда Мудрец просто не лишил тебя силы? перебила лидера.
Мудрец далеко не глуп. Терять такую фигуру, как я, не в его интересах. Благодаря моим стараниям, истребление демонов идёт по плану старика, оружия перестали задавать вопросы и просто следуют командам, а ему не нужно тратить силы на новый призыв. После смерти Оливии, Мудрецу пришлось призвать новый Щит, но тот быстро погиб в бою, а вместе с ним и Лук того времени. Призыв двух оружий истощил силы Мудреца. Он не показывался больше месяца. По моим наблюдениям и данным, что оставила Оливия, Мудрец расходует свою личную силу на призыв священного оружия и колдовство. Он может призывать не более одного носителя оружия в три месяца. Иначе запас сил истощается и ему приходится скрываться в особом месте для их восстановления. Это место находится где-то в Святилище, но я пока так и не понял где.
У Мудреца есть тайное убежище? Стой, а сколько комнат вообще в Святилище? этот вопрос уже посещал меня.
Я насчитал восемнадцать. Но это не столь важно, ответил Джеймс и вздохнул, Эх, мне ещё столько всего нужно тебе рассказать, но времени уже нет. Нужно возвращаться, а то твои демоны устроят переполох.
Жаль, сказал Валентайн, я ведь тоже много чего хотел рассказать, но кое-кто слишком впечатлителен и часто падает в обморок. Хотя это ведь можно обсудить и при демонах? обратился он уже к Мечу.
Тот кивнул. Призрак исчез. Меч подошёл к столу, взял какую-то старую тетрадь. Затем подошёл ко мне, взял за руку, и мы переместились к выходу из Святилища. Стоило нам покинуть обитель оружий, как за моей спиной появился знакомый свет. Из межпространственной двери вышел Альтрих. Он схватил меня за руку и резким движением крепко прижал к себе. Его сердце быстро стучало, а от тела исходил жар.
Тот кивнул. Призрак исчез. Меч подошёл к столу, взял какую-то старую тетрадь. Затем подошёл ко мне, взял за руку, и мы переместились к выходу из Святилища. Стоило нам покинуть обитель оружий, как за моей спиной появился знакомый свет. Из межпространственной двери вышел Альтрих. Он схватил меня за руку и резким движением крепко прижал к себе. Его сердце быстро стучало, а от тела исходил жар.
Ты в порядке? Он не причинил тебе вреда? угрожающим тоном спросил демон.
Ничего я ей не делал. Это у тебя сто́ит спросить, почему она в обмороки падает. Может это ты, ей в пищу яд подсыпаешь? не менее агрессивно ответил Меч.
Всё тело Альтриха напряглось, мышцы стали словно каменными. Я поспешила остановить разбушевавшихся парней, пока они тут драку не устроили. С немалыми усилиями, но я всё же высвободилась из объятий демона.
Так, стоп. Вы только что перемирие заключили. Я ради этого столько старалась, так что не смейте тут драки устраивать в первый же день, а то я за себя не ручаюсь. Обоим всыплю по пятое число! максимально строго сказала я и пристально посмотрела в глаза сначала Альтриху, затем Джеймсу, Меня никто и нигде не обижал, яд не подсыпал. Просто сегодня у меня весь день болит голова и ощущение дежавю. Даже сейчас.
Меч изменился в лице.
Не здесь, поспешил он прервать меня, Господин герцог, нам нужно безопасное место для разговора. Такое, чтобы магия извне туда не проникала.
Альтрих немного успокоился, расправил крылья и молча подхватил меня и Джеймса за талии. Мы взлетели над деревьями и отправились в сторону пещеры, той самой, возле которой я впервые его встретила. Буквально две три минуты и мы на месте. Как же удобно уметь летать. Пройдя вглубь пещеры, демон открыл межпространственную дверь и зашёл в неё первым, мы с лидером последовали за ним. По ту сторону нас ждала другая пещера с подземным озером тайное убежище Альтриха.
Здесь безопасно. Ни Мудрец, ни даже сам Император не смогут сюда попасть без моего разрешения, сказал Альтрих.
Прекрасно. Сто́ит пригласить твоего помощника, разговор может оказаться весьма серьёзным, предложил Джеймс.
Не успел он закончить предложение, как в пещере появилось свечение и к нам переместился Фридрих.
Все в сборе. Садимся за стол и можно начинать, объявил Альтрих и повёл нас к прямоугольному столу, возле которого стояло шесть стульев.
О, у тебя тут обновление мебели, заметила я.
Да, пришлось кое-что добавить в свете последних событий и гостей.
Мы разместились за столом. Альтрих и Джеймс сели друг напротив друга во главе стола.
Так что ты хотел обсудить? начал хозяин встречи.
Для начала позвольте представить моего хранителя, воплощение силы меча, Валентайна, Джеймс указал рукой и в воздухе возник мужчина.
Рад приветствовать, отчеканил призрак.
Фридрих и Альтрих переглянулись.
Вот значит как. Каждый из вас имеет своего хранителя? поинтересовался герцог.
Именно так, ответил Валентайн, Только не каждый носитель силы знает об этом. Но не это сейчас важно. Важно самочувствие Щита, Яны.
Все вдруг резко перевели взгляд на меня.
Согласен, произнёс Фридрих, Её ночные кошмары и головные боли без внешних причин сильно беспокоят. Даже я не могу исключить их влияния, хотя и накладывал заклинание из ранга высших.
Когда только успел? ахнула я, Да и что такого в моих головных болях. Вы слона из мухи делаете.
Повторяю, Яна. Ты вернула силы, ты сама теперь источник силы и в этом мире подобных вещей с тобой происходить не должно́, строго сказал Фридрих, А то, что я не могу установить причину этого, представляет для нас большую угрозу.
Джеймс и Валентайн кивнули в знак согласия.
Ты первая, кто сломал блокировку Мудреца и высвободил всю силу. Тем самым ты забрала у него один из источников энергии. Но даже мне не известно, что будет происходить дальше и как эта сила поведёт себя внутри живого человека, добавил Валентайн, Сейчас у меня стойкое ощущение, что в тебе что-то изменилось. Все источники силы оружия связаны. Поэтому я могу это почувствовать.
Вот засада, выругалась я. На самом деле хотелось сказать другое слово, но решила воздержаться.
Пока Яна будет жить под моей защитой в поместье, твёрдо заявил Альтрих, Фридрих будет отслеживать состояние её здоровья. Своим можешь сказать, что она остаётся как залог нашего перемирия.