Нет, не готова. Вон за той дверью, я кивнула на неприметную дверцу, находится уборная. Я принесла полотенца и новую рубашку, так что ва просто обязаны сейчас привести себя в порядок, а потом лечь отдыхать.
Оливия растерянно моргнула, но затем несмело улыбнулась и кивнула. Ну и отлично!
Оставив вещи, я вышла из комнаты, гадая, как же уговорить вдову остаться с нами. А что? Нам как раз нужен повар, а она не будет скучать в одиночестве.
На последней ступеньке лестницы меня поймал Джек. Телохранитель мялся и не знал, как сказать, но понимая, что долго я так стоять не буду, дел хватает, он глубоко вдохнул и выпалил:
Я хочу остаться с вами!
В каком смысле? я растерянно посмотрела на мужчину, не понимая, что от меня хотят. Слишком много произошло за такой короткий срок, да и все мои мысли были сейчас там, в тайном проходе.
Его Величество отпустил меня со службы, но идти некуда, а к вам я уже привык, Джек как школьник топтался у ступенек и бормотал, глядя себе под ноги. Вы не подумайте, я не буду просто сидеть. Я могу и дальше обучать детишек держать оружие. Ещё могу научить охотиться.
Даже не знаю, я действительно не знала, что ему ответить. Мне не жалко, пусть остаётся, но как-то это странно, что ли.
Ответить так и не успела. В коридоре возник Лин с кипой каких-то бумаг и очень странно на меня посмотрел.
Ты должна это увидеть, тихо сказал полуэльф, серьёзно глядя на меня.
Джек, оставайся, быстро ответила, не отрывая взгляда от полуэльфа. Завтра решим, что с тобой делать и как обосновать твоё проживание в приюте.
Спасибо, леди Маша, тепло поблагодарил телохранитель.
Кивнув Джеку вместо ответа, я подошла к Лину и заглянула в бумаги.
Что-то интересное?
Интересное? полуэльф усмехнулся и помахал кипой бумаг. Если бы Ларенса не казнили, то здесь бы как раз набралось причин. Идём, покажу тебе твой новый кабинет.
Предлагаешь мне сделать тайный кабинет? усмехнулась я.
Тайный сделать не получится, справедливо заметил мужчина. А вот обычный самое то.
Через минуту я поняла, что да Здесь будет у меня кабинет!
Небольшая комнатка в форме прямоугольника, по бокам полки прибиты прямо к стене каким-то хитрым способом, в глубине комнаты небольшой стол, на котором беспорядочно разбросаны бумаги. В стене проём, как под сейф.
Это место для тайника, объяснил полуэльф, проследив за моим взглядом. Ставится магическая заслонка и никто, кроме хозяина, её не видит.
Удобно, впечатлилась я.
Что меня действительно удивило, так это окно, которого по идее быть просто не должно, потому что я не видела никаких дополнительных окон снаружи.
Тоже магия? поинтересовалась я, распахивая створки и впуская в помещение свежий воздух.
Она самая, но я тебя звал не для того, чтобы ты посмотрела тайную комнату. Помнишь, ты говорила, что у тебя попросту нет документов на Лису? Так вот, они здесь. И ещё записи, тебе понравится.
И что де там? я заинтересованно заглянула в бумаги, но полуэльф щёлкнул меня по носу.
Сам расскажу, читать долго. Так вот, Лиска твоя куплена за триста рун, ещё столько же каждый месяц получал Ларенс, якобы на содержание.
Или за молчание, тихо сказала я, присаживаясь на угол стола, понимая, что ноги меня просто не держат.
Скорее всего, согласился Лин. Куплена она у какого-то господина Баруса. Дата даже есть. И это ещё не всё.
Ещё кто-то куплен? ужаснулась я.
Не куплен, нет. тут записи о Дорне и деревне, в которой он жил. Маша, ты знала, что мальчишка оборотень? Лин серьёзно посмотрел на меня.
Вот! воскликнула я. Вот что я постоянно забываю и не могу никому сообщить! Мне срочно нужны оборотни!
Чтобы провели обряд? усмехнулся полуэльф. Я знаю семью оборотней и после встречи королей обязательно вас познакомлю. Но дело даже не в Дорне, а в том, что возрождается культ Охотников. Это такие люди
Я знаю, прочла в книге про оборотней, перебила я мужчину.
У тебя даже книга есть? Откуда?
Я у купца купила подарки королям и королевам, а книжку он просто подарил, -пожав плечами, пустилась в объяснения.
Просто подарил? полуэльф удивлённо приподнял брови. Покажешь мне потом подарки, а то мало ли кто-то прознал про встречу.
Думаешь, этот купец хочет как-то навредить королю? засомневалась я, вспоминая дядечку.
Думаешь, этот купец хочет как-то навредить королю? засомневалась я, вспоминая дядечку.
Когда речь идёт о королевской семье, то нужно на ситуацию смотреть с разных сторон и предугадывать ход событий, нравоучительно заметил Лин. Просто так книжки не дарят, а про оборотней тем более. Кстати, мне непонятно, почему родители Дорна жили в человеческой деревушке. Неплохо было бы поискать информацию о ней. Он вообще знает, кем является?
Не знаю, я нахмурилась. Ни разу не упоминал.
Он может и не знать, но не знать родители не могут, а значит они скрывали, но зачем? Лин говорил негромко, рассуждал.
Лин, я не хочу всего этого, тихо сказала я, отвлекая мужчину от раздумий.
его именно? не понял полуэльф.
Вот этого, я кивнула на записи в его руках. Тайны, торговля детьми, Охотники. Я хочу просто заботиться о детях, которые здесь живут, а не играть в детектива.
Ты ещё не поняла, что увязла в этом по уши? насмешливо поинтересовался мужчина. Принцесса, эльфика, оборотень. Думаю, если копнуть глубже, то тут каждый ребёнок будет не просто ребёнком. Если ты хочешь заботиться о детях, быть частью их жизни, то и в детектива поиграть придётся. Такова твоя роль.
Терпеть не могу, когда ты прав, буркнула я, стыдливо опуская глаза.
Маша, я сейчас вот со всем этим к Его Величеству, а ты готовься к приёму. После встречи королей найдём оборотней и будем разбираться дальше.
Кстати, пока не ушел, я остановила полуэльфа, который уже открыл портал. Что мне делать с Джеком? Он хочет остаться.
Тебе решать, Лин безразлично пожал плечами. Король отпустил его со службы, он волен делать что захочет.
Я готова его оставить с нами, но в качестве кого?
Ну пусть он будет стражем приюта, полуэльф развёл руками. Такой пост тоже есть, так что решай сама.
Лин ушел, а я осталась стоять посреди кабинета. Оглянувшись, я едва не выругалась, вовремя останавливая себя.
И как мне теперь всё успеть? В стене дыра, чёрт возьми! Вокруг пыль, мусор и осколки, а за уборку никто так и не принялся.
Нет, нельзя надеяться на других, никак нельзя!
Я окликнула Айрин и попросила сегодня заняться нашим пропитанием. Остальных детей отправила убираться у себя и заодно прибрать остальные комнаты, а вот я
Я, вооружившись ведром с водой и тряпкой, пошла отмывать первый этаж, думая, как встречу королевскую семью.
Если бы я знала, какой катастрофой обернётся знакомство двух королей, ни в жизнь бы не согласилась устраивать встречу. Остаётся только надеяться, что меня не казнят к чёртовой матери, а вот сложить полномочия управляющей скорее всего придётся.
Глава 4
Время до приёма высокопоставленных гостей пролетело слишком незаметно. В ночь перед встречей я приведением бродила по дому, не в силах успокоиться и лечь наконец спать.
Я ходила и заглядывала в каждый угол приюта. Чтобы чистая форма у детей была приготовлена, чтобы гостевые покои короля и королевы, если они захотят отдохнуть, были идеальны.
Знаешь что, Маша, иди-ка за мной, закатив глаза, поманила меня Улья, когда я делала очередной круг по дому. То, что происходит с тобой не нормально. Пей.
Я молча проглотила горькую настойку и тяжело вздохнула:
Меня сведёт с ума ожидание их приезда.
Тебе следует поспать. Вставать через пять часов, а ты и не ложилась, укоризненно заметила травница. Ничего, минут через пятнадцать ты уснёшь.
Это было снотворное? удивилась я, понюхав флакон из под настойки. Я думала просто успокоительное.
Ни одно успокоительное, созданное без магии, тебя сейчас не успокоит. Так что, иди к себе и ложись спать. Утром можешь проснуться позже, мы с Оливией накормим детей.
Спасибо, тепло поблагодарила я травницу и поднялась со стула.
Улья права, мне необходимо как следует отдохнуть, завтра тяжелый день.
Ложась спать, я и не думала, насколько он будет тяжелым.
Рано утром меня разбудили вопли. Кричали Дорн и Айрин, споря и ругаясь между собой.
И что они не поделили? пробормотала я, надевая халат. Ещё не хватало, чтобы дети с расстроенными мордашками ходили.
Спустившись на этаж ниже, я недоумённо остановилась, пытаясь понять, что между этими двумя приключилось. В глазах Айрин читалась ярость, она кричала на подростка, что он уже достал всех своими выходками. Что он ещё не дорос до роли отца, да и к ним не имеет никакого отношения.