Руслан Лангаев
Допмун. Печальное Солнце
Часть Первая
Глава 0
Новости с Севера
Солнце опустилось за горизонт.
На темном небе посреди бесчисленных звезд воцарилась луна.
К заставе приблизились две темные фигуры и еле слышно позвонили в маленький колокол, подвешенный на резной воротине. Со стороны небольшого острога, стоящего на высоком холме, показались еще двое, направляющиеся к первым.
Поравнявшись, все четверо обменялись небрежными поклонами, скорее даже кивками. Один из пришедших последними произнес тихим голосом:
Все спокойно, можно снять капюшоны.
Присутствующие открыли лица. Те, что пришли первыми ничем не отличались от обычных людей. Один был темноволосый, с короткой стрижкой, среднего роста. Его спутник был похож на южного эльна, с белыми длинными волосами, но высокий, что было не характерно для лесовиков. И ко всему, у него были уши человеческого типа и человеческие глаза. Было ясно, что он просто хотел быть похожим на этих существ.
Посоветовавший снять капюшоны, человек с седыми волосами, преклонного возраста. В глазах его отражалась мудрость прожитых лет. Он был низкого роста, худощавый. Последний отличался от остальных большими красивыми глазами, бледной кожей, заостренными кверху ушами и светло-русыми волосами, собранными в пучок причудливой заколкой. Это была Северная Эльнийка.
Ну, какие новости с Севера? спросил она.
Новости не самые лучшие, ответил темноволосый, и, достав свиток с печатью, протянул его женщине.
Влад и Архангелоградье объединяются с Новым Городом, заговорил блондин, две недели назад Левобережье пал под натиском войск Влада, это была последняя крепость перед Омутом. Столица будет занята Севером. Это лишь вопрос времени!
Что значит это послание? спросила женщина с явным удивлением, развернув перед собравшимися свиток. На пергамене не было ни единого слова.
Темноволосый чуть притянул к себе свиток, как будто хотел в нем разглядеть хоть какие-нибудь знаки, но в следующее мгновение он, казалось, уже знал причину.
Император, возможно, хотел, чтобы мы всё передали на словах! сказал он, Север всегда был непокорным, а теперь набрал столько силы, что сможет завоевать весь материк!
Но северянам, нужна не Империя, им нужны ресурсы юга! с явным беспокойством произнес старик.
Вот именно, Си́лен! вышел вперед длинноволосый, Орканум последняя провинция перед Большим Водоразделом, если все земли от Никеля до Хабли-Эфри́ма будут под властью Севера, эта междоусобица может перерасти в великую войну. Эль-Ифрам будет уничтожен, а вместе с ним и все Сакраменты! Вы представляете, что всё это значит?!
Будет тебе, Арсений, остановил его спутник, Император хочет, чтобы мост в Орканум был разрушен! говорящий оглянулся назад, в сторону противоположную острогу. Вдали виднелась длинная линия слабых факелов это, по-видимому, и был тот, мост о котором говорилось, больше никаких действий, все армии итак в полной боевой готовности, остается только надеяться на лучшее!
И, немного подождав, он накинул капюшон и развернулся.
Идем, Арсений, удачи вам! Может, еще увидимся.
Арсений поклонился, накинул капюшон и исчез в темноте вслед за своим товарищем.
Оставшиеся двинулись в противоположную сторону от моста, к острогу на холме, где на башнях были видны огни факелов дозорных.
Ты чем-то расстроена, Эленд? спросил Силен у своей спутницы, заметив мрачное выражение ее лица.
Левобережье, моя родина, его обитатели были последними, кто остался верен империи на Севере ответила эльнийка тихим голосом, столько эльнов погибло напрасно, столько крови!
Эленд, не печалься, ты удивительный эльн, улыбнулся старик, знаешь, обычно северные эльны бездушны и жестоки, но ты не такая, поверь, твои сородичи погибли не напрасно! Теперь все в твоих руках.
Они подошли к деревянным воротам острога. В свете факела Силен заметил, как на прекрасном лице Эленд блеснула слеза.
Они постучали три раза. Ворота Тарроса медленно отворились.
Глава 1
Зима в Цветочном Городе
Был прекрасный летний день. Яркое солнце на безоблачном небе сменило луну и теперь царило над всем Орканумом.
Дорога из Тарроса в Цветочный Город, центр Александрии, северных земель Орканума, проходила по восточной границе Забытого Леса, который по ночам наводил ужас на все прилегающие к нему поселения. Но сейчас был ясный день и, ни о каких чудовищах и нечисти речи и быть не могло. Сам Цветочный Город стоял на большой поляне, своеобразно углубленной в лес, так что дорога в этой части расходилась на две, а та ее часть, что вела в город, закруглялась по опушке леса.
Вдоль дороги, ещё до развилки, где город был еле виден через приклинок леса, вокруг которого и проходила дорога в город, собирала травы и ягоды красивая молодая южная эльнийка в светло-голубом чепчике и легком платье, напевая веселые песенки на своем языке.
Тишину нарушил звук скачущих лошадей, приближавшийся со стороны Тарроса. Эльнийка обернулась в сторону шума.
Северяне!? ужаснулась девушка, нужно предупредить город.
И в следующую секунду, бросив корзину на землю, она пустилась бежать через лес напрямик так был хоть какой-то шанс успеть раньше всадников.
Она уже выбежала на поле до города оставалось всего каких-то пару сотен саженей когда перед ней возник вздыбленный конь. В ту же секунду с жеребца слетел огромный воин и схватил эльнийку, однако, она смогла вырваться. Но с другой стороны ее поджидал еще один похожий на человека. Оба нападавших имели человеческое телосложение, но кожа их была синей, на голове вместо волос было что-то подобное коротким шипам, а глаза налиты красным.
Здрасьте, красавица, куда это мы направляемся? сказал один из существ обычным мужским баритоном.
Девушка увидела краем глаза, что остальные члены отряда уже приближались к городу. У нее не было никаких шансов, ни предупредить горожан, ни спастись самой.
Иди-ка сюда, милая, с отвратительной улыбкой сказал второй и попытался схватить ее.
Но вдруг из его груди возникло острие клинка, и из открывшегося рта хлынула кровь. Другой нападавший удивился и обнажил меч. Убитый доломит повалился наземь за ним стоял молодой парень с окровавленным мечём. Он был среднего телосложения с мускулистыми руками и сильными ногами. Небрежно зачесанные назад каштановые волосы говорили о волевом характере, а злобное и решительное выражение лица о его непоколебимой намеренности не церемониться с обидчиками. Синелицый бросился на спасителя, но тот искусным ударом снес ему голову.
Идем, ты знаешь город? спросил парень и, взяв эльнийку за руку, направился вдоль дороги, есть тайный ход, так чтобы другие нас не заметили?
Да, идем! эльнийка повела своего спасителя от дороги и через несколько минут они оказались у железной калитки. Девушка достала маленький ключик и открыла замок, кстати, я Анлиль улыбнулась она и повела его в узкий проем между двумя домами.
Проем выходил на большую рыночную площадь красивого города с домами из белого тесаного камня, покрытыми огромным количеством разнообразных цветов.
Стой, дальше нельзя! прошептала Анлиль и увлекла своего спутника за ящики, стоявшие в конце проема, Они уже в городе!
Цветочный Город расположился, как уже было сказано, на поляне, которую рассекала река, вытекающая из Забытого Леса. Река разделяла город на две части, которые соединялись между собой массивным каменным мостом. В западной части стоял графский дом, постоялый двор и Дом Колдунов. Восточная часть представляла собой просторную рыночную площадь, в южной части которой располагались торговые лавки и таверна, а в северной ряд жилых двухэтажных домов. Врата в город были здесь же в восточной стене. Повсюду стояли горшки с множеством разнообразных цветов, по каменным стенам вились плющ и хмель. Площадь была выстлана камнем, как и все пространство между домами. Таким предстал город перед спасителем Анлиль, который, вероятно, был здесь впервые.
В центре площади в это время стоял человекоподобный синекожий воин и оглядывал людей, которых схватили его бойцы; остальные горожане, что были на улице, но не посмели уйти или просто не успели, жались в стены окрестных домов.
Эти синекожие доломиты, шепнула Анлиль своему спутнику, Север завоевал их родину в горах Альдер Делам.
Мне кажется, я уже видел их раньше, с колебанием сказал незнакомец.
В смысле «кажется, видел»? удивилась Анлиль их ни с кем, вроде, не перепутаешь!
Я не помню, кажется, видел в парень запнулся, где же я их видел.
А как тебя зовут? Анлиль, кажется, поняла, в чем дело.
Меня зовут, эээ, парень посмотрел на нее потерянным взглядом, похоже, что я не знаю.
В это время доломит, стоявший в центре площади, говорил:
Жители Цветочного Города и всего Орканума передайте всем, что войны Севера, несмотря на, то, что мост разрушен, скоро будут здесь! Омут осажден нашими войсками и скоро будет повержен. И если наша армия не сможет переправиться через Овраг, то мы найдем и другие способы, как уничтожить ваши города!