Всхлипнула, стараясь, чтобы это выглядело мило, а не противно.
Всего одна драконица, тихо сказала я. Спасибо, что поймали. Я не видела, куда летела. Просто хотелось оказаться подальше от замка.
Не так уж далеко у вас получилось улететь, заметил Ришел. Наверное, слезы обзор застилают.
Наверное, согласилась я. Интересно, он долго собрался держать меня на руках? Ведь даже не думает отпускать! Рассматривает с любопытством и полуулыбкой. А мне, конечно, приятно, но как-то очень уж неловко. Еще немного, и краснеть начну. Так что пора Вы не могли бы меня отпустить?
Как скажете, иртес, ухмыльнулся Ришел и действительно поставил меня на ноги. Правда, несколько секунд еще поддерживал за талию. Потом отстранился. Все с той же загадочной полуулыбкой внезапно спросил: Поссорились с Терграшем?
Мы никогда с ним не ладили. Я усилием воли отодвинулась от Ришела, показывая, как мне неприятна эта тема. Вытерла последние слезы действие слезливой моррисы на драконов заканчивается быстро и решительно посмотрела на демона.
Разве? Вчера мне показалось совсем иначе.
Вчера может быть. Но я зря давала ему шанс. Не хочу говорить об этом.
Стало стыдно, что я на самом деле использовала дракона, чтобы привлечь внимание Ришела.
Если уж поведение Терграша довело вас до слез, действительно не стоит об этом говорить демон улыбнулся. Может быть, тогда прогуляетесь со мной?
Он протянул мне руку. Чуть помедлив, а мысленно заставив себя это сделать я ведь расстроена и не должна тут же соглашаться на предложение, все-таки вложила руку в его ладонь.
Прогуляемся, я слабо улыбнулась. А внутри уже вовсю искрило и плескалось ликование. Он предложил мне прогуляться! Сам предложил, не пришлось еще что-то выдумывать!
Какое-то время шли молча. Я размышляла, то ли попытаться завести разговор, то ли продолжать изображать расстройство. Может быть, Ришелу самому захочется меня растормошить. И тут он внезапно спросил:
Мы с вами раньше нигде не встречались?
Я едва не сбилась с шага. Сердце снова заколотилось с бешеной скоростью.
Может быть Мы могли видеть друг друга на балах и приемах.
Видеть, но не говорить! И ни на каком балконе мы не обнимались три года назад.
Хм возможно. Вы здесь часто бывали?
В замке дар Родден? Нечасто, но бывала. Все же золотые и черные драконы входят в Совет. И совместных дел у нас бывает немало.
Только я к этим делам пока не допускаюсь. В основном, конечно, здесь бывают родители. Об этом я говорить не стала. Показалось, что если начну рассказывать, Ришел посчитает меня наивной малолеткой. А мне это совсем не нужно! Мне ведь каким-то образом необходимо вызвать в нем романтические чувства. На крайний случай можно влечение, но если оно переплетется с романтикой, все же будет лучше.
Может быть, тогда вы знаете, куда ведет эта тропинка?
Мы остановились. Ришел кивком указал на одну из двух тропинок, правую. Я растерялась, но все же ответила:
К пруду.
А эта? он указал на левую.
Судя по всему, к стене замка.
Да, судя по всему. Ришел задумчиво посмотрел на стену, к которой, скорее всего, должна была вести тропинка. Так, на взгляд. Стена оказалась без окон, к ней вплотную прилегали густые колючие кусты. Вам не кажется странным, что тропинка ведет к глухой стене?
Может, раньше этой стены здесь не было, я пожала плечами. Зачем Ришелу это понадобилось? Тропинки какие-то обсуждать, на стену смотреть. На меня пусть смотрит!
Или на этом месте всем по какой-то причине начинает очень хотеться в кустики, вот и протоптали уже, насмешливо сказал Ришел. И вдруг предложил: А давайте проверим?
Вы серьезно?
Почему бы нет? Вы же сказали, что редко здесь бывали. А сегодня у нас появился шанс исследовать окрестности.
Но зачем?!
Разве вам не интересно?
Я неопределенно повела плечами. Не дожидаясь ответа, Ришел взял меня за руку и повел по левой тропинке. От его прикосновения словно иголочки пробежали от кончиков пальцев и по всей руке. Недоумение смешалось во мне с удовольствием. Нет, я, конечно, хоть на край света с Ришелом готова пойти, но зачем ему глухая стена?!
Как мы и думали, тропинка привела нас к стене. Буквально уперлась в нее, слегка раздвинув густые кусты.
И что дальше? спросила я.
А дальше дальше будем исследовать.
С каким-то невероятным энтузиазмом Ришел влез между стеной и кустами, хотя это казалось невозможным. Мне пришлось воспользоваться магией, чтобы платье не пострадало.
И что дальше? спросила я.
А дальше дальше будем исследовать.
С каким-то невероятным энтузиазмом Ришел влез между стеной и кустами, хотя это казалось невозможным. Мне пришлось воспользоваться магией, чтобы платье не пострадало.
Я бы не советовал.
Что именно?
Использовать магию. На стене могут быть охранные заклинания. Вполне возможно, что они засекут постороннюю магию раньше, чем их обнаружим мы.
А если обнаружим вовремя? Что тогда?!
Боюсь, иначе мое платье превратится в рванину.
Ришел окинул меня оценивающим взглядом. Ухмыльнулся.
Это ничуть не испортит ваше великолепие.
Кажется, я слегка все же покраснела.
Спасибо, но
Внезапно демон вылез из кустов и расправил крылья. Огромные, черные крылья. Кожистые, мягкие изнутри. Я ощутила это, когда крыло обхватило меня и прижало к Ришелу. Не удержав равновесие, уткнулась ему в грудь. Правда, тут же отстранилась, стараясь не поддаваться нахлынувшим эмоциям. Неловкость помогла справиться с желанием вцепиться в него и больше не отпускать.
Забыл спросить, иртес. Как вас зовут?
Эллиана. Можно Лиан. Вы всегда именно в такие моменты интересуетесь именем спутницы?
Нет, что вы. Не всегда. В принципе не всегда интересуюсь именем спутницы, хмыкнул Ришел, глядя на меня сверху вниз. Он почти на голову оказался выше меня. А уж обнимаю крыльями и вовсе редко. Если не сказать «никогда».
Спокойно, Эллиана. Не растекаемся. Я сказала, не растекаемся!
Мысленно надавав себе пощечин, спросила:
Но как же крылья защитят от острых колючек? Они такие нежные
Я ощущала их обнаженными плечами. Но старалась как можно меньше шевелиться, чтобы не соприкоснуться с ними еще больше. Руками тем более щупать не собиралась. Никогда еще не испытывала подобной близости с мужчиной. Никогда! А уж с Ришелом, мужчиной моей мечты Не верится, голова кругом идет.
Это с внутренней стороны они мягкие. Потому что я так захотел. С внешней стороны они прочнее стали. Можете проверить, Лиан, если хотите.
Я потрясенно смотрела на Ришела. Он серьезно? Предлагает потрогать его крылья?! Потом перевела взгляд на обнявшее меня крыло. Неуверенно приподняла руку. Коснулась сначала внутренней стороны. Мягкое, теплое, шелковистое. По спине от этого ощущения побежали иголочки волнения. Заметила, как подрагивает рука. Стыдно. Собралась очаровывать Ришела, этого уверенного, опытного демона? А сама боюсь трогать его крылья?
Если я хочу заинтересовать Ришела, я должна быть смелее, раскованней.
Разозлившись на саму себя, решительно провела рукой по краю и, согнув запястье, приложила ладонь к внешней стороне. Она оказалась холодной. Гладкой, но уже ничуть не мягкой. Словно металл!
Надо же прошептала я. Скользнула пальцами по крылу. На самом деле кажется прочным, как будто даже неживым.
Вы не хотите поинтересоваться, как меня зовут?
Что?.. я поперхнулась и тут же отдернула руку. От резкого движения едва снова не врезалась в Ришела. Тут, под прикрытием его крыла, было очень тесно.
Ну, я подумал, что мы достаточно сблизились, чтобы вы могли спросить мое имя, хмыкнул демон. В синих глазах плясами смешинки. Или вы интересуетесь именем спутника лишь в особых случаях?
Ох, и непросто мне будет с ним. К такому издевательскому характеру еще нужно привыкнуть. А уж эта улыбка, которая как будто и насмешка, и в то же время искушение
А я знаю, как вас зовут.
Какая осведомленность. Терграш просветил?
Нет, я повела плечами. И едва не вздрогнула, потому что снова коснулась мягкого крыла. Но я знаю только одного демона по имени Ришел, который мог прийти на бал в честь Возвращения. Ришел ша-Тех. Брат императора демонов.
М-м, вот как. Училась, значит, хорошо?
Стоп! А с каких пор мы на «ты» перешли?
Более чем.
Сколько тебе лет?
Это допрос?
Нет. Просто пытаюсь понять, насколько молода драконица, которую я решил втянуть в противозаконное дело.
Противозаконное? я поперхнулась.
Так сколько? Драконьей тени не вижу. Значит, перевоплощаться в истинную драконью суть пока не можешь. Вопрос только в том, совершеннолетняя ты или нет.
Вот ведь а когда мою грудь щупал, вопросом о возрасте не задавался! Хотя там сразу понятно, меня ведь представляли как дебютантку. А в первый раз драконицы так выходят в высший свет именно в пятнадцать.
Мне восемнадцать. Я гордо вздернула свой подбородок и чуть не врезалась лбом в подбородок Ришела. И пока он не осмыслил в полной мере, что связался-таки с малолеткой, по его-то меркам, спросила: Все же о какой незаконности вы говорили? Мы пока только возле стены стоим. И кусты немного помяли. Но можете быть уверены, за это у нас не наказывают.