Может, всё же расскажешь, почему ты такой? наконец решилась задать этот вопрос ещё раз.
Такой это какой? Уродливый? усмехнулся мужчина, не сбавляя шага.
Я этого не говорила.
Но подумала, он бросил на меня насмешливый взгляд, за которым скрывалось гораздо больше, чем просто ирония, хотя, возможно, мне это всего лишь показалось.
Откуда тебе знать, о чём я думаю на самом деле? я сделала остановку и присела прямо на землю.
Пусть это выглядело совсем не по-королевски, зато хоть какая-то передышка для моих уставших ног.
Я знаю, как выгляжу. И знаю, что об этом думают окружающие. Меня это не волнует, мой собеседник тоже притормозил, вернулся ко мне, сел рядом, сорвал сухую травинку и принялся крутить её в своих пальцах. Когда моей матери не стало, мне было десять. Мире шесть, продолжил он, старательно концентрируя свой взгляд на травинке. Тогда-то друг моей матери и рассказал мне, что я единственный наследник тёмного королевства. Он просил меня, быть осторожным, но я его не послушал. Решил, что отец, который был мне тогда особенно необходим, примет меня с распростёртыми объятиями и сбежал к нему. На первом же блок посте заявил, что являюсь сыном короля и вопреки ожиданиям не услышал в свой адрес насмешек. Те солдаты серьёзно переглянулись между собой и вызвали своего командующего. Тот уже через какой-то неполный час примчался за мной. Я до сих пор помню, как был счастлив, когда садился в роскошный экипаж этого человека. Как криво улыбнулись мне два его помощника и предложили красных яблок, что лежали там в корзине. Они предлагали мне поспать, ведь дорога будет длинной. Но то ли я был слишком возбуждён предстоящей встречей, то ли не мог расслабиться в присутствии чужих людей, но уснуть тогда так и не смог. Возможно, именно это и спасло мне жизнь, невесело улыбнулся рассказчик. Мама с детства настаивала на том, что я обязан уметь защищать себя и сестру, потому моя реакция была мгновенной. Эти твари хотели перерезать мне горло во сне, но я успел дёрнуться, и лезвие пробороздило мне щёку.
Я внимательным взглядом рассматривала шрам на его щеке и старалась не дышать, чтобы не сбить откровения моего похитителя.
Я тогда начал метаться, как испуганный заяц по карете, пытаясь увернуться от смертельного удара и получая ещё больше ранений. Но куда десятилетнему мальчишке до трёх взрослых и обученных солдат? Меня и так не убили сразу только потому, что недооценили. Неравный бой закончился быстро, ведь лезвие в моём животе было слишком острым. Дальше была темнота. Очнулся от адской боли, что привела меня в чувства. Ублюдки выкинули меня в лесную канаву, подожгли и бросили умирать. Я чувствовал, как горит моя кожа, громко кричал о помощи, но уже вскоре начал молиться, чтобы это поскорее закончилось. А потом случилось то, что не мог предвидеть, наверное, никто. Во мне проснулся свет, несмотря на то, что оба моих родителя тёмные, и несмотря на то, что я был ещё совсем ребёнком.
Как такое возможно? задала вопрос, стараясь изо всех сил, чтобы мой голос не дрожал от накативших слёз.
Видимо, сработал инстинкт выживания, пожал плечами блондин. Я интуитивно исцелил себя, но моих умений было недостаточно для того, чтобы не оставить шрамов. А через десять лет во мне проснулась и тьма. Тогда-то я и нашёл каждого из тех троих тварей. Уверяю тебя, их смерть была не менее мучительной, чем та, на которую они обрекли меня, голос тёмного был снова холоден, а в серых глазах плескалась злоба, за которой он надёжно прятал свою боль.
Сейчас для меня это стало очевидным. Я смотрела на его шрамы и представляла себе бедного, испуганного и окровавленного мальчика, страдающего от жуткой боли и обиды. Могу ли я винить Дарэла за его защитный панцирь, состоящий из жесткости и мести? Пожалуй, нет.
Глава 5
Я прошу тебя молчи.
Я боюсь спугнуть то, что между нами хрупкое.
Делаю навстречу ещё шаг один,
Пытаясь унять сердцебиение гулкое.
Я прошу тебя перестань
Врываться без спросу в мою душу.
Моё сердце не твёрдая сталь.
И вот-вот выпрыгнет наружу.
Нет совсем больше сил притворяться,
Что к тебе не тянет будто магнитом.
Нам бы по-хорошему с тобой попрощаться,
И стать друг для друга надёжно забытым.
Вырвать то, что уже глубоко
Проросло корнями под кожу сквозь боль.
Было бы ещё это легко,
Было бы ещё это легко,
Вновь и вновь не бредить тобой.
***
Микаэль
К вечеру мы добрались до Ридагара. И там тёмный отвёл меня к приметному двухэтажному дому на окраине немноголюдной улицы. Здесь было тихо. Зажиточные особняки располагались достаточно далеко, чтобы соседи не докучали друг другу.
Я думала, мы переночуем в гостинце, почему-то шёпотом сказала я, придвигаясь поближе к блондину.
Здесь живёт один мой должник. Неплохой тёмный маг. Так же, как и я, увлекается различными артефактами. Думаю, у него должно быть то, что нам нужно, ответил мой похититель.
А что нам нужно? всё тем же шёпотом задала следующий вопрос, оглядываясь по сторонам.
Артефакт невидимости.
Как тот, что ты использовал на мой день рождения, когда похищал меня?
Именно, усмехнулся тёмный. К сожалению, они имеют недолговременный заряд.
Мне как-то не по себе, снова нервно оглянулась через плечо.
Да. Мне тоже, блондин крепко схватил мою ладонь, в считаные минуты преодолел расстояние до дома своего знакомого, нажал на дверной звонок.
Ба! Кого я вижу, услышали мы голос радушного хозяина, как только дворецкий оповестил его о поздних гостях. Не ожидал увидеть тебя, но рад! Раад!
Старые друзья крепко обнялись, отчего я почувствовала себя лишней в этой компании.
А кто эта прелестная леди с тобой? оторвавшись от моего спутника, мужчина склонился к моей руке для поцелуя.
Его галантность вызывала улыбку на моих губах.
Это моя невеста, проговорил Дарэл, не отрывая прищуренного взгляда от нас.
Ми я хотела представиться своим именем, но уловила лёгкое предупреждающее покачивание головы блондина и осеклась, Митэра.
Что же, я рад, что этот заядлый холостяк, наконец, решил связать себя узами брака, искренне порадовался за друга хозяин особняка. А я Олдан.
Где Клара и дети? оглядываясь по сторонам, спросил тёмный.
Да говорит: «Осенью я начинаю хандрить от недостатка солнца», мужчина убедительно и смешно спародировал супругу. Собрала девчонок с собой и уехала к морю.
А ты чего не с ними?