Пока он верещал и звал кого-то, я поднялся и покрутился на месте, стараясь в темноте разглядеть, где нахожусь. Чёрная мягкая земля вокруг, на которой тут и там лежат голые люди. Кто-то шевелится, кто-то стонет. Между ними ползают огромные слизни мне по пояс. Надо мной летают чёрные бабочки и распыляют тёмную пыльцу. Откуда-то сверху доносится монотонный звук, будто кто-то в трубу тихо плачет.
Ты-ы-ы. мужик подскочил и зло задышал. Ты понимаешь, где ты находишься, збалхл?!
Ты кто вообще? я повернулся к мужику. Он был чуть выше моей груди, худой как скелет. Где я? Это Ад?
К нам подбежали два полуголых чернявых парня с копьями в руках. Они уже хотели броситься на меня, но мужик жестом остановил их. Он пристально смотрел мне в глаза, и выражение его лица становилось растерянным. Охранники тоже заглянули мне в глаза и резко отпрянули.
Как тебя зовут, збалхл? хмуро спросил мужик.
Говори нормально, я поморщился. Надо мной пролетела чёрная бабочка и осыпала вонючей пыльцой. Жаль ножа нет, убил бы тварь.
Если я в Аду, то эти трое Демоны, что ли? Выглядят как-то слабовато.
Мужик взъярился. Он сжал кулаки, несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Затем процедил:
Как тебя зовут.
Эскобар, я гордо поднял подбородок. А тебя?
Тьфу, мужик сплюнул и зло пробормотал себе под нос: Как же я ненавижу это место! Мало того, что Духи подавлены, ещё и возиться со всякой тварью приходится.
Снова поднял на меня голову и прошипел:
Ты понимаешь, где ты?
В Аду? равнодушно ответил я, рассматривая слизней. Что это за место?
Понимаешь, значит, мужик бегло оглядел моё тело. Я местный надзиратель Чёрной Ямы. Ты сейчас в Аде-Эгиптос, на территории Капо Самуэля.
Аде-Эгиптос я попытался вспомнить, что нам про Ад говорила преподавательница мироведения. И ничего не вспомнил голова болела жутко.
Позови господина Бенэма, бросил мужик одному из охранников.
Да! тот убежал.
Я не могу наказать тебя, надзиратель поджал губы. Пусть твою судьбу решит Муми Бенэм.
Я с интересом глянул на мужика, а затем повернулся на слабый стон, к пошевелившемуся голому телу. Надзиратель подбежал к нему и начал пинать, вымещая злость. Спустя минуты полторы тело перестало двигаться. Мужик плюнул на него и вернулся ко мне. Выглядел он поспокойнее.
Я начал медленно разминать руки и ноги. Атма со мной, а значит у меня есть надежда. В Аду основную роль играет сила. Слабые умирают, сильные живут. Это то, что мне подходит. У меня ещё есть шанс спасти маму. Да, я обязан её спасти. Чего бы мне это не стоило.
Я Низший Демон?
Д-да, через силу выдавил побагровевший мужик. Безбинт. Низшее звено. И ты не смеешь в подобном тоне разговаривать со мной! Если бы не твои глаза, Пламенем клянусь, сгнил бы ты в дерьме.
Я хмыкнул. Интересно, а что не так с моими глазами?
А ты кто? Тоже Низший Демон? я стряхнул с волос грязь.
Отброс, выдохнул мужик, едва сдерживаясь, чтобы не кинуться на меня.
Ты отброс? притворно удивился я.
Мужик приготовился броситься на меня, но его окликнули сзади:
Бинт Ервэхша! голос был очень сухим и неприятным. Я поморщился и всмотрелся за спину тяжёло дышащего от бешенства и ненависти мужика. К нам шёл худой высокий мужчина, с ног до головы обмотанный бинтами. У него были ярко-зелёные белки глаз и маленькие чёрные зрачки.
Муми Бенэм, мужик, которого звали странным именем Ервэхша, отошёл в сторону. Буду вам благодарен, если вы прикончите его.
Я почувствовал угрозу, исходящую от этого Бенэма. Вот его бесить я точно не хочу, слишком он жутко выглядит. Ещё я припомнил кое-что из иерархии Аде-Эгиптос. Низших Демонов называли Безбинтами, они самые слабые Демоны в Аду. Демонов первого ранга называют Бинтами, а Демонов второго ранга Муми. И они по силам примерно равны Дьякам из Рая, и владеют как минимум одним Духом второго ранга. Для меня нынешнего такой противник билет в один конец.
Ублюдок, значит, Бенэм посмотрел мне в глаза. И неизвестно чей. Запросов на его прибытие не поступало.
Это ты меня так назвал? уточнил я.
Значит, мы можем прикончить его, Муми?! Ервэхша нервно облизнулся.
Нет, Бенэм щёлкнул пальцами. А мой вопрос он проигнорировал.
Я улыбнулся. У меня память хорошая. Я очень мстительный человек. Глаза Бенэма неприятно сощурились. Похоже, он что-то увидел в моей улыбке. Что-то опасное.
Отправь его в пятую кассету. Если выживет доложим о нём. Если нет значит недостоин.
Да, Муми! рот Ервэхши скривился в оскале. Ему явно понравились слова Бенэма. Плохой знак.
Надзиратель дождался, пока Муми уйдёт, и презрительно бросил:
За мной, ублюдок. И не смей
Ервэхша не договорил мой кулак впечатался ему в рот. Я с наслаждением услышал звук ломаемых зубов.
Кря-я-я-я-я! Ервэхша пронзительно завизжал и повалился на спину. Я подскочил и пнул его в бок. Получилось только один раз охранники очухались и набросились на меня.
Я позволил себя схватить и с улыбкой смотрел, как Ервэхша катается по полу от боли.
Уведите его! надзиратель буквально выталкивал слова из разбитого рта. В пятую кассету! Или, клянусь Пламенем, я его тут же уничтожу! Уведите!
Охранники послушались и повели меня в ту же сторону, куда ушёл Муми. Я не сопротивлялся смысл? Лучше узнать, в какую кассету меня собираются запихнуть.
Ребят, тихо позвал я, как называется кассета?
Охранники промолчали. Они походили друг на друга, но у одного нос был картошкой, а у второго острый, как клюв. Пусть будут Картошка и Дятел.
Через незаметный проход мы вышли в каменный коридор. Я почувствовал волны энергии, исходящие от копий охранников. Это Духи! Самые слабые первого ранга. Значит, Ервэхша правду говорил, что в той яме сила Духов подавляется. Хм, а слизни и бабочки тоже Духи? Я не представляю, как душа после падения обретает тело и становится Низшим Демоном. Но сейчас это неважно, нужно для начала выжить.
Ну же, я снова попытался разговорить охранников. Вы видели мои глаза. Я не забываю тех, кто помог мне. Небольшая подсказка не навредит вам, взамен вы получите мою благодарность.
Охранники сомневались, я чувствовал это.
Название. Я не прошу много.
Хоть я и говорил тихо, но в каменном коридоре всё было прекрасно слышно. Здесь не было освещения, но мои глаза видели пол и стены.
Песчаные Болота, наконец, сказал один из них Картошка. А затем добавил: Безбинты корм для кассеты. Выжить там может только Муми.
Структура кассеты? сухо уточнил я.
Охранники переглянулись между собой. А затем Дятел неохотно ответил:
Выживалка, три дня времени. Нет начального или конечного пункта, только бойня на Песчаных Болотах.
Понял, мрачно отозвался я.
Похоже, меня действительно хотят убить. Причём делают это прямо, не опасаясь наказания. Ад, что сказать. Слухи о нём, похоже, правдивы.
Охранники завели меня в просторную кассетную комнату. К нам сразу же подпрыгнула толстая женщина с забинтованными руками. Я отчётливо почувствовал, что бинты Духи первого ранга. Женщина жадно окинула меня взглядом, на несколько секунд остановившись на глазах и пахе, а затем посмотрела на Дятла.
В пятую кассету его, равнодушно велел он, а затем дёрнул рукой.
Я не успел увернуться, и острая боль прострелила мой бок. Я с удивлением опустил взгляд и увидел расплывающееся пятно крови. Меня только что пырнули ножом.
В пятую? разочарованно протянула женщина. Отдайте его мне перед этим? У меня давно такого красавца не было.
Зачем? я зло посмотрел на Дятла. Перед глазами всё плыло, в голове начали всплывать странные фантасмагорические образы. Нож ещё и отравлен, отлично.
Плата за информацию, тот мерзко ухмыльнулся и облизнул неприлично длинным языком окровавленный нож. Всегда мечтал порезать желтоглазого. М-м-м, какая кровь. Вкусная.
Картошка с безразличным видом повёл головой. Его большой нос пару раз дёрнулся, вдыхая запах моей крови.
Мальчики? слегка повысила голос женщина.
В пятую кассету, я же сказал! Дятел раздражённо на неё прикрикнул. Он должен там сдохнуть, это прямой приказ Муми Бенэма. Умрёт тут тебя саму в пятую кассету отправят, он так и сказал.
Услышав имя начальника, женщина скривилась. Я рассеянно подметил, что её лицо сильно напоминают задницу Белокрылой Макаки, которую я видел в зоопарке Небесного Грота. Такое же красное и пухлое.
Идём, женщина, которую я мысленно назвал Задницей, попыталась схватить меня за локоть, но я отпрянул и чуть не упал из-за сильного головокружения.
Идём я сказала! Задница впилась пальцами в моё предплечье и потащила внутрь кассетной комнаты.
Помещение было большим, в нём стояли несколько рядов столов с приставками. Я с искренним удивлением отметил, что приставки в Аду отличаются от райских. Нет, по форме такие же прямоугольные коробки, на задней части которых торчат приёмники, а в центрах, в небольших углублениях вложены дуги картриджей. Только если в Раю приставки были строго белыми, то в Аду красными. И это небольшое различие дико взбудоражило моё сознание, отравленное Дятлом, мерзкой падалью, который в моём личном списке будущих трупов стоит на третьем месте аккурат после отца и Высшего Судьи Небесного Грота.