Лунг понимал, что беспечность галактиан его галактики, беспечность солианцев, сгубит их всех. Лакура уже властвует над всей галактикой, протягивает свои зловонные, губительные, ядовитые щупальца дальше во Вселенной
Как только хоть одно порождение Лакуры сможет обойти его ловушку, оно моментально расплодиться и на этой планете! Расплодится, как спорынья, спорами. А затем поползёт дальше «Бросить уловитель и, оградив себя пелофалью, быстро разобрать установку, вновь собрать космолёт и улететь? Но за мной потянется шлейф паразитов, которых в глобальном количестве плодит Лакура! И принести в чужую галактику ту беду, катастрофу, которая, и я это ясно понял, поглотила уже и мою планету, и всю мою галактику
Что-то погубило и эту планету. От чего она стала необитаемой и бесплодной? При всём том, что плодить, взращивать, способна, в этом я убедился сам», размышлял горестно Лунг.
«Но и это ведь не выход сидеть вот здесь, прикованным к уловителю
Как плохо, что нет со мной Эники! Один остался бы у уловителя, другой бы полетел на поиски разумных существ, например, к планете Земля! Космолёт я бы собрал из части установки и долетел бы до Земли, долетел! Но некого оставить здесь около уловителя!». Эники с Лунгом не было. Он был один. И он не мог бросить уловитель. Не мог потащить за собой губительный шлейф порождений Лакуры.
Стареют же планеты! отчаянно воскликнул Лунг. Может и Лакура, пока я жив, состарится и утратит свою способность плодить паразитов!
Но это была утопическая надежда, планеты так быстро не стареют и так быстро не исчезают. И Лакура, хоть и планета-паразит, но на беду всей Вселенной планета.
«Очень страшно, когда паразитирует и к тому же имеет способность плодить паразитов, то, что занимает существенное место в мире». с горечью думал Лунг.
«Что ждёт Вселенную? И как помочь разумной вселенской жизни?!» в отчаянии бился ум гигант юнхра-храгЭса галактики Эспос над этой, пока что нерешенной, задачей
Глава 4. На Земле
Вчера Нэт заглянула в музей Вековек, «погрузилась» в двадцатые века, всё с тем же изумлением, что и в детстве, наблюдая, как жили люди тех веков, снуя по узким улицам города между машин
Так же тогда ходили и дети, переходя дорогу в короткие промежутки, когда вся грохочущая, визжащая тормозами и шинами по асфальту, лавина всевозможных машин, останавливалась у полосатой границы на минутку
«Прошла» с жителями тех веков по переходу, где надо было, то подниматься, то спускаться, шагая по длинным крутым лестницам, «висящим» над Ярославским шоссе (название которого сохранилось в веках), идти пешком, пересчитывая ногами каждую ступеньку «висящей» над шоссе лестницы
Нэт брала оторопь сколько времени люди тратили зря, только для того. чтоб при переходе дороги их не «раскатала по асфальту» грохочущая лавина стремительно мчащихся в обе стороны маленьких, больших, и огромных, легковых и грузовых автомобилей, изрыгающих чад из своих «выхлопных труб», распространяющих зловоние всевозможных заправочных масел, горючей смеси, дыма и копоти
Так же устрашающе проносились и поезда, электрички, грохоча железом по железу, издавая жуткие звуки своих сирен
И какой бы «слайд» не избирала Нэт, всюду был грохот, визг, скрежет металла о металл, или резины об асфальт
Можно было выбрать «деревню», но там приходилось «идти» по такой местности, что опять же, Нэт недоумевала как жители тех веков управлялись со своими делами, столько времени и сил тратя на преодоление пространства
Для Нэт жизнь в тех веках сливалась в вереницу сплошных мучений и борьбы за выживание
К тому же в тех веках люди так быстро становились стариками, что для Нэт вообще было непонятно, как за такой короткий отрезок времени они умудрились столько открыть, изобрести, освоить
И Нэт всегда с восхищением вспоминала о далёком потомке человечества, учёном Королёве, в честь которого и по сей день называется город имени Королёва.
После посещения Вековека каждый раз Нэт говорила себе:
Периодически такие музеи надо посещать каждому, чтоб не утратить благодарности к нашим далёким предкам, к нашим коллегам-учёным, за такой короткий свой жизненный путь, проторившим для нас широкую дорогу в науку, в космос, открывшим для нас «двери» к другим мирам
Но посещение музея служило не только познавательным и увлекательным местом, для всех космологов это была тренировка перед освоением других галактик. Ведь, едва ли и там достигли такого уровня жизни, как на планете Земля и во всей галактике «Млечный путь», пока что им не известно, с чем и с кем придётся столкнуться в других галактиках
Но посещение музея служило не только познавательным и увлекательным местом, для всех космологов это была тренировка перед освоением других галактик. Ведь, едва ли и там достигли такого уровня жизни, как на планете Земля и во всей галактике «Млечный путь», пока что им не известно, с чем и с кем придётся столкнуться в других галактиках
Сегодня Нэт решила до начала рабочего дня прогуляться по проспекту до того места, где она любила играть ребёнком
На детских площадках, на скамейках и на удобных диванчиках никого ещё не было. Нэт присела на один из диванчиков, вот здесь она в детстве любила играть. И однажды, идя вместе с отцом по аллее, в первый раз услыхала имя Мут. И на её просьбу к отцу, рассказать об этом, понравившемся ей, юноше, отец рассказал ей (под большим секретом), что это молодой учёный Милосвет Утров. И что при зачислении в НГЦ он стал Мут, первая буква от имени и две от фамилии, и что он уже ПРЕГЕЛАТ
Она спросила у отца, все при зачислении в НГЦ так делают, отец ответил многие, и шестилетняя Наташа сказала, что тогда она будет Нэт.
Так Нэт в шесть лет избрала свою дорогу, она тоже станет превосходящей галактические науки Ей очень хотелось быть там же, где этот юноша
И Нет, тогда ещё просто маленькая девочка Наташа, уселась за учебники
Она очень старалась при подготовке к сдаче экзаменов в НГЦ (научный галактический центр). Она сдала все экзамены по самой высокой шкале.
И вот она, семилетняя девочка, стоит перед огромным экраном, это вход в НГЦ. Но, прежде чем войти, её поприветствуют все ПРЕГЕЛАТы, как своего нового соратника по космосу, и она тоже всех поприветствует, назвав своё имя. От отца (так же под большим секретом) Нэт знала, если сейчас успеть назвать своё имя за именем «Мут», она «впишет» себя в будущие полёты с ним. Перед ней появлялись лица ПРЕГЕЛАТов и каждый называл своё космическое имя, которое высвечивалось и вверху, над его головой. Нэт вся собралась, как перед прыжком и ждала
Вот экран стал высвечивать лицо Милосвета Утрова, а губы его чётко проговаривали своё космическое имя. Нэт замерла, пристально следя за губами Мута. И только его губы стали смыкаться на последней букве, она звонко закричала «Нэт». И увидела, как следующее появилось её лицо и над её головой её космической имя «Нэт». Она успела «вписать» себя рядом с Мутом!
Нэт улыбнулась своим воспоминаниям детских лет. Она давно уже превосходящая галактические науки, и сама уже ПРЕГЕЛАТ. В полётах она астрофизик, но астробиология не обходится без неё ни в одной экспедиции, кто бы другой не значился официально. И ключи от лаборатории всегда у неё тоже есть. Нэт была уже не один раз в космических экспедициях. И скоро они полетят на новую планету, пока что в своей галактике
Шли последние дни подготовки экспедиции к вылету. Состав экспедиции собрался в тенистом саду на крыше лаборатории НГИОКа, ждали врача экспедиции Мута и командира космолёта Дита, неразлучных друзей с детских лет Дита. Дит был младше Мута.
Было странно, Мут никогда не заставлял себя ждать. Все присутствующие терялись в догадках почему друзья заставляют себя ждать. Но вот появился Мут, один. На ходу, разводя руками и улыбаясь своей ясной доброй улыбкой, Мут излишне громко стал объяснять, что Дит приносит через него Мута свои извинения, но сегодня быть на обсуждении не может. Это было не принято, да и беспечный вид и тон Мута немало удивил и озадачил всех присутствующих
Но Мут с видом, что ничего странного не произошло, тут же заявил, что и он сейчас должен их покинуть. И не дожидаясь ни каких вопросов, кивнул на прощание и тем же быстрым шагом вышел. Было такое ощущение, что Мут еле сдерживал себя, чтоб не бежать бегом. Нэт непроизвольно шагнула за Мутом, но он быстро свернул в другую аллею и скрылся с глаз озадаченных ученых.
Что ж, скрывая тревогу, скучным голосом произнесла Нэт, можно сделать перерыв до завтра. И первая направилась к выходу из сада.
А Мут уже чуть не бежал к двери операционного блока в своей лаборатории и, войдя вовнутрь, быстро подошел к уникальному, уже по одному внешнему виду, операционному столу, на котором лежали Дит и крепко спящий розовощёкий младенец. Мут наклонился над ними, чутко вслушиваясь в дыхание младенца и Дита. Затем отсоединил часть стола с младенцем и откатил стол в другой операционный блок рядом, предварительно защёлкнув дверь, где остался Дит. В запасном блоке Мут создал «рабочую обстановку» и вызвал Яринку самую надёжную свою помощницу и талантливого педиатра. Яринка появилась в блоке, будто всё время стояла за дверями и только и ждала зова. Мут благодарно улыбнулся ей: