Подожди послушай! Женя взял Дарину за запястье. Мне больше никто не нужен, ясно?
Я слышала, ты много на ком это проверил!
Ревнуешь? Значит, любишь.
Врёшь. Значит, врун. Ещё не весь город опробовал, возвращайся к своим делам! это вышло резче и громче, чем Дарина рассчитывала.
Он взвыл и закатил глаза.
Ты невыносима!
Вот и отстань!
Нет, не отстану! С тобой тяжело, но другие мне не нужны!
Отпусти мою руку, Дарина попыталась высвободить затёкшую ладонь.
Никогда больше её не отпущу.
Мне больно, идиот!
Извини, он разжал пальцы.
Дарина растирала покрасневшую кисть.
Проблему переезда мы как-нибудь решим, это не повод для расставаний.
Женя! воскликнула она, уставившись ему в глаза. Это проблема не переезда! Это проблема разного взгляда на мир, понимаешь? она выдохнула весь воздух из лёгких. Ты думаешь, что мои желания не так важны, как твои, она пожала плечами, Это не лечится!
Пустяки, обсуждаемо, возразил он. Если есть желание обсуждать.
Её разрывали противоречивые чувства. У них с Женей всё было прекрасно до новогодних праздников, когда он попросил её остаться здесь. Её! Остаться! Прощай учёба, прощай карьера. Всю жизнь в городе, где главная достопримечательность завод. «Скоро я буду играть в другой лиге, откроются новые возможности, наверняка предложат контракт, тогда и переедем» говорил он. А если не предложат? И вообще, что ему надо? Выйду за него замуж, закончу местный филиал вуза ичто? Как не понимает он, что я тоже хочу чего-то достичь! думала Дарина.
Желания нет.
Это в тебе говорит алкоголь.
Скулы его напряглись.
Я была бы рада расстаться друзьями, произнесла она избитую, но необходимую сейчас фразу.
Ясно, он опустил взгляд и сжал кулаки. Ты теперь свободная, иди танцуй, он насмешливо кивнул в сторону танцплощадки, крути задницей, как последняя шлюха!
Вот ты всё и сказал, ответила Дарина и пошла прочь. На глаза уже наворачивались слёзы. Она пошла быстрее, желая поскорее скрыться за поворотом в коридор с мотоциклом, но там было много людей, так что она проскользнула через толпу дальше на улицу.
Дарина обошла здание и в нерешительности уселась на огромную кучу аккуратно сложенных кирпичей. Первый поход в клуб удался, думала она, вытирая слёзы.
Вечер, вопреки удивительно жаркому дню, стал холодным. Дарина поёжилась, положила ногу на ногу и достала свои тоненькие. Дым растворялся в воздухе. В небе фонарём висела луна. Дарина выкурила уже половину, когда громкий звук заставил её подскочить на месте открылась дверь чёрного входа. На улицу вышел «Джерри». Он молча протянул ей стакан сока.
Спасибо, она улыбнулась одними губами.
Скверное местечко, произнёс он и опёрся на кирпичи рядом с ней.
Зачем же ты здесь?
Пришёл по одному делу, уже почти закончил. А вы?
Дарина опустила сигарету. Нехорошо девочке курить перед незнакомцем, да ещё и таким вежливым.
Я имела в виду, зачем вы здесь работаете? сказала она, тоже перейдя на «вы». Раз вам не нравится место.
А, вы об этом! Я просто подменил друга.
Дарина отпила сок.
Почему «Джерри»?
Жил на свете такой знаменитый бармен Джерри Томас. Он первым и записал свои рецепты.
Дарина ухмыльнулась. Бармен был уже без фартука и бейджа, только джинсы и белая рубашка с закатанными рукавами.
Вы совсем замёрзли. У меня в машине есть пиджак. Идём.
Сигарета в её руке догорала.
Спасибо, сказала она, но я совсем вас не знаю.
Вы правы! спохватился он. Артур! Приятно познакомиться, он встал и протянул ей руку.
Такой простой вежливый жест поставил Дарину в тупик: сигарета всё ещё была зажата между пальцами одной руки, а стакан находился в другой. Стоило просто избавиться от окурка или поставить сок на кирпичи рядом, но она зачем-то затянулась дымом, как заядлый курильщик, жалеющий о недокуренных деньгах. Закашлялась, выпустила оставшийся дым, смущаясь, потушила окурок о кирпичи и бросила его на землю. Ругая себя, девушка подала Артуру руку и громко сказала: Даша.
Дарина будет помнить этот момент. Так часто случается, что мы вдруг вспоминаем разные мелочи, произошедшие накануне чего-то ужасного. Спустя много лет будет помнить, что пальцы её тогда замёрзли, что ботинки Артура казались слишком чистыми и дорогими, что окурок валялся на земле. Как некрасиво! Нужно было найти мусорный бак.
Он обворожительно улыбнулся. Она опустила голову, и пряди волос упали ей на лицо. Хотелось бы, чтобы эти волосы превратились в плотный занавес, которым можно было скрыть уже наверняка красные, как летний закат, щёки.
Идём? он подал ей локоть, как кавалер из девятнадцатого века.
Дарина посмотрела на Артура, и все сомнения куда-то улетучились.
Да, ответила Дарина, и это было неправильным решением.
Глава 3
Довериться незнакомцу
Sweet Hallelujah
Tom GrennanОни шли к машине.
В этом городе не так много красивых мест, но я знаю одно смотровая площадка, он улыбнулся, прокатимся?
Дарина сразу поняла, о какой площадке речь. Невысокая гора, подняться на неё можно за четверть часа. Каждый местный житель бывал там хотя бы раз из-за прекрасного вида на город.
Идти с незнакомцем в лес? наигранно возмущённо спросила она.
Иногда нужно только посмотреть человеку в глаза, чтобы узнать его.
Артур нажал на кнопку ключа, большой чёрный джип издал два гудка. На секунду Дарина задумалась, что через пару дней её могут найти в лесу без пульса. Но приветливый взгляд Артура расплавил все преграды. Она вдруг поняла, что ей совсем не хочется идти обратно в клуб. Да и чего только не сделаешь в ночь своего совершеннолетия.
Дарина сфотографировала номерной знак машины.
Если вы меня убьёте, мои подруги передадут фото полиции, объяснила она, ухмыляясь собственной сообразительности.
Умный ход, он проводил её до пассажирского места.
Дарина села на коричневое кожаное кресло и вдохнула аромат нового авто. Она поправила короткое платье и серьёзно спросила своего водителя, не пьян ли он.
О нет, хотел бы, но нет, Артур перегнулся через неё и застегнул ремень безопасности.
Лёгкие Дарины забыли, что надо делать, но щелчок вернул их в действительность. Пока Артур обходил машину и усаживался на своё место, Дарина написала в чат подругам, что отправляется на прогулку с красавчиком-барменом, и отправила фото номерного знака. Телефон одобрительно загудел.
Артур нажал на «старт». Включилась инструментальная музыка. Машина мягко начала движение.
Как часто вы бываете в этом притоне? спросил Артур, выезжая с парковки.
Я была здесь в первый раз. И, вообще-то, мне этот притон понравился, она убрала свои волосы на правое плечо. Танцы, музыка я люблю танцевать.
Удивительно, что вам понравилось, вы этому месту совсем не подходите. Или оно вам.
Артур держал обтянутый кожей руль левой рукой, а правую положил ладонью на подлокотник, чуть развернувшись в сторону Дарины.
Я? Да, совсем не подхожу, не такая стильная, как все эти люди.
Она хотела положить ногу на ногу, но не нашлась, как красиво это провернуть, так что продолжила сидеть в неудобной позе.
Дело в уровне сознания, а не в стиле. Зачем они туда приходят? Прожигают кто, что имеет: деньги, невинность, совесть. Кто чем богат.
А я, по-вашему, ничего не имею? Дарина вопросительно подняла брови, разглядывая Артура.
Что-то непривычное было в этом молодом человеке: от него исходила уверенность, будто каждое движение рассчитано, перепроверено. Он точно знал, зачем находится здесь и сейчас.
Уж вам-то, верно, не надо ничего жечь, чтобы почувствовать энергию, ответил он, будто это само собой разумелось.
О какой энергии речь?
О той, что повсюду.
Дарина хотела бы задать больше вопросов, но боялась показаться невеждой, так что она хмыкнула и перевела тему.
Красивая машина. Ваша?
Технически нет, она принадлежит компании, на которую я работаю.
Вот чёрт, значит, если вы меня убьёте, вас не найдут?
Это будет проблематично, усмехнулся он.
Артур ехал достаточно быстро, но скорость не ощущалась. Дарина заметила за собой, что слишком часто убирает прядь волос за ухо. Телефон мигал у неё на ладони, она быстрым взглядом пробежалась по длинному списку сообщений и заблокировала экран.
Нравится? спросил Артур.
Что?
Машина нравится? он часто поворачивался в сторону Дарины, заставляя её поправлять волосы и сидеть, поджав ноги.
Да. Я не умею водить, но очень хочу научиться.
Скоро она поедет в большой город, украсит фонариками комнату в общежитии и сядет на первую парту в университете, а там, может, и в автошколу запишется. Мысли о ближайшем будущем часто проносились в её голове заезженной презентацией из PowerPoint, которую придумало подвижное воображение.