Мне стало интересно, о чем он говорит. Я поднялась, отряхнула одежду от листьев и грязи, и направилась по указанному направлению. Я шла час или два, не сворачивая с намеченного пути, пугаясь каждого незнакомого звука, шороха, теней, которые мигали словно неисправные фонари. На самом деле это были просто шатающиеся верхушки деревьев танцующие из-за порывов ветра. Наверху дуло казалось сильнее, чем внизу. Мне чудилось, будто кто-то идет за мной. Не Глеб, а некто чужой. Тот, у кого вместо рук имелись когтистые лапы. Я слышала, как где-то вдали завывали волки. Становилось дико страшно, и я ускоряла шаг. И вот, наконец, лес стал редеть. Я вышла на узкую извилистую тропку и продолжала путь. Кругом росли густые невысокие кусты. Как декорации в фильме ужасов. Я старалась особо не вглядываться в темноту зарослей, но ничего не могла с собой поделать. Мне мерещилось, что там мог кто-то притаиться, потом выпрыгнуть, дождавшись подходящего момента, и утащить меня. Вскоре кусты закончились, и я вышла на просторные широкие поля. Тропинка вывела на не асфальтированную дорогу. Вдалеке, освещаемые при свете луны, появились первые верхушки крыш частных деревянных построек. Ну, слава Богу. Страх практически рассеялся. Ноги гудели от усталости. Интересно, как далеко я от своего дома? Я шла тихо, стараясь не разбудить сторожевых собак. И тут случайно задела ногой нечто мягкое. Я нагнулась и подняла странную штуковину. Это оказался кошелек, испачканный в грязи, при этом набитый бумажными купюрами! Они прямо-таки выпирали из него. Я быстро спрятала неожиданную находку за пазуху и поторопилась дальше, окрылённая тем, что всё не так уж и плачевно.
Вскоре деревянные дома сменили старые кирпичные пятиэтажки. По улицам гулял сильный ветер. В этих местах города я ни разу не была. Кругом валялся мусор, летали смятые газеты, разорванные целлофановые пакеты.
Я нашла небольшой круглосуточные магазинчик со светящейся вывеской «Продукты для всех». Прошлась по полкам с едой, хотелось всего и много. Но решила не тратить все деньги сразу. Кто знает сколько мне ещё предстоит скитаться. Пока я бродила среди стеллажей, составила небольшой план дальнейших действий. И первое, и самое важное это найти жилье хотя бы на месяц. Купюр в кошельке должно хватить, чтобы снять маленькую комнату.
Я взяла пачку печенья и яблочный сок и направилась к кассе. Продавца не оказалось на месте.
Эй, есть кто-нибудь?! крикнула я.
Появился заспанный молодой человек в грязном свитере и потертых джинсах, поверх всего сдвинутый на бок фартук с надписью: «Продукты для всех».
Семьдесят пять рублей, он пробил товар, явно недовольный тем, что его разбудили.
Я протянула купюру. Убрав сдачу в карман, вышла на улицу и собиралась отведать вкуснятину на какой-нибудь лавочке, но послышался чей-то мужской голос:
Эй, какая соска!
Куда собралась?!
Меня тут же окружили пьяные мужики. Не знаю, сколько их было, пять или шесть. От всех разило перегаром. Я видела лишь беззубые ухмылки. Кто-то схватил меня за талию грязными толстыми ручищами.
Сколько ты стоишь? в спину мне уткнулось твёрдое пузо. Коленки мои затряслись. Всё произошло слишком неожиданно. Я даже не успела убежать.
Отстаньте, с испугу выдавила я, пытаясь руками оттолкнуть бородатого типа, который перегородил путь спереди. К горлу зразу подступила тошнота, и сильно закружилась голова от отвратительного запаха спирта. Сердце бешено заколотилось, ноги стали подкашиваться. Еще немного, и я потеряла бы сознание. В голове пронеслись страшные мысли. Что они хотят от меня? Что они сделают? Изнасилуют? Убьют?
Помогите! крикнула я, что есть мочи, но их громкий смех заглушил мой отчаянный вопль.
Да расслабься ты, тот, что стоял сзади схватил меня за бедра. И не просто схватил, а сдавил будто тиски. Тебе понравится, тёлка.
Нет завопила я, Глеб! Глеб! я попыталась разжать вцепившиеся клешни, выронив пачку сока и печенье. Дернулась, что есть сил, но хватка оказалась железной. По лицу побежали слезы: Я не хочу! Отстаньте от меня! Пожалуйста!
Сначала ты отсосешь, с ухмылкой сказал, тот, что стоял спереди, второпях расстегивая свои штаны. Я увидела, что на одной из его рук, отсутствуют фаланги безымянного и среднего пальцев.
А ну все отошли от неё! послышался совсем молоденький, но уверенный голос. Это был тот самый продавец из магазина. Держа в руках длинное охотничье ружье, он направил прицел на нападающих.
Парень успокойся, произнес тот, что держал меня за бедра. Присоединяйся к нам.
Отпустите девушку! крикнул ему парень.
Слышь, ружье убрал, тот, который был без пальцев, одной рукой вытащил из кармана своей вонючей олимпийки складной нож и направился на парня, перекидывая холодное оружие из одной руки в другую.
Парень, похоже, тоже был напуган, поэтому шмальнул из ружья и попал в, уверенно шагающему в его сторону, мужика с ножом, прямо ему в ногу.
Ах, блядь! Ты чё творишь?! заорал подстреленный, падая на асфальт. Кровь выплеснулась из ляжки и окрасила светлые джинсы в тёмный.
Следующий будет в голову, предупредил парень. Сейчас он выглядел весьма храбрым, хотя я уверенна, что сердце его колотилось не меньше моего.
Ладно-ладно, всё. Мы уходим, сказал тот, что держал меня за бедра. Он расслабил свои клешни, и я тут же отбежала в сторону своего спасителя.
Мужики взяли под руки подстреленного дружка, который матерился и обещал достать нас из-под земли. Они направились куда-то вдоль улицы, все время, оборачиваясь на нас.
Иди домой, строго сказал парень, опуская ружье. Нечего по ночам гулять, он зашел обратно в магазин.
Мне некуда идти, успела вымолвить я, прежде чем он закрыл дверь. Подошла к разлитой пачке сока и рассыпанным печеньям. Да уж, такое есть уже нельзя.
Парень безнадежно смотрел на меня через окно, потом всё же поколебавшись, позвал:
Заходи.
Я вошла внутрь и взяла еще одну пачку такого же сока и печенья, положила на кассу.
Спасибо, тихо произнесла я. Если бы не ты, не знаю, что бы они со мной сделали. Протянула деньги.
Не надо, отказался он от купюр. Почему тебе некуда идти? Ты что, бездомная?
Нет, мне совсем не хотелось об этом говорить, и он это понял.
Парень разрешил мне переночевать в магазине. Отвёл в маленькое подсобное помещение, где был небольшой диванчик и стол, на котором, похоже, часто обедали. Магазин, на всякий случай, закрыл на замок. Мало ли, вдруг озлобленные алкоголики решат вернуться и совершить возмездие за подстреленного дружка. Сам он устроился на стуле, возле кассы, облокотившись на неё одной рукой, чтобы хоть как-то подремать.
Я лишь помню, как прилегла на жесткий диван и тут же заснула. Хотя всё время просыпалась. Мне снились кошмары, будто мужик без пальцев сдирает с меня одежду, слышался звук выстрела. И кровь, кругом кровь. Когда я проснулась, за маленьким окошком начало светать.
Глава VII
Глеб сидел рядом на краю диванчика. Я поднялась, не обращая на него никакого внимания. Воспоминания о вчерашних событиях не сразу всплыли в сознании. Спустя несколько минут я вышла из подсобки, по-прежнему игнорируя присутствие Глеба. Он молча последовал за мной.
Парень продавец дремал на стуле, запрокинув, голову назад. Сквозь дремоту он услышал приближающиеся шаги и пробудился.
Ты уже проснулась? Он выпрямился, встряхнулся, как мокрый пёс. Меня Вова зовут, кстати представился он, а то мы вчера не успели познакомиться.
Роза, неловко ответила я, чувствуя себя просто ужасно. Я выглядела не совсем опрятно: волосы грязные, не расчёсанные, хотелось умыться и почистить зубы.
Вова паренёк высокого роста, со спортивным телосложением и привлекательной внешностью лет восемнадцати. Может быть немного старше.
Если тебе совсем некуда идти, сказал он после того, как я все-таки умылась, можешь пожить пока у меня. Мы с друзьями снимаем хату здесь неподалеку, а работать можешь устроиться сюда же. Тут как раз требуется еще один продавец.
Я согласилась, ведь лучшего варианта пока не предвиделось.
Разговаривали мы редко, Вова был занят работой. Хоть посетителей было немного. Пару раз я даже сама пробивала товар, пока Вова разгружал привезённые продукты.
На работу меня приняли с руками и ногами. Начальник оказался нерусским, наобещал мне золотые горы. И вот я уже стояла и выкладывала на прилавки упаковки с продуктами. В мои обязанности входила работа не только продавца, но и, по совместительству, фасовщика и уборщика.
Когда Вова привел меня впервые к себе домой, в подъезде нас встретил пьяный бездомный, от которого разило дерьмом и перегаром, на потолках и стенах плесень, на перилах ободранная краска, и повсюду надписи типа «Марина шлюха!» или «Если ты читаешь это ты пидр».
Ну, в общем, это мое временное пристанище, Вова открыл железную дверь ключом, и мы вошли вовнутрь. С порога сразу начиналась кухня, там стоял небольшой деревянный стол, покрытый облезлой белой краской, два расшатанных стула, ржавая плита и очень шумный советский холодильник. Что называется, жил он бедно, но зато чистоплотно.