Захлопнув за ними широкие двери, черные и страшные будто адские врата, я медленно приблизился к трубе, из-за которой выглядывала испуганная девушка.
Я не хотел ограничиваться ее убийством, просто подстроить, будто она умерла от страха. Меня привлекала неведомая могущественная сила, хранящаяся в ее крови. Даже при моей многолетней идеальной выдержке трудно было устоять перед соблазном, упустить возможность попробовать на вкус исчадие ада.
Облизав клыки, я заглянул в ее большие карие глаза последний предупреждающий взгляд.
Привет, доверчиво протянула девушка. Ты, наверное, Тихон?.. Ти-ша Приятное имя. От него прямо-таки веет штилем.
Обида за умирающий русский язык, воспетый моим кумиром Пушкиным, ненадолго затмила жажду крови. Пытаясь вообразить, как может веять штилем, если слово штиль означает полное отсутствие воздушных движений, я отклонился от намеченного плана.
Меня Лизой зовут, девушка подала мне руку.
Я отступил, избегая ее прикосновения.
Ей будет дарована особая власть над вампирами, пророческие слова Шениглы зашуршали в моей голове.
Спасибо, что встал на мою сторону. И.. можно нескромное уточнение Я не фанатка вампиров По-правде, я слабо представляю, что ты такое.
Не что, а кто, сударыня, я почтительно кивнул. Разумное живое существо, как и вы.
Давай сразу на ты, существо, задорно улыбнулась Лиза. Тебе, наверное, триста лет.
Она немного побаивалась говорить со мной.
Ошибаешь-ся, тяжело произнес я, вытягивая улыбку. Мне пока и двухсот не стукнуло.
Прости, я совсем тебя заболтала. Для меня это все так неожиданно, Тиша. А ты, похоже ее взгляд пробежал по моим глазам и зубам, голоден.
Как известно, человеческий голод не тетка, а вампирский голод даже и не дядька, гораздо страшнее, я сделал виноватую гримасу.
Зачем говорить с ней?
И тебе нужна кровь?
Это мой хлеб насущный.
Нет проблем. Идем, Лиза поманила меня в соседний цех. Если ты чуток потерпишь и не съешь меня по пути, я тебя накормлю.
Не переживайте, я вас не съем, милая барышня. Я раб совести. Она не позволяет мне пить человеческую кровь.
Нет, я разговаривал не с порождением Тьмы. Шенигла нарочно выдумала пророчество, чтобы я убил невинное создание.
Мы преодолевали череду бесшумных полутемных цехов. Я плавно двигался сбоку от хозяйки мясокомбината, выдерживая почтительную дистанцию, чтобы не напугать ее.
А у меня нет совести, глубоко вздохнула Лиза.
Почему ты так думаешь? удивился я.
Неужели предсказание пернатой ведьмы сбылось?
Я учусь на адвоката, шутливо вскрикнула Лиза. Всем известно, что адвокаты самые бессовестные люди, она немного помолчала, робко опустив глаза. Прости меня за то, что запретила тебя кормить. Не знала, что ты существуешь. Думала, все надо мной прикалываются. Скажи честно, ты сердишься? она внимательно посмотрела на меня. Правда, мне очень стыдно!
Ее широкие губы слегка вывернулись.
Можно ли сердиться на радушную хозяюшку? я остановился.
Я компенсирую неустойку, Лиза закрутилась, раскинув руки. Поверь, ты будешь купаться в крови.
Но я вовсе не испытываю желания в ней купаться, Лизонька. Мне бы только наполнить живот.
Ну почему, Тиша? Искупаться было бы прикольно, девушка мимолетно коснулась моих холодных пальцев и спрятала руку за спиной.
Мы продолжили путь.
А тебе хотелось бы поплавать в холодном борще? в моем голосе проклюнулся зародыш раздражения. Лично я считаю: еда создана для того, чтобы ею питаться, а реки с морями и озерами созданы для того, чтобы в них купаться.
С тобой интересно болтать, Лиза мельком обернулась. Нет, правда.
Благодарю за комплимент, я придержал перед ней дверь прохладного цеха, занятого разобранными механизмами.
Здесь, уж извини, Тиша, не свежатинка. Это мы приберегли на кровяную колбасу, Лиза подошла к пластмассовому баку и похлопала его по крышке. С рогаликов Мы так зовем крупный рогатый скот, если ты не в курсе. Короче, тут все твое, она обезоруживающе заглянула в мои глаза. Ешь. Приятного аппетита. Не буду стоять у тебя над душой и портить тебе настроение.
Девушка отступила на пару шагов и прислонилась к конвейеру.
Неудобно было питаться в ее присутствии. Но и выгнать ее из цеха я не посмел, а на борьбу с голодом не осталось сил.
Я отвернул крышку бака, наклонил его и, задержав дыхание, глотнул содержимого. В то же мгновение голод окончательно меня поработил. Угощение показалось достаточно вкусным, несмотря на то, что кровь некоторое время находилась вне холодильной камеры. Я был счастлив получить и такую пищу, инстинкт выживания поборол дворянскую привередливость.
Не производя над собой усилий, чтобы оторваться от пластмассовой жертвы, я долго пил кровь. Мои редкие мысли отражали процесс питания. Я старался прислушиваться только к себе к равномерным вдохам и выдохам, к учащающемуся сердцебиению, к разливающемуся по телу теплу жизни, согревающему прохладную жидкость, которой во мне становилось все больше. Присутствие рядом постороннего существа раздражало. Я не заострял внимания на девушке, стоящей недопустимо близко, но ощущал на себе ее внимательный взгляд. Хозяйка мясокомбината наблюдала за мной
Глава 10. Ее собственность
Кормежка интимный процесс для вампира. Жажда крови делает нас уязвимыми. Пока мы заняты едой, нас легче убить. А после обильного ужина мы нуждается в отдыхе, быстрота реакции на атаку врага снижается в разы.
Дышать стало намного тяжелее, я почувствовал кожей, что распрямились косички свитера на животе, но мое тело помнило длительный голод и не желало отпускать долгожданную жертву. Лишь когда втянутая струйка крови вылилась обратно в бак, испачкав мои губы и подбородок, я отпустил добычу. Приподняв голову, сделал несколько вдохов ртом, регулируя дыхание. На душе скребло от мысли, что на меня по-прежнему смотрит Лиза.
Я отдышался, облизнулся и, набравшись смелости, повернулся к девушке. Лиза стояла на прежнем месте, взволнованная, но не испуганная. Прикрыв глаза, я умерил их свет. Надо было выглядеть спокойным, но я не мог успокоиться, хоть и наелся до отвала. Меня смущал вымазанный в крови подбородок. Салфеток или платков в карманах брюк я не носил, а утереться рукавом не позволяло благородное воспитание.
Лиза смело шагнула ко мне. Ее лицо отображало не робость, не брезгливость, а странное восторженное умиление. Она с улыбкой таращила на меня счастливые глаза. Человек может так смотреть на безобидного щенка или котенка, намочившего морду в блюдце с молоком, но никогда он так не посмотрит на поужинавшего вампира.
Можешь вытереться этим, сняв пестрый шейный платок, Лиза скомкала его как тряпку. Прикинь, я ждала твоего негативного отзыва насчет залежавшихся отходов. Но, мне кажется, тебе понравился ужин. Я права?
Нижайше благодарю вас, хозяюшка. Не кушал ничего вкуснее со времен человеческого бытия, я взял платок из ее руки и отступил.
Лиза бесшумно засмеялась. Ее противоестественный восторг напугал и смутил меня. Инстинкт призывал к незамедлительному отступлению, советовал побыстрее вернуться в избу. Благодаря неумеренности в еде я теперь не мог протиснуться в вентиляционную шахту, и покинуть территорию завода должен был через проходную.
Путь к свободе загораживала собой красавица, обрадованная необычным знакомством. Лиза воплощала в себе женский идеал двадцать первого столетия, немного вульгарный, выставляющий напоказ соблазнительные округлости. Она будто сошла с обложки модного журнала.
В облике девушки я не нашел черт ее зловредных предков. Выразительные глаза с длинными ресницами, чуть вздернутый маленький нос, округлые ровные брови, полные губы, складный, как точно подогнанный под ширину скул подбородок были несбыточной мечтой Поликарповых.
Остатки пищи с лица я удалил рукой и языком не решился испачкать дорогой аксессуар. Вернув платок, снова отступил, но девушка меня настигла.
Теперь, когда ты утолил жажду крови и не хочешь кусаться, тебя можно потрогать? Лиза игриво пошевелила пальцами. Ну хоть чуть-чуть?
Не смею отказать в просьбе. Но тебе лучше этого не делать.
Почему? Ты считаешь меня противной?
Виноват, если обидел тебя ненароком. Вампиры не любят человеческих прикосновений. Защитный рефлекс перетряхивает все наши нервные клетки, если до нас дотрагиваются люди. Мы враги по закону природы.
Хочешь сказать, ты меня боишься? Ну ты даешь!
Непосредственно я, князь Таранский, как свободная личность, тебя не боюсь, но мое подсознание чувствует угрозу.
Постарайся справиться с рефлексами и не покусать меня. О`кей? с легкой опаской Лиза погладила мою ладонь.
Мои пальцы напряглись. Когти выскользнули, но я втянул их мощным усилием воли.