Тише-тише, дорогая! я гладила сестру по голове, успокаивала, как она меня в детстве. Иван очнулся, сейчас приедет скорая, полиция, и мы все узнаем. Покойник Август не мог далеко уйти. Мы его непременно найдем, и тебе будет кого похоронить.
Боюсь, отыскать Августа будет непросто! глубокомысленно возразил Иван. Кому-то очень не хотелось, чтобы тело вашего жениха нашли. Нет трупа нет следствия. Если бы не я, никто бы не поверил, что Александра видела труп.
И почему же? я взъерепенилась. Неужели я не внушаю доверия?
Да ты посмотри на себя! Растрепанная девчонка в дырявых колготках!
Я глянула на колени святые небеса! Мелкие камушки изрядно продырявили мои колготки и оставили красные следы на коленках. В гневе стиснула зубы!
Если бы ты лучше следил за свой головой, мне не пришлось бы падать на колени и щупать твой пульс, ответила я обидчику.
А ты только пульс щупала? Или покушалась на мою честь, пока пребывал без сознания? Иван хитро прищурил глаза и скользнул по мне дерзким взглядом.
Я нахмурилась и собралась ответить, да не успела. Издалека донесся скрип тормозов, шум голосов и ног. И вот уже к нам бегут санитары с носилками и крупный доктор в халате и в шапочке.
Где пострадавший? доктор решительно отодвинул нас с сестрой и склонился над Иваном.
Так, что тут у нас? Ого! Здорово вас приложили! Тяжелым тупым предметом. Полицию вызвали? врач повернулся ко мне.
Зачем? Этот красавчик и есть полиция, я решила съязвить.
Ладно, сам вызову! На носилки его и быстро в больницу!
Мощные лапы санитаров подхватили возмущенного Ивана и потащили в сторону ворот.
Эй! Куда вы меня несете? Просто забинтуйте мою бедную голову и оставьте в покое. Я -следователь, а здесь произошло преступление. Я не могу покинуть это место.
Вы можете вести следствие с больничной койки, если доктор позволит, увещевал пострадавшего врач. Иван трепыхнулся на носилках, вскрикнул и завернул голову в мою сторону.
Шурочка, ты навестишь меня в больнице? Доктор, куда меня везут?
Добрый доктор осторожно придержал голову Ивана и назвал больницу.
Я устремилась за носилками. Один вопрос не давал мне покоя.
Иван, скажи: как нам отыскать тело Августа? К кому обратиться?
Позвони мне, я отправлю к тебе бух! Голова больного упала на носилки и он вновь отключился.
Эмма обняла меня за плечи.
Не переживай! Мы непременно навестим твоего следователя в больничной палате и обо всем узнаем.
Солнце неустанно клонилось к закату. От павильона с гардениями доносились пьяные крики разбушевавшихся гостей. Кто-то включил музыку, и тишину разорвали бурные вопли модной певицы. Вечер опустился на парк. Мне в тонком платье вдруг стало холодно. Я посмотрела на Эмму. Теперь, когда мы остались одни, она словно осознала, что Августа больше нет. Сестра обхватила руками свои голые плечи и силилась сдержать слезы. Нужно срочно увести ее из этого парка!
Вдруг, Эмма очнулась и растерянно посмотрела на меня:
Шурка, я не хочу возвращаться к гостям. Здесь неподалеку коттедж, где мы с Августом хотели провести брачную ночь. Пойдем, отдохнем немного. Я хочу снять, наконец, опостылевшее свадебное платье и чего-нибудь выпить.
Мне ужасно понравилась идея укрыться от незнакомых свадебных гостей и провести вечер наедине с сестрой. Я натужно улыбнулась Эмме, подняла с земли свою пухлую сумку и заявила:
Хоть я и не смогу заменить Августа, но буду счастлива провести эту ночь с тобой, Мимишка! Только давай, когда придем, вызовем официанта и попросим принести еды. Должен же быть какой-то толк от этой злополучной свадьбы! воскликнула я и пригрозила небесам кулаком.
Я обняла сестру и мы поплелись к коттеджу для новобрачных. Долго идти не пришлось. Пару раз свернули, прошли по усаженной высокими деревьями аллее и выбрались к уютному белому дому с панорамными окнами, пышными клумбами и круглым надувным бассейном.
Эмма подошла к украшенной орнаментом двери, закрытой на электронный замок. Она быстро набрала цифровой код, замок щелкнул, и дверь приоткрылась. Сестра распахнула дверь в любовное гнездышко и печально усмехнулась:
Шурочка, заходи и пусть тебя не смущают лепестки роз, сердечки и прочие свадебные глупости.
Я нетерпеливо рванула вперед, бросила сумку у входа и тут же покатилась по натертому до блеска белоснежному полу просторной прихожей. Мебели здесь не было. Лишь шкаф-купе с парой зеркал. Справа в открытую дверь виднелась уютная гостиная с электронным камином, диваном и мягким ковром. Я побежала вперед и открыла дверь в нарядную спальню молодоженов. Как все предсказуемо! Широкая кровать с сердечком из алых лепестков, на столике шампанское и ваза с фруктами. В углу стоят чемоданы Эмма с Августом заранее собрали вещи для свадебного путешествия. Рядом белела узкая дверь в залитую светом ванную. Я сбросила туфли и ступила на подогретые плитки пола. Зеркало! Мне срочно нужно себя увидеть. Подошла ближе и недовольно уставилась на свое отражение. Волосы, старательно вытянутые утюжками, вновь спутались и распушились, яркие глаза таращатся на плоском лице, красное платье измялось, розовые коленки сквозь дырявые колготки покрыты царапинами. И такое страшилище пыталось соблазнить красавчика Ивана! Мне нужна ванна!
Эмма! я выбежала в коридор. Где сестра?
Заглянула в гостиную пусто, бросилась к последней двери на кухню. Эмма стояла возле серебристого стола. На столе маячила открытая бутылка текилы и две полные рюмки.
Шурка, иди сюда! Нам срочно нужно выпить! она протянула мне рюмку.
Я не буду! помотала головой. Не хочу, как Миша, спиться и превратиться в юную алкоголичку.
Эмма подошла ко мне ее зеленые глаза, обрамленные эффектным макияжем, светились обидой и злобой, губы дрожали:
К черту твоего дурака Мишу. Пей, говорю! Не каждый день у твоей сестры жениха убивают.
Я испуганно схватила рюмку, глотнула огненную жижу, закашлялась. Эмма хлопнула меня по спине и протянула конфету. Я жадно сдернула фантик с конфетки и запихнула сладкое в свой голодный рот. Эмма молча выпила рюмку и налила еще.
А нормальная еда нам полагается? прошамкала я набитым ртом и махнула рукой на стальной холодильник.
Там должно быть полно готовых блюд. Доставай и разогревай, что хочешь. Мне нужно переодеться и принять ванну!
Эмма оставила бутылку в покое и выплыла из кухни.
Я бросилась к холодильнику. Так, посмотрим, что здесь вкусненького!
Ого! я восхищенно присвистнула на великое множество контейнеров с едой. Мясо, рыба, салаты, клубника. Чего только не скрывалось за волшебной дверцей!
Схватила контейнер с клубникой, сырную нарезку, холодную курицу и потопала искать Эмму.
В спальне тихо играла музыка: сестрица включила джаз. Я переступила через атласное невестино платье и вошла в ванную. Эмма плавала в мыльной пене широкой ванны. Глаза закрыты, голова двигается в такт ритмичной музыки, руки с розовым маникюром расслабленно висят по краям ванны.
Мимишка! Ты осуществила мою мечту! Я хотела первой занять ванну. Но старшим сестрам всегда достается лучшее. Приму душ!
В углу притулилась прозрачная душевая кабина. Я сдернула платье, белье, колготки и включила горячую воду. Ура! Вечер перестал быть мерзким. Приятные теплые струйки воды лились на мое уставшее лицо и тело, очищали дневную грязь и успокаивали кипящий от дневных событий мозг.
Слушай, Мимишка, может позвоним маме? крикнула я сестру, пытаясь заглушить шум воды и звуки саксофона. Эмма устремила на меня ясный взгляд ванна помогла: из глаз испарился злобный ведьмин блеск, вернулось тепло. Сейчас она вновь походила на добрую Мимишку, а не на стерву Эмму, строгого босса модных дамочек.
Когда Эмма была маленькой, мама в шутку звала ее «Мими», как героиню любимой оперы. А я, разозлившись на вредную старшую сестру, придумала смешное прозвище «Мимишка». Впрочем, и Эмме, и маме прозвище понравилось. С тех пор мы так и называли ее в кругу семьи.
Зачем ее попусту расстраивать? возразила Эмма, тряхнув волосами. Что она сделает из своего Алтая? Бросит раскопки и купит билет на ближайший рейс? Нет, пусть лучше узнает, когда вернется. Все равно она была решительно настроена против моей свадьбы.
Эмма вылезла из ванны и завернулась в пушистый халат. Второй халат, приготовленный для Августа, протянула мне. Мы оделись и прошли в соседнюю спальню, где на низком столике стояли заботливо расставленные мною кушанья. Эмма взяла бутылку шампанского и села в глубокое кресло, от еды отмахнулась. Ее лицо вновь погрустнело, взгляд скользнул по кровати в лепестках, переместился на серый чемодан Августа, возле которого лежало небрежно сброшенное свадебное платье. Сестра всхлипнула, дрожащей рукой дернула пробку хлопок и пробка стрельнула в потолок, шампанское потекло из бутылки на руки и колени ревущей Эммы.
Я подбежала, выдернула у нее бутылку и нервно закричала:
Кончай реветь! И даже не думай напиваться. Жениху ты уже не поможешь, а мне нужна трезвая и здравомыслящая сестра. Как иначе мы разберемся в этом кошмаре и найдем убийцу несчастного Августа?
Ты ничего не понимаешь! рыдала Эмма. Я хотела отменить свадьбу, вернуть ему кольцо, и чтобы все было как раньше, а потом передумала. Не потому, что внезапно в него влюбилась. Просто боялась огласки, не хотела слышать за спиной перешептывания коллег и знакомых, читать их язвительные комменты. Ты же видела: я раструбила об этой свадьбе на всю Москву. Постила наши с Августом фотки. Представляю, как завтра буду в центре внимания всех светских сплетников.
Я села на ковер возле Эммы, взяла ее руки, прижалась щекой и тоже заревела. Ну и что! Мы с сестрой сильные, но все же не твердокаменные.