«Дикий волк» совершенно игнорируя управление, падал через какой-то коридор, проделанный явно незадолго до него. Корабль шел по чьему-то гиперпространственному следу, поскольку навигационный компьютер сумел вычислить конечную точку маршруту. Но вот аппаратура снова вернулась в нормальный режим работы, и машина вынырнула под голубое небо, по которому бежали легкие белые облака. Ник, едва успел включить маскировочные щиты и сделать корабль невидимым для всего, кроме детекторов масс. Внизу темно-зелеными волнами простирались леса, а более нежными оттенками зелени, вперемешку с яркими красками цветов и желтизной злаков поля и луга. Чуть дальше по курсу расположился по берегам реки город. Вот только дома этого города были какими-то странными на вид: от маленьких деревянных до высоты от силы в шестнадцать этажей бетонных. Тут и там виднелись трубы промышленных предприятий, и датчики «Дикого волка» уловили загрязнение существующей атмосферы. По улицам сновали странные машины на четырех примитивных мягких колесах. Но в памятях Софьи и Ника увиденная картина мгновенно дала представление об их местоположении.
Женщина первой увидела выжженный участок, ярко выделяющийся своей чернотой, и крикнула:
Давай вправо!
Сейчас, только малость скомпонуюсь, спокойно ответил Ник, нажимаю ряд трансформирующих кнопок.
«Дикий волк», втянув некоторые отсеки, стал гораздо меньших размеров и пошел на посадку прямо под маскировочными щитами.
Осторожнее, там что-то есть! Предупредила Софья, осознав, что заработал детектор масс, и автоматически включилось расширенное сканирование.
Не слепой! Усмехнулся Бекет и, уклонив машину в сторону, выпустил посадочные опоры.
Попробуй запустить программу Генри Адамса по вычислению местоположения в пространственных аномалиях, попросила Софья и, скрестив на удачу пальцы, встала рядом с пилотским креслом.
Ник долго возился с компьютером, запуская файлы прототипной программы, затем повернулся к женщине. На его лице были одновременно видны радость, недоумение и растерянность:
Знаешь, мы действительно прошли через «ворота истории». Прога выдала, что сейчас третье сентября 1998 года.
О, боже! Выдохнула Софья, облокотившись на спинку пилотского кресла. Мы попали в свою прошлую жизнь и оказались в моем родном городе. Надо постараться найти Фернандо и попытаться вернуться. В системе навигации остался курс?
Конечно, хмыкнул Бекет, открывая аварийный люк кабины. Слушай, у меня в мозгу каша. Жизнь словно раздвоилась.
Софья легко спрыгнула на землю и осмотрелась.
Так и есть. Но попали мы во время до нашего знакомства. На самом деле в этом времени я за партой медицинского колледжа этого города, а ты и Фернандо в Риме. Сейчас еще живы его родители, и вы просто учитесь и развлекаетесь. У всех нас обычная студенческая жизнь. Мы даже и не знаем друг о друге.
И как ты хочешь искать мужа? Поинтересовался Ник, присоединившись к спутнице и пытаясь разложить воспоминания в голове.
Не думаю, что он где-то далеко отсюда. Мы не просто так попали в свою прошлую жизнь того далекого двадцатого века. Пойдем, посмотрим, что это за рухлядь нам попалась по пути, сказала Софья, чувствуя, как в памяти всплывают моменты той далекой и сейчас казавшейся примитивной жизни, в которой они прожили в горе и радости до девяносто с лишним лет и были всю старость окружены заботой детей, внуков и правнуков.
Теперь это все казалось таким нереальным. Люди уже привыкли к тому, что ген старения перестал работать после достижения двадцати пятилетнего возраста. Сейчас Софья не могла представить себя старушкой, вокруг которой вились внуки и правнуки, теребя за мягкие рукава теплого халата и прося поиграть, или почитать сказку. Она не знала, плакать, или смеяться. В мозгу, прошедшем перед отлетом «Серебряного грома» через методы и аппаратуру мнемотехников, всплыла вся прошлая жизнь. Сознание, казалось, разделилось на «до» и «после». Две жизни начали существовать параллельно, не причиняя при этом каких-то особых неудобств. Сейчас Софья была наивной шестнадцатилетней студенткой-первокурсницей медицинского колледжа. Душа заныла от сильного желания пройтись по родному городу. Но у них было очень важное дело. А где-то там, в нескольких тысячелетиях отсюда, их помощь требовалась многим людям.
Софья посмотрела на Ника. Он сидел на корточках возле одной из опор корабля, потирая глаза руками. Видимо, в его памяти происходило тоже самое. Но тогда из всего экипажа весь курс мнемотехнических процедур прошли только Фернандо и Софья. И теперь Бекету было тяжело осознать, что он находится в том же времени, в котором когда-то жил.
Софья посмотрела на Ника. Он сидел на корточках возле одной из опор корабля, потирая глаза руками. Видимо, в его памяти происходило тоже самое. Но тогда из всего экипажа весь курс мнемотехнических процедур прошли только Фернандо и Софья. И теперь Бекету было тяжело осознать, что он находится в том же времени, в котором когда-то жил.
Глава 2. Спасти людей
Когда «Дикий волк» исчез с экранов системы слежения, Марио откинулся на спинку кресла и с трудом произнес:
Все пропало!
Да что же это такое?! Дрожащим голосом спросил Кардосо.
Это, похоже, наш конец! Ответил Тэд, со злостью щелкнув предохранителем бластера. Но так просто эти суки нас не получат! Я жажду мести!
Как мы сможем отомстить?! Удивленно спросил Марио. За нами пойдут разве что наши семьи, да простые гражданские. Сколько осталось в живых верных силовиков, не понятно. Да и куда мы пойдем?!
Я знаю куда! Неожиданно подал мысль молчавший до сих пор сидевший в углу Конрад. Туда, откуда я вернулся. Там вполне подходящие для нас условия. Сами же знаете, что я там жил много лет.
К зуи?! Удивленно переспросил Хикс, глядя на племянника.
Да, дядя Дейв, кивнул Конрад, окинув взглядом собравшихся. Соберите всех, кто нам верен и выводите «Дьявол». Техники успели его достроить и испытать. Или дед зря потратил сотни миллиардов на постройку этой машины?! Вот она и послужит на благо человечества. Ведь пока ей нет аналогов. Этот корабль сможет обеспечить нас всем необходимым на первое время.
А ты сам не хочешь отомстить?! Ехидно спросил Тэд.
Мы отомстим! Обязательно отомстим! Перевезем верных людей в безопасное место и вернемся. Заберем все корабли, какие сможем. Я знаю, кто предводитель у этих предателей! Конрад уже негодовал. Я не оставлю его в живых!
Кто же он?! Насторожился Алекс.
Артур Бекет, ответил Конрад и выскочил на улицу.
Все были ошарашены этой новостью. В возвышающемся над космопортом здании диспетчерской, где сейчас функционировал лишь один зал, повисла не несколько секунд тишина.
Может парень и прав, прервал молчание Тэд. По крайней мере, так мы сможем обезопасить верных людей. К тому же, многие из гражданских сильно испуганы и стараются сохранять нейтралитет. Им просто нужно спокойствие и мир.
Попробуем вывезти их в безопасное место, согласился Дейв. Надо все подробно обсудить. Но сначала необходимо связаться с Президентом.
Под покровом ночи в военном космопорте столицы собрались верные Президенту силовики и простые граждане. В купе общая численность составила семнадцать с небольшим тысяч, но в большинстве это были женщины с детьми и представители мирных профессий. На взлетно-посадочном поле стояли четыре пассажирских лайнера и несколько военных кораблей сопровождения. Дейв и Тэд открыли секретный бункер, в котором стоял самый современный и не имеющий на тот момент аналогов трансформер. В эту машину было вложено несколько сот миллиардов кредиток. И как вскоре оказалось, не зря. Подвигнув Президента начать его постройку, Премьер-министр словно понимала, что скоро человечеству потребуются новые территории. А поскольку их освоение связано с огромными рисками и потерями, то все это свести к минимуму. Не знала тогда глава Правительства Межпланетного Содружества Софья Салинос, что строит все это для себя и своих самых близких друзей; что ее муж займет капитанское кресло этого корабля; что ее собственная любовь пройдет через огромную пропасть и воскреснет, благодаря гибели этой машины; и что с восстановлением корабля восстановится независимость уже другого государства, представляющего мощный союз многих разумных рас.
Можно ли демонтировать уцелевшее оборудование лабораторий и забрать его с собой, предложил Карлос, наблюдая за началом массовой экстренной эвакуации.
Да уже демонтировали все возможное, ответил Тэд. Главное цифровые носители информации и синтезаторы. Остальное можно создать на месте с их помощью. Была бы энергия.
Это все уместилось на корабле? Нахмурился Алекс. Не на пассажирские же лайнеры засунули?
Это трансформер может забрать очень много и, вдобавок к этому, он практически ничего не боится, ответил Дейв, прислонившись к одной из опор. Софья, как будто предчувствовав конец, попросила о создании такой машины. «Дьявол» можно убить только массовым обстрелом из всех пушек космофлота. Даже если предатели захотят уничтожить нас, увеличив до максимума силовое оборонительное поле крепостей, то это у них вряд ли получится. Скорее всего, взорвется сам комплекс комических крепостей. Но тогда в пространство во все стороны от GHK 275 уйдет слишком много энергии.