Бывают же и другие причины? Например, на работе занят? робко спросила она.
Обе подруги многозначительно промолчали.
Воцарилась неприятная тишина. Аллочка ковыряла ложечкой свое пирожное. Натусик через соломинку томно потягивала сок. Екатерина Эдуардовна, справившись с бургером, принялась терзать пиццу.
Поскольку вердикт оспорить не удалось, Аллочке пришлось согласиться на авантюрное предложение бывалой подруги: подкараулить Вовчика после работы и проследить за его действиями.
Ты, Аля, только не спались, напутствовала ее Екатерина Эдуардовна, парик вон возьми у Наташки и очки темные надень. Узнает останешься с носом.
На том и порешили. Аллочка пошла ждать понедельника того дня, когда вся правда о Вовчике могла, наконец, выплыть на поверхность.
Глава 3. Отчаянная покупка
Вовчик работал в компании по дезинсекции помещений, и не рядовым менеджером в уютном офисе, а в самом что ни на есть пекле.
Облачившись в защитный костюм, с генератором ядовитого дыма в руках, Вовчик приезжал в чужие квартиры и в буквальном смысле спасал жильцов от нашествия насекомых. Он знал все о ползущих и кровососущих и мог рассказывать об этом часами. К тараканам Вовчик относился по-приятельски и безо всякого отвращения рассказывал об их повадках. Аллочке вообще казалось, что этих насекомых Вовчик уважает больше, чем людей.
Мы их и так, и эдак, а им хоть бы хны, восхищенно говорил Вовчик за ужином. Ну ясное дело, куда людям-то до их коллективного разума.
Слыша такое за столом, Аллочка обычно морщилась, но вступать в пререкания с возлюбленным не решалась. «Ему выговориться надо, он и так с людьми редко общается», думала она, подперев ладонью подбородок и с умилением глядя, как ее герой поглощает свежесваренный борщ.
Была у него и другая страсть футбол. На любительском, конечно, уровне. И как раз по понедельникам, сняв обмундирование, Вовчик отправлялся на стадион, чтобы погонять мяч с другими, такими же, как он, тружениками. По крайней мере, так он рассказывал Аллочке. Ей же предстояло проверить, было ли это правдой.
В отделе Натусика, кроме розовых чулок в огромную сетку, продавались еще и парики. Так сказать, для полноты образа. Согласитесь, что чулки это лишь половина дела, а вот если к ним еще и необычную шевелюру добавить, получится совсем уже не Машка, которую двадцать лет, как облупленную, знает ее муж. Получится незнакомая и весьма загадочная особа, с которой можно и закрутить.
Свои волосы у Аллочки были красивые, натурального пшеничного оттенка, благодаря которому ей не нужно было тратиться на краску для блондинок. Обычно она делала хвост, перетянув его резиночкой кислотного цвета. И только по пятницам, когда приходил Вовчик, Аллочка крутила локоны, по старинке: на бигуди, кончиками внутрь. По-другому она не умела.
Осмотрев все парики в отделе Натусика, Алла Петровна впала в уныние слишком уж яркими они были для нее. И действительно, сложно остаться невидимкой около офиса по дезинсекции, напялив этакое фиолетовое чудо. Сам цвет уже вызывает подозрение.
Аллочка примеряла прически ультрамодных расцветок и вздыхала, втайне надеясь, что они не подойдут ей по размеру.
Натусик стояла рядом и хлопотливо подавала ей все новые и новые модели.
Вот этот очень подойдет тебе! безапелляционно заявила она, всучив Аллочке жуткое медно-рыжее каре.
Натусик любила яркие цвета, и всегда красила волосы во что-то похожее.
В человеке должна быть изюминка, обычно заявляла она, когда муж в очередной раз закатывал глаза при виде нового имиджа своей супруги.
Для Аллочки же большинство оттенков выглядело чересчур фривольно.
Наташ, я не смогу это носить, грустно сказала она, мне бы что-то попроще, поестественнее
Натусик долго рылась в ящиках, пытаясь найти желаемое и, наконец, вытащила из закромов жгуче-черный «каскад».
Вот, Алка! В самый раз! Скромнее у меня уже ничего нет. Из прошлогодней коллекции только этот остался.
Аллочка с сомнением посмотрела на «каскад», но спорить не стала.
Было понятно, что из всех зол надо выбрать наименьшее.
Она надела парик и уставилась на себя в зеркало. Оттуда на нее смотрела какая-то вульгарная, очень самоуверенная мадам.
Ну вот, самое оно, с удовлетворением констатировала Натусик. Стильно, неброско, и очень тебе идет.
Натусик говорила уверенным тоном профессиональной продажницы. Ей уже поднадоело торчать в магазине. Шопинг с вечно сомневающейся подругой не самое приятное занятие.
Натусик говорила уверенным тоном профессиональной продажницы. Ей уже поднадоело торчать в магазине. Шопинг с вечно сомневающейся подругой не самое приятное занятие.
Ладно, возьму этот, неуверенно сказала Аллочка.
Натусик вздохнула с облегчением.
Три тыщи пятьдесят, громко озвучила она цену, вызвав тем самым изумление Аллочки.
А разве за деньги? Я ведь верну завтра, пролепетала та. Однако Натусик на уступки не пошла:
Не получится! Товар-то новый, случись что, продать я его не смогу.
Алла Петровна с сожалением вытащила деньги, расплатилась с подругой и уже было собралась уходить, как та сказала:
Из одежды нужно что-то новенькое, в чем он тебя еще не видел.
Это окончательно добило Аллочку. Она стала лихорадочно вспоминать, какое из трех ее платьев незнакомо Вовчику. За два года он, должно быть, весь ее гардероб выучил наизусть.
Глава 4. Конспирация
В понедельник, в половине пятого, Алла Петровна в новом интригующем образе притаилась в кустах возле офиса Вовчика.
Зачем в кустах? спросите вы.
Может быть, даже не только спросите, но еще и пальцы начнете загибать, перечисляя подробности: дескать, платье новое, прическа другая, еще и темные очки. В таком виде не то что Вовчик, даже мать родная не узнает.
И бояться-то вроде нечего, но Аллочка продолжала нервничать. А вдруг Вовчик все равно ее вычислит, например, по тонкости стана, по манерам? Это ж стыда не оберешься! Нет, лучше уж в кустах.
Ровно в пять из офиса дезинсекции высыпали специалисты по насекомым. Лица их были суровы. Оно и понятно. Сами представьте: если вы весь день воюете с тараканами, то к вечеру вы не только насекомых возненавидите, но еще и всех своих домочадцев, а заодно с ними и планету в целом.
Аллочка с тревогой стала высматривать в толпе лицо своего возлюбленного. Где же он? Все уже вышли. Нехорошие мысли сами собой полезли в ее голову: а что если Вовчик остался в офисе с какой-нибудь симпатичной молоденькой секретаршей, на десять лет младше Аллочки? Или, допустим, с Ниной Ивановной, заведующей разными химическими средствами? Она, конечно, постарше Аллы Петровны будет, но в ней и норову больше.
Аллочка прямо места себе в кустах не находила, еще немного, и она не выдержала бы. Она готова была стремительно влететь в офис и секретаршу эту вместе с Вовчиком тут мысль Аллочки как-то приостановилась, она положительно не могла себе представить, что сделала бы в такой щекотливой ситуации. Не таскать же за волосы бессовестную секретаршу, как это показывают в фильмах.
Тем более, что если, например, секретарша в ответ сама Аллочку за волосы схватит, то окажется, что это вовсе и не Аллочкины волосы, и вообще, в таком случае Аллочка быстро себя выдаст, а потом будет жалко, что парик за три тыщи пятьдесят рублей был куплен зря.
И вот, в тот самый момент, когда Алла Петровна уже была готова потерять веру в успех операции, в дверях, наконец, появилась знакомая лысина.
А, читатели! У меня совсем из головы вылетело: я ж вам Вовчика даже не описывала внешне! Быть может, вы вообразили брутального мачо, но это не совсем соответствует действительности.
Вовчик роста невысокого, комплекции скорее плотной, нежели тщедушной. У него круглое лицо и приятный открытый взгляд. Лысина ему очень даже идет. Так сказать, дополняет имидж.
Одно только плохо: характер уж больно взрывной. Бывает, Аллочка скажет что-то ему поперек, а Вовчик в ответ как швырнет ложку о стену! И с видом оскорбленного достоинства удаляется в гостиную, где его уже поджидает предусмотрительно включенный телевизор.
Алла Петровна остерегалась подобных ситуаций и старалась до этого не доводить, но иногда Вовчик швырял ложку непредсказуемо, например, вместо ответа на безобидное: «А Катькин муж купил ей новый телефон». Непонятно почему, но такого рода высказывания бесили Вовчика неимоверно.
Ой, что это я? Почему я про него в прошедшем времени говорю? Ведь он всего лишь разок не явился к борщу Впрочем, я отвлеклась на самом интересном месте.
Вовчик вышел из офиса и уверенным шагом пошел к автобусной остановке. Алла Петровна засеменила следом, время от времени поправляя чуть съезжающий парик. Она с удовлетворением отметила, что ничего странного в поведении Вовчика пока не обнаруживается: привычно сморкается, одним пальцем зажимая ноздрю; сплевывает в своей характерной манере громко и далеко. Все как обычно.