Мне нетрудно, горячее дыхание опалило длинное ушко эльфа.
Ай! вскрикнул Бельвель, когда пламя вырвалось из очага и больно укусило за пальцы.
«Думай о пироге», мысленно напомнил себе эльф. Но тут маг оттащил его от печи и усадил на стол, а потом накрыл обожжённые пальцы своей ладонью. По телу Бельвеля разлилась сладостная дрожь, он испуганно прижал острые ушки к голове, боясь выдать своё состояние.
Не бойся, я сейчас вылечу тебя, от заботливого и мягкого голоса мага эльф поплыл.
«Это ведь всё не взаправду»? усомнился Бельвель своему неожиданному счастью, прикусил нижнюю губу до боли, что аж на глаза навернулись слёзы. Эльф ощутил, как магия пронзает кожу, словно щекочет, а потом боль ушла и стало неимоверно хорошо. Губы мага были так близко, что, ещё немного, и он прильнёт к ним, благодаря за заботу.
Больше не болит, потрясённо вымолвил Бельвель, но тут он уловил запах подгоревшего пирога и соскочил со стола. Пирог горит!
Господин, а вы мне не назвали своё имя? эльф с гордостью поставил на стол спасённый яблочный пирог.
Алистин, представился маг.
Красивое имя, смущённо улыбнулся Бельвель.
В этом маге всё было прекрасно, даже имя. «Интересно, а как он выглядит без одежды»? закралась шаловливая мысль в светлую головушку. Мысленно представляя мужчину без одежды, Бельвель положил ему на блюдце кусочек пирога. На пальцах остались сахарные кусочки, и эльф, не задумываясь, облизнул их. От жаркого взгляда мужчины стало не по себе, словно тот раздел его прямо здесь на кухне.
Простите, я совершенно позабыл про чай, тоненько засмеялся Бельвель и побежал за чайником, который вовсю кипел на очаге.
Он налил горячий чай в кружку мага и постарался загладить оплошность:
Приятного аппетита!
Маг попробовал пирог, облизнул губы и подмигнул Бельвелю. Щёки эльфа тут же стали пунцовыми. «Ой, только бы Алистин не догадался, что я влюбился в него по уши»! подумал Бельвель, усаживаясь на стул.
Глава 4
Алистин
Алистин, как мог, растягивал время, медленно надкусывал кусочек пирога, украдкой любуясь эльфом. Он заметил, что на кухне никто не пользовался магией, и это была странно. В последнее время в обиход прочно вошли заговорённые предметы, амулеты и прочие вещи, которые помогали в быту и не требовали особых навыков и познаний. Тут-то Алистина и осенило озарение, он понял, где искать ответ на таинственный знак, что висел над дверями дома эльфа.
Маг доел пирог и поднялся со своего места, издав вздох сожаления.
Благодарю, Бельчонок, улыбнулся маг. Надеюсь, ужин будет таким же потрясающим.
Алистин бы с удовольствием остался и помог эльфёнку помыть посуду, но хотелось быстрее проверить свою догадку. Он наклонился и провёл пальцами по румяной щёчке, длинные, заострённые на концах ушки Бельчонка задрожали, а сам паренёк опустил голову, пряча взор.
Не беспокой меня, пожалуйста, попросил маг. Мне надо отдохнуть с дороги.
Эльфёнок послушно кивнул, и Алистин поднялся в свою спальню. Первым делом стоило оградить малыша и себя от нежелательной магии. Он наложил на стены, дверь и окно нерушимое заклятье, чтобы ни одно слово не просочилось вовне. Когда соприкасаешься с тёмной магией, то не стоит пренебрегать элементарной защитой. Да и сам Алистин ни в коем разе не желал подвергнуть Бельчонка опасности.
Думая о малыше, маг стянул с себя рубаху, насквозь пропахнувшую орками. Он укорил себя за то, что раньше не избавился от неё, а в таком неприглядном виде спустился к Бельчонку. «Вот же я дурак, подумал Алистин. Напугал эльфёнка». Маг размял руки, а потом достал из сундука отчёт из Тролльбурга.
Тёмный высасывает кровь только из молодых эльфов, не достигших своего столетия, прочитал вслух Алистин. Ставит запретные руны на запястьях жертв. На шее видны ровные проколы, словно от клыков.
Он пролистнул страницы, а потом ткнул указательным пальцем в рисунок той самой руны: две скрещенные стрелы, запечатанные в круг. Конечно, Алистин мог бы и сразу догадаться к чему всё приведёт. Тёмный маг ставил жёсткий запрет на магию своих жертв, те не могли даже мольбу о помощи послать сородичам. Вот поэтому и у Бельчонка в доме не было никаких магических предметов.
Маг бросил отчёт на стол и в сердцах сказал:
Вот как новый год на носу, так обязательно какая-нибудь чертовщина вылезет на свет. Нет бы дать остальным встретить праздник. Теперь ищи подлеца!
Бельвель
Желая покорить сердце Алистина через желудок, Бельвель начистил целый противень картошки и, смешав её с колечками морковки, поставил подальше в печь. И пока гарнир запекался, эльф сбегал в погреб и достал несколько кусков мяса с жировыми прожилками. На чугунную сковороду, где уже растопил кусочек сала, Бельвель бросил очищенный чеснок и веточку душистых трав. Мясо, едва коснувшись разогретой поверхности, тут же зашкворчало, и кухню наполнил новый аромат, вытесняя сладкий запах яблочного пирога.
Эльф, прыгая вокруг сковороды, поливал стейки жиром и рассеянно улыбался. Такому сильному мужчине гарантированно должен понравиться сытный ужин! Нужно обязательно сбегать в мясную лавку и пополнить запасы. Сам он предпочитал овощи или рыбу, иногда и вовсе забывал поесть. Но для Алистина хотелось постараться на славу!
Может, ещё салат? приложив пальчик к губам, задумчиво произнёс Бельвель в пустой кухне.
Когда мясо было готово, он снял его с огня и быстрым шагом поднялся наверх. Остановившись перед дверью Алистина, эльф торопливо поправил волосы и сдёрнул с себя фартук. Щёки вспыхнули от предвкушения. Он не видел мага всего-то час, а уже разволновался от предстоящей встречи.
Господин маг, эльф постучал в дверь, но ответа не получил.
Бельвель опасливо оглянулся по сторонам. Мало ли, вдруг Алистин вышел из комнаты. Эльф припал к двери длинным ухом и прислушался. Внутри стояла густая, неестественная тишина.
Алистин! не на шутку встревожившись, снова постучал эльф.
Кусая губы и борясь с совестью, Бельвель наклонился и заглянул в замочную скважину, убеждая себя, что он всего лишь беспокоится о маге. Вдруг тому стало плохо и срочно требуется лекарская помощь. Но, стоило эльфу заглянуть в замочную скважину, как он тут же тихо ойкнул. Алистин был в комнате и, мало того, что маг остался в одних лишь штанах, так он ещё и расхаживал взад-вперёд, беззвучно шевеля губами. Мужчина держал в руке чёрную свечу и что-то говорил, но как Бельвель не прислушивался, различить слов не смог.
Увлёкшись и стыдясь одновременно, эльф облизнул пересохшие губы и ближе прижался к двери, жадно рассматривая полуобнажённого постояльца. Крепкое телосложение, широкая грудь. Особенно эльфа заинтересовала тёмная татуировка с неизвестным эльфу орнаментом, покрывавшая всё левое предплечье. Маг по-прежнему шевелил губами и хмурился. Он нетерпеливо махнул рукой, и одежда из сундука сама вылетела и аккуратно сложилась в шкафу. А несколько книг упало на стол.
Заворожённый зрелищем, Бельвель задумался всего на мгновение и потому не сразу понял, что случилось. Дверь внезапно открылась, и эльф растянулся на полу в комнате мага.
Бельчонок? тёмные брови Алистина приподнялись в удивлении, и маг усмехнулся.
Я не подслушивал! тут же выпалил эльф, покрываясь красными пятнами от стыда.
Маг возвышался над ним по-прежнему одетый не более, чем наполовину.
Я и не думал об этом, Алистин скрестил руки на груди, отчего мышцы взбугрились, и эльф не смог скрыть восхищённого взгляда. Он-то в жизни видел только свои тонкие ручки-лапшички. Бельчонок, я бы хотел помыться.
Маг наклонился и поднял всё это время сидевшего на полу эльфа.
Покажешь, где это можно сделать? мужчина легонько щёлкнул Бельвеля по носу, и эльф зарделся от смущения.
Да-да, идёмте, прошелестел эльф, отпрыгнув подальше от мага.
Он проводил Алистина по коридору до ванной комнаты и только показав мужчине, как включается вода, вспомнил, зачем вообще поднялся.
Как помоетесь, приходите вниз. Я приготовил ужин, глупо улыбаясь, промолвил Бельвель.
Алистин, казалось, нисколько его не смущался, потому как принялся с невозмутимым видом развязывать шнуровку на штанах.
Спасибо, маг тепло улыбнулся эльфу, отчего по телу Бельвеля разлилось приятное тепло.
Снова смущаясь, эльф закрыл за собой дверь и, прислонившись к ней спиной, закрыл лицо ладонями. Как глупо всё вышло! От души хотелось надеяться, что Алистин не подумал о нём ничего плохого, хоть он и действительно подглядывал.
Но ведь я хотел убедиться, что у него всё в порядке, бурчал себе под нос эльф, спускаясь на кухню.
Почти дойдя до лестницы, он остановился как вкопанный и обернулся к двери спальни мага. Намеренно ли, но Алистин оставил её открытой, о чём свидетельствовал небольшой зазор. Зная, что маг сейчас уж точно не явится сюда, Бельвель, превозмогая стыд, юркнул за дверь и быстро осмотрелся. Комната выглядела без изменений, за исключением нескольких вещей Алистина и большого сундука, пристроившегося у стены. На кровати лежала хлопчатая светлая рубаха Алистина, и Бельвель, превозмогая дикое смущение, взял её и прижал к лицу, жадно вдыхая мужской аромат.