Я нажала кнопку с цифрой «восемь», и лифт медленно двинулся наверх. Всю дорогу до восьмого этажа мы молчали. Трудно разговаривать на отвлеченные темы, когда скользкие рулоны обоев то и дело норовят выскользнуть из рук.
Вот и приехали, я остановилась у двери своей маленькой студии и осторожно поставила рулоны у стены. Спасибо, что помогли донести обои. Можете положить их сюда, я сама занесу.
Калинин поставил запакованные рулоны рядом с моими, и я принялась искать в сумке ключи от входной двери.
Вера, а ваш сын дома? вдруг спросил Калинин.
Ярик? Нет, конечно! Я бы не оставила ребенка дома без присмотра! Он на дне рождения у друга.
Я захватил для него шоколад на кассе, признался Калинин и полез в карман пальто. Передадите ему, как вернется?
Я оторопело взглянула на него.
Передам, конечно.
Всего хорошего, Вера.
И вам.
У лифта он обернулся.
Увидимся в понедельник?
Да, конечно.
Калинин скрылся в лифте, а я стояла с детской шоколадкой в руке и растерянно смотрела ему вслед. Что это было?!
Глава 7
Калинин
Всю дорогу до своего дома я думал о Вере. Она мне нравилась. Но какая же она вредная! Неужели так сложно согласиться на чашку кофе в торговом центре? Вот менеджер в салоне диванов, если бы я предложил ей кофе, бежала бы впереди меня и хлопала в ладоши от восторга, что я обратил на нее свое внимание! Нет, Вере понадобилось создавать никому ненужные сложности и покупать кофе на вынос! А эта ее колкая фраза о мучениях в торговом центре?! Можно подумать, я каждой встречной предлагаю помочь мне с выбором дивана и ковра
Хоть шоколадку для сына взяла без лишних слов. Сам не знаю, зачем я купил шоколадку. Наверное, мне просто хотелось, чтобы ее ребенку было приятно. Надеюсь, так и будет. А еще этот упырь в мебельном салоне! Он так на нее таращился, как будто у него отняли личную собственность! Почему-то он мне очень не понравился. Надо будет навести о нем справки.
Размышляя о Вере, я припарковался у своего жилого комплекса, открыл заднюю дверцу и вытащил обмотанного упаковочной бумагой медведя. Поставив его на снег, с удовольствием осмотрел свою покупку. Восхитительно! Медведь был выше всяких похвал.
Ну, что, Миша, добро пожаловать в нашу неотесанную берлогу?
Оторвав упаковочную бумагу, я потрепал нового жильца по мохнатой морде. Собрал обрывки бумаги и погрузил их в стоящий неподалеку мусорный контейнер, а потом, обхватив мохнатое чудище двумя руками, потащил его к подъезду.
У подъезда резвились дети.
Мама, смотри, медведь!
Мама, мишка!
Я с гордостью поставил приобретение у подъездной двери и уже собирался набрать код, как мой мобильник взвыл дикой сиреной. Этот сигнал я поставил на номер бывшей тещи еще год назад, когда каждый звонок с той стороны предвещал надвигающуюся катастрофу, а поменять рингтон никак не доходили руки.
Максик, а ты где? зазвенел вкрадчивый голос на другом конце провода.
Я настороженно погладил медведя по мохнатому загривку.
Почти дома, а что?
Срочно приезжай к офису! Надо ехать договариваться с рестораном насчет корпоратива, а ни одного водителя нет на рабочем месте!
Конечно, никого нет на рабочем месте! фыркнул я. Последние выходные перед Новым годом! Все сотрудники бегают с бешеными глазами по торговому центру и скупают мандарины с шампанским по акции!
Рестораном занималась твоя личная помощница Наташа! Где она сейчас?!
Вы же знаете, что она слегла с температурой!
Макс, езжай сюда, пожалуйста! Если сегодня не обсудим меню и не внесем предоплату, место займет другая фирма!
Ладно!
Я зло засунул мобильник в задний карман брюк и взглянул на медведя. Тащить его наверх терять время.
Ладно, Миша, знакомство с берлогой отменяется. Поехали в ресторан!
Обхватив мохнатое приобретение двумя руками, я двинулся обратно к своему автомобилю.
Усадив Потапыча на заднее сиденье, плотно прикрыл за ним дверцу и усмехнулся медведь выглядывал из окошка, как настоящий пассажир.
Вскоре моя иномарка мчалась в сторону офиса. Скажу по секрету, моя бывшая теща не умеет водить машину. Так что без водителя она никуда не может выехать.
Так, вот и она. Стоит у центрального входа, мерзнет, бедняжка. Со стороны и не скажешь, что Драконша. Так, подмерзшая на морозе молодящаяся лань.
Макс, ну наконец-то! Лань открыла свой пухлый от модных инъекций ротик, рыкнула, и сразу стало ясно, что никакая это не лань. Кутаясь в короткую шубку из голубой норки, Раиса Николаевна бодро зашагала мне навстречу.
Так, вот и она. Стоит у центрального входа, мерзнет, бедняжка. Со стороны и не скажешь, что Драконша. Так, подмерзшая на морозе молодящаяся лань.
Макс, ну наконец-то! Лань открыла свой пухлый от модных инъекций ротик, рыкнула, и сразу стало ясно, что никакая это не лань. Кутаясь в короткую шубку из голубой норки, Раиса Николаевна бодро зашагала мне навстречу.
По-хозяйски дернула ручку задней дверцы и обмерла: Медведь смотрел на нее полным укоризны взглядом.
Макс! Что это?! схватилась за сердце Раиса Николаевна.
Медведь, невозмутимо отозвался я и распахнул ей переднюю дверцу.
Живой?! все не решалась сесть в машину она.
Ага. В зоопарке купил за триста тысяч. Его пока усыпили специальным снотворным, даже не моргнув, я сладко улыбнулся. Раиса Николаевна, вы знали, что медведи спят с открытыми глазами?
Ты сейчас издеваешься надо мной, да?!
Нет! я честно выкатил глаза. Он просто еще в спячке. Пара дней, и проснется.
Зачем ты его купил?!
Все дети мечтают о собаке, а я в детстве мечтал о медведе. Вот, наконец, исполнил детскую мечту.
И почему медведь?! не отрывая взгляда от моего приобретения, теща осторожно приземлилась на переднее сиденье. Кажется, она поверила в байку о живом медведе.
Ну, у всех пятиклассников были папы, а мой меня бросил. И я мечтал, что надрессирую медведя, и тот хорошенько намнет бока моему нерадивому родителю. Поэтому каждый день рождения я просил у мамы дрессированного медведя.
Бедная твоя мама!
Да уж, представляю, каково ей было каждый раз объяснять мне, что медведю не хватит места в нашей маленькой избушке.
Я включил зажигание, и машина двинулась с места.
Твоя мама не приедет в этом году на праздники? Раиса Николаевна с интересом взглянула на меня.
Я отрицательно покачал головой.
Я ее не приглашал. Может, поеду к ней сам.
Макс, тебе надо поговорить со своим отцом.
Обязательно! Как только, так сразу, да!
Нет, я серьезно! Люди иногда совершают ошибки, от которых страдают всю жизнь. Возможно, твой отец очень переживает, что не уделял тебе достаточно времени.
Ха, переживает он, как же! Когда он был нужен, его не было рядом. А теперь он мне ни к чему! Пусть и дальше живет в своем Петербурге! У него нет сына!
Ох, Макс дай ему хотя бы шанс!
Дорогая коллега, если вы не смените тему, я высажу вас на светофоре!
Теща нахмурилась и замолчала.
Управляющая ресторана встретила нас с распростертыми объятиями.
Максим Викторович, Раиса Николаевна, добро пожаловать! Наш ресторан готов принять ваших сотрудников. Самый большой банкетный зал на сто человек в вашем распоряжении! Живая музыка, задорный ведущий, добрый Дед Мороз и веселая Снегурочка будут развлекать ваших сотрудников весь вечер!
Она уверенно взяла меня под руку и указала на уютный столик рядом с барной стойкой. Я скользнул по ней взглядом. Весьма привлекательная особа. Интересно, в ней есть хоть что-то свое? Мне показалось, шея точно своя. Остальное с натяжкой: лицо отшлифовано в соответствии с последними тенденциями, грудь слеплена у пластического хирурга слишком идеальные пропорции для стандартного набора. Волосы очень длинные и через чур сияют видимо, тоже нарастила. Красивая, идеальная, но меня почему-то не зацепила. И никакие откровенные взгляды в мою сторону не зажигали во мне ответного огня. Не было в ней даже не знаю чего. Изюминки, что ли? Вот как с такой фифой пить какао, укрывшись одним пледом в моей берлоге? Вдруг у нее что-нибудь отвалится?
«Хотя, если всего разок, может, и не отвалится, предательски воспряло мужское начало. Не забудь попросить у нее телефончик».
Нас усадили за столик у сверкающей новогодними огнями барной стойки и под веселые песни от местных музыкантов мы принялись листать меню.
У нас есть четыре вида шампанского и три вида вина от собственной винодельни! ворковала управляющая. Предлагаю попробовать и выбрать, какое вино предпочтительнее для стола.
А коньяка, что, не будет? возмущенно приподняла тщательно подведенную бровь теща, и я отчего-то насторожился.
Как же, не будет? Есть пять звезд, есть три звезды. Коньяк тоже можно попробовать, управляющая рестораном так мило мне улыбнулась, что на миг я забыл, где нахожусь. Мужской инстинкт недвумысленно намекал, что надо ковать железо, пока горячо.
Девушка, мы не будем ничего пробовать, опомнившись от ее колдовской улыбки, запротестовал я.