Мужчина выглядел сильным и опасным. Даже обнаженный, он вызывал отнюдь не желание посмеяться, а странный трепет. Интуиция подсказывала, мне с таким не справиться даже с автоматом Калашникова в руках, а еще советовала покориться и послушно выполнить все требования.
Линни, Линни, вздохнув, покачал головой незнакомец.
Мое имя прозвучало на иностранный манер, неприятно удивив.
Откуда ты знаешь, как меня зовут? я еще раз угрожающе замахнулась и вдруг ощутила в пальцах удобную рукоять.
Что за черт?
Проверять было некогда. Я боялась отвести взгляд от незнакомца даже на секунду, а тот неспешно приближался.
Нагота его совершенно не смущала. Впрочем, одежды на нем было все же чуть больше, чем на мне. Вычурные металлические браслеты на запястьях и простой, похожий на собачий, ошейник на шее, который я раньше не заметила.
Застеснявшись, выставила перед собой меч, которым неведомо как оказалась подобранная железяка, и принялась медленно пятиться. Маньяка это не остановило, лишь улыбка стала шире. Но вот доброй ее назвать я бы не осмелилась.
Понял, что оружием пользоваться не умею? Логично.
Смотрел он исподлобья, но глаза больше не светились. Наверное, эффект линз только в темноте работает?
Не подходи!
А то что? он нехорошо улыбнулся, застыв в одном шаге от кончика меча. Что ты мне сделаешь на этот раз, Линдара?
Издевательски шевельнулась бровь, перечеркнутая маленьким шрамом, и мужчина сделал еще один шаг.
Конец меча уткнулся в грудь мужчины прямо напротив сердца.
Давай же, Линни. Сделай это, пока еще есть шанс, он выпрямился, внушительно развернув плечи и выставив вперед квадратную челюсть.
Наши взгляды скрестились, и мне почудился лязг металла, а потом Мужчина сам подался вперед!
Меч, острый даже на вид, легко проткнул его кожу.
Выступила алая капля, стремительно набухла и покатилась вниз, чертя дорожку по идеальному телу. Оторопев, я проследила за ней взглядом. Кровь незнакомца серебрилась и мерцала блестками, намекая на то, что неизвестный препарат, что мне ввели, еще не до конца выветрился.
А я ведь таскала эту железяку вовсе не за рукоять Судя по остроте режущей кромки, мои пальцы сейчас должны быть разбросаны по всей пещере!
Моргнула. Капля, как и прежде мерцая, катилась по торсу мужчины. Она уже добралась до кубиков пресса и неспешно, но уверенно преодолевала рельефы. Смутившись, я быстро подняла взгляд, обнаружив, что кончик меча уже погрузился в плоть на добрый сантиметр!
Ну же, Линни! почти ласково подбодрил меня этот псих.
И что делать в такой ситуации?
Варианта я видела всего два: убрать оружие, или наоборот надавить сильнее.
Угу! И как можно резче. Другого шанса защитить себя может и не представиться. Инстинкт самосохранения требовал отчаянных мер. Разум призывал ликвидировать угрозу, пока есть возможность, но я колебалась.
Я не убийца! Не могу же я его вот так взять и проткнуть? Только не таким способом!
Ты больной?! запаниковала я.
С ним определенно не все нормально. Не чувствует боли. Провоцирует Как с таким иметь дело? А еще этот ошейник Что, вообще, все это значит?
Да ничего это не значит! Ответила сама себе. Как и дурацкие линзы просто еще один элемент антуража И пещера эта тоже всего лишь студия для чьей-то безумной постановки. Точно!
Ужасающая догадка свалилась на голову словно ворох сосулек с крыши.
Этот мужчина тоже жертва!
Может, ему тоже сейчас что-нибудь чудится? Это объясняло и неадекватное поведение, и нечувствительность к боли. Вдруг нас обоих похитили, раздели, а теперь извращенцы таращатся на нас через экраны мониторов, в ожидании того, что станем делать. А урод, который это все затеял, шумно стрижет баблишко на стриме** и радуется.
Повернутых нынче развелось. Одни снимают всякую гадость, другие ее смотрят.
В то, что незнакомец тоже пострадавший, захотелось поверить особенно. Если удастся договориться, вдвоем будет проще выбраться.
Глубоко вздохнула, собираясь с силами, и изобразила доброжелательную улыбку:
Послушай. Нам обоим нужно успокоиться, хорошо? постаралась говорить уверенно и указала глазами ему на грудь: У тебя кровь. Я могу помочь.
Сказала и осеклась. Ага, чем интересно. У меня ни бинтов, ни антисептика. Даже воды и одежды нет, чтобы промыть и перевязать рану.
Правда? мужчина издевательски приподнял бровь.
Одним молниеносным рывком, он вдруг оказался за моей спиной. Я и глазом не успела моргнуть. Клинок точно живой вывернулся из рук и оказался прижатым к горлу.
Сказала и осеклась. Ага, чем интересно. У меня ни бинтов, ни антисептика. Даже воды и одежды нет, чтобы промыть и перевязать рану.
Правда? мужчина издевательски приподнял бровь.
Одним молниеносным рывком, он вдруг оказался за моей спиной. Я и глазом не успела моргнуть. Клинок точно живой вывернулся из рук и оказался прижатым к горлу.
Все-таки не жертва
Я застыла, боясь лишний раз вдохнуть, чтобы не порезаться.
Пусти!
Попыталась оттолкнуть руки мужчины, но не смогла сдвинуть ни на миллиметр.
Ну уж нет! Больше я не допущу подобной ошибки, Линни, шепнул почти интимно незнакомец.
Надежда на то, что мы по одну сторону, окончательно испарилась. Он знает мое имя, а значит осознанно участвует во всем этом идиотском перформансе.
Лина! Меня зовут Лина! огрызнулась, разозлившись. Пусти!
Стой смирно, Тень. Не то поранишься, сказал псих как-то чересчур спокойно. Даже обыденно, и не подумав послушаться.
Свободной рукой он обвел мою скулу, коснулся губ большим пальцем, чуть надавил на нижнюю. Наклонившись через мое плечо, вдруг впился в мой рот поцелуем. Одной рукой он так и держал меч, а второй не позволял мне отвернуться. Показалось, нажми он чуть сильнее, и сломаются шейные позвонки.
Это было на грани. Дерзко. Откровенно. Порочно. Невероятно пошло и Неожиданно приятно.
Мне не хватало воздуха от неудобной позы, от уверенной мужской ладони. От клинка, прижатого к коже.
Поцелуй на грани безумия и гибели! Сладкий, как последний вздох, и горький как змеиный яд
Не выдержав, попыталась высвободиться, забыв про здравый смысл. Клинок обжег болью, поранив кожу чуть выше ключиц.
Вспышка!
Яркий свет выжег сетчатку, а в следующий миг я почувствовала могильный холод
* Героиня вспоминает персонажа из одноименного сериала про обаятельного серийного маньяка. (примечание автора)
** Трансляция видео в режиме реального времени через Интернет. Часто стримеры просят со своей аудитории деньги за продолжение стрима. (примечание автора)
Глава 2. Пробуждение дракона
Реджинхард Берлиан алмазный дракон, драклорд* Дракендорта.
Предел Торисвен, эрлинг Зинборро семь лет назад
За последние полгода я побывал в жарком Солияре и поросшем лесами Берштоне, но не нашел там ни намека на Тень. Кирфаронг оставил на потом по личным соображениям, и по наводке советника, отправился в эрлинг Зинборро, что в пределе Торисвен.
С эрлом Зинборро мы беседовали в малой гостиной, потягивая местный пряный напиток из сока растения, что водится только в этом болотистом крае.
Как вам трехлетний «Эш-кам-акк», милорд? поинтересовался эрл, дождавшись, пока я попробую выпивку. Душевный напиточек!
Превосходный! похвалил я от души.
Знаете, из чего его делают? Мы производим его из особенной травки эрл принялся подробно рассказывать о трудностях заготовления качественного сырья, до тошноты перемежая речь уменьшительно-ласкательными.
«Эш-кам-акк», пожалуй, оказался первой и единственной вещью, что мне понравилась в этом забытом Драконом Прародителем месте.
Сам Дорс Зинборро, грузный мужчина с мясистым носом и глазами навыкате, с первых мгновений вызвал одно раздражение. Моему дракону категорически не нравился запах эрла, а мне идиотская манера разговаривать.
Не желаете еще бокальчик? эрл наклонил голову, угодливо заглядывая мне в глаза, и стал похож на большую головастую птицу.
Пожалуй, позже, отказался я, продемонстрировав наполовину полный бокал.
У меня были дела поважнее, чем пустой треп, но приходилось поддерживать светскую беседу, в ожидании, пока эрл представит мне свою дочь Линдару.
«Интересно, как выглядит дочь эрла? Как думаешь, она похожа на отца?» суетился Берлиан, мой дракон.
«Мать Линдары Зинборро из Кирфаронга»
«Редж, в твоих словах столько надежды!»
«А твоих иронии!» не остался я в долгу.
Под предлогом, что девушке нужно привести себя в порядок, каждый эрл пытался тянуть время, как мог, чтобы успеть выторговать себе привилегии и при этом не прогневить драклорда. Эрл Зинборро не был исключением.
Так как насчет приоритетных поставочек «Эш-кам-акка» из Зинборро ко двору Дракендорта? Вы замолвите за меня словечко перед драклородом Вальдом на совете?
«На советике! передразнил эрла дракон в моей голове и добавил со знанием дела: Наконец-то решился, значит дочурка вот-вот появится».