12 января 1271 год. Русь Владимирская
Начавшаяся на улице метель была как нельзя кстати. Она заботливо прятала двухэтажную избу на опушке, недалеко позади которой наступал и возвышался могучий зимний лес. Что за одинокий дом в глуши? Хозяин специально построил его именно тут, чтобы скрыться подальше от деревни и людей в ней живущих. Чтобы добраться до этого места, прежде, нужно потратить уйму времени и сил, пробираясь через густой лес.
Никогда не предскажешь, как обернется самый обычный день. Может, будет ясная погода, а может и гром разразит небо, поднимется ужасный ветер. Может, это будет твой самый счастливый день в жизни, а может все покатится в тартарары. Угадать, что с тобой произойдет в следующую секунду практически невозможно. Даже жутко, не так ли? Жизнь настолько непредсказуема, что порой это действительно напрягает.
Но, жить интересно, не было бы препятствий не было бы нас. Мы бы не ощущали жизнь полной грудью, не преодолевай мы какие-либо проблемы и трудности. Просто существовали бы.
К избушке медленно подходила толпа людей.
Послышался жуткий грохот. Кто-то настойчиво долбился в дверь. Кого занесло?
Открывайте! Орден «Святой Крест»! Требовательно и угрожающе прокричал мужской басистый голос.
Вот тут-то сердце и ушло в пятки. Я замер посреди комнаты как вкопанный, судорожно соображая, что делать.
Мой день начинался совершенно обыденно. Я проснулся, сходил на охоту, позавтракал Потом решил немного прибраться в избе, но как только отбросил веник в угол, в дверь начали тарабанить.
Я медленно повернулся к двери. Чутье уже истерически вопило беги!
Второй раз в дверь уже не стучали.
Ее просто выбили.
На пороге показались два высоких и крепких мужчины. Оба были в специфических черных шинелях, ушанках и кожаных сапогах. Я наконец-то сообразил и рванул в соседнюю комнату слева. Однако, незнакомцы успели заметить меня и мои мелькнувшие в тени комнаты красные глаза. Они очень выдавали меня. Когда я злюсь, нервничаю, напуган зеленые глаза становятся красными.
Меня видели.
Придется все же сражаться. В гости так не заходят знаете ли!
Чем бы атаковать? Я наощупь нашел стул, взял его в руки и замер в тени угла комнаты.
Мужчины уверенно, однако осторожно зашли в дом. Что-то больно знакомое одеяние на них. Вспомнил, где я их видел! В дедушкиных книгах были истории с иллюстрациями об этих людях. Экзорцисты. Орден «Святого Креста». Они долго искали дедушку, который не был человеком, а существом иным, и долго оставалось не ясным как они вычислили в нём его истинное нутро? Как поняли, кто он на самом деле, если он искусно скрывался. Но, что им нужно от меня?! Как они меня нашли в этом Богом забытом месте? Это еще предстояло выяснить.
Сапоги незнакомцев тяжело ступали по деревянному полу. Я слышал, как один из «гостей» направляется в мою сторону. Горбатый нос экзорциста высунулся из дверного проема и сразу же повернулся ко мне. Наши взгляды пересеклись.
Надо действовать на опережение! Я вынырнул из угла и что было сил, ударил мужчину стулом. Человек вылетел обратно в сени на пару метров. Не удивляйтесь, уже тогда у меня была нечеловеческая сила. Ведь я же демон. Однако, мерзавец оказался далеко не слабаком и устоял на ногах, затем протянул руки и успел схватить меня за грудки и вытащить к себе. Я, чуть не упав от неожиданности, кувыркнулся, поднялся. Мне в лицо уже летел кулак. Все происходило словно в замедленной съемке. Кому-то тяжело было бы понять, почему вообще два рослых мужика ворвались в чей-то дом и еще нападают на шестилетнего ребенка, ни проявляя ни капли жалости, сомнения, преступая все возможные принципы морали. Принято считать, что «дети цветы жизни», но не в моём случае.
Сегодня «клиент» необычный: поговаривали, то опасный огненный демон, девятихвостый кицуне (кьюби)1, обладающий нечеловеческой силой.
Раньше, я никогда не задумывался о своем происхождении, считая, что подобных мне должно быть много, ведь покойные мама и дедушка были такими же демонами. Но, однажды, после встречи с людьми моё мнение изменилось, однако до сих пор многое оставалось неизведанным.
Один удар я остановил рукой, от второго уже пришлось уворачиваться. Кулак с треском вошел в деревянную стену. И там должен был быть я?! Ну, зашибись конечно, спасибо! Меня попытался схватить второй экзорцист, но не успел. Он почему-то, в отличии от первого, был менее активным.
А-ну, стой! Выкрикнул один из них и вдруг оказался позади меня, крепко обхватив руками. Да так сильно, что вырваться не предоставлялось возможности. Что же, пора переходить к радикальным мерам пора вступить в бой открыто.
Я еще раз дернулся, оценивая хватку. Противник хмыкнул. Что, думаешь, я так легко дамся что ли? Поймав меня, экзорцист, естественно приподнял меня от пола, что сыграло мне на руку. Растяжка позволяла, так что резкий взмах ногой, и удар приходится прямо по лицу мужчины. Он тут же отпустил, схватившись за разбитый в кровь нос, попутно что-то неразборчиво шипя. Воспользовавшись небольшой паузой, я взял нападавшего за ноги чуть ниже коленей, одновременно пихая плечом, и дернул. Тот легко упал, не ожидая такого приема. Во мне кипело желание запрыгнуть сверху и начать бить кулаком по лицу. Однако меня уверенно схватили за шиворот, словно какого-то котенка. Это был второй экзорцист. Не уж то этот амебный тоже что-то может? Сколько же у них силы? Разве это не обычные люди? Хотя, дедушка, вроде бы упоминал, что не только человек может стать экзорцистом, в принципе. Но эти двое явно люди. Да?
Мужчина ударил меня в «солнышко», так что перехватило дыхание, затем отшвырнул к стене. Теперь уже дошло я достаточно крупно попал. Вся моя самоуверенность испарилась в эту же секунду. Они так легко меня опережают, хватают, наносят удары Следовательно, у них за плечами большой опыт «общения» с мне подобными
Не успел я даже упасть, как противник отточенным движением выудил из-под шинели какую-то железную палку, она моментально разложилась и стала похожа на некий ухват, рогами которого за шею меня прижали обратно к стенке. Рога с щелчком замкнулись на горле и меня сильно ударило током. Я истошно вскрикнул и зарычал, руками тщетно пытаясь ослабить давление на шею, но в ответ ударило еще сильнее. Тело перестало слушаться и лишь бессильно обмякло. Мужчина довольно ухмыльнулся, нажал на кнопку на «ухвате», рога разомкнулись, и я, как мешок с картошкой, грохнулся вниз. После второго разряда тока даже было невозможно дышать, не говоря уже о попытке встать.
Готов, малец. Бери, пошли. Победоносно произнес экзорцист.
А фиг тебе Я медленно дотянулся до его ноги. Вдруг его одежда загорелась.
Граждане, вы, по-моему, забыли, что я ОГНЕННЫЙ демон.
Экзорцист быстро взглянул на меня. Я в свою очередь смерил его взглядом, полным ненависти. Гори-гори ясно, чтобы не погасло!
Враг выдернул ногу и стал наивно хлопать по ней руками, пытаясь сбить мое пламя, а вот его напарник, недолго думая, просто пихнул меня сапогом под ребра, поднес ко мне «ухват», который еще раз шарахнул током, от чего я уже практически вырубился. Последнее, что помню, это слова мужчины, поднявшего моё тело и понёсшего на улицу:
Вот ведь паршивец!
Я давно жил один. Маму убили, когда мне было четыре года. Причем, убили люди не из настоящего времени, они попали в наше время через светящийся магический круг, переливающийся голубыми и бледно-розовыми молниями. Уже гораздо позже я узнал, что это портал. А отец? Этот ублюдок сразу после моего рождения бросил нас, не став мириться с тем, что сын демон.
И то, что за мной таки пришли экзорцисты неудивительно. Это стандартная процедура всех молодых существ, оставшихся без присмотра, забирали. А так, как мы могли быть опасны нас не жалели, с нами не церемонились, даже если то были маленькие дети. А вообще, редко кто добровольно сдавался Ордену. Ведь, с их приходом нормальная тихая жизнь накрывалась медным тазом.
***
Мужики, что-то он долго в себя не приходит. Вы чего там так долго с ним делали? Голоса эхом доносились до моего сознания.
Пришлось повозиться. «Ухватом» сильно шарахнуло. Сейчас уже очнется.
Да, блин. Долго ждем уже. Может закинем и поехали?
Обожди! Приказ же был.
Я попытался открыть глаза и понять, где нахожусь. Мышцы сводило от боли.
Небо было затянуто серыми облаками. Солнце даже не пыталось показаться, напротив, складывалось впечатление, что оно и вовсе потухло так темно было. На улице продолжалась метель, которая спешила замести все вокруг. Было очень холодно. Сильный ветер резво подхватывал снег, кружа и заплетая его.
Вставай! Рявкнул один из экзорцистов, стоявших рядом со мной, увидев мои приоткрытые глаза. Он достал пистолет и направил на меня. Я уже говорил, что с демонами и прочими не церемонятся?! Видимо вспыльчивый мужчина хотел припугнуть меня, заставить подчиняться, подавить морально словно щенка, которому грозят палкой за то, что он шкурничает. Напугать действительно получилось.