В общем, дел много в Лукоморье. Горыныч и его потомство, смерть старого Кощея, неисследованная пустошь и начальство, к которому много претензий.
Летописец привычно достал блокнот, записать что-то для отчета, и
Исчадие опять сгрыз самописец! схватился за уши Тихон. Это у него такое своеобразное выражение паники и досады, как у людей заламывать руки. Я ему усы подстригу, гаду! Уже четвертый! Мне сложно объяснять, что с ними случается. А-а-а!
Закат догорел и погас, уступив место высокому черному небу с россыпью ярких веснушек-звезд. Люди гуляли, танцевали на пляже, а мне никуда не хотелось, я наслаждалась своим «почти одиночеством». Изя фыркнул и растянулся под столом, Супчик проснулся, слегка погладил меня крылом по щеке и улетел на охоту, Тихон продолжал сокрушаться.
Отдых обещает быть прекрасным.
Глава 2
Пушистый сводник
Насмотревшись чудесных фотографий в стиле «работать удаленно легко», где счастливые люди сидят с ноутбуком на пляже, я отправилась писать заметки на природе. Устроилась на шезлонге под зонтиком, взяла коктейль, Бальтазар упал в тени рядом, высунув язык. Черному коту на пляже несладко приходится, но я его за хвост не тянула сам пошел.
Может, ну их, записки твои? спросил кот. Давай лучше в Лукоморье наведаемся, вдруг Морока встретим?
Понравился, смотрю? отозвалась я, пытаясь хоть что-то разглядеть на экране. Засвечивало сильно, как ни повернись.
А тебе как будто нет? Мы бы с ним дел наворотили
Мне конь тоже понравился. Я мало что замечала в то нелегкое время, но эффектное появление Кощея на огромном скакуне пропустить было сложно. Однако мечтательный тон кота заставил меня напрячься.
Кощей тебе еще Гуччи не простил, угомонись. Мне не хочется драться с ним за твою шкуру. Давай не надо, а?
Бальтазар вздохнул и умолк. Легкий ветерок принес песок и щедро припорошил клавиатуру, сбоку подкрался какой-то русскоговорящий малыш и очень мило попросил «кучи мутики», система охлаждения не справлялась, и я поняла: работать на пляже не представляется возможным. В довершение всего нас атаковали дети разных возрастов с понятным желанием «погладить кисю», что вынудило Бальтазара спрятаться под шезлонгом и оттуда жалобно мяучить:
Ягуся, очень тебяу прошу, давай лучше вечером выйдем, когда их не будет!
План красиво сидеть на пляже и вести блог с треском провалился, стучать по клавишам буду только в номере.
* * *Я обещала рассказать про домового у родителей.
В гости на выходные отправились мы с Бальтазаром, Изя остался дома под присмотром Гомера, Супчик в Убежище прекрасно обходился без нас. Поехали на машине, по пути останавливались в красивых местах и городках. Не скажу, что путешествие на дальнее расстояние меня сильно утомило, но раньше я так долго за рулем не сидела. Интересный опыт.
Родители коту не сильно обрадовались, но он вел себя очень достойно, чем вызывал недоумение.
Где, говоришь, ты его взяла? В приюте? Папа внимательно смотрел на прикидывающегося сфинксом кота.
Нет, пап, я ведь говорила: от прежних хозяев квартиры достался. Хороший кот, мы с ним дружим, будь поласковей.
Да я не против, конечно, только странный он какой-то, как будто дрессированный. Спокойный и смотрит как будто все понимает. Кажется, и в беседе хочет участвовать, но не может по-человечески говорить. Отец подозрительно покосился на моего компаньона, но тут же тряхнул головой, отгоняя бредовые мысли, и сменил тему.
Ох, знал бы ты, папа, как близок к истине! Но в твоем мире такого, конечно же, не может быть.
Вечером Бальтазар на кошачьем бурчал о людях, которым не угодить.
Может, мне здесь обои подрать, раз я странный? кот раздраженно дернул ухом и свернулся клубком.
Домового я почувствовала раньше, чем увидела, наверное, новые силы сказываются. Он появился ближе к ночи, когда родители уже спали. Прошел сквозь входную дверь, что-то напевая себе под нос. Такой же, как Гомер, только одет в однотонные бежевые обои. Действительно, фабрика клонов. Интересно посмотреть на создателя, кому в голову пришло штамповать вспомогательных существ под копирку. Загадка на загадке в этой корпорации. Бальтазар как-то рассказывал о дефиците настоящих домовых и о том, что духи дома, такие, как Гомер, выполняют и их функции тоже. Но это как китайская подделка: с виду то, а на самом деле работает хуже оригинала.
Мы вежливо поздоровались с домовым.
ЛСР Х202, представился дух.
Кот прикрыл лапой глаза и покачал головой. Согласна: номера вместо имен очень утомляют. Я хотела с ним поговорить о возможности взять себе имя и выделиться из общей массы, но домовой в итоге оказался такой противный, что я промолчала. Кот тоже.
Мама ваша, уважаемая Яга, совершенно никудышный садовод. Если бы не я, здесь все растения и дальше погибали бы, заявило мне это чудо.
Так мы узнали множество фактов о моей семье. Например, со слов домового, все хозяйство только на нем и держится. Он, бедняга, и убирается, и цветы поливает, и вещи складывает, а жильцы неряхи, каких поискать. По мере повествования его ценность росла как на дрожжах. Бальтазар начал хихикать, я старалась держать лицо, но уголки губ предательски ползли вверх.
Вас это забавляет? У ЛСР Х202 даже волосы взъерошились от возмущения.
Нет, говорю, что вы. Это у меня нервный тик.
Дух кивнул и продолжил распинаться. Юмора не понимает вообще. Смотрю, у кота глаза навыкате задержал дыхание, чтобы не смеяться.
Вы незаменимы, согласилась я с домовым. Без вас тут была бы не квартира, а хлев. Пожалуйста, продолжайте трудиться, мама так счастлива, что у нее цветы растут.
* * *Перед отъездом я решила повидаться с подружками считай, несколько лет не виделись с тех пор, как я переехала. Свободны оказались две, и мы встретились в кафе. Поскольку с животными внутрь не пускают, устроились за столиком снаружи. Я заказала коту молока.
Ты с котом приехала? удивилась Катя. Бальтазар подмигнул ей и погрузил морду в блюдце.
Вера просто покачала головой. Мы болтали о том о сем, но как-то натянуто сказывалась долгая разлука. Катя работала чуть ли не круглыми сутками, чтобы выделиться в коллективе и расти по карьерной лестнице, а Вера вышла замуж и угнездилась. Дома у нее остался малыш, и периодически разговор съезжал на эту тему.
А вы когда? раза три за час спросила она. Катя привычно отшучивалась, я улыбалась и меняла тему.
В конце подружки посоветовали мне найти парня, а то я совсем странной становлюсь.
Всю жизнь с этими котами возишься, смотри, шутка про сорок кошек может стать правдой! В следующий раз приезжай со своей парой.
Я, конечно, согласилась, и мы распрощались. Думаю, навсегда. Близких подруг у меня и раньше не было, с этими от случая к случаю проводили время. Сейчас между мной и остальным миром образовалась пропасть, что не перейти по мосту, не переплыть, не перелететь такая она огромная и такие мы разные. Тянуть в свою жизнь кусочки прошлого, просто чтобы были, как хрусталь в серванте, я не хочу. Парня найти, ага! Ядвига меня предупреждала: «Завести семью с человеком не сможешь: мелькнет вспышкой и исчезнет, как звезда за горизонтом, а ты одна останешься с грузом на душе». Первый мне понравившийся погиб через несколько дней после знакомства, я даже самой себе признаться в этом не успела. Лешка Я стараюсь не вспоминать. Казимир не человек, Тоха мой друг, Кощей ходячее пособие по психиатрии. Сорок кошек вот мое вероятное будущее. Не то чтобы я сильно переживала по этому поводу
Ну что, хозяуйка, засядем на сайтах знакомств? Яу помогу кандидатов проверять, а то ты Кот с подозрением посмотрел на меня. Ты когда на свидание ходила последний раз?
Давно. Честно говоря, не могу сказать точно, забыла уже. Странно, что всем есть до этого дело.
Конечно, только туфли выбирать умеешь, а они, между прочим, давно требуют отдельного шкафа.
И что?
Как что? Нам нужна жилплощадь побольше. Яу сам буду тебе парня искать. Поверь мне, красотка, яу знаю, кто нам подойдет.
Не будь таким расчетливым! И кому это «нам»? Мне же с ним общаться.
А яу куда, а суповой набор, Изя, в конце концов? Ты навыбираешь, как же. Будет обижать бедных котиков втихаря. Нет уж, я сам.
Посмотрела на умывающегося на переднем сиденье Бальтазара и улыбнулась: этого бедного котика обидишь, как же. Голову оторвет и скажет, что так и было. Стало жаль гипотетического парня.
* * *Жить в отеле с животными, вообще-то, нельзя. Первые несколько дней я прятала своих в Убежище, а потом горничные начали что-то подозревать. Шерсть сыплется явно не с меня у меня рыжая, а они с недоумением находили белую и черную, цокали языками, заглядывали в поисках животных в самые укромные уголки комнаты. Я с ужасом представила целый месяц подобной мороки и велела горничным не приходить без приглашения. Для убедительности дала денег они заулыбались, пожали плечами и больше не беспокоили. Убираю сама.