Стармех, нам нужно заглянуть в Гомель, отдал Андрей команду в микрофон рации, но его перебил доктор:
Не в Гомель, а в Жлобин.
Так зоопарк же областной, чего ж в Жлобине?
Хороший вопрос, радостно улыбнулся доктор, всем своим видом давая понять, что ответа на этот вопрос он не знает.
Лесная дорога легко ложилась под восьмерку резвых колес, а Убивец задумчиво смотрел по сторонам. Время от времени на обочинах показывались небольшие поляны со свежесрубленными избами. К оградам из жердей, разгоняя встревоженных кур, бежала местная малышня, привлеченная шумом двигателей небывалым по нынешним временам явлением. Задумчиво жующие какую-то фиолетовую дрянь коровы флегматично смотрели вслед суетным людям, а здоровенные свиньи не особенно отвлекались от корыт с огромными кусками «апельсинов». Это был новый мир. Возможно, люди превратятся в животных, а возможно, научатся жить в гармонии с природой. Если это случится, приход эльфов можно будет назвать меньшим злом в последние годы человеческая цивилизация падала в бездну, отравляя себя и все вокруг собственными испражнениями.
Андрей не знал, зачем он здесь, почему кто-то там, наверху, оставил ему жизнь и даже шанс на счастье, но одно он понимал ясно: покоя не будет. И даже не потому, что никто ему этого не позволит, а потому что он сам не позволит «черным караванам» еще хоть раз пройти по ставшим уже родными лесам.
«Покой нам только снится, подумал он и нервно передернул плечами. Не знаю, кто это сказал первым, но лучше бы он этого не говорил».
Потарахтев и попрыгав по проселочной дороге, бэтэр выскочил на относительно целый асфальт и весело побежал по трассе с «колоритным» названием М13. За час он добежал до полуразрушенного ППП[3] на границе с Белоруссией. А еще через час добрался до окраин Гомеля. В умелых руках Стармеха машинка уверенно давала свои восемьдесят километров в час и несла дремавших в ее нутре пассажиров без остановки.
Развалившись на командирском сиденье, Андрей лениво наблюдал сквозь открытый смотровой люк за улетающей под днище дорогой. Иногда он оглядывался в сторону десантного отсека, чтобы посмотреть, как Беня пытается достать своими шутками Леньку-Зверя, а Инди азартно вращает башней. Останавливать разыгравшегося мальца Андрей не собирался пусть потренируется.
К счастью, за полтора года войны дороги не слишком развалились, да и чужая растительность здесь была представлена в основном травянистыми растениями и лианами, не то что за Дунаем, где год назад Андрей едва находил себе путь между деревьями, продырявившими полотно огромных автострад словно дуршлаг.
Стармех долго матерился по поводу стопятидесятикилометрового крюка и потери топлива, но все же повернул в сторону Жлобина, обходя Гомель с хорошим запасом. Несмотря на запас, они зацепили хвост из полугвулхов.
Командир, вижу полугвулхов, голов двадцать. Идут за нами, по-военному доложился в рацию Васька, но тут же испортил положительное впечатление: Дядя Андрей, можно я стрельну, ну хоть разок.
Давай.
Наверху гулко ухнуло, и едва ли не громче, чем КПВТ, завопил Инди:
Попал!
Слово «давай» относилось к пулемету, а не к пушке. Экономь патроны, недовольно пробурчал князь, косясь на Стармеха. У нас что, совсем некого было посадить в башню?
А никто другой в нее и не просился, к тому же малец все схватывает на лету.
Андрей недовольно поморщился, хотя и понимал правоту Стармеха. Васька действительно самородок из СВД стреляет намного лучше Андрея и даже одессита, да и работу с башенной оптикой бэтэра освоил всего за неделю. Молодец, конечно, но об экономии с ним нужно поговорить отдельно.
К десяти часам утра бэтэр выскочил на трассу Гомель Минск и за сорок минут добрался до съезда на улицу Карла Маркса, проходящую немного в стороне от жилого массива Жлобино, что было неплохо.
Оставив по левую руку развлекательный центр с аквапарком и катком, они наконец добрались до небольшого зоопарка.
Инди в башне, Виктор следит за округой на броне. В зоопарк идут Беня, мультики, Грач, доктор и я. Беня «рулит», скомандовал Андрей, передавая тактическое управление одесситу.
Как только команда выпрыгнула через упавший вниз люк, Беня действительно «зарулил»:
Идем тройками. Лелик, Болик и Зверь. Старший Лелик. И смотри, генацвале, без джигитовки, а то ты мине знаешь, погрозил одессит кулаком носатому Лери, неизвестно за какие заслуги получившему «мультяшное» прозвище Лелик. У вас двадцать минут, потом закидываете «калаши» в бэтэр и беретесь за арбалеты, но, надеюсь, мы вернемся раньше. Я иду с Убивцем и Доком. Лелик, пробиваете проходную, а потом прикрываете наш отход. Вопросы? Пошли!
Инди в башне, Виктор следит за округой на броне. В зоопарк идут Беня, мультики, Грач, доктор и я. Беня «рулит», скомандовал Андрей, передавая тактическое управление одесситу.
Как только команда выпрыгнула через упавший вниз люк, Беня действительно «зарулил»:
Идем тройками. Лелик, Болик и Зверь. Старший Лелик. И смотри, генацвале, без джигитовки, а то ты мине знаешь, погрозил одессит кулаком носатому Лери, неизвестно за какие заслуги получившему «мультяшное» прозвище Лелик. У вас двадцать минут, потом закидываете «калаши» в бэтэр и беретесь за арбалеты, но, надеюсь, мы вернемся раньше. Я иду с Убивцем и Доком. Лелик, пробиваете проходную, а потом прикрываете наш отход. Вопросы? Пошли!
На секунду Андрею показалось, что перед ним не растерявший привычную бесшабашность одессит, а Батя, но наваждение тут же ушло.
И шоб мине без шарканья и прогулок, не барышни смотрим под ноги и вперед, а не на клетки.
Первая тройка быстро заняла центральный вход, а остальные двинулись за Беней в глубь зоопарка.
Нам сюда, указал на небольшой флигелек доктор, и группа быстро побежала по занесенной прошлогодней листвой дорожке.
Доктор и Андрей забежали внутрь, а Беня остался прикрывать. Пройдя внутрь, они оказались в небольшой комнатке, похожей на сельский фельдшерский пункт, но с небольшими отличиями кушетка была без подголовника, зато с кожаными ремнями, а рядом со стеклянными шкафами в несколько рядов стояли разномастные клетки. Внутри некоторых клеток белели звериные кости, а вот за столом Андрей увидел скелет в белом халате.
Док, где могут быть эти ружья?
Скорей всего, в той подсобке, доктор кивнул головой в сторону закрытой двери и начал заглядывать в ящики второго стола.
Ты что там ищешь?
Ключи.
Как говорит наш Беня: «Я вас умоляю», с кривой улыбкой сказал князь и практически с разбегу ударил ногой в дверь около замка.
Хлипкое препятствие сложилось внутрь. Андрей включил подствольный фонарик:
Где?
Вон они, указал на лежащие на полках три предмета доктор.
Забираем и уходим: что-то мне здесь не нравится.
Доктор нырнул в каморку и, быстро стащив с полок странные предметы, не очень-то похожие на ружья, начал набивать свою сумку какими-то склянками.
Док, быстрее. Что ты возишься?
Сейчас, только возьму кое-что полезное.
К выходу Василий Васильевич буквально подкатился РД за спиной и сумка на пузе делали невысокого и широкоплечего доктора практически круглым.
Андрей уже перешагнул дверной проем, когда его поторопил голос Бени:
Шеф, а можно веселее шевелить ногами? У нас гости!
Напряжение в голосе одессита заставило Убивца напрячься и не выбежать на крыльцо, а выплыть, мягко ступая и удерживая у плеча приклад «винтореза». Несмотря на предупреждение, он все равно вздрогнул, увидев, кто именно к ним пожаловал. На небольшой клумбе, словно изваяние самому себе, стоял здоровенный лев и нехорошо смотрел на Беню, застывшего в классической позе стрелка:
Ша, гривастый, ми уже уходим и совсем ничего не взяли.
Лев явно не поверил заверениям плутоватого на вид Бени, особенно глядя на загруженного всяким добром доктора. Зверь издал глухой рев и присел для прыжка.
Андрей не хотел стрелять в благородное животное, которое неизвестно каким образом выжило в соседстве с полугвулхами, поэтому он решил в очередной раз пойти на поводу у собственной интуиции. Запертый в глубине души зверь рванулся на свободу, и Убивец зарычал в ответ, да так, что Беня с доктором испуганно дернулись.
Лев присел еще ниже ему явно было не по себе, но показать перед двуногими свой страх царь зверей не мог. Он сделал сначала шаг вперед, издал оглушительный рев, а уже затем отошел назад и, взмахнув кисточкой на хвосте, исчез за поросшими густыми кустами вольерами.
И шо это было? Мине кто-нибудь скажет или я сам должен нафантазировать?
Все вопросы потом. Уходим, отрезал Андрей, стараясь справиться с приступом ярости.
На проходной их поджидали встревоженные бойцы второй тройки.
Что там случились? Я чувствовал души двух хищников, тут же прицепился с расспросами шаман.
Потом, выдохнул Андрей, разгоняясь в сторону бэтэра.
Если ви мине спросите, то я таки да, вам отвечу. Хищники там были, и опять-таки да, две штуки. И второй напугал мине до мокрых памперсов, на бегу выдал речь Беня. И его не смог остановить даже «нехороший» взгляд Убивца, зато заставила перейти на другой тон очередь ПК из башни. Все внутрь! Болик нос, я корма.