Тук-тук-тук стучала мне за дверью Ева. Тук-тук-тук ещё более громко и настойчиво. Мне всё приснилось, и я не услышала будильника? Так бывает, когда собираешься куда-то и засыпаешь с мыслью, что тебе скоро вставать. Тук-тук-тук я распахнула глаза. За лобовым стеклом било в глаза солнце, добро пожаловать в реальность, в страну кошмаров, зевнув, я медленно повернула голову на источник звука и снова чуть не вскрикнула в окно водительской двери заглядывало улыбчивое лицо мужчины средних лет. Темнокожий, в забавной шапочке. В забавной шапочке летом. Но хоть кто-то. Может, подскажет, как вернуться к дороге в Лондон. Опускаю стекло, щурюсь, приходится руку сделать козырьком.
Сэр?
Мужчина подмигнул.
Проснулась, красавица? Знаешь, что у тебя колесо спустило?
Хорошие новости, приключения не заканчиваются. Я стараюсь взять себя в руки.
Сэр, я Элис. Как к Вам можно обращаться?
Мужчина помедлил, разогнулся, должно быть, надоело нагибаться к моему спорткару, и произнёс:
Зови меня Эйч, имя редкое и сложное, все меня так и зовут Эйч, он вновь дружелюбно улыбнулся. Я обратила внимание на его голос низкий с хрипотцой, таким только блюз исполнять. Я вышла из машины.
Вы не на людей в чёрном работаете? Не удержалась я. Как там Кей с Джеем поживают?
Эйч с удивлением на меня посмотрел и ласково произнёс, своим удивительным голосом:
О чём ты, девочка? Я не знаю этих людей. Покачал головой мужчина. Причём его голова, простите за тавтологию, возвышалась надо мной на целую голову. Несмотря на его полное незнание таких великих персонажей, я почему-то сразу к нему прониклась доверием. Но не может же человек с таким завораживающим голосом и в забавной шапке летом оказаться серийным убийцей. Хотя может. Но я очень быстро прогнала эту мысль.
Сэр. Мистер Эйч, понимаю, странно, но можно мне позвонить с Вашего телефона? Мой сломался, а я никого не успела предупредить, заблудилась и вот что имеем. Я с надеждой воззрилась на Эйча.
Он хмыкнул и достал из заднего кармана мобильный телефон, ту самую, неубиваймую модель.
Просто Эйч, без «мистер». Держи. Эйч протянул мне раритет.
Спасибо, начала трясущимися руками набирать номер. Гудки. На удивление мне ответил бархатный, родной женский голос: «Здравствуйте. Вы позвонили Еве Блум. Сейчас я не могу ответить на Ваш звонок. Оставьте, пожалуйста, сообщение после сигнала». Отлично. Просто отлично. Но сообщение я всё-таки оставила:
Ева, это твоя глупая подруга Элис. Очень глупая. Я так и не позвонила Джо. Предупреди его, колесо пробило, запаски нет, телефон сдох, я почти тоже, нахожусь около Эйч, где я? Прикрыв ладонью трубку, я спросила.
Ты недалеко от водохранилища Кинг Джордж, странно на меня глянув, промолвил мужчина.
Ах вот где я, так это было не озеро, я на правильном пути. И продолжила:
Я недалеко от водохранилища Кинг Джордж, по сути, не настолько далеко от Лондона, пожалуйста, перезвони потом на этот номер, владельца зовут Эйч, нажав отбой, я вернула телефон доброму самаритянину. И на всякий случай уточнила у Эйча:
Можно подруга перезвонит Вам? Я боюсь, что обязательно ещё что-нибудь случится, как же жалобно звучат мои слова.
Если будешь об этом думать, конечно, случится, пусть звонит, другого варианта у тебя пока нет, улыбнувшись, он полез во внутренний карман куртки. Я отступила. Дура. Он, заметив мою реакцию, хрипло рассмеялся и достал сигареты.
Будешь? предложил он, протягивая мне пачку Мальборо.
Я замахала руками:
Что Вы, что Вы, я не курю поспешила я заверить мужчину.
Блеснул огонёк сигареты. Он с чувством затянулся.
Я лесничим работаю, недалеко отсюда моя хижина, произнёс Эйч, выдыхая сизый дым, Не хочешь пока там переждать?
Я задумалась, и не успела ответить, как он продолжил:
Выпьешь чаю, дождёшься помощи и поедешь с Богом, он улыбнулся. Зубы у него белые и ровные, несмотря на вредную привычку. Счастливчик.
Осознавая свою усталость и возможную опасность такого предложения, я всё равно согласилась. Да и страшно одной на дороге. Пустой. До сих пор не проехало ни одного вида транспорта. Я уже и лодке буду рада, гребущей по асфальту. Вспомнив о лодке, я поёжилась.
А Вы не в курсе, трассу перекрыли, или что? Спросила я единственную живую душу на милю вокруг.
Эйч пожевал сигарету, затем потушил её о землю и оставил бычок в руке. Какой молодец, не зря лес охраняет.
Ах вот где я, так это было не озеро, я на правильном пути. И продолжила:
Я недалеко от водохранилища Кинг Джордж, по сути, не настолько далеко от Лондона, пожалуйста, перезвони потом на этот номер, владельца зовут Эйч, нажав отбой, я вернула телефон доброму самаритянину. И на всякий случай уточнила у Эйча:
Можно подруга перезвонит Вам? Я боюсь, что обязательно ещё что-нибудь случится, как же жалобно звучат мои слова.
Если будешь об этом думать, конечно, случится, пусть звонит, другого варианта у тебя пока нет, улыбнувшись, он полез во внутренний карман куртки. Я отступила. Дура. Он, заметив мою реакцию, хрипло рассмеялся и достал сигареты.
Будешь? предложил он, протягивая мне пачку Мальборо.
Я замахала руками:
Что Вы, что Вы, я не курю поспешила я заверить мужчину.
Блеснул огонёк сигареты. Он с чувством затянулся.
Я лесничим работаю, недалеко отсюда моя хижина, произнёс Эйч, выдыхая сизый дым, Не хочешь пока там переждать?
Я задумалась, и не успела ответить, как он продолжил:
Выпьешь чаю, дождёшься помощи и поедешь с Богом, он улыбнулся. Зубы у него белые и ровные, несмотря на вредную привычку. Счастливчик.
Осознавая свою усталость и возможную опасность такого предложения, я всё равно согласилась. Да и страшно одной на дороге. Пустой. До сих пор не проехало ни одного вида транспорта. Я уже и лодке буду рада, гребущей по асфальту. Вспомнив о лодке, я поёжилась.
А Вы не в курсе, трассу перекрыли, или что? Спросила я единственную живую душу на милю вокруг.
Эйч пожевал сигарету, затем потушил её о землю и оставил бычок в руке. Какой молодец, не зря лес охраняет.
Нет, красавица, ни о чём таком не слышал, помпон на макушке покачался в такт.
Просто странно, если бы случилась авария, уже летели бы вертолёты, слышно было бы хоть что, опять же скорая, продолжала я свои размышления вслух. Но Эйч шёл впереди, и словно меня не слышал. Мы зашли довольно глубоко в лес. Сухие ветки хрустели под ногами. Солнце пробивалось сквозь зелёную листву, с неё же мне на нос капнула дождевая вода. Морщась, я вытерла каплю.
Эйч, долго ещё? Далеко хижина? Веду себя как ребёнок, но я так устала, что не могу ничего поделать.
Внезапно лесничий остановился, и я, не успев затормозить, врезалась в его широкую спину.
Пришли, девочка, он указал рукой на старый, невероятно старый трамвай. Опустив взгляд, я обнаружила трамвайные пути. Всё это время мы шли по ним. У меня отпала челюсть.
Глава IV
Трамвай «желание»
Тем временем пока мои глаза силились покинуть глазницы от удивления, погода вновь сменила милость на гнев, ох и непостоянная она женщина, и хлынул сильный дождь. Такой сильный, что в спину ударяли тяжеленные капли, волосы, одежда мгновенно вымокли. Эйч, воспользовавшись моим ступором, уже открыл двери старинного трамвая, кажется, даже деревянного и громогласно провозгласил:
Ну, красотка, думаешь, пневмония скрасит твоё одиночество? И он жестом показал заходить внутрь.
Одиночество? У меня кольцо на пальце! Машинально опустила взгляд на безымянный палец левой руки обручального кольца из платины и бриллианта не было. На правой, кстати, тоже, вдруг по русской привычке надела на другую. Джо точно меня убьёт. Хотя может, я забыла на тумбочке в спальне брата Евы? Эта чистюля обязательно его найдёт и вернёт, поругав при этом за неосмотрительность. Я обречённо вздохнула, неизвестно уже в который раз и проследовала следом. Чертыхнувшись, пока я забиралась в импровизированную хижину, я вновь чуть не получила травму колена. Даже гравитация сегодня против меня. Эйч по-джентльменски помог мне подняться, и я наконец смогла оценить его рабочее и в то же время жилое пространство. Как он мастерски обустроил жилище! Никаких пассажирских сидений, конечно, не было. Зато вместо них была довольно удобная на вид кровать, почему-то глядя на неё, я невольно покраснела. Странно. Стены украшали полки с книгами, на небольшом письменном столе красовалась банка с окурками, куда он не забыл добавить новый. Меня это восхитило. Хотя зачем хранить банку с окурками? Здесь нет мусорки? А куда остальные отходы девать? Тут я заметила два пластиковых контейнера, около кухонной тумбы. И плиточка для готовки есть, и кофеварка, и мини-холодильник. Ну просто дом на колёсах. Или что там у трамвая. Я задала лесничему наиболее важный для меня вопрос: