Низкий голос рядом вырвал меня из мыслей я не заметила, как передо мной материализовался новенький. И, как в самых глупых ромкомах, я стояла и пялилась на пуговицы черной рубашки, пропустив вопрос. Интересно, в его гардеробе присутствует другой цвет? Я подняла взгляд и провалилась в эти серые, почти бесцветные глаза.
Деканат? видимо, повторил он.
Оу, он на втором этаже, слева от лестницы, между двадцать четвертой и двадцать шестой аудиторией.
То есть в двадцать пятой? его губы дрогнули в усмешке, а я поняла, как по-дурацки звучало мое объяснение.
Да, но там нет цифр, я закапывала себя глубже, но остановиться уже не могла, только надпись «деканат».
Читать я умею. Спасибо, Софи. Он увидел вопрос, застывший на моем лице, и продолжил, слышал, как тебя звала подруга. Я Бернард. Парень направился к лестнице, и словно чувствуя, что я продолжаю буравить взглядом его спину, кинул на прощание, увидимся.
Он ушел, оставляя после себя чудесный аромат хвои и цитруса и мою упавшую самооценку.
Перед выходом мне было необходимо помедитировать, глядя на свое отражение. Пунцовые щеки выдавали стыд, синяки выглядели хуже прежнего. Серые глаза, на пару тонов темнее, чем его, были потухшими, точнее, они никогда и не были такими притягательными, как те, что я сейчас увидела, обычные, совершенно стандартные. Нос мог быть чуть уже, губы пышнее, скулы выразительнее, но это уже была бы не я. Еще были шикарные пышные брови, из-за которых надо мной смеялись в средних классах. Хвала всем богам, что мне хватило ума не выщипать их в тонкие линии.
Признаю, вблизи новенький произвел на меня куда более ошеломительное впечатление. Было в нем что-то очень завораживающее, но разгадать что именно не выйдет, ведь больше он со мной не заговорит. Умею я блеснуть интеллектом.
Да с чего я вообще переживаю об этом. Надо выкинуть и его, и эту ситуацию из своей головы, мне других забот хватало. Но, как назло, в мыслях крутилось другое.
«Он запомнил мое имя. Я выходила из аудитории последней, значит, он ждал именно меня».
***
Серебряная медаль к куче лайков в ленте набрала еще один от меня. Молодчина Сэм, обошел почти всех спортсменов с факультета физкультуры, и торжественно был принят в сборную университета. Мы с Энн наперебой расхваливали и поздравляли парня, чем смущали его.
У нас в группе пополнение, теперь аж четыре парня на семнадцать девчонок.
Еще одно разбитое нашей Энни сердце, перед тем, как она наконец обратит внимание на меня. Сэм театрально вздохнул, чем вызвал негодование подруги и мой смех.
Мой взор упадет на тебя лишь тогда, Сэмюель Мэлтон, когда на твоей груди медаль будет блестеть золотом.
Парень изобразил всхлипы отчаяния, которые быстро сменились хохотом. Сэм умел заразительно смеяться.
Между прочим, продолжала Энн, мы с Джейсоном ходили сегодня в La Rouge, и он был чрезвычайно внимательным, галантным и чертовски обаятельным. Думаю, новенький красавчик ему и в подметки не годится.
О, значит, красавчик, так вы его окрестили? спросил Сэм, игнорируя рассказ подруги.
Его зовут Бернард, ответила я.
Когда ты успела это узнать? Энн переключила весь интерес, не обращая внимания на шпильку от Сэма.
Мы столкнулись в коридоре, после того, как ты ушла. Но не переживай, в нашу сторону он не посмотрит, потому что я сморозила какую-то чепуху. Он застал меня врасплох, пыталась оправдаться я.
Соф, ты преувеличиваешь.
О чем вы болтали? Он рассказал что-нибудь о себе? Может ты знаешь почему он перевелся к нам? перебила Сэма неугомонная Энн.
Я сбежала как можно быстрее, поэтому раскрытие этих тайн достается тебе, Энни Дрю.
Разговор с друзьями и радость за друга окунули меня в теплые эмоции, но ворох переживаний цепко держал мое сознание и подсознание, так что ночью меня ожидала новая порция кошмаров.
Я постоянно падала: с лестницы, с обрыва, с неба; летела в клубящуюся тьму, которая не позволяла двигаться, спасаться, мыслить. Постоянный поток ужаса, меня бросало из одного сна в другой, невозможно было сбежать оттуда. Как только я думала, что проснулась, меня снова поглощала тьма.
Перед настоящим пробуждением я слышала, как низкий голос произносит мое имя.
Chapter
IV
Где-то в глубине души я отчетливо понимала почему мне сегодня захотелось замаскировать свои синяки под глазами, чтобы выглядеть хоть каплю свежее. Конечно, все дело в Бернарде. Я решила еще раз попробовать это имя на вкус и несколько раз произнесла вслух разными интонациями. Глупо. Но мне нравилось его звучание. И то, что он мотивирует меня идти на учебу не в виде зомби тоже добавляет ему баллов.
Где-то в глубине души я отчетливо понимала почему мне сегодня захотелось замаскировать свои синяки под глазами, чтобы выглядеть хоть каплю свежее. Конечно, все дело в Бернарде. Я решила еще раз попробовать это имя на вкус и несколько раз произнесла вслух разными интонациями. Глупо. Но мне нравилось его звучание. И то, что он мотивирует меня идти на учебу не в виде зомби тоже добавляет ему баллов.
Признаю, что-то внутри меня он зацепил. Весь его образ (который скорее всего я надумала своим воображением) подтверждал, что это совсем не тот парень, он непростительно далек от того идеала в моих представлениях, но нельзя отрицать, что Бернард заинтриговал меня. Низкий голос, дымчатые глаза, запах все действовало на меня настолько гипнотически, что даже немного пугало.
Я всегда старалась узнать человека поближе, его мысли, идеи, и только потом делала о нем выводы. Поэтому было втройне странно, что новенький за один диалог (который я пыталась стереть из памяти) так быстро и надежно забрался в мою голову.
Опоздания сегодня удалось избежать, а подготовленные домашние задания предвещали плодотворный учебный день. Я решила использовать тактику под номером два игнорирование проблемы. Может, если я пару дней постараюсь вести себя как обычно, окунуться в рутину, все вернется на круги своя, кошмары уйдут, и я высплюсь.
«У нее был план, и она его придерживалась» проносилось в мыслях, когда новый знакомый вальяжно уселся на место Энн рядом со мной. Я почувствовала изменения в окружающем мире, как только он зашел в аудиторию, теперь же, находясь совсем рядом я физически ощущала, что он снова притягивал взгляды окружающих, точно изменяя магнитные поля вокруг. И я не могла решить хочу ли погружаться в этот водоворот.
Привет, Бернард, прости, но это место я заняла для подруги. Мы всегда сидим на практической психологии вместе. Он улыбнулся.
Доброе утро, Софи. Видно было, что он что-то задумал, так как бесята в его глазах разводили ритуальный костер. Профессор Вуд попросил всех разделиться на пары для представления методик, и я решил, что с одной из лучших учениц у меня будет больше шансов влиться и понять предмет.
Диагноз подтвержден типичный bad boy. Эта наглая лесть, конечно, подбросила дров для растопки моего ледяного сердечка, но молчать мне не хотелось.
Как только я собралась с саркастическими мыслями, в двери показались Энн и Сэм. Их улыбки сменились ошарашенными взглядами. Минутный ступор, и они прошли в глубь аудитории, вдвоем занимая дальние места.
«Я не знаю, как это вышло» проговорила я одними губами, обращаясь к подруге и глазами указывая на соседа. Энн растерянно кивнула, и они увлеченно начали перешептываться с Сэмом.
О, я не ошибся насчет прилежной ученицы, даже домашнее задание подготовлено. Значит Договорить он не успел, так как я уже выхватила свою тетрадь из его рук.
«Что он себе позволяет?» Кажется, мой рассерженный вид его только позабавил.
Выражения «личное пространство» и «чужое имущество» тебе о чем-нибудь говорят? Я не обращала внимания на его ухмылку.
Терпеть не могу наглых невоспитанных людей. Все утренние дифирамбы о нем полетели в мусорное ведро.
Очевидно, он ждал, как я дальше буду реагировать на его выходку. Да, ничего криминального в его поступке нет, это я понимала, но моя эмоциональная нестабильность, нехватка сна и то, что мы знакомы (слишком громкое слово) два дня все эти критерии выключили рациональную Софию в этот момент. Я собрала вещи, которые уже успела расположить на столе, встала в поисках другого места и
Вы хотите начать первой? Смело, услышала я картавый голос профессора Вуда. Простите, как вас Александра? Кто-то справа прыснул от смеха.
София. София Торнтон. Моя карма просто не выдержала того, что я сегодня не опоздала, не забыла что-нибудь дома и даже ни разу не споткнулась по пути в университет, поэтому воздает мне по всем заслугам сейчас.
Я пробыла Александрой прошлые полгода, преподавателю никак не удавалось запомнить мое имя, при этом он помнил все мои работы наизусть. И хоть на потоке, да и во всем университете таких Александр у него должно быть немалое кол-во, но такой казус сложился только со мной. Отвечать по его предмету первым равно выходить на расстрел.
А, точно, София, это ведь вы написали то низкокачественное эссе по девиациям.
«Бинго!»
На самом деле я из кожи вон лезла, чтобы загладить свои ошибки и переплюнуть их отличными работами. Мне нравилась учеба и будущая профессия, они подстегивали мой интерес к предметам и научным исследованиям, а запредельный уровень ответственности требовал от меня большего старания.