Витька облегчённо вздохнул и оглянулся по сторонам с таким выражением на лице, будто только что вернулся с далёкой планеты.
Омытое дождём небо было нежного василькового цвета. Посвежевшее солнце сияло лучами так ярко, что на него больно было взглянуть. В многочисленных блестящих лужах купались шустрые воробьи, чирикая в своё удовольствие.
Вдруг отчаянный женский крик разорвал тишину:
Девочку молнией убило!
И сразу вокруг всё пришло в движение, внеся в спокойную размеренную жизнь нервозность.
У дежурившей на всякий непредвиденный случай машины «Скорой помощи» распахнулись задние двери, и оттуда «выкатились» две полные тётеньки в белых халатах. С развёрнутыми носилками в руках они рысью припустились к сидевшему у воды Витьке. За медсёстрами, едва поспевая, заторопился доктор с чемоданчиком. К ним со всех сторон стали присоединяться другие люди. Неизвестно, из каких мест они брались, но скоро маленький отряд медиков вырос в многолюдную армию любителей поглазеть на всё, что угодно
Очухались! невесело усмехнулся Витька.
В этот момент Люська открыла глаза, улыбнулась, будто сроду не умирала, и, быстро поднявшись на ноги, схватила Витьку за руку:
Бежим!
Витька не успел опомниться, как уже мчался вместе с Люськой по пляжу, слыша позади злобные крики разочарованной толпы:
Держите их, держите!
Окружай!
Ату!
Больше всех возмущалась баба с визгливым голосом.
Сбегут ведь! почти стонала она и взывала к справедливости толпы. Где это видано, чтобы убиенные молнией бегали?!
Когда запалённые Витька и Люська упали на скамейку в каком-то дворе, Витька подивился избалованности незнакомки:
Прикинь, эта тётка не может спокойно жить, если не станет свидетельницей чужой беды!
Сказать, почему? спросила Люська.
Почему?
Потому что дура набитая!
Это ты точно подметила, ухмыльнулся Витька и полюбопытствовал: А чего мы убежали?
Да ну их, махнула Люська. Когда надо было, их не дозовёшься А теперь прилетели, как сумасшедшие Что им тут, кино показывают?..
Витька пристально пригляделся к Люське и осторожно осведомился:
Вот когда ты сказала, что надо было вовремя прибегать, ты что имела в виду?
Сам знаешь! ответила Люська. Конечно то, как ты делал мне искусственное дыхание Да так неумело, что я думала, что уже никогда не оживу
Витькины круглые глаза сделались такими узкими, какие и у китайца редко встретишь.
Выходит, ты притворялась? процедил он зловеще.
Дурак, отрезала Люська, а не лечишься! и внезапно призналась: Я и ещё кое-что видела.
Чего ты клеишь? не поверил Витька.
А вот слушай и Люська выдала такое, от чего Витька чуть не свалился со скамейки, сильно удивившись. А всё это я видела сверху, будто парила в воздухе Вот! она победоносно взглянула на Витьку.
Витька уставился на Люську ошалевшими, как у козы Фроськи, глазами, когда ей от величайшего испуга пришлось без остановки скакать целых два дня и две ночи. Потом хрипло произнёс:
Получается, твоё тело лежало на пляже, а сама ты парила в воздухе, как пушинка?
Люська печально кивнула:
Я как бы отделилась от своего тела и могла лететь, куда мне захочется Даже к бабушке в деревню летала
Витька не утерпел, чтобы не проверить Люську, и поинтересовался:
Как там наш родничок себя чувствует?
Люська повеселела и принялась рассказывать:
Родничок наш ничуть не изменился Я как раз прилетела, когда моя бабушка с твоей бабушкой несли оттуда воду. Пройдут немножко, потом отдохнут Потом опять несут Твоя бабушка и говорит: «Вот был бы Витька, нам не пришлось бы самим носить воду». А моя бабушка ей на это отвечает: «Славный парень растёт, всё у него в руках спорится». А твоя бабушка обрадовалась и сразу начала хвалиться: «В нашу родню пошёл».
Может, она и врала, но Витька, желая поддержать свой авторитет, неторопливо поднялся со скамейки, выпятил свою богатырскую грудь и, старательно выставляя по очереди вперёд то одно, то другое мощное плечище, тяжёлой поступью прошёлся перед Люськой. Затем широко расставил ноги, упёрся руками в бока, будто вызывал на честный бой самого Соловья Разбойника или какого-нибудь другого не менее опасного злодея и заносчиво сказал:
Если хочешь знать, да для меня натаскать воды пара пустяков, хоть на всю деревню
На это Люська ничего ответить не успела, потому что удалой молодец, неожиданно быстро подсел и, заглядывая в её лицо своими горящими глазами, спросил:
А в Африку ты не догадалась слетать?
Люська шмыгнула своим острым лисьим носом и отчеканила, как отрезала:
У меня в Африке родни нет!
А я бы слетал, размечтался Витька. На негритят поглядел бы, чем они там занимаются Теперь небось на слонах катаются, вздохнул он завистливо.
Чем летать, здраво рассудила Люська, лучше на земле жить. Смотри, как тут здорово!
3
В сочной зелени цветущего кустарника чирикали воробьи. К ним подкрадывалась рыжая кошка, от возбуждения подрагивая кончиком хвоста.
По двору катался на трёхколёсном велосипеде маленький пацанёнок загорелый, толстый, весёлый, со знанием дела издавая губами различные звуки. Конечно, несведущему в технике человеку нипочём не разобраться в этих звуках, которые, несомненно, принадлежали каким-нибудь механическим средствам передвижения, и он ошибочно принимал их за обычные выкрики.
Зато сам механик был полностью уверен в своих знаниях, как и его молодая мама, которая читала на скамейке детскую книжку «Старая прялка». Время от времени она приподнимала голову от страниц и умильными глазами смотрела на своё технически образованное чадо.
Пока Витька крутил головой, не понимая, чего хорошего Люська могла найти в обыденном существовании, сама Люська, откинувшись на спинку и прижмурив глаза, наслаждалась жизнью.
Знаешь, Витя, вдруг сказала она, мне, кажется я это уже не я, а совсем другой человек
Витька протянул было руку потрогать её лоб на предмет определения температуры, но Люська сердито топнула ногой:
Перестань! Я тебе серьёзно говорю. Понимаешь, снаружи будто это я осталась, а вот тут, она постучала пальцем себя по голове, как будто уже не я Мне представляется, что во мне теперь живут два человека Хочешь, скажу, что сейчас произойдёт вон с тем мальчишкой?
Витька поглядел, какие кренделя выписывает на своём велосипеде сорванец, и заинтересованно уставился на Люську:
Что произойдёт?
Люська даже отвернулась, чтобы Витька не подумал, что будто бы она подглядывает:
Он сейчас упадёт в лужу.
Чтобы упасть с трёхколёсного велосипеда, надо очень постараться, разочарованно протянул Витька.
Сейчас увидишь!
Не успел Витька повернуть голову, как колесивший по двору пацанёнок без всякой на то причины вдруг вознамерился с разгону проскочить через лужу. Он на всей скорости влетел в неё и на самой середине, где, по-видимому, боковое колесо попало в глубокую выбоину в асфальте, перевернулся, подняв грязные брызги на три метра. Тут же испуганно вскочил и, вытаращив глаза, во весь голос заревел, глядя на мать.
Вот это да! воскликнул Витька и медленно поднялся, от изумления вытягивая шею всё длиннее и длиннее, так что через некоторое время она стала похожа на жирафью. Потом кулаками потёр глаза, чуть не вдавив их внутрь, и произнёс, всё ещё не глядя на Люську: Если бы я собственными глазами не увидел это, ни за что бы тебе не поверил.
Значит, теперь веришь? уточнила Люська.
Железно!
Тем временем молодая мама, увидев своё ненаглядное дитя посреди грязной лужи, ничего лучше не придумала, как, вскинув брови, спросить:
Ты как туда попал?
Маленький сорванец оглядел лужу с далёкими от него берегами и от безысходности заревел ещё громче, будто не сам в неё въехал, а занесла его туда какая-то неведомая волшебная сила.
Может, хватит уже стоять, подала дельный совет на редкость терпеливая мама, выходить пора.
Мальчишка слегка убавил голос, но покидать лужу не спешил, видимо, мало веря в прославленную доброту своей матери.
Так я жду, напомнила о себе мать подозрительно дрогнувшим голосом и, вдруг запрокинув голову, захохотала так заразительно, что у неё из глаз брызнули слёзы. Или ещё не накупался вдоволь?
Через минуту, когда казалось, что смех пошёл на убыль, она взглянула на озорника, стоявшего по колено в воде со скорбным видом, и опять откинулась на скамейку, успев на последнем вдохе выкрикнуть меткое определение:
Поросёнок!
Глядя, как по лицу миролюбивой родительницы текут слёзы вперемешку с тушью, Витька восхищённо заметил:
Вот это у неё сила воли! Да меня бы за такие проделки мать на целую неделю в угол поставила!..