А поместье оказалось больше, чем я представляла. Пока мы шли по коридорам и лестничным проёмам, я потеряла счёт времени, рассматривая шикарное убранство и множество портретов. Интерьер поместья был из тёмного дерева неизвестной мне породы, кругом красные ковровые дорожки и прекрасные торшеры, светильники, хрустальные люстры небывалой величины. Ни в одном доме наших лордов я не видела такого великолепия.
Мы пришли, леди Катерина. Дальше вам необходимо последовать без меня.
Мы стояли у резной массивной двери, которую украшали различные завитки узоров. Не успела я ответить ей, как дверь распахнулась и кто-то объявил:
Леди Катерина Розмари! это был дворецкий по всей видимости.
И я вошла в не менее прекрасный обеденный зал с огромным столом из того же тёмного дерева, на котором стояло множество блюд и накрыт он был на три персоны. За одним концом стола, что дальше от меня, сидел Дмитрий, а за вторым, до этого не ведомый мне лорд Андриан Мидвел.
Взгляды пали на меня. Первым я уловила взгляд Дмитрия. Он вышел из-за стола и подошёл ко мне, чтобы поприветствовать. Восхищённо посмотрел и довольно сказал:
Я рад, что угадал с размером. Это платье очень вам идёт, леди Катерина, вы украшаете его.
Благодарю, лорд Мидвел! еле выдавила я от смущения, ведь мне было приятно его внимание.
Повисла тишина. Я чувствовала как меня изучает ещё одна пара глаз. Это, видимо, был Андриан, который не удосужился подняться со своего места и поприветствовать гостя. Молчание нарушил дворецкий предложивший сопроводить меня ко столу. Усадили меня прямо по середине между лордами.
Простите моего брата, леди Катерина, ему неприсущи хорошие манеры и этикетом он часто пренебрегает. Вынужден представить его сам. Знакомьтесь, лорд Андриан Мидвел, мой младший брат. сказал Дмитрий и жестом указал на другой край стола, где сидел Андриан и изучал меня слишком откровенным взглядом. Взглядом от которого становилось очень не уютно.
Приятно познакомиться, лорд Мидвел! Меня зовут Катерина, Катерина Розмари. неуверенно произнесла я.
А как мне приятно познакомиться со столь прекрасной леди, так неожиданно появившейся из леса и озарившей своим светом наше унылое поместье. Вы не фея случаем? Или может лесная нимфа? соизволил ответить мне Андриан и улыбнулся, по всей видимости, своей самой очаровательной улыбкой. Но было в ней что-то лукавое. Да и прищур глаз был хитрый, как у лиса. В зелёных глазах, казалось, плясали чертики. Было в них нечто вызывающее и дерзкое. Что не скажешь о глазах старшего брата. Взгляд Дмитрия излучал серьёзность и силу, им казалось можно верить. Цвет был так похож, но взгляд кардинально отличался. Тоже самое можно было сказать и про внешность в целом. Андриан был чуть ниже ростом, но обладал таким же крепким, я бы даже сказала мощным телосложением. В нём чувствовалась настоящая мужская сила. Кожа была не такая бледная как у Дмитрия, но чистая и бархатистая, без шрамов и изъянов. Волосы тёмно-русые, не длинные, в хвост их было не собрать и они были зачёсаны назад элегантно, но в тоже время немного небрежно, что придавало определённый шарм. Не такие тонкие губы, нежели у Дмитрия были в лёгкой ухмылке, выразительные скулы и завершала образ ямочка на волевом подбородке, точь в точь как у старшего брата. Они были такие разные, но в то же время так похожи. Оба очень красивы, но если красота Дмитрия была притягательна, то от Андриана веяло опасностью.
Ну так всё же, леди Катерина? Нимфа или фея? Андриан довольно ухмыльнулся, заметив, что я с интересом изучала его внешность. И щёки мои предательски вспыхнули, подтверждая его догадки. Я нервно опустила глаза, а его явно веселила эта ситуация.
Не смущай леди глупыми вопросами. Дай ей прийти в себя и освоиться! жёстко отрезал Дмитрий.
Тот же продолжал ухмыляться, но спорить с братом не стал.
Простите, Катерина, просто в поместье Мидвел так редко бывают гости, к тому же столь прекрасные Я не хотел вас поставить в неудобное положение и уж тем более обидеть.
Я не обижаюсь, лорд Андриан.
Вот и чудно! той же хитрой улыбкой, одарил меня Андриан и перевёл взгляд с меня на брата.
Восхищаюсь твоим вкусом, брат! Отобрал для леди лучшие платья. К тому же Дарьяне они уже вряд-ли понадобятся.
Дмитрий поперхнулся глотком вина, что подали к ужину. А я в недоумении посмотрела сначала на него, потом на Андриана.
Ох, леди вы не в курсе? Наверное Дмитрий не успел вам рассказать. Как неловко вышло якобы виновато, что сболтнул лишнего Андриан покачал головой.
Я действительно не понимаю о чём вы. Эти наряды принадлежат кому-то другому? Тогда я незамедлительно их верну! я почувствовала неловкость данной ситуации и посмотрела вопросительно на Дмитрия. Тот откашлялся, сделал ещё глоток вина и виновато посмотрел на меня:
Леди, извините, я не успел вам рассказать. Фактически эти платья уже никому не принадлежат. Но ранее они принадлежали леди Дарьяне. Она трагически погибла год назад.
Леди Дарьяна была невестой Дмитрия. Такая трагедия. Он до сих пор не пришёл в себя после её смерти. Милая была девушка. вмешался Андриан и так искренне сделал скорбящее лицо.
Лорд Дмитрий, мне так жаль Простите!
Не стоит, это вы меня извините, что сразу не рассказал, леди Катерина. Ваше платье было полностью испорчено, а до ближайшего рынка день езды. Гардероб Дарьяны был подходящий по размеру для вас и я решил, что ничего страшного не будет в том, если мы одолжим из него несколько платьев, ну не наряжать же вас в платье горничной.
Про себя я горько усмехнулась. Ведь платье горничной я уже носила, а вот платье усопшей впервые.
Не переживайте, на днях Дмитрий отправляется в поездку по семейный делам, он обязательно обновит ваш гардероб. опять вмешался Андриан и довольно улыбнулся.
Это ещё не решенный вопрос, Андриан! Мы это обсудим позже. раздраженно посмотрел на брата старший лорд и мягче добавил глядя уже на меня, Но да, леди, мы обязательно купим вам столько платьев, сколько пожелаете. Я уже дал слово, что вы ни в чем не будете нуждаться и намерен сдержать его.
Он посмотрел на меня так нежно, с такой заботой. Моё сердце сжалось. Ему пришлось пережить такую трагедию, да и времени прошло не много, всего год, его рана ещё свежа. А он успокаивает меня из-за какого-то платья. Мне стало так неловко и одновременно жаль его.
Лорд Дмитрий, я понимаю вашу боль, мне тоже приходилось терять близких. Не беспокойтесь за гардероб, эти платьяони прекрасны. Если вы не против, то я с радостью буду их носить.
Благодарю за понимание. Вы чудесная девушка, леди Катерина. он так искренне улыбнулся и мне стало очень тепло от этой его улыбки. В животе запорхали бабочки, а жизнь показалась чуточку лучше, чем она была на самом деле.
Далее за ужином не поднималось животрепещущих тем. Лорды немного рассказали мне о поместье Мидвел. О том, как идут тут дела. Я узнала, что братья ведут торговлю углем и владеют большой частью территорий северных земель. В общем в поместье всё хорошо и оно процветает. О том, что поместье досталось им в наследство от отца, который давно скончался от оспы. А матушка умерла не задолго после того, как родился Андриан. Они её совсем не помнят. Я рассказала, что случилось с моей семьёй. И вечер подходил к своему логическому завершению. Уже даже не вечер, часы давно пробили полночь.
Первым опять встал Дмитрий:
Леди, я провожу вас до вашей комнаты, боюсь вы вряд-ли запомнили с первого раза дорогу.
Это так и есть. Поместье на удивление большое. Признаюсь честно, весь путь до обеденного зала я рассматривала убранство и чудесные портреты и картины. Такого великолепия я ещё не встречала.
Поместье Мидвел, действительно, завораживает своей красотой вновь прибывших. без тени скромности заявил Андриан и тоже подошёл ко мне:
Не буду мешать брату, уверен он справиться с задачей, в целости и сохранности сопроводить нашу милую леди до комнаты. Не люблю треугольники знаете ли как-то многозначительно заявил младший Мидвел и поцеловав мне руку откланялся, но дойдя до камина всё же обернулся и внимательно посмотрев на меня сказал:
Если вам станет скучно в компании моего вечно серьёзного брата, ищите меня тут, я провожу ночи у камина. Огонь так прекрасен, вы не находите?
Огонь прекрасная стихия, Андриан, но ночами я предпочитаю спать. улыбнулась ему в ответ самой невозмутимой улыбкой.
Как скучно Тогда доброй ночи, леди Катерина Розмари!
Доброй ночи, лорд Андриан Мидвел!
И мне показалось, что в его глазах блеснули искорки. Мне точно нужно отдохнуть, слишком многое мне в последнее время кажется.
С Дмитрием мы шли не спеша, он рассказывал истории картин висевших на стенах. Это было очень увлекательно. Интересовался, не утомил ли меня Андриан: