Подожди, подожди, дзяндзюн от удивления даже остановил лошадь, убедилась, что это она крадет детей?
У неё у дверей дома висели сплетённые из косточек ветряки. Кости фаланги детских пальцев.
Что? дзяндзюн оторопел.
Ага, спокойно продолжила Минмин, и я уверена, что если вы покопаетесь в окрестностях, то найдете, возможно, захоронения костей. Или в её печке будут огарки костей. Хотя нет, гонджу задумалась, череп можно только сварить, в печке его не сожжёшь. Точно, закопала. Ищите в огороде или рядом в лесу.
Я ничего не понимаю, оторопел Вэй Нин, объясни.
Что объяснять? гонджу задумалась. Она съела их, а кости закопала!
Вэй Нин переглянулся с Хей Ином и солдатами. Те в шоке смотрели на гонджу.
А что вы думали, она с ними сделала?!
Дзяндзюн пришпорил коня, продолжил путь, на его лице, озаренном светом факелов, отразилось полное спокойствие, похоже он уже многое обдумал и сделал кое-какие выводы.
И ты пошла за ней? Тебе не было страшно?
Гонджу глубоко вздохнула.
Было, конечно, но я должна была найти того ребенка. И только за мной могла быть организована такая поисковая группа. Только ты мог меня найти. Поэтому я, хоть и боялась, но пошла. На свой страх и риск.
Но я мог опоздать, и тебя бы
Он глубоко вздохнул.
Съели? продолжила за него гонджу. Не так быстро, у меня в запасе еще было бы пару дней.
Пару дней?
Ну, да, удивилась его вопросу гонджу, это же очевидно. Она с утра, как и все малоимущие, получила часть от жертвоприношений. Таким образом, у неё было мяса на пару дней, как минимум. А меня и того ребенка она бы подержала про запас. Кстати, вспомнила гонджу, позаботься хорошо о нем, его футин исчез, а мутин не может работать, она беременна. Им надо помочь.
Хорошо, ответил дзяндзюн, я подумаю, что можно сделать.
Они подъехали к поместью, дзяндзюн спешился, снял Минмин с лошади, но не стал опускать на землю, держа на руках понес к дому.
Ох, как спать хочется, зевнула наиграно гонджу.
Она закрыла глаза и тут же засопела. К ним навстречу выбежали слуги и мутин Минмин. Чжангонджу попыталась что-то сказать, но была остановлена мужем. Тот грозно покачал головой и понес гонджу в её комнату, уложил в кровать и строго-настрого приказал не беспокоить.
Все ушли, прошептал Вэй Нин своей дочери на ухо, можешь не притворяться.
Минмин открыла глаза, улыбнулась.
Не хочу слышать как мутин опять меня ругает, объяснила она. К завтрашнему дню она немного отойдет, тогда и поговорим. Утро вечера мудренее.
Хорошо, кивнул футин, завтра поговорим.
Вэй Нин встал.
Ах, да, гонджу схватила его за рукав, чуть не забыла. Проверить надо эту старуху. Есть ли у неё родственники, как она стала такой? Что с ней произошло?
Хорошо, я узнаю, успокоил её футин, спи.
И еще, нужно в городе организовать сюесяо50, куда будут приходить дети днем, когда их фуму работают. Так они не будут слоняться по городу. И еще нужно узнать, кто из женщин нуждается в помощи. Пообещай мне
Хорошо, я обещаю, заверил её футин.
И всё это бесплатно. Деньги я придумаю как заработать.
Хорошо, хорошо, завтра поговорим. Отдыхай.
Вэй Нин вышел из комнаты дочери. У дверей стояли трое сопровождавших его солдат, в числе которых был Хей Ин, к ним присоединились еще четверо, которых специально вызвал дзяндзюн. Вызванных солдат оставили на карауле.
Позовите Бай Ци, пусть он придет ко мне в кабинет, сказал он одному из караульных, а вы трое следуйте за мной.
Вчетвером Вэй Нин, Хей Ин и двое, сопровождавших дзяндзюна от фанзы старухи, прошли в кабинет дзяндзюна, Вэй Нин сел за стол, остальные остались стоять.
Что с найденным мальчиком?
Его отправили к мутин.
Старуха?
Мертва, отравлена.
Дзяндзюн кивнул.
Разберитесь срочно, есть ли у неё родственники. Я хочу знать о ней всё. Что произошло, почему она это делала.
Слушаюсь.
С этой минуты вы трое отвечаете за безопасность гонджу, кивнул им Вэй Нин, выясните, как она выбралась из поместья. Впредь, если она соберётся куда-нибудь отправиться, немедленно докладывайте мне, сопровождайте её везде. Я больше не буду ограничивать её в перемещениях, поэтому организуйте дежурство. Кто-то один, или даже вдвоем, в случае если она соберётся выйти из поместья, должен всегда её сопровождать.
Хорошо, хорошо, завтра поговорим. Отдыхай.
Вэй Нин вышел из комнаты дочери. У дверей стояли трое сопровождавших его солдат, в числе которых был Хей Ин, к ним присоединились еще четверо, которых специально вызвал дзяндзюн. Вызванных солдат оставили на карауле.
Позовите Бай Ци, пусть он придет ко мне в кабинет, сказал он одному из караульных, а вы трое следуйте за мной.
Вчетвером Вэй Нин, Хей Ин и двое, сопровождавших дзяндзюна от фанзы старухи, прошли в кабинет дзяндзюна, Вэй Нин сел за стол, остальные остались стоять.
Что с найденным мальчиком?
Его отправили к мутин.
Старуха?
Мертва, отравлена.
Дзяндзюн кивнул.
Разберитесь срочно, есть ли у неё родственники. Я хочу знать о ней всё. Что произошло, почему она это делала.
Слушаюсь.
С этой минуты вы трое отвечаете за безопасность гонджу, кивнул им Вэй Нин, выясните, как она выбралась из поместья. Впредь, если она соберётся куда-нибудь отправиться, немедленно докладывайте мне, сопровождайте её везде. Я больше не буду ограничивать её в перемещениях, поэтому организуйте дежурство. Кто-то один, или даже вдвоем, в случае если она соберётся выйти из поместья, должен всегда её сопровождать.
В кабинет вошел Бай Ци, поклонился.
Дзяндзюн, я не досмотрел, гонджу чуть не погибла, это всё моя вина, запричитал он, накажите меня.
Перестань, сказал дзяндзюн, никто не собирается тебя наказывать, дзяндзюн сделал паузу, собираясь с мыслями. Ты больше всех общаешься с моей дочерью. Я хочу знать, кто она такая. Я только сейчас начинаю понимать, что она не простой ребенок. Так семилетние девочки не рассуждают.
Бай Ци встал, опустил голову, задумался.
Говори, приказал дзяндзюн.
Гонджу очень умна, ответил Бай Ци. Иногда она говорит такие вещи, что даже я не могу понять. Но
Что «но»? настаивал дзяндзюн.
Кажется, как будто она многое скрывает, нехотя пояснил Бай Ци. Она пытается казаться обычным ребенком, говорить как обычный ребенок, поступать как обычный ребенок, но взгляд её это взгляд взрослого человека.
Вэй Нин вздохнул, кивнул.
С этого момента ты докладываешь обо всём, что она затевает. Хей Кай с сыновьями, дзяндзюн кивнул на троицу, стоявшую перед столом, будут следовать за ней, охранять её. С этого дня я ни в чём не буду её ограничивать, но обо всём, что она делает, что она придумывает, докладывать мне незамедлительно!
Слушаюсь, Бай Ци поклонился.
Можешь идти, кивнул дзяндзюн.
Бай Ци попятился к двери, но остановился на пороге.
Вэй дзяндзюн, проговорил он.
Что?
Следует ли мне продолжать делать то, что она просит.
Что она просит?
Мастерить ей всевозможные приспособления.
Делай, кивнул дзяндзюн, но показывай мне.
Слушаюсь.
Можете идти, он отпустил всех, а сам еще некоторое время сидел за столом, обдумывая произошедшее.
Глава 3
Проснувшись на следующее утро Минмин первым делом попросила А-Лей приготовить кадку с горячей водой. А-Лей беспрерывно причитала о том, как она напугалась, когда гонджу потеряли, как все в поместье с ног сбились, разыскивая её, бегала туда-сюда по комнате, выполняла все просьбы Минмин.
Искупавшись и позавтракав, гонджу взяла фартук с коконами, собранными для неё два дня назад А-Лей и Хей Ином, вышла из своих покоев. На пороге стояли два солдата.
Я теперь под арестом? спросила с раздражением Минмин.
Нет, раздался с боку мужской голос. Но мы должны вас везде сопровождать, куда бы вы не пошли.
Минмин повернулась, у входа в её домик стоял молодой парнишка, тот самый, который в накануне в лесу освещал им с футином дорогу факелам, когда они возвращались от фанзы старухи.
Мы, это кто? спросила его гонджу.
Я Хей Ян, объяснил парнишка лет шестнадцати, Хей Ина, моего брата, вы знаете, гонджу.
А вспомнила гонджу. вчера это вы были у дома той сумасшедшей? Так вы братья?
Да, ответил Хей Ян. Еще мой футин Хей Кай, он дувей дзяндзюна.
О! святая троица, усмехнулась гонджу.
Простите, гонджу, что? не понял Хей Ян.
Так, к слову пришлось, пробубнила гонджу, не обращай внимание. Так вы теперь меня стережёте?
Охраняем, кивнул Хей Ян.
Ммогу ли я прогуливаться по поместью? она сделала широкий жест рукой, указывая на двор.