Я слышал, что вы помимо того, что проиграли сражение русским и дали тем уйти из системы, еще и пытались угрожать убийством моим людям?! прошипел Ловато, переводя взгляд с Элизабет Уоррен, то на Джонса, то на самого Грегори Парсона. Клянусь, это вам так не сойдет!
Парсон, несмотря на то, что был в этом споре страшим адмиралом, совершенно растерялся и замолк, отдавая бразды правления своим дивизионным командирам. По-крайней мере, в разговорном жанре они лучше меня, подумал Грег и ушел в тень. Эмоции через несколько минут улягутся, и я наведу порядок, а пока
А пока командующий набрал в рот воды, эфир кипел от обвинений, оскорблений и открытого выражения ненависти друг к другу. Очень могло статься, что Парсону вообще слова не достанется
Пайпер снова схлестнулась в словесной перепалке без выбора выражений с Элизабет Уоррен, Ловато в порыве эмоций набросился на самого Илайю Джонса, благо тот лишь слушал, молчал и лишь холодно улыбался в ответ. Дальше к спору подключились остальные адмиралы, каждый хотел высказать, что он думает о своих прежних товарищах и обвинить каждого из них во всех десяти смертных грехах.
Ситуация быстро выходила из-под контроля. Обид накопилось столько и наговорено было столько, что уже край. А сближение двух флотов продолжалось. Неожиданно в разговоре, сразу несколько адмиралов из флота Дрейка заметили, что 4-ый «вспомогательный» оказывается выстроился в оборонительный или наступательный, кому как виделось, порядок, очень сильно смахивающий на «фалангу».
Дредноуты первого класса с самой сильной защитой и мощными дальнобойными орудиями стояли в первой «линии» флота Парсона, перекрывая и прикрывая друг друга защитными полями, настолько близко находились они к соседним кораблям. Во второй «линии» расположились все остальные более легкие вымпелы и авианосцы. Вроде бы «фаланга» не двигалась и не предпринимала никаких активных действий, но уже одно то, что американский флот, ожидая другой такой же американский флот, выстраивался в боевой порядок, заставило дивизионных адмиралов Итана Дрейка задуматься
А что происходит?! обеспокоенно вскинул брови Теодор Торрес тоже не страдающий отвагой, как и Ловато, командующий. Почему ваши корабли, сэр, находятся в нестандартном для себя положении?
Это это ради безопасности, не нашел ничего другого, как ответить, Грегори Парсон, тем самым еще подлил масла в огонь.
Какой безопасности, от кого? допытывался Торрес, одновременно переглядываясь со своими товарищами из 6-го флота. Если вы опасаетесь контратаки русских из перехода, то почему «фаланга» повернута не в сторону «врат»?
Парсон не знал, что сказать и посмотрел на своих адмиралов.
Иногда, имея дело с такими как вы, лучше подстраховаться, смело за всех ответила Элизабет Уоррен, которая уж точно не боялась сказать правды в глаза.
Значит, наши опасения были не напрасны! победно воскликнул Леонард Ловато. И вы подлецы готовили нам ловушку! Вот маски и сброшены! Я вы мне не верили, Ловато обратился к своим товарищам. Смотрите, они уже готовы открыть огонь!
Зачем разводить панику, никто из 4-го флота не собирается стрелять, попытался успокоить всех Нейтен Джонс командующий 21-ой «линейной».
В то, что «свои» откроют по нам огонь, я тоже не стал бы верить, замотал головой адмирал Мур, негласно за отсутствием Итана Дрейка, являющийся старшим в 6-ом флоте.
А я уверена на все сто, что вон та ведьма, Пайпер ткнула пальцем в экран, указывая на раскрасневшееся лицо Лизы Уоррен, точно отдаст приказ стрелять
Без сомнения они приготовились к бою, иначе бы таким манером не выстроились, не успокаивался Леонард Ловато.
Надо что-то решать и очень быстро, вставил слово Фрэнк Корделли, мы сблизились с 4-ым флотом на минимальное расстояние, но по-прежнему вытянуты в походную колонну и идем далеко друг от друга. А стоящие напротив нас дивизии сомкнуты в плотный строй Я не знаю, есть ли планы у Парсона и его людей атаковать нас, но если все-таки они на это решаться, то нам летящим колонной, несмотря на перевес в численности, ой как не поздоровится
Адмиралы 6-го флота замолчали, не зная, как поступить. Наконец, первый пошел
Я не собираюсь ждать своей участи и погибать под дальнобойными орудиями 4-го флота, воскликнула Пайпер Райт. Моим вымпелам слушать приказ 39-ой «легкой» немедленно покинуть общий строй и начать перегруппировку к атакующий «клин»
Адмиралы 6-го флота замолчали, не зная, как поступить. Наконец, первый пошел
Я не собираюсь ждать своей участи и погибать под дальнобойными орудиями 4-го флота, воскликнула Пайпер Райт. Моим вымпелам слушать приказ 39-ой «легкой» немедленно покинуть общий строй и начать перегруппировку к атакующий «клин»
Глава 9
В секторе перехода «БессарабияТаврида» сейчас творилось немыслимое. Два республиканских флота оба состоящие из американцев, находясь в звездной системе противника, ведя войну с русскими эскадрами, а данную минуту сходились друг с другом не для перегруппировки и дальнейшего вторжения в соседнюю провинцию, они сближались, маневрировали и перестраивались в боевые построения для того, чтобы атаковать своих же товарищей.
Канониры палубных батарей кораблей 2-ого «ударного» и такие же артиллеристы из 4-го «вспомогательного» смотрели в оптические электронные прицелы и направляли свои орудия на своих соотечественников. Это было невероятно, но это происходило
Как только первая ласточка в лице контр-адмирала Пайпер Райт и ее дивизии, вылетела из гнезда на оперативный простор, она тем самым запустила цепь дальнейших событий для остальных участников разыгрывающейся трагедии. До покидания строя 39-ой «легкой» всем им еще можно было остановиться. Флот Парсона хоть и был выстроен в «фалангу», но вел себя крайне пассивно, ни единым движением не провоцируя моряков из 6-го флота. Парсона и его адмиралов, решивших перестраховаться, можно было отчасти понять. В противостоянии с превосходящими их по численности кораблями Итана Дрейка, произойди какая-либо заварушка, 4-му флоту не поздоровилось бы.
Опасения Грегори Парсона были не напрасны, слишком сильно он обидел «Короткую ногу» и его адмиралов, и те могли начать мстить. Кстати, зачинщиком большой драки могли оказаться не только комдивы 6-го «ударного», у самого Парсона во флоте имелось немало горячих голов, способных спровоцировать на конфликт. Один Илайя Джонс чего только стоит, да и Элизабет Уоррен палец в рот не клади, всю руку отхватит
Адмиралы же флота Дрейка расценили боевое построение своих товарищей как сигнал к действию. И их тоже в свою очередь можно понять. Когда ты летишь навстречу плотному строю боевых кораблей и не знаешь, откроют они огонь или нет, то, конечно же, предпочтешь перегруппироваться и подготовиться ко всяким неожиданностям.
Потому Пайпер Райт не стала ждать и первой вышла из походной колонны 6-го флота, начав сразу же группировать из полутора десятков своих вымпелов атакующий «конус». За ней долго не думая последовала дивизия Леонарда Ловато, которая хоть и шла одной из замыкающих, однако ее командующий тоже решил перестраховаться и заранее подготовиться к различным сценариям действий.
10-я «линейная» вышла из общего строя и замедлила ход. Третьей покинула колонну дивизия вице-адмирала Аарона Догэрти «Ирокезы». Ее командующий долго не мог принять верное решение, но все же выбрал сторону Райт и Ловато, мало ли что в голове у этих ребят из 4-го «вспомогательного».
После этого все походное построение флота Итана Дрейка стало разваливаться на отдельные части. Каждая дивизия действовала автономно, к сожалению, в рядах 6-го «ударного» не было сейчас человека, способного, как это умел делать «Короткая нога», быстро собрать воедино сто вымпелов и тем более держать их в повиновении. Дрейк в данную минуту лежал в регенерирующей капсуле медицинского блока на «Тикондероге» и не знал, что здесь творится в его отсутствие. А творилось страшное.
Адмирал Грегори Парсон вдруг очнулся и снова ощутил себя на коне, вероятно забыв, что перед ним не русские эскадры, а свои же американские. Возможно, хаотичность действий комдивов 6-го флота спровоцировала Парсона на активность, как провоцирует на нападение хищника внезапное бегство жертвы в страхе от него. Инстинкт сработал на автомате и командующий 4-ым флотом отдал немедленный приказ:
«Фаланге» малый вперед! приказал он. Огонь не открывать, повторяю не стрелять, только планомерное давление
Никто из его командиров дивизий и не собирался отдавать приказ своим канонирам стрелять по кораблям 6-го флота, даже у Джонса пока таких планов в голове пока не было. Но само движение «фаланги» в сторону предполагаемого противника явилось для адмиралов Дрейка красной тряпкой и сигналом к действию.
Первой и самой ближайшей к построению Парсона оказалась дивизия «Тандерберд» Рональда Мура. Этот адмирал не хотел и не предполагал, что вообще может произойти нечто подобное, и его корабли продолжали идти походной колонной прямиком на «фалангу». Мур не перестраивал дивизию, до конца еще не веря в то, что корабли 4-го флота могут открыть огонь или повести себя как-то агрессивно.