Я крикнула маме, которая напевала, услышанную по телевизору мелодию в душе, что отлучусь на час, и вышла в большущий парк, который вел к причалу. Но пройдя его целиком, я так не придумала ничего путного. Свежий ветер ласково играл с распущенными волосами, донося до меня крики чаек и ароматы садовых цветов, которые с огромным удовольствием я вдыхала и, наверное, обнюхала все кустарники, пока шла сюда. В Аду росли коряги из пепла мертвецов. Да, уютнейшее местечко, скажу я вам. Вот бы засадить хоть наше небольшое побережье цветами!
Вскоре гравийная дорожка перешла в доски причала, и я спустилась по нему до самого конечного ограждения, откуда открывался прекрасный вид на акваторию.
Что же тебе подарить, Самаэль дей Лютт? Вот бы я могла привести кусочек этой плодородной земли. На этой мысли я подскочила и хлопнула в ладоши. Вот оно! Я привезу Самаэлю песок и камушки с этого самого берега, земли с сухими листочками из парка и совсем немного старой штукатурки из коридора нашего отеля. Он настолько старый, что я смогу отколупать то, что мне нужно.
Самаэль смотрел на колбу, в которой слоями были уложены разные материалы, в том числе и земля. И пытался понять намек ли это, что ему тоже уже пора в землю? Или его дорогая невеста хочет от него в подарок поместье?
Чем больше он хмурился, обдумывая разные варианты, тем белее становилось лицо Калео, которая с такой силой сжимала подлокотники кресла в его кабинете, что он начал уже беспокоиться о ее пальчиках. Все-таки раскрошить красное дерево она вряд ли сможет.
Ммм, выдал он наконец-то. Мило. И необычно.
Калео рвано выдохнула и медленно поднялась с кресла.
Вам не нравится, мой сейд?
Сатана великий, да какой демон в здравом уме скажет своей женщине, что ему не нравится то, что она собрала собственными руками.
«Даже если это собрано из говна и палок в прямом смысле», намекнул внутренний голос, призывая хозяина выразить больше эмоций.
Что ты, Калео! Очень нравится. И не называй меня «мой сейд», когда мы одни. Ты же помнишь, я не люблю этот демонический этикет. Я не ожидал, что ты так оригинально подойдешь к выбору подарка для меня. Скорее я ожидал что-то обычное
Часы? глухо уточнила Калео.
Например, часы, подтвердил Самаэль и встал из-за стола, собираясь поставить колбу на невысокий шкаф с документами. Но твой подарок намного лучше. Спасибо, я тронут.
Он повернулся к невесте и потянул уголки губ, стараясь улыбнуться, но Калео лишь мельком взглянула на него и опустила голову.
Я могу идти?
Самаэль хотел попросить ее остаться на чай, но видел, что ей здесь некомфортно.
Конечно, хорошего дня.
Калео сразу выдохнула, но в дверях замерла и обернулась.
Спасибо вам за Деликторов и за банковскую карту и Спасибо, Самаэль.
Слова прозвучали необычайно ласково, и что-то внутри груди верховного мелодично тренькнуло, отозвалось на тепло. А следом пришла и боль. Сердце закололо, и Самаэль лишь кивнул вместо ответных слов, а когда дверь закрылась, он опустился в кресло и выдохнул.
Чувства возвращаются?
Глава 4
Начались суматошные дни подготовки к свадьбе. Несколько дней от моего жениха не было никаких новостей, и я с головой погрузилась в организацию предстоящего мероприятия. Мама рассказывала, что на Земле свадьбы у богатых вельмож тоже были пышными и длились несколько дней, а еще в ее времена существовало такое правило «Право первой ночи».
Любой лэндлорд мог забрать молодую невесту после церемонии и возлежать с ней вместо законного мужа. И если рождался ребенок, то одаривал семью золотыми.
Варварство какое-то.
Ну как сказать, вздохнула моя мама, девушек часто сговаривали, и любви у такой невесты не было ни к жениху, ни к лорду, но после ночи с лордом зато у нее был шанс не прозябать в нищете. Кто был поумнее, налаживали потом контакт и устраивали таких детей на службу к отцу или даже отправляли учиться в города.
В общем, женщиной на Земле быть непросто, подытожила я, запечатывая последний черный конверт с приглашением на торжество. К моему удивлению, Самаэль попросил устроить семейный, тихий праздник, но, к сожалению, это не отменяло приглашение верховных семей.
Будто в Аду легче, прыснула мама и забрала у меня конверты, чтобы передать главному глашатому Черных Земель Аластору. В мирное время он следил в Аду за общественными работами и занимался официальным оповещением семей о различных празднествах. Я видела его лишь раз, когда Люцифер праздновал очередной свой юбилей, и считала самым доброжелательным из демонов. Он никогда скабрезно не шутил, всегда вежливо общался и выполнял свою работу безукоризненно.
Вот и сегодня, зайдя в холл нашего дома, поцеловал наши руки и галантно уточнил:
Ваш батюшка в здравии, прекрасная Калео?
Спасибо, папенька здоров и свеж, как ветер над заливом.
Замечательные новости. Снова что-то изобретает для нашего блага?
Тут уже ответила мама, кокетливо улыбаясь:
Ох, Аластор, наш дорогой Мефистофель жить не может без своих изобретений. Так что свадьбой занимаемся мы сами. Родители Самаэля уже совсем древние демоны, пожелавшие после свадьбы сына удалиться на покой в воды Леты, и мы все хлопоты, конечно, взяли на себя.
Не сомневаюсь, что для вас, прекрасная Катарина, это только в радость. Праздник будет именно таким, каким захочет ваша дочь.
Мама мило захихикала и шлепнула ладошкой по плечу мощного демона, не забыв кокетничать с ним:
А вы правы, дорогой Аластор. Как всегда, впрочем. Спасибо вам за помощь. И может быть, не откажетесь от чашечки чая?
С удовольствием, слегка поклонился Аластор, и мама сразу увела его под руку на кухню. Вот он хитрый ум ведьмы! Мама умела налаживать контакты даже с завистниками отца. Интересно смогу ли я проявить столь мудрую хитрость?
«Ты совершенно не умеешь врать, моя Калео. Нисколько», вспомнились слова Самаэля, и ответ на внутренний вопрос отпал сам собой нет, хитрость мне точно не передалась с генами матери.
Я уже собиралась вернуться в свою комнату, чтобы немного отдохнуть, как в дверь снова позвонили. Наш дворецкий Пипс пожилой черт, который служил еще отцу моего папы был сейчас занят в саду, устанавливая столы и беседки, поэтому дверь целый день открывала либо мама, либо я, либо мы вместе. Конечно, можно было бы позвать Жако, но он был занят с Пипсом, а я не особо поддерживала весь этот демонический этикет, поэтому открыла дверь и застыла. В дверях стоял Самаэль. В одеяниях Ночного Судьи черные обтягивающие его сильные ноги штаны, высокие сапоги того же цвета, атласная рубашка, которая обрисовывала мощный торс. Только сейчас я заметила, насколько же сильная и мощная была фигура у моего жениха. Из-за его высокого роста и стройности он визуально всегда казался изящней, но при более пристальном осмотре получалось, что своей мощью Самаэль не уступал ни Ахерону, ни самому Люциферу. Свою судейскую длинную накидку с капюшоном он держал на сгибе левой руки. Она тоже была чернее ночи, и в зале Вердиктов укрывала его облаком тьмы, заволакивая даже его лицо под капюшоном. Жуткое зрелище для того, кого судил верховный.
Калео? Я думал, откроет Пипс Я видела замешательство на лице моего жениха. Он не ожидал меня увидеть? Или не хотел?
Проходите, мой сейд. Я отошла от двери, пропуская его. Он занят подготовкой сада к нашей церемонии.
Самаэль шагнул внутрь дома и прошел до середины холла как-то по-военному: четко, без лишних движений. И снова замер.
Вам нужна помощь. Прислать еще слуг?
Нет, спасибо, все в порядке, вежливо поблагодарила я верховного. Вы что-то хотели?
Да, замялся Самаэль. Я хотел бы переговорить с вашим отцом.
Он у себя. Я провожу вас, я снова вежливо улыбнулась, но Самаэль отчего-то нахмурился.
Когда мы подошли к кабинету отца, я постучала три раза и услышала приятный баритон.
Входи, золотце мое. И судя по голосу, папа явно дремал.
Мы вошли, и отец, увидев Самаэля, сразу радушно его поприветствовал.
Какими судьбами?
Самаэль глянул на меня серьезным взглядом и ответил:
Через час состоится суд над ведьмаками, которые заказали нападение на вашу дочь на Земле. Мои люди отыскали их и переправили в Ад. Вы, как потерпевшие, должны присутствовать, но если Калео не захочет, я упрошу секретаря закрыть глаза на это нарушение.
Вот почему он не хотел сегодня встречать меня. Меньше знаешь, лучше спишь, как говорила моя мама.
Я пойду, выпалила я на одном дыхании. Это моя обязанность. Я пойду.
Самаэль сжал недовольно челюсть, а папа тяжело выдохнул.
Это тебе не развлечение, дочка. Суд Самаэля бывает крайне жесток. Впервые отец говорил со мной, как с маленькой. И я, в который раз, напомнила себе, что для них я навсегда останусь ребенком.
Я понимаю, уже не так эмоционально ответила я. Но это мой долг, и я буду присутствовать. В конце концов, я скоро стану частью семьи дей Лютт и должна учиться поддерживать супруга.
Запомни эти слова и повторяй себе их после суда, строго проговорил отец и попросил оставить их с Самаэлем наедине. Я вышла из кабинета, плотно затворив дверь, и сразу же устало привалилась к ней спиной. Конечно, я не хотела смотреть на то, как судит Самаэль, ведь эти воспоминания я стереть не смогу, но и убегать от реальности глупо. Скоро это станет частью моей жизни, и я должна понимать, что из себя представляет Ночной Судья.