Для подруги я бы расстаралась, не сомневайся.
Не сомневаться больше не получается. Я почему-то уверена, что мы не просто так съехали в эту сторону в разговоре, который меня коробит.
Тебе нравился Марк? спрашиваю Алику, позволяя внезапным мыслям сразу срываться с языка, без раздумий.
Пауза в несколько секунд отвечает за Алику. Я ещё не отошла от выходки Марка, чтобы слишком поразиться новому открытию.
Алика поджимает нижнюю губу, перед тем как начинает говорить.
Мне больше нравилась его увлечённость тобой. Как у него блестели глаза и как он вставал в стойку на тебя.
Ты же никогда не была обделена вниманием мужчин, произношу я, отмечая появившуюся в Алике суетливость. Она всегда уверена в себе, снисходительно неспешна. Сейчас же она ёрзает и постоянно меняет позу.
Алика спрыгивает с кровати, хватает меня за руку и тащит на кухню.
Пойдём пить чай. Я как раз заварила перед твоим приходом.
Я следую за ней и сажусь на стул. Она достаёт чашки.
Знаешь, я вижу, когда интересуются мной самой или деньгами моего папули, Алика достает конфеты и ставит их на стол. Извини за прямоту, но деньгами ты похвастать не можешь, а значит, привлекла парня сама по себе. Я даже поверила, что бесповоротно.
Меня царапает её последнее слово. Я снова не даю себе время обдумать и иду на поводу ощущения:
И долго ты верила?
Алика зачем-то взбалтывает заварку, приоткрывает крышку, принюхивается и ставит чайник на место.
Не очень, она наконец-то разворачивается ко мне лицом. Лиза, ты и сама наверняка удивлялась, как у вас всё быстро и гладко получилось. Будто вы сто лет знакомы, она издаёт сдавленный смешок. Безупречность напрягает и не вызывает доверия.
Когда же ты изменила своё мнение и почему? Я вижу, что Алика нервничает, хотя пытается делать вид, что это не так. Алика, между мной и Марком всё кончено. Если ты знаешь что-то ещё, можешь рассказать. Но я и без дополнительных подробностей знаю, что ошибалась на его счёт.
Я устроила ему проверку, отвечает Алика и смахивает невидимые крошки с футболки.
Что за проверку? мой голос звучит ровно.
Наползает апатия и чувство, словно меня выжимают до последней капли. Алика же принимает нейтральный тон за одобрение и продолжает говорить, добивая меня окончательно.
Примерно полгода назад, помнишь, я ждала тебя у вас? Ты сдавала какие-то тесты на работе и задержалась. Так вот, Марк подкатил ко мне свои шарики. Мне стало любопытно, как далеко он их запустит. У вас вроде бы любовь. Я твоя подруга. Несколько секунд мы с Аликой смотрим друг другу в глаза. Она первая отводит взгляд. В общем, партия состоялась.
Леденею внутри. Я была готова услышать что-то про Марка. Ожидала, что он заигрывал с Аликой. Но совершенно не готова была к тому, что она тоже меня предала.
А потом ты пила со мной чай, а он целовал в темя, расхваливая, какая я умница, резюмирую я, вспоминая тот вечер, когда вернулась домой и они встретили меня вместе. У нас же любовь. Вроде. А она моя подруга. Была.
Так ты и вправду умница, чрезмерно бодро говорит Алика и разливает заварку в чашки. Жил-то он с тобой. Ни на меня, ни на деньги моего отца не клюнул. Ко мне больше не совался ни разу и делал вид, что между нами ничего не было.
В общем, прошёл проверку? Моя рана не затянулась, но перестала кровоточить, а в неё вдруг взяли и бухнули соли.
Алика хмыкает и ставит передо мной чашку, отворачивается, чтобы взять свою. Я с противным скрежетом отодвигаю стул. Так же противно скрежещет всё внутри.
Можешь не беспокоиться. Чая мне расхотелось, как и оставаться здесь. Спина Алики напрягается. Не провожай, я знаю, где выход. Я иду в коридор, подхватываю свой рюкзак и засовываю ноги в кроссовки, сминая задник.
Лизун, ты чего? несётся мне вслед. Он же на самом деле козлом оказался. Не о чем жалеть!
Жаль, что им оказалась и ты, Алика, я слышу, как замирают её шаги. Счастливо оставаться.
Я захлопываю за собой дверь и спешу вниз по лестнице. Похоже, я больше не буду пользоваться лифтами. Голову прочищает это минование пролётов, мелькание полос ступеней и максимальная сосредоточенность, чтобы не оступиться. «При подъёме, подсказывает мне включившийся разум, ещё и за дыханием нужно следить». Я хватаюсь за перила и перепрыгиваю сразу три последних ступеньки.
Я тихо открываю дверь, просачиваюсь в прихожую, разуваюсь, слышу работающий телевизор в спальне Ангелины. Прохожу сразу в гостиную, прикрываю дверь, раздеваюсь, вытираю руки влажной салфеткой. В душ не иду, чтобы не привлекать внимание хозяйки квартиры. Просто натягиваю чистое белье, домашнюю футболку и сворачиваюсь калачиком на собранном диване.
Внутри меня продолжает что-то осыпаться. Я не пытаюсь прекратить или переключить свои ощущения. Пусть осядет до последней пылинки. Сначала я теряю любимого человека и пытаюсь принять его гнилую сущность. Неделю спустя я лишаюсь подруги, которая, получается, ещё страшнее Марка. Он хотя бы обозначил свою позицию без прикрас. Алика же до последнего прикрывалась якобы заботой обо мне.
Я продолжаю лежать в позе эмбриона и смотреть в спинку дивана. Ближе к утру на ощупь натягиваю на себя покрывало и проваливаюсь в глухой вязкий сон, из которого никак не могу вылезти, хотя какой-то настойчивый звук стремится меня из него выдернуть.
Глава 7 (Лиза)
Скрипя зубами, я распрямляю затёкшие ноги. Неуклюже свешиваюсь с дивана и нащупываю в кармане джинсов гудящий телефон. Заставляю себя открыть слипающиеся глаза, приглаживаю спутанные волосы, откидываюсь на подлокотник и принимаю видеозвонок от мамы. На экране появляется её взбудораженное лицо, за которым я вижу и папу. Мы здороваемся и машем друг другу. Мама всматривается в моё изображение, хотя я стараюсь держать телефон на максимальном расстоянии от себя, и выдаёт очередь вопросов, почему я такая помятая, ревела ли, заспалась, плохо себя чувствую, одновременно требует беречь себя, но её перебивает папа.
Неожиданно родители предлагают мне оформить беспроцентный займ на работе у мамы. Конечно, на её имя, но выплачивать его буду я. К тому же папа называет круглую сумму, которую передаст мне безвозмездно в ближайшее время, и на полезшие на лоб глаза мамы спокойно замечает, что они не потратили ни копейки на моё обучение, в отличие от Евы, которая с горем пополам учится на платной основе в училище, а я такая же их дочь. Мама обескуражена и недовольно поджимает губы, хотя отрывисто кивает. Папино решение явно принято единолично. Отец же закрывает тему, и, кажется, впервые я испытываю к нему уважение не как к своему отцу, а как к главе семьи и просто мужчине. Я залезу в кредит, но не в кабалу ипотеки. С нового ракурса гляжу на собственного папу и в стотысячный раз благодарю Бога за Ангелину. Я не успеваю спросить родителей, как у них дела, потому что мама быстро сворачивает разговор. Я повторяю: «Спасибо», и уже смотрю в потухший экран. Уверена, что папе сейчас влетит, и надеюсь, что он справится и сможет отстоять своё мнение. Я привыкла быть старшей, самостоятельной и не требующей ничего, если мне не предлагают. Тем не менее всё равно немного обидно из-за неприкрытой реакции мамы.
Мне душно. Душно в самой себе. За ночь мой немного уменьшившийся в объёме шар снова вырос и раздулся. Он давит на диафрагму, сжимает желудок и перекрывает горло. Я похожа на рыбу, которую изощрённый мучитель бросил на влажный берег. На неё попадают брызги, и песок весь пропитан вкусом воды, но до самой реки не добраться. Остаётся открывать рот в попытке насытиться крохами капель и желанным запахом, обмануться на лишние секунды и в эти мгновения притворяться, что не тяжелеет тело, не немеют конечности, не находит отупение. Я тру глаза, поднимаюсь, натягиваю валяющиеся на полу джинсы, накидываю куртку прямо на пижамную майку, хватаю поводок и киваю встрепенувшемуся пёсику.
Ангелина, я прогуляю Джекки, выкрикиваю в сторону её комнаты и, не дожидаясь ответа, вылетаю в подъезд.
Мы гуляем вокруг дома почти час. Заходим в соседний двор, устраиваем пробежку по улице. Возвращаемся немного уставшие и запыхавшиеся. Ну, я-то точно. Однако, как только слышится щелчок закрывшейся входной двери, мне снова становится душно.
Джекки требует еды у хозяйки. Она чешет его за ушами и бросает быстрый сканирующий взгляд на моё бледнеющее лицо.
Ещё прогуляешься? скорее не спрашивает, а утверждает Ангелина.
Я киваю, разуваюсь, прохожу в комнату, меняю пижаму на обычную белую футболку. Выуживаю из разобранной постели телефон, который оставила, сбежав с Джекки. Набрасываю покрывало, чтобы придать более приличный вид дивану. Я всё же в гостях, нельзя так нагло устраивать беспорядок в гостиной.
Подыши, дважды похлопывает меня по спине Ангелина, пока я наклоняюсь надеть обувь.