Отнюдь не облегчение принесла эта догадка. Я человек инерционный, как железнодорожный состав с нефтью. Если на что-то настроился меня уже тяжело остановить, лязг и скрип будет такой, что никому мало не покажется. И потому я встал с койки и направился к столу за телефоном, преисполненный небольшой, емкой, но горячей агрессии.
Как ни странно, это был не Макс. На дисплее отобразился некий замысловатый номер, который не значился в адресной книжке моего телефона.
Кирилл Андреевич? поинтересовался глухой, будто простуженный, мужской голос. Скажите Я хотел э-э-э
С кем имею честь? перебил я. По давно наработанной привычке я никогда не разговаривал с людьми, которые не представлялись мне.
Да-да, усмехнулся незнакомец. Конечно, я представлюсь, хотя моя фамилия вам, наверное, ни о чем скажет Я Константин Григорьевич Батуркин А вы что ж, все еще меня не признали?
Мне показался, что абонент разыгрывает меня.
Что вам надо? грубо спросил я.
Уже много лет я занимаюсь шоу-бизнесом, но по отношению к вам у меня чистое любопытство и ничего более. Я хотел бы спросить Конечно, если вы можете мне об этом сказать Сегодня я видел ваши афиши Скажите, а сколько у вас уже было концертов?
Ни одного.
Что вы говорите! не очень убедительно удивился незнакомец. Что ж, удачи вам! До свидания!
Я не успел сказать ему прощальное слово, как он отключился. Я испытывал странные чувства, возвращаясь на скрипучую койку и обхватывая губами соломинку. Прикосновение к славе? Утром афишу с моим именем увидел мой приятель и не преминул позвонить. Потом прискакала Ирина. Теперь вот некий Батуркин, занимающийся шоу-бизнесом, заинтересовался мной. О моем существовании сообщили всего-то несколько афиш, а уже пошла реакция, приподнимающая заурядную личность над толпой. Что же чувствуют так называемые "звезды" эстрады, которые принимают чудовищные дозы славы и популярности каждый день на протяжении многих лет?
Степан, свернувшись калачиком, заснул на моих ногах. Где-то я читал, что если коты во время сна закрывают лапой нос, то быть на следующий день холодной погоде. Но думал я не о погоде и даже не о странном телефонном звонке. Мое погружающееся в дремоту сознание исследовало житейские и бытовые проблемы, которые сваливаются на человека вслед за его известностью
Утро, вопреки народной примете, было знойным и безветренным. Опростоволосившийся Степан, страдая от жары, прятался под железным баком с водой. Я завтракать не стал, выпил стакан зеленого чая без сахара и поспешил на пляж, где меня ждала Ирина. По дороге я невольно кидал взгляды на щиты с объявлениями и рекламные тумбы, на которые обычно вешали афиши, и несколько раз замечал свою фамилию. Это было забавно. Я хмыкал и качал головой. Директор дома отдыха точно уволит Макса! Сколько денег потрачено на афиши! А на печать входных билетов! А сколько еще нагорит электроэнергии, пока я буду петь арию в лучах софитов! И как эти расходы окупят две старушки в ажурных шляпках?
У входа на пляж меня ждал Макс. Морской ветер мутузил края его расстегнутой рубашки. Помощник по культурной части смотрел по сторонам сквозь линзы черных очков и тревожно покусывал губы.
Я уже волнуюсь! объявил он мне, хватая меня за руку. Ну как? Ты готов? Настрой боевой? До вечера от меня ни на шаг!
Такая перспектива меня вовсе не обрадовала. Что я, собачка, чтобы ходить за Максом как на поводке?
Начало твоего выступления в семь часов, строго говорил Макс, наступая мне на пятки. Значит, максимум в восемнадцать тридцать мы с тобой должны быть в театре. Сначала я представлю тебя публике, вкратце расскажу твою биографию, а затем дам тебе слово. Выступать будешь стоя, перед микрофоном. Я думал про столик, украшенный цветами, но потом отказался от этой идеи. Из-за цветов тебя может быть не видно
Макс начал нагонять на меня тоску. Перешагивая через полотенца и лежаки, я искал Ирину. Море, словно покрытое тонким стеклом, было беззвучным и неподвижным. Горизонт тонул в мутном мареве. Откуда-то доносился ровный гул моторной лодки. Пляжники, похожие на помещенные в гриль куриные тушки, млели под солнцем.
Ты Ирину ищешь? дошло до Макса, когда мы с ним сделали по пляжу третий круг. Она в медпункте.
А раньше ты не мог мне об этом сказать? разозлился я.
Ирина, расположившись у массажного стола, отглаживала мой сценический костюм.
Ты Ирину ищешь? дошло до Макса, когда мы с ним сделали по пляжу третий круг. Она в медпункте.
А раньше ты не мог мне об этом сказать? разозлился я.
Ирина, расположившись у массажного стола, отглаживала мой сценический костюм.
Посмотри! сказала она мне, катая утюг по лоснящейся и источающей пар брючине. Это тезисы к твоему выступлению
И кинула мне сложенный вчетверо лист бумаги. Макс пристроился у меня за спиной и принялся сопеть мне в ухо. Я развернул бумажку. "Особенности составления процессуальных актов частным агентством как органом независимого дознания", "Криминалистическая характеристика посягательств на частную собственность путем краж", "Информационные основы расследования преступлений"
Я поднял лицо и взглянул на Ирину. Не знаю, какое там было выражение, но Ирина сказала "ой!".
Что это за галиматья? спросил я, тряся бумажкой, как колокольчиком.
А что? из-за спины отозвался Макс. По-моему, очень интересные и актуальные темы.
Вы с ума сошли?! теперь я перекинул свой гнев на Макса и Ирину. Вы хотите, чтобы я читал лекции по криминалистике? Да от скуки уснут даже те две старушки в шляпках!
Какие старушки в шляпках? не поняла Ирина.
Я порвал "тезисы к выступлению" в клочья.
В общем так, в ультимативном тоне сказал я. Я либо ничего не говорю, либо говорю то, что взбредет мне в голову.
Хорошо, хорошо, хорошо, тотчас согласился Макс, покорно распластываясь передо мной. Я вовсе не собираюсь посягать на свободу твоего творчества.
Имей ввиду! Я намерен не только говорить, но и петь арию из оперы Вертинского!
Замечательно!
Меня злило, что Макс вдруг стал таким покладистым. Мне хотелось, чтобы он горько пожалел о том, что предложил мне выступить в своем театре.
И еще я прошу, беспощадно добивал я его, чтобы на моем выступлении присутствовал директор дома отдыха.
Сделаем! заверил Макс, открыл папку и пометил карандашом.
С супругой!
Ага, записываю С су-пру-гой У него еще собачка есть. Собачку на концерт брать?
Ирина смеялась. Я выпустил пар, и мне стало легче. Я ходил по медпункту, словно боксер по рингу, с нетерпением ожидающий поединка. Мне хотелось взойти на сцену сейчас, немедленно! Я чувствовал прилив творческих сил и был готов на безумные импровизации.
Ты обещанную яхту подготовил? напомнил я.
А как же! солгал Макс и сверкнул лукавыми глазками.
Не забудь загрузить на борт ящик шампанского!
Ирина протянула мне брюки и майку горячие, сырые, еще овитые паром, и вышла. Я начал переодеваться. Новая одежда казалась мне рыцарскими доспехами, в которых трудно двигать руками и ногами. Разгладив складки, я подошел к окну, пытаясь увидеть в нем свое отражение.
Умрешь, пока вечера дождешься, проворчал я. Скажи-ка, дружище, фамилия Батуркина тебе о чем-нибудь говорит?
Батуркина? переспросил Макс и зачем-то раскрыл свою папку, словно там находилась его адресная книга. Нет, не припомню такого.
Константин Григорьевич, уточнил я. Деятель шоу-бизнеса.
Макс посмотрел не потолок, почесал затылок.
Нет, Кирилл, я такого не знаю.
И вообще никогда не слышал о нем?
Никогда А почему ты спрашиваешь?
Звонил мне вчера этот Батуркин. Интересовался, много ли уже я дал концертов. Вот как! Мной уже акулы шоу-бизнеса интересуются! Скоро автографы на улице раздавать буду Ладно, пойдем пиво пить, а то во рту пересохло.
Мы вышли из медпункта. Ирина любовалась мною. Сейчас я выглядел именно таким, каким она хотела меня видеть на сцене летнего театра. Меня же эта клоунада веселила.
Продюсер! Я щелкнул пальцами и указал Максу место рядом с собой. Иди слева от меня. А имиджмейкер справа!
Наша троица продефилировала по набережной в сторону паба. Я поручил Максу отбивать от меня поклонников, а Ирине следить за тем, чтобы у меня не смазался макияж. Мы так смеялись, что привлекали внимание проходящих мимо людей. У входа в пивнушку Макс с нами распрощался, он спешил на соревнования по армрестлингу среди отдыхающих, где возглавлял судейство. Мы с Ириной сели за стойку. Ирина заказала стаканчик "Эфеса", а я чешского "Козла", что гармонично соответствовало моему дурашливому настроению и желанию в чем-то уподобиться парнокопытному сатиру. Мы взяли кипящие белой пеной кружки и тотчас увидели на двери в посудомоечную афишу с моим именем.