Привет-привет, суетится над кастрюлями. Я тебе ужин разогреваю. Аришу уже покормила.
Господи, что бы я без неё делала
Подруга подбегает ко мне, целует нас обеих в щёки.
Всё. А мне бежать пора. У меня Шарик там один голодный. И дела в фонде.
Вот же пчёлка-труженица!
Спасибо большое! кричу ей вслед.
Она быстро исчезает, хватая сумочку. А вслед за хлопком двери звонит мой телефон. Опускаю малышку на пол, достаю её любимую фруктовую пюрешку, на ходу откручиваю крышку удобного пакета.
Бегу за телефоном в коридор. Лезу в сумочку.
И обнаруживаю на экране имя.
Женя.
Глава 8
Точно, как раз время звонка подошло. У нас разница в семь часов, и он наверняка сейчас пьёт кофе в нашем любимом кафе на Бронсон-авеню.
Привет, отвечаю тепло. Не могу не улыбнуться. Женя ни одного звонка не пропустил. Каждый день спрашивает, как у нас дела. Особенно у Ариши. Они хорошо ладят, и порой мне кажется, что моя малышка видит в нём папу. Бежит к нему, ластится и целует в щёчку. Как родного. Но ни разу его так не назвала.
И я не знаю, что говорить ей, если это случится. Так неловко получится
Женя действительно заменил Арише отца. Когда она была совсем маленькая, а мне было тяжело совмещать учёбу и материнство, ещё и готовиться к работе, именно он мне очень помогал. Даже менял малышке подгузники! Кормил с ложечки. А когда она подросла катал её на плечах.
Вот неродные ведь Но Женя так заботится о ней. Даёт то, чего я никак не могу: мужскую, отцовскую любовь.
Я и рада, но боюсь, что дочь к нему привяжется. А у нас отношения не сложатся.
Как там мои Конопульки?
Нормально, дядь.
Тысячу раз просил меня так не называть, стерва рыжая. У нас разница всего восемь лет.
Ничего не знаю, дядя.
Конечно, я издеваюсь над ним. Без этого никак!
Мы старые друзья. Я вообще раньше фанатела по нему. И по приезде в Канаду сразу позвонила. Увидеться захотела с первой любовью. Вот тогда всё и началось. Старые связи вернулись.
Уверена, я сделала правильный выбор, дав себе тайм-аут, хоть и сроком в три года.
Зато теперь свеженькая, с чистыми мыслями и бывшим, к которому завтра придётся идти на работу.
Трогаю свои мокрые волосы.
Надеюсь, что нет.
Ма-а-а-ама-а-а!
Громкий визг дочери вонзается в самое сердце, останавливая его. В панике несусь на кухню, внимательно изучаю свою девочку, чуть не плачущую и тыкающую пальцем куда-то на пол.
Сама не понимаю, как хватаю телефон и бью им по плитке, убивая паука. Зыркаю на лепешку и тяжело, судорожно дышу.
Мало того, что Ариша напугалась, она ещё и меня заставила стрессануть!
Фух
Всё обошлось.
Малышка смотрит на меня, на паука, а затем невозмутимо суёт в рот свою любимую пюрешку. Обнимаю её и прислоняю потрёпанный телефон к уху.
Ты меня только что избила на дистанции?
Нет, дурак, хихикаю я. Целую уже успокоившуюся зайку в висок. Она у меня отходчивая. Паука убивала.
Я уверен, ты победила.
Ага.
Как сходила на собеседование?
Ох Я ожидала, что он спросит. Но пока не придумала, что ему сказать.
Нормально. Меня взяли. И знаешь что. Без испытательного срока. Не твоих ли рук дело?
Я не вижу, как Женя улыбается. Но чувствую. Уверена, он откидывается на спинку стула. Закидывает ногу на ногу.
Игриво бросает:
Нет, это всё твой талант и дикое обаяние!
Жень
Конопуль, ты только не злись, спокойно произносит. Вот когда он так говорит не могу вспыхнуть даже. Я помню, что ты хотела туда устроиться. Именно туда! Другие холдинги тебе не подошли, к отцу ты не стала идти. Ну, я немного подсуетился. Позвонил там одному Тот с Айдаровым договорился. Он сейчас владелец там. Недавно выкупил. Я хотел тебе приятно сделать. А что, не понравилось?..
Так вот оно что.
Теперь понятно.
Я-то думала, мне повезло из-за того, что в Канаде доучивалась и работала, а оказывается Женя постарался.
И теперь я вынуждена отрабатывать две недели
Нет, не виню его. Он со своей стороны всё для меня сделал. А ведь я могла пойти работать к кому-нибудь другому! Да взять того же Беркутова парня Миры. Правда, у него совсем другое направление и с моим образованием никак не связано.
Нет, всё хорошо. Но тяжеловато пока что. Надеюсь, справлюсь! Лучше скажи, когда ты приедешь?
Зеня? малышка высовывает изо рта соску от пакета с пюре и прислушивается к телефону. Зеня!
Ой, кто там?
Я быстро встаю, убирая телефон от дочери. Ша! Она сейчас расплачется!
Это злой дядька, малыш, перебираю рыжие волоски. Она смотрит на меня голубыми глазками и невинно хлопает ресницами. Ах Как тут можно устоять? Так что, когда приедешь?
Когда закончу с проектом, злыдня. Немного осталось.
Буду ждать. А то с Аришей сидеть некому, нянька, шучу. Конечно, мы оба будем работать. Но у Жени времени больше он может взять себе выходной.
А пока нянька мама. Завтра, кстати, отвезу малышку к ней.
Ладно, Конопульки мои, я работать. Позвоню завтра уже, а то мой вечер ваша ночь.
Давай, Ариша целует тебя в щёчку, улыбаюсь вновь.
Тишина немного затягивается.
Он там растаял от умиления?
А ты?
А я пошла купаться и есть! показываю ему язык. Жаль, что он этого не видит.
Пришли фотку, где ты будешь
Я выключаюсь, не дослушав. Дурак, блин.
Откладываю телефон, подхватываю малышку на руки и отношу в манеж. Включаю мультик, прибираюсь, чтобы за эти жалкие десять минут ничего не случилось. Бегу в душ. И, как истинный спартанец, пытаюсь искупаться за короткое время. В прохладной воде.
Мне срочно нужно заболеть!
Для эффективности съем потом ещё немного льда
Вы отправите меня на больничный, босс. Вот посмотрите
Глава 9
Тридцать шесть и пять.
Нет, я знала, что у меня сильный организм и хороший иммунитет. Но не настолько же?
Хотя логично я всего несколько раз за всю жизнь болела.
Вздыхаю, держа малышку на руках и смотря в окно. Нужно забрать машину из ремонта. Ведь отвозить Аришу к маме на такси будет затратно. А тащить её в метро с утра нет!
Мы с трудом добираемся в родительский дом. Точнее, останавливаемся у въезда в посёлок. Дальше таксист отказывается двигаться, беспокоясь о машине, хотя дороги у нас в целом хорошие.
Ставлю ему пару звёзд.
Прогуливаемся с дочкой пятнадцать минут в прохладное и пасмурно утро по дачным улочкам.
Погода отвратительная, а Лучику нравится. Хочет прыгать по лужам, но я беру её на руки.
Осматриваюсь. Приятная ностальгия накатывает.
Это место много значит для меня. Здесь я жила с самого рождения и до отъезда.
В том переулке я чуть не сбила Миру, с которой дружу по сей день.
А тот дом Возле него мы целовались с Назаром, и нас увидела Карина. После чего началась непонятная война сестёр.
Соседний дом Беркутова пустует. Хозяин, кажется, переехал.
Все здесь уже по-другому.
Мама встречает нас у ворот. Мы не виделись несколько месяцев До нового года они приезжали в Канаду. И как раз рассказали, что у папы проблемы со здоровьем, из-за чего в семейном бизнесе тоже все плохо.
Вот если бы я тогда всё не испортила отец как всегда бы доверил дела Назару. И все бы наладилось. Но я вмешалась в их дружбу. И теперь папе помочь некому, кроме нас.
Но что сделает женская часть семейства?
И то половина.
Алина, младшая сестра, только ходит в школу.
Мама до мозга костей домохозяйка.
Карина, старшая, вышла замуж и давно упорхнула из родительского гнезда.
Я?..
Не лучший вариант.
Вообще. Я и себе помочь не в состоянии.
Моя рыжуля, произносит мама, буквально выхватывая ребёнка у меня из рук.
Она ничуть не изменилась. По-прежнему молода, прекрасна и жизнерадостна.
Вот как у рыжего отца и брюнетки матери родились все рыжие дети? Никому не повезло быть такой же шикарной, как эта женщина!
Мама прижимает Лучика к себе.
А на меня ноль внимания!
Конечно, я выросла, но Мы столько не виделись!
Или она до сих пор дуется, что я не предупредила её о приезде?
Папа ладно. Он сейчас в больнице. К нему позже нужно съездить
Заходи, зовёт меня. Или тебе уже пора?
На работу, мам, надо, подаюсь вперёд и целую моих лапочек. Опаздываю. Без машины тяжело.
Так давай я Костика попрошу тебя отвезти.
Костика? изумленно спрашиваю.
Ты чего? мама на меня смотрит как на дурочку. Однокурсник твой бывший. Он сейчас в такси подрабатывает.
Костя? Такси?
Да у него папа!.. Мощный!
И сам друг Богатенький сынок, тусовщик и лоботряс.
Не удивляйся, глаза закатывает. Ну что, попросить? Он недалеко живёт.
Не хочу деньги на такси тратить Планировала поехать на метро.
Я заплачу, мама хихикает, подхватывает малышку и летит в дом. Я даже протест не успеваю выразить.