На свадьбу пригласили и новоявленную родственницу Наташу племянницу Сергея мужа Татьяны, с которой раньше не общались. Наташа была дочерью двоюродного брата мужа Татьяны, который в своё время бросил семью, а покинутая жена прекратила общение с родственниками бывшего мужа. Она увезла дочь подальше от Москвы, в Коломну, где та и выросла; окончила школу, а потом приехала в Москву поступать в институт.
Вот тут-то и позвонил Поляковым родственник Михеев и попросил приютить его дочь на время, пока он не освободит для неё квартиру. Оказалось, что Михеев, живший у второй жены, имел в Москве однокомнатную квартиру, которую сдавал квартирантам. Последние через месяц обещали освободить жильё, а папаша, ушедший когда-то из семьи и почти не принимавший участие в воспитании дочери, решил хотя бы с опозданием реабилитироваться. Он начал оформлять для неё дарственную на квартиру.
А пока Наташа поселилась в трёхкомнатной хрущёвке, где Поляковы жили вдвоём. Сын Андрей давно переехал в квартиру бабушки, которую получил от неё в наследство.
Наташа Михеева окончила школу с серебряной медалью. Но, выбирая институт, она поняла, что поступить в Москве в какой-нибудь престижный вуз, например, в МГУ, ей не удастся. Конкурсы были огромные, а конкуренты сильные почти все москвичи занимались с репетиторами. Пришлось остановиться на педагогическом, где конкурс был не так высок, а выбранный ею филологический факультет вполне пришёлся по душе.
Наташа, появившись в доме, Поляковым понравилась. Культурная, вежливая девушка с приятной внешностью и негромким голосом. Густые тёмные волосы, большие глаза Татьяне Михайловне поначалу показалась черноглазой, но, приглядевшись повнимательнее, она с удивлением обнаружила, что глаза у девушки не чёрные, а тёмно-серые.
Удивительный серый цвет, подумала она тогда не подозревая что эта фраза сопровождает девушку всю жизнь. Необычные, очень красивые глаза племянницы Сергея Алексеевича у всех вызывали восхищение. По этому поводу не раз высказывался Андрей, так и не понявший кем ему приходится новая родственница. Не устоял и Владимир Васильевич Деревянкин, родственник Татьяны, который увидел Наташу только на свадьбе Андрея.
Бизнесмену средней руки Деревянкину было уже под пятьдесят, но выглядел он молодцом. В тёмных волосах седина только-только пробивалась, а голубые глаза блестели по-молодому. Даже его небольшая хромота следствие афганской войны, в которой он по молодости принимал участие, не портила его внешнего облика, а придавала ему какой-то особый романтический ореол.
Владимир Васильевич приехал с отцом и женой Ритой, кудрявой шатенкой, которая была моложе его, но никакой особенной красотой не отличалась. К тому же Рита так и не подарила своему мужу наследника.
Татьяна любила Риту за весёлый нрав, доброту и полное отсутствие снобизма, свойственного многим жёнам новых русских. Выйдя замуж за Владимира по большой любви, она никогда не задумывалась о его капиталах. А потому, по мере их роста, не менялась, оставаясь милой и доброй женщиной. Из-за этого-то Татьяна и не может себе простить, как это она могла допустить, что Наташа с Владимиром оказались за столом рядом.
Семейные торжества решили отметить в небольшом ресторане Звёздный, расположенном в районе ВДНХ, где жили Поляковы. Красиво сервированный стол, приятная музыка сразу настроили на праздник.
Наташа с Юлей, которые уже успели познакомиться и подружиться на почве отсутствия на сегодняшний день кавалеров, стояли в нерешительности, соображая, куда бы сесть. Вот тут-то и подошли к ним Деревянкин с женой, желая поприветствовать Юлию, приехавшую из далека.
Ах, какая большая выросла, восхищался Владимир, целуя Юле ручку, увидел бы где-нибудь на улице, не узнал. Но почему рядом с тобой вместо жениха подружка?
Он уже внимательно разглядывал Наташу, которая улыбалась, выражая этим её участие в разговоре.
Ах, Вольдемар, ничего ты не знаешь, хотя в Москве живёшь, фамильярно ответила она родственнику, приходящемуся ей кажется, троюродным братом, это не подружка, а родственница.
Родственница? Неужели моя? огорчился было Владимир.
Нет. Я племянница Сергея Алексеевича, раньше жила в Коломне, представилась Наташа.
Владимир, казалось, обрадовался, что заметила его жена Рита. Она огорчилась, но не сказала ничего, продолжая как бы со стороны наблюдать за разыгравшейся сценой.
Ну, слава богу. Ты слышишь Рита? У Поляковых откуда-то появилась родственница, о которой я не знал, обратился Деревянкин к жене вспомнив наконец-то о её существовании.
Я тоже удивлена, ответила Рита, ну что же, будем знакомы: Владимир Васильевич, Маргарита Юрьевна.
Наташа пожала супругам руки, думая, что инцидент исчерпан. Но не тут-то было!
И как же вас зовут? каким-то вкрадчивым голосом спросил Владимир и сощурился, видимо, желая хорошенько её разглядеть.
Наташа с удивлением вспомнила, что так и не сказала до сих пор своего имени. Она смутилась.
Наталья Николаевна, отрапортовала она через минуту, зачем-то назвав себя по-учительски полным именем.
В самом деле? Владимир удивлённо поднял брови.
Вот тут-то подошла распорядительница бала Татьяна Михайловна, отнюдь не настроенная на поэтический лад, а озабоченная исключительно организацией праздничного вечера.
Вы почему до сих пор стоите? сказала она всем сразу, садитесь, садитесь Давно пора.
Пригласила, а рассадить их, как положено, забыла. Видимо, волновалась, думала о другом. Вот и оказался этот ловелас Вольдемар как бы в малине, между двумя дамами. Справа жена, подруга, спутница всей его жизни, слева полузнакомая девушка, но почему-то кажущаяся такой близкой. Татьяна, ругая впоследствии себя за плохую организацию, забыла, что в жизни бывают такие ситуации, когда а вы, друзья, как ни садитесь, всё Да всё равно жизнь идёт так, как она должна идти на данном этапе.
Но сейчас, в день свадьбы своего сына, Татьяна меньше всего думала о коварных планах Владимира Деревянкина. Она смотрела на молодых, на их счастливые лица, на готовность поделиться счастьем со всеми окружающими. Гости уже начали выступать с поздравлениями, вручались подарки, провозглашались первые тосты.
Рядом с невестой сидел её сын Максим, который очень гордился тем, что принимает участие в таком важном, таком взрослом мероприятии. Он и не думал капризничать и жаловаться на скуку, которую обыкновенно испытывают маленькие дети во взрослой компании. В свои шесть лет он хорошо понимал, что мама выходит замуж за папу и теперь у них будет полноценная семья.
Владимир Владимирович Деревянкин с умилением смотрел на ребёнка, и когда пришла его очередь поздравить молодых, затронул и эту тему.
Хорошо, что у вас уже есть ребёнок. Не останавливайтесь на достигнутом! Именно дети оправдывают наше существование, именно они пробуждают интерес к жизни.
После этих слов его жена заметно помрачнела. Но Владимир этого не заметил он вручал молодоженам царский подарок в конверте.
Татьяна Михайловна, новоявленная свекровь, тоже хотела пожелать молодым чего-нибудь самого лучшего. И после общих поздравительных фраз решила поделиться жизненным опытом.
Мы с Сергеем Алексеевичем прожили вместе не одно десятилетие, она улыбнулась сидящему рядом супругу, и при этом ни разу не расходились даже по разным углам.
За столом раздались аплодисменты. Гости уже приготовились кричать Горько!
Мы вместе закончили технический вуз по специальности авиастроение, продолжала Татьяна, не поддаваясь провокации, а в авиации главное качество надёжность. В крепких семьях тоже главное требование надёжность поэтому я желаю вам брать пример с родителей, жить вместе долго и счастливо.
Свадебный вечер продолжался, никто не скучал. Владимир, очень довольный, всячески опекал свою соседку Наташу, заботясь о ней, как о дочери. Может быть он имел желание её удочерить ведь он так хотел детей однако Наташа не была сиротой. Это он уже знал, беседуя с ней за столом.
Но когда гости насытились в следующую стадию танцевальную Владимир нахмурился. Наташу с Юлей постоянно приглашали танцевать молодые мужчины, сидящие на соседних столиках В ресторане они были не одни, а он не имел такой возможности. Больная нога мешала ему. Близкие люди знали, что это даже не нога, а хороший, дорогой протез, но они свято хранили эту тайну.
Вот и Юля не сказала Наташе правду, когда та спросила, почему Владимир Васильевич хромает. Они вышли на улицу подышать, вечер был удивительно свежим и приятным как будто они находились где-то на природе, а не в центре Москвы.
Он в молодости служил в Афганистане это последствие, сказала Юля и, немного подумав, продолжила, у него довольно трагическая судьба. До армии Владимир влюбился в разведённую женщину с двумя детьми, а его отец, военный, тут же отправил его в армию, подальше от пассии. Но не рассчитал сын оказался слишком далеко