Шея устала и занемела. Гера понял, что долго не продержится. Он собрал в кулак всю волю и застыл, как скульптура Атланта без какого-либо выражения на лице.
Лисица и Пилот продолжали с интересом рассматривать гостя. Гере захотелось плакать, что случалось с ним крайне редко. Ему на ум пришла страшная мысль, что хозяева даже не догадываются о том, какие муки ему приходится испытывать.
Но Пилот, наконец, встал с кресла, подошел к окну и рассматривая глаза Геры, в которых уже затухал оптимистический блеск, заботливо поинтересовался:
Вам рама не мешает?
Гера не мог даже кивнуть. У него хватило сил только на то, чтобы односложно ответить:
Немного
Что ж вы молчали! посетовал Пилот и взялся за раму.
Гера медленно присел и на четвереньках перелез через подоконник. Очутившись в комнате, он с опаской посмотрел наверх. Обжегшись на молоке, дуют на воду, и Гера стал опасаться, как бы ему на голову не упал карниз, дверной наличник, кусок штукатурки или, в конце концов, потолок.
Гера, представился Гера и протянул Пилоту руку.
Летчик-космонавт? Майор?
Уже сержант запаса, уточнил Гера, поглаживая темечко. Меня разжаловали за пьянство в «Стопке».
Пилот положил Гере на плечо руку и повел по комнате.
Ну, рассказывай, сержант запаса. С чем пожаловал?
Гера все еще продолжал озираться по сторонам.
Я подарил вашей дочери кольцо, сказал Гера. Думал, что это от шлюзовой камеры спускаемого аппарата, а оказалось, что это чека от гранаты «эф один». Они же похожи, как две капли воды! И моему другу приходится до сих пор сжимать гранату в кулаке. Ни выкинуть, ни в карман положить! Он в «Стопке» уже четвертый час сидит. В одной руке «эфка», а в другой стакан. Плачет и пьет. Пьет и плачет. А посетители под столами лежат. Официантка, как фронтовая санитарка, ползает по полу с большой бутылью, и наливает тем, кто громче стонет. А меня за кольцом послали.
Хороший повод, признал Пилот. Давно с парашютом прыгаешь?
Я вообще-то хотел самоубийством покончить, ответил Гера и, наклонившись, почесал за ухом невесть откуда взявшегося спаниеля. Псу такая формальность пришлась не по душе, и он молча цапнул Геру за палец. Тряся рукой и морщась от боли, Гера добавил: На кой черт, спрашивается, мне такая жизнь Но Клим успел незаметно повесить на меня ранец с парашютом. Суицида не получилось.
Лисица показала спаниелю кулак. Пес, качая права, тявкнул на нее.
А вы его поменьше кормите, посоветовал Гера.
Это не наш, сказала Лисица. Сосед оставил. Он в отпуск уехал, а собаку нам.
Хитрые же у вас соседи! покачал головой Гера и снова покосился на потолок. Ремонт делаете? А разнорабочий вам не требуется?
У тебя проблемы с деньгами? спросил Пилот, поворачиваясь лицом к Гере и опуская руки в карманы.
Никаких проблем! уверенно заявил Гера. Это у Клима проблемы. Он видеокамеру купить хочет.
А зачем Климу видеокамера?
Чтобы снимать трюки и продавать на телевидение.
И какие же трюки вы хотите снимать?
Всякие. Ну, приземление на крышу автомобиля вы уже видели. Еще я собираюсь перепрыгнуть на мотоцикле через движущийся железнодорожный состав. Планирую взобраться на Чертов Палец с завязанными глазами и связанными ногами. А гвоздем программы станет прыжок с вертолета без парашюта.
Очень увлекательно, оценил Пилот, внимательно рассматривая лицо Геры. А это не слишком опасно прыгать без парашюта?
Объясняю! выставив вперед ладонь, сказал Гера. Вертолет набирает высоту, я открываю дверь и сбрасываю вниз ранец с парашютом.
Так, кивнул Пилот. Замечательно!
Потом считаю до пяти и прыгаю следом за ним в одних плавках.
А почему в одних плавках?
Чтобы уменьшить сопротивление воздуха и догнать в полете ранец.
Потрясающе! задумчиво произнес Пилот.
Глава седьмая
Бутылка с детонатором
Папа, сказала Лисица, глядя как спаниель лихорадочно чешет за ухом. По-моему, у него опять блохи завелись.
А вы постригите его наголо и натрите смесью керосина и метилфентанила. Через тридцать секунд все блохи сдохнут, посоветовал Гера.
А не хочешь ли ты, дружище, поужинать с нами? неожиданно сменил тему Пилот.
Я ужинал. Плов с мясом. Тройная порция, признался Гера. Я бы позавтракал вместе с Лисицей, да вы же не позволите у вас переночевать.
Отец и дочь переглянулись. Девушка судорожно сглотнула и закашлялась.
Тогда, может быть, выпьем чего-нибудь? предложил Пилот.
Выпить можно, согласился Гера. Кстати! Я работаю инструктором на тарзанке в парке культуры и отдыха. Приходите, я дам бесплатно по разу прыгнуть. Восемьдесят метров свободного падения! Стопроцентная гарантия, что от избытка адреналина в крови все штаны мокрые будут!
Я обязательно приду, пообещала Лисица. А с собачкой можно?
У собачки может случиться инсульт с переходом в прогрессирующее слабоумие, предостерег Гера.
Они вышли на широкую мраморную лестницу, освещенную светильниками в виде свечей, и спустились на первый этаж. Кухня представляла собой нечто похожее на камеру пыток, где на цепях под потолком висели мореные бревна, а пол был покрыт плиткой, имитирующей брусчатку. На серых, овитых суррогатным плющом стенах висели медные факелы. Посреди стоял мощный, грубой отделки стол, покрытый благородными трещинами. В камине тлели угли.
Неплохо тут у вас, сказал Гера, садясь на тяжелый дубовый стул, на спинке которого была вырезана голова льва с разинутой пастью.
Лисица села у камина и кинула в угли полено. Пилот поставил на стол три бокала, вынул из холодильника квадратную бутылку виски и стал разливать.
Мне, пожалуйста, со льдом, попросила Лисица.
И мне тоже, присоединился Гера.
Пилот достал лед и кинул белые кубики в бокалы. Лед стал тихо потрескивать.
Я хочу помочь тебе, сказал Пилот, поднимая бокал. Окажешь мне небольшую услугу, а я за это куплю вам с Климом видеокамеру.
Заманчивое предложение, сказал Гера, делая глоток из бокала и откровенно морщась. А что за услуга?
Он крутил в руке бокал и смотрел на него с таким видом, словно в нем лежала заспиртованная крыса.
Я думаю, что для тебя это не составит большого труда.
Если не составит большого труда, то почему такое щедрое вознаграждение? насторожился Гера.
Для тебя! сказал Пилот и поднял вверх указательный палец, заостряя внимание Геры на своих словах. То, о чем я тебя попрошу, ты наверняка сделаешь с легкостью, а кто-то другой не согласится на это даже за огромные деньги.
Вы меня заинтриговали, произнес Гера. А у вас случайно портвейна нет? Я виски не слишком уважаю. Двадцать пять лет живу, а только сейчас об этом узнал.
Может, вам водки с соком налить? предложила Лисица.
Да-да, это то, что нужно! оживился Гера. В соотношении один к трем.
Одну часть водки и три сока? уточнила Лисица, вынимая из холодильника бутылку и пакет.
Наоборот! Три водки и одну сока!
Пилот был человеком мудрым и умел предсказывать ход развития событий. Понимая, что после такого коктейля у молодого человека резко понизятся коммуникативные функции, и разговаривать с ним будет весьма затруднительно, Пилот щелкнул пальцами, привлекая внимание дочери, и показал ей открытую ладонь. В данной ситуации это значило буквально следующее: «Я понимаю, что парень тебе понравился, тем не менее, прошу тебя охладить свой пыл и гостеприимный энтузиазм, и не наливать ему до тех пор, пока я не скажу».
И все же давай вернемся к моему предложению, напомнил Пилот.
Да! ответил Гера и хлопнул себя ладонью по лбу. Я уже и забыл! Значит, вы хотите, чтобы я оказал вам какую-то услугу?
Видя, что Лисица готовит коктейль слишком медленно, Гера тяжело вздохнул и залпом, как горькое лекарство, выпил виски.
Твой парашют управляемый, так ведь? спросил Пилот.
Параплан! Это крыло с двухслойной воздухонепроницаемой оболочкой «РЛ десять», с чувством гордости сказал Гера и оглянулся на Лисицу. Девушка готовила к работе мерный стаканчик, тщательно протирая его полотенцем.
Значит, ты сможешь пролететь над любым домом нашего города?
Обижаете! развел руками Гера. Я призер общероссийских соревнований на точность приземления!
Никогда бы не подумал, удивился Пилот и добавил: В таком случае, моя просьба для тебя сущий пустяк. Недалеко отсюда стоит кирпичный особняк, обнесенный забором. Я покажу тебе его. Там живет мой приятель. Завтра я буду у него в гостях.
Пилот на минуту замолчал и пригубил стакан с виски.
И вы хотите, чтобы я приземлился у вашего приятеля во дворе? попытался догадаться о замысле Пилота Гера.
Пилот рассмеялся.
Не совсем так, сказал он. Ты ведь знаешь: мы, новые русские, хоть и примитивные люди, но очень любим друг друга эпатировать, любим кураж и глупые эффекты. Любим выпендрёж, если говорить нормальным языком. И я бы хотел, чтобы ты, пролетая над двором, кинул туда бутылку шампанского.