Эльф отвернулся в поисках моего заказа, а я и другие дамы, не сдержали очередной вздох от вида сильной и накаченной мужской спины.
Перья совуха двенадцать дейне, сказал эльф и пояснил, извиняющимся тоном. В этом году у них поздняя линька. Мешок семян один дэйне пятнадцать сэйт. Итого тринадцать дэйне пятнадцать сэйт.
Я вопросительно изогнула бровь.
«У него так плохо с математикой?»
Эльф, уловив, мой безмолвный вопрос, перегнулся через прилавок и заискивающе, смотря прямо мне в глаза, сказал.
Один мешок семян бесплатно, если вечером сходишь со мной на свидание.
Мне показалось, что я ослышалась. Лицо мгновенно залило краской и захотелось провалиться на месте. Женщины вокруг зашептались и завистливо прожигали во мне дырку. Я, красная как свёкла, быстро отсчитала пятнадцать дэйне, положила их на прилавок и, выхватив товар из рук смеющегося эльфа, нырнула в толпу.
«А может стоило согласиться?» корила я себя, удаляясь всё дальше и дальше от молодого торговца. «Наивная дурочка, у него таких, как ты, целый воз и маленькая тележка!»
Но не время рассуждать о правильности решения, мне нужно было ещё много чего купить. Мистер Тоуз уже наверняка заждался.
Следующие в списке были магические ножницы и Халдорские чернила. Я понятие не имела, где их искать, поэтому увидев сидящего у одного из прилавков мальчишку, тыкнула в пергамент и развела руками. Мальчишка оказался смышлёный, и даже после того, как объяснил куда идти, взялся меня проводить. За ножницы пришлось выложить несколько дэйне, а Халдорские чернила, которые кстати и названы в честь этого города Халдор где их повсеместно использовали, были самой дешёвой покупкой.
В списке гнома остались только кожаные перчатки, покупку которых я, как могла, откладывала до последнего. Уж больно сильно пугали меня огромные орки. Я встала на цыпочки, пытаясь разглядеть представителей жителей красной пустыни. На другом конце площади, виднелся караван, и я направилась прямо туда.
К моему удивлению, не все орки были красные, как утренний посетитель лавки. Я бы даже сказала, никто из встреченных мне верзил не обладал красной кожей. В основном орки были зелёные, немного сероватые и даже жёлтые. Ещё один повод дочитать книгу. Уж больно многого я не знаю об этом мире, даже для простого обывателя. Нужно срочно исправлять.
Заметив прилавки с кожаными изделиями, я ещё долго топталась неподалёку, выбирая на мой взгляд наименее пугающего представителя. Но почему-то выбор никак не хотел делаться. На подгибающихся ногах, я всё же подошла к одному из орков. Орк, завидев меня, громко рыкнул.
Что интересует?
Я еле удержалась, чтобы не пуститься в бегство, помня, как они не терпят трусов. Орк, заметив мой испуг, оскалился и рыкнул ещё раз.
Так нужно чего или нет?
Я, не поднимая глаз, сунула ему пергамент и тыкнула пальцем в перчатки. Соседние лавочники отвлеклись от работы и пододвинулись ближе, посмеиваясь.
Крод, ты совсем напугал девочку. Смотри, она от страха язык проглотила.
На что я отрицательно покачала головой, ведь не в этом дело. Да, орки меня ужасно пугали, но причина моего молчания заключалась в другом.
Смотри, как затряслась бедняжка, неправильно расценил серый орк. Говорил я тебе, с покупателями нужно повежливее, а ты своим рыком всех только распугиваешь!
Все орки согласно покивали. Тот, который Крод, насупился и выглядел обиженным, а мне стало дико стыдно. Я, забыв о страхе, посмотрела на лавочника и других орков, и жестами показав, что нема как рыба, ободряюще улыбнулась первому. Орк понял и тоже выдал подобие кривой улыбки, а остальные, утративши интерес вернулись к своим делам.
Покончив с выбором перчаток и расплатившись с Кродом, я помахала тому рукой на прощанье и пошла искать полотенце и вещи личной гигиены. Пробираясь через толпу, я уже не могла видеть, как огромный орк, довольно неуклюже и неуверенно машет мне в ответ.
Из своих личных монет я потратила половину: прикупила два полотенца, зубной порошок и щётку, расчёску, мыльные принадлежности. Моей самой дорогой покупкой стала потрясающая чёрная сумка ручной работы, которую я купила у одной тёмной эльфийки. На мой выбор она, лукаво улыбнувшись, сказала, что сумка с секретом, но мне обязательно понравится. В чём секрет, я поняла сразу, когда сложила туда все покупки. Сумка оказалась бездонной, как чёрная дыра, а когда из неё нужно было что-то достать, то под руку обязательно попадалась именно искомая вещь. Даже странно, что так дёшево
Когда все покупки были сделаны, я вышла с площади и пошла уже знакомой дорогой обратно. Заглянув напоследок в булочную мадам Дуа, я познакомилась с милейшей хозяйкой. Накупив разнообразных булочек, кивнула на приглашение мадам Дуа зайти ещё и проследовала к двери магической лавки.
Положив руку на ручку двери, я намеревалась зайти внутрь, как вдруг лавка отворилась и оттуда вышел, светящийся от радости, как начищенный сэйт, краснокожий Драг. Он, даже не заметив меня, прошёл мимо, увлечённо рассматривая баночку с голубым порошком и загадочно скалясь.
«Хм».
Я проводила орка взглядом и зашла в лавку, мистер Тоуз, тоже на удивление был в приподнятом настроении. Завидев меня и мой вопросительный взгляд, тот пояснил.
Мой старый друг Драг захотел завалить поступление младшего сына в магическую академию. Хитрый лис откуда-то услышал о свойствах Ларонской голубой пыли и решил купить её у меня. Эта та самая пыль, в ящик с которой я по неосторожности свалился вчера. Думаю, тебе вряд ли известно, что она блокирует любую магию.
Я осуждающе нахмурилась, вспомнив склянку в руках орка.
О нет, нет! За кого ты меня принимаешь? стал поспешно оправдываться гном. Мой друг ни Горны не смыслит в магии, поэтому я продал ему окрашенную пыльцу марника. Хотел бы я посмотреть на его лицо, когда он поймёт, что его план не сработал.
Тут мистер Тоуз по-детски захихикал. А я отметила про себя, что добродушный хозяин лавки вовсе не так прост, как кажется на первый взгляд.
Я выгрузила товары из списка гнома и протянула ему вместе с оставшимися монетами. Он, всё перепроверив и похвалив меня, показал, что и куда положить.
Остаток дня прошёл относительно спокойно, за исключением того, что один покупатель абсолютно случайно задел и разбил сферу правды. Мистер Тоуз ужасно разнервничался, раскричался и содрал с бедняги сумму, в три раза превышающую стоимость артефакта. Я заметила, что старый гном довольно трепетно относился ко всему, что касалось магического искусства. А после закрытия лавки и вовсе удивил меня, когда пожелал ингредиентам и артефактам спокойной ночи, словно они были живыми.
Гном запер входную дверь и повернулся ко мне.
Ну вот и закончился твой первый рабочий день. Как тебе, Лика? Устала? обратился ко мне мистер Тоуз.
Я отрицательно помотала головой, на что тот тепло улыбнулся и сообщил, что настало время ужина. За ужином мы ели сочную запечённую утку и местную крупу на гарнир, а после сели пить чай, с купленными мной булочками. После мистер Тоуз сообщил, что завтракать и ужинать мы будем вместе, а на обед я должна буду ходить в «Едкий дым», ту самую таверну неподалёку. Он уже сообщил хозяину обо мне и настоял, чтобы тот хорошо меня кормил и выставлял счёт магической лавке в конце каждого месяца. Я кивнула и в благодарность обняла гнома, которого стала воспринимать словно родного дедушку. Балд Тоуз смущённо залился краской. Поднявшись из-за стола, я проследовала к лестнице и поднялась к себе в комнату.
Внутри было темно и вспомнив, как мистер Тоуз активировал до этого при мне артефакт света, щёлкнула пальцами. Но ничего не произошло. Ладно, попытаемся обойтись и без него, а завтра утром уточню у гнома. Сев на кровать, я вытащила из сумки новые полотенца и душевые принадлежности. Одно полотенце сразу убрала в шкаф, а остальные вещи понесла в ванную комнату. Я с наслаждением приняла душ, умылась и почистила зубы. Стиранные вещи уже высохли. Аккуратно сложила штаны и рубашку на полку шкафа, а рядом повесила украденное ранее платье. Затем одела родное нижнее бельё и легла на постель.
Сон не шёл. Я думала о своих родных, которые сейчас наверняка тоже переживают за меня, где бы они ни были. Думала и о преследователях, о которых, к счастью, ничего не было слышно. Думала и о неизвестной магии, которая занесла меня сюда.
«Может стоит показать татуировку мистеру Тоузу?» подумала я и быстро отмела эту мысль.
Гном, конечно, очень добр и, что вообще не свойственно представителям этой расы, на весьма сведущ в магии, но я не уверена, что могу кому-либо открыться. Нужно постараться найти ответы самой. Я долго ворочалась в кровати, одолеваемая думами, и мне удалось заснуть только под утро.
Глава 3. Старые новые знакомые
В то утро мистер Тоуз проснулся на удивление раньше обычного. Прошлой ночью его одолело предчувствие чего-то неотвратимого и ужасного, которое никак не хотело его покидать. Что-то грядёт или он просто стал жутко мнительный? Стоит ли говорить, что настроение у него было и без того скверное, а тут ещё зарядил первый осенний дождь за окном. Не видя смысла и дальше отлёживать бока, старый гном привёл себя в порядок и спустился вниз. В лавочке всё было, как обычно, и мистер Тоуз немного расслабился. Отперев дверь и сменив вывеску на «открыто», гном встал за прилавок и начал сортировать почту и бумаги.