Это всё гадкий господин Вахрушкин, жлоб и не джентльмен, Цветик помахал кулаком в сторону зашторенных окон. Мы ему деньги вперёд за месяц дали, а он нам отплатил чёрной неблагодарностью Выкинул, словно мы грязь, прилипшая к обуви.
Цветик, не ругайся. Купим мы ещё и увеличительное магические стекло, и разбившиеся склянки.
Гаспар помог нам сесть, задумчиво посмотрел на дом, и мы тронулись с места.
Не прошло и пятнадцати минут, как двуколка остановилась возле высокой ограды.
Глава 8. Домыслы
Госпожа, просыпайтесь, молодая служанка потрясла меня за плечо. Господин Гаспар попросил вас разбудить на рассвете, чтобы вы не опоздали на работу.
Еле разлепив глаза, я посмотрела в сторону окна, заря лишь занималась.
М-м Что ж так рано?.. А господин Гаспар уже встал?
Господин Гаспар уже уехал, сообщила бодрая служанка. Завтрак будет ждать вас в столовой через полчаса.
Резко сев на кровати, я осмотрелась, но не увидела Цветочек.
А где?..
Девушка поняла, кого я ищу, и ответила:
Ваш фамильяр проснулся ещё час назад, выпил свежей воды и отправился на прогулку по дому, служанка повернулась к шкафу. Вчера вечером я взяла на себя смелость и погладила ваш костюм, что вы положили на стул.
Спасибо. Не знаю, как вас зовут, но большое спасибо. У меня сегодня первый рабочий день в Академии. Преподавать буду.
Карина, к вашим услугам, девушка присела. Раз первый день, то позвольте сделать вам аккуратную строгую причёску, которая подойдёт молодой работающей леди?
Да, буду только рада. Сейчас умоюсь и спущусь к завтраку.
Служанка вновь присела и вышла за дверь. Какие у Гаспара слуги вышколенные. Вежливые и услужливые.
После утренних процедур я вышла из комнаты, в которой так и не появился Цветик. Где его носит?
В коридоре на стенах висели красивые пейзажи и даже один натюрморт, а вот семейных портретов не наблюдалось. Странно. И тут задумалась, а видела ли я когда-нибудь господина Гаспара в его настоящем облике?
Он приходил ко мне либо зелёный, либо под магической маской. Ох, сколько раз я его ругала, чтобы Гаспар её не использовал. Как же этот зеленоглазый мужчина выглядит на самом деле? Меня распирало любопытство, которое срочно нужно удовлетворить. А вдруг он из правящей семьи? Принц, а может, даже сам король?
Охнула и тут же отогнала от себя глупые мысли, которые всё равно лезли в голову.
Нет, а что? Это вполне возможно. Например, он третий наследный принц, получивший ужасное увечье у разлома. Затем, отвергнутый семьёй, поселился в неприметном доме в районе, где живут небедные маги. Даже очень небедные, но и не самые богатые. Исчезает куда-то с рассветом, пока район спит, и появляется дома, когда уже стемнело.
Ох, ну, как же всё это интересно. И вот ведь, что странно: он нашёл меня сам, пришёл и постучал в дом, хотя я очень осторожничала поначалу и лично приглашала людей к себе. Мне даже приходилось караулить возле больниц бедняг и часами высматривать тех, кто выходил расстроенным.
Люди с подозрением смотрели на меня, но от безысходности шли попробовать чудо-зелье. Так у меня и появились постоянные клиенты, которые по секрету рассказывали обо мне друзьям.
Раз Гаспар сам меня нашёл, то значит Что это может значить? А то, что для него очень постарались меня найти. Но кто? Конечно же, секретная служба его величества. От таких мыслей мне стало не по себе. Всё сходится. Вот поэтому он и знал, что власти придут за мной. По телу прошла дрожь. Но как подтвердить свои догадки, как подозрения превратить в факты?
Госпожа, присаживайтесь, я не заметила, как дошла до столовой. Села на предложенный стул и взяла ложку. Каша, сваренное вкрутую яйцо, бутерброды и чай, поклонившись и расставив передо мной тарелки, девушка направилась к двери.
Карина, скажите, окликнула я девушку. А как давно вы работаете на господина Гаспара?
Она повернулась, и на её лице не промелькнуло никакой эмоции, хотя я ожидала увидеть удивление.
Полгода, госпожа Лоренсия, ответила она и вышла, прикрыв за собой дверь.
Точно. Именно полгода назад Гаспар появился на моём пороге.
Что ты там бормочешь? непонятно откуда взявшийся Цветик забрался на соседний стул.
Ты где был? спросила я и приступила к завтраку.
Каша была очень вкусной, в меру сладкой и не особо горячей.
Дом обследовал. Ты знаешь, он понизил голос. Странное дело, никаких личных вещей Гаспара тут нет. В домах бывают семейные портреты, разброшенные вещи, хотя бы коллекции, например, оружия или статуэток. Я прошёлся по комнатам, лишь в спальню к Гаспару не попал. Нет, это не его постоянный дом. Он что-то скрывает.
Каша была очень вкусной, в меру сладкой и не особо горячей.
Дом обследовал. Ты знаешь, он понизил голос. Странное дело, никаких личных вещей Гаспара тут нет. В домах бывают семейные портреты, разброшенные вещи, хотя бы коллекции, например, оружия или статуэток. Я прошёлся по комнатам, лишь в спальню к Гаспару не попал. Нет, это не его постоянный дом. Он что-то скрывает.
Я знаю, что он скрывает, наклонившись к другу, прошептала: Господин Гаспар выдаёт себя не за того, кем является на самом деле.
А кем он является? Цветик покосился на дверь.
А что если Гаспар наследный принц или даже сам король? Смотри, его просьбы выполняет уважаемый ректор магической академии, прошептала я, забыв про бутерброд в руке.
Лора, тебе нужно сказки писать. Будет король такой ерундой заниматься. Он запер бы тебя в подвале и заставил бы изобрести противоядие, видя, какая ты способная.
Значит, принц! Незаконнорождённый, уверенно произнесла я и откусила от бутерброда. А что, думаешь, не бывает в королевских семьях адюльтера?
Фантазёрка, улыбнулся мой зелёный друг. Забыл сказать, Цветик вновь посмотрел на дверь. Я нашёл лабораторию, а в ней шкаф. Так вот, в том шкафу в несколько рядов стоят твои зелья. Те, что ты продавала господину Гаспару. Похоже, что он их очень экономно пьёт. Я насчитал, как минимум, двенадцать склянок.
Так это, скорее всего, не мои зелья? Возможно, он сам экспериментирует?
Твои, твои. Я их сразу узнал, ты же на дно бумажку приклеиваешь с названием. Твой почерк, честно.
Неужели он не выпивает дневную норму? охнула я. Но почему? Если не выпить полностью весь флакон, то можно позеленеть в любой момент. Вечером нужно будет с ним поговорить. А сейчас быстро собираться и на работу. Нас ждут голодные до знаний студенты.
Глава 9. Ждём
Ой, опаздываем! Ой, что сейчас будет! ворчал Цветочек, вбегая в ворота Академии. А всё ты виновата! не оглядываясь на меня, добавил тот. Давай остановимся, смотри какие нежные росточки уборщика сиреневого, ми-ми-ми противно передразнил меня друг.
Цветочек, лавируя сквозь идущую толпу студентов, умудрялся не уронить две коробки с пищащими росточками уборщика, а третьим отростком, что выпустил из своего стебля, тащил меня за руку.
Да, он был прав. Опаздывали на первую пару не студенты, а именно мы. Я хочу сделать свою первую лекцию незабываемой, хочу увлечь студентов миром растений и животных, вот поэтому и остановилась на том рынке
Смотри, куда бежишь! недовольно пробурчал молодой человек, которого я нечаянно задела плечом.
Красоточка, бросай свою капусту и иди к нам, засмеялся студент, идущий рядом с первым. Мы намного интереснее, сильнее, а главное, симпатичнее. Столько нового тебе покажем
Да она не может, вклинился третий. У них уже дети. Смотри, как распищались в коробке, жрать требуют. Вот они и несутся.
А кто это? На каком факультете? донёсся приглушённый голос девушки.
Да, скорее всего, первокурсница. Видишь, как вырядилась? Обычно они первые полгода долго не слышат слов профессоров, что нужно. Пока к ректору
Мы вбежали в здание Академии, и что там дальше продолжали обсуждать студенты, я уже не слышала.
Уф-ф, успели, открыв кабинет, я присела на ближайший стульчик.
Чего упала? Цветик ткнул жгутиком в циферблат часов, висящих на стене. Десять минут осталось до лекции, он медленно поставил коробки на стол и посмотрел на меня. А ты уверена, что у тебя сегодня есть первая пара? Я что-то не заметил желающих попасть в аудиторию.
Да, уверена. На столе лежит расписание. Пятый выпускной курс боевиков. Эх, зря, наверно, уборщиков купили, погрустнела я. Да и могли не спешить. Похоже, боевики считают всякие травки-пестики ненужными для изучения. Было бы шикарно найти где-нибудь матёрого боевого быколова, размечталась я. Он же ноль-маг. Да где его возьмёшь-то? Эх Вот тогда боевики заинтересовались бы моим предметом.
Ноль-маг? переспросил Цветик, собираясь открыть дверь в аудиторию.
Да, магия на него не действует, потому что просто рассеивается возле него. Если только чихнёт, да и то не от магии, а из-за того, что пылинка в нос в тот момент попадёт. А насколько силён. Голыми руками не взять, и не каждый меч разрубит его шкуру. Его шерсть вплетают в сеть. Помнишь, на полигоне? А ещё лекари используют при лечении. Ну и такие, как я, зельевары. Надо пополнить свои запасы, да их давно никто не встречал.