Бери, бери! он настойчиво вложил купюры мне в руку.
Но я не знаю, когда смогу отдать, я виновато посмотрела на него.
Не нужно отдавать, ответил он. Это самое малое, что я сейчас могу для тебя сделать. А сейчас иди!
Я по-родственному обняла и поцеловала мужчину, он по отцовский меня утешил. Затем мы попрощались, и я вышла.
***
Больше я решила не испытывать судьбу, поэтому отправилась на автостанцию, купила билет на автобус, идущий в неизвестность, и отправилась в путь.
Мой выбор пал на небольшой посёлок, в котором, было, всего лишь пять многоэтажных домов и несколько десятков частных секторов. Но главное, в нём была работа, о чём большими буквами вещало объявление на деревянной остановке.
Сразу же, как только я сошла с автобуса, то сразу же направилась в кантору местного совхоза. Женщина из отдела кадров не решилась взять меня на работу, в связи с моей судимостью, поэтому попросила дождаться их председателя, сказав, по секрету, что работа у них для меня есть. Я прождала около часа, прежде чем приехал начальник.
Людочка, зайди, проронил он секретарше, уходя к себе в кабинет.
Девушка послушно последовала за ним. Дверь в кабинет была немного приоткрыта, поэтому я смогла услышать их разговор. Сначала он дал ей несколько указаний, приказав выполнять. Она спокойно его выслушала, но прежде чем уйти, сообщила обо мне.
Для этого у нас есть отдел кадров! выругался он.
Она бывшая заключённая, поэтому Ольга Анатольевна побоялась взять её на работу без вашего согласия, объяснила ситуацию Людочка.
Но причём здесь я? Я не ангел-спаситель! Так что передайте ей, что у нас нет места для заключённых.
Так и передать? переспросила Людочка.
Да, именно так. Он сурово посмотрел на неё. Всё! Иди!
Когда женщина вышла, я сразу же подошла к ней.
Но у вас же есть работа, жалобным тоном обратилась я к ней.
Вы всё слышали сами, с ним бесполезно спорить, сочувственно проговорила она, усаживаясь за свой стол.
Услышав отказ, я медленно поплелась на выход, но затем резко повернулась обратно, пулей влетев в кабинет председателя. Секретарша бросилась вслед за мной. Как только мы все втроём оказались в одном помещении, воцарилась тишина.
Это она? спросил мужчина у Людочки, тем самым, нарушив уже порядком надоевшую тишину.
Девушка молча кивнула, виновато потупив взгляд.
Хорошо, Люда, оставь нас!
Она молча вышла, плотно закрыв за собой дверь и, тем самым, оставив нас с начальником наедине.
Что ж, садись, он указал мне на стул.
Спасибо, я уже насиделась! резко ответила я, тут же обругав себя.
Я хотел сказать, присаживайся, не скрывая смеха, поправился он. Я молча села, а он продолжил: Значит, тебе нужна работа? Но вот только помочь я тебе ничем не могу, у меня принцип: «Не брать на работу бывших заключённых!».
Но мне нужны деньги, начала я, но он прервал меня.
А кому они сейчас не нужны? он выдержал паузу. Звать-то тебя хоть как?
Лиза.
Полностью!
Стрелецкая Елизавета Александровна! представилась я.
Мужчина достал сигарету, (автор всячески осуждает курение) собираясь непременно закурить, но тут он громко вскрикнул, будто что-то вспомнив:
Шарова?!
Как только он выкрикнул эту фамилию, я подняла на него глаза, удивлённо посмотрев при этом. Откуда он знает мою девичью фамилию, ту, которая была у меня ещё до того, как я взяла фамилию Лёши.
Что ты на меня так смотришь? Не узнала что ли?
***
Глава 8
Я повнимательнее всмотрелась в его лицо, и вдруг, среди взрослых черт лица стало вырисовываться детское, озорное личико Дениса Ильина, заводилы всего нашего класса.
Денис, это ты? с неподдельной радостью проговорила я.
Да, это я! он протянул ко мне свою руку, но я отвернулась.
Ты что, не рада? удивился он.
Рада, но я же вся грязная, сквозь слёзы прошептала я, впервые за последнее время мне стало стыдно за свой внешний вид.
Да, Лизка, кто бы мог подумать, что судьба сведёт нас именно вот так! он подошёл ко мне, и положил свои руки мне на плечи. Двух заядлых двоечников и проказников.
В жизни всякое бывает, коротко ответила я.
Ну, давай, рассказывай, что с тобой произошло. Я слышал, за что ты села.
Если слышал, зачем спрашиваешь?! сердито проронила я, потому что именно сейчас мне стало стыдно за своё прошлое.
Он резко повернул стул, на котором я сидела к себе лицом и, присев около меня на корточки и, взяв меня за руки, тихо сказал:
Я хочу услышать это от тебя, потому что ты не умеешь врать, а я не уверен, что всё, что я слышал о тебе, правда!
Конечно, мне было нужно сейчас выговориться и поплакаться в чью-нибудь жилетку, чтобы потом запереть свои чувства и сердце на ключ, чтобы больше никто и никогда не узнал мою историю. Я рассказала ему всё своё прошлое, не утаила и планов на будущее. Денис слушал меня внимательно. Не задавая лишних вопросов, не читая нотаций. Он просто слушал, а рассказывала, рассказывала. А вместе со словами и слезами выходила боль. Закоренелая пятилетняя боль. Я не знаю, сколько по времени я ведала ему свою историю, но Денис меня спокойно выслушал и пообещал помочь.
Затем он отвёз меня к себе домой, где меня одели и накормили, где я за долгие пять лет впервые вымылась в бане.
В бане я провела более двух часов, а когда пришла, Денис уже спал, лишь его жена хлопотала на кухне.
Лиза, иди чайку попей, с вареньем. Черничное твоё любимое, шёпотом проговорила она, чтобы не разбудить остальную часть семейства: Дениса и их восьмилетнего сына.
Откуда вы знаете, что оно моё любимое? так же тихо спросила я.
Денис сказал. Она мне улыбнулась.
Вы потрясающая женщина, Алёна! Ваш муж приводит в дом чужую женщину, а вы отпаиваете её чаем. Восхищалась я ей.
Во-первых, мы уже давно перешли на «ты», а во-вторых, я доверяю своему мужу, а это главное. Ну, и, наконец, в-третьих, я знаю твою историю и, так же как и Денис хочу помочь! она снова мне улыбнулась, и от этой доброй улыбки стало тепло и уютно на душе.
Как же всё-таки хорошо, когда можешь доверять людям, тихо и спокойно проговорила я. Я уже думала, что больше никому не смогу доверять, но тут появились вы, я вяло улыбнулась.
Бедняжка, она положила свою руку на мою и, улыбнувшись, продолжила, вот увидишь, ты обязательно найдёшь свою дочь, и у тебя всё ещё будет хорошо!
Господи, где же она сейчас? Наверное, уже большая и такая же красивая, как её отец! я опустила глаза, чтобы не показать слёз, но, всё-таки, одна, предательская, слеза скатилась по щеке. Они сказали ей, что я умерла! Для всех я умерла!! последние слова я сказала с грустью, но потом, глубоко вздохнув, подняла голову и, расправив плечи, сказала: Но я воскресну, и они поплатятся за всё, что со мной сделали! Клянусь, я им отомщу и верну дочь!!
***
На следующее утро Денис принялся думать над тем, кем меня можно устроить.
Я согласна на любую работу, так что думать особо не нужно, поспешила я его успокоить.
Ты умеешь водить машину? зачем-то спросил он, ведь сам прекрасно знал, что да.
Умею, ты что, не помнишь, как мы с тобой угнали машину у твоего отца. Кто тогда бы за рулём? я лукаво улыбнулась.
Ты! Да, мы ещё тебя тогда всем классом прозвали гонщицей! он засмеялся. Ну и влетело же нам тогда! Помню, меня тогда отец чуть не убил!
Мне тоже тогда здорово досталось, поддалась воспоминаниям я, отец кричал, что совсем не для этого учил меня водить, что я безответственная и наглая. Но потом, где-то дня через два он успокоился, и мы уже со смехом вспоминали всю эту историю. Да, хорошие были времена! Жаль, что вернуть уже ничего нельзя, грустно проговорила я.
Значит решено! Будешь работать моим личным водителем! твёрдо решил он.
Ты это серьёзно? не поверила я. Но ты сам можешь ездить? не совсем поняла я.
Вполне! ответил он. А вот за рулём мне ездить противопоказано. Я три года назад в аварию серьёзную попал, травмы были очень серьёзные, поэтому мне рекомендовали ездить в машине теперь только в роли пассажира. Водителя я себе хорошего так и не нашёл, вот и езжу пока сам. Так что решено, ты теперь мой личный водитель. Он мне подмигнул, а затем улыбнулся.
***
В тот вечер я поклялась отомстить не столько Алёне, сколько себе. Я дала слово, что буду бороться, и я его сдержала.
Я знала, что легко мне не будет нигде, даже там, в посёлке, под покровительством Дениса. Ведь от придирчивых глаз не спрятаться, не скрыться, тем более в таком маленьком поселении. Меня там, наверное, сотню тысяч раз перебирали по косточкам, обсудили всё моё прошлое и даже придумали настоящее и будущее.
Я много раз, заходя в магазин, гараж или другие общественные места слышала, как меня обсуждали, но стоило мне появиться, как «злые языки» замолкали. Порой я делала вид, что мне всё безразлично или будто я ничего не слышу, но вскоре мне всё это стало надоедать, и я решила поставить все точки над «и».