Кара активно рылась в библиотеке академии в поисках ответов. Или хотя бы зацепок. Но при этом старалась не отстать в учебе. У ректора теперь есть очень веский предлог отчислить ее, и давать ему дополнительные поводы она не собиралась. Поэтому какое бы задание ни давали преподаватели, демоница и бровью не вела. Хотя копаться на местном старинном кладбище или варить зелье от несварения желудка не такое уж приятное занятие для принцессы.
Сегодня и вовсе весь факультет забросили к давно заброшенному приграничному замку. Задачу архимаг поставил крайне расплывчато: «Воспользуйтесь магией поиска и принесите мне все, что покажется вам интересным». И времени дал до самой ночи. Карисса быстренько исчезла из полуразрушенного главного зала когда-то величественной крепости. Ох уж эти полевые вылазки Адепты сбиваются в группки, уходят подальше от преподавателя, достают припасенные выпивку и нехитрую еду. А дальше болтают, делятся магическим опытом, флиртуют в общем, всячески веселятся. Под конец практики находят быстренько какую-нибудь древнюю реликвию сомнительной ценности и тащат архимагу в качестве общего трофея. Принцессу такой подход не устраивал категорически. Она учиться приехала иначе как еще оправдать пыльный, невзрачный дорожный костюм, волосы скучно собранные на затылке, синяки, царапины и ссадины, которые появятся уже к полудню? Нет уж, от этого всего должен быть хоть какой-то толк. А поисковая магия не очень сложная, но в то же время полезная и востребованная.
Около полутора часов Кара добросовестно сканировала полы, стены, арки, обломки мебели, которые уцелели каким-то чудом или были принесены сюда кем-то не так уж давно. Но ничего стоящего не попадалось. Или она неправильно читала заклинание. А может, фальшивила, делая мудреные пассы руками. Принцесса все чаще чуть слышно ругалась вместо заученных слов и периодически присаживалась на очередной камень, чтобы дать отдых уставшей спине.
В один из таких перерывов, когда девушка только решила достать обед и немного перекусить и отвлечься, она внезапно услышала далекий и поначалу невнятный звук. Но он быстро приближался и насторожившаяся демоница тут же позабыла о еде, которую принялась искать в заплечном мешке. Кара отбросила сумку и в два прыжка очутилась у провала, в который когда-то было вделано окно. От деревянной рамы давно ничего не осталось, только камни с истершимися краями и торчащие кое-где ржавые гвозди напоминали о прошлом назначении дыры в стене. Остановившись на самом краю, принцесса вцепилась в каменную кладку и устремила взгляд в низкое пасмурное небо. И спустя пару мгновений поняла да, она не ошиблась. Из-за туч показался огромный черно-золотой ящер. Его чешуя переливалась всеми цветами самой тьмы, а крылья громко хлопали, сталкиваясь с встречными порывами ветра.
Девушка завороженно наблюдала за драконом, не в силах отвести глаза ни на миг. Не так часто она видела этих величественных созданий. У ее отца отношения с драконьими кланами были так себе делегации никогда не приезжали на земли демонов. И хоть открытой вражды не было, какого-либо партнерства тоже не наблюдалось. А Кариссе порой так хотелось поближе разглядеть этих удивительных существ. Тех, кто так не похож на демонов.
Дракон двигался широкими кругами, снижаясь и уходя в сторону. Вскоре он почти совсем пропал из поля видимости девушки, скрывшись за ближайшим холмом. Кара чуть слышно разочарованно выдохнула и вдруг поняла, что не одна в том, что с натяжкой можно было бы назвать каминным залом. Незваный гость хмыкнул, уловив каким-то седьмым чувством, что его заметили. Принцесса резко развернулась, даже и не думая защищаться кто мог бы обидеть ее здесь? В крепости несколько десятков адептов и преподаватели. Но увидев пришедшего, резко изменила свое мнение, и стиснула рукоять кинжала, висящего на поясе.
Май? недружелюбно прошипела она. Что тебе опять надо?
Расслабься, Кара, снисходительно ухмыльнулся адепт. Или ты думаешь, нам нечего обсудить?
Дотт двинулся в сторону девушки, абсолютно игнорируя ее боевую позу и агрессивный взгляд.
Лорд ректор обещал, что ты больше не подойдешь ко мне, выплюнула Кара, явно надеясь, что это заставит наглеца уйти.
Рэй? Май невесело усмехнулся. Вряд ли. Уверен, он сказал нечто вроде я сделаю все для того, чтобы Он у нас мастер обтекаемых фраз
Рэй?! девушка выглядела потрясенной подобным панибратством в отношении архимага.
Май? недружелюбно прошипела она. Что тебе опять надо?
Расслабься, Кара, снисходительно ухмыльнулся адепт. Или ты думаешь, нам нечего обсудить?
Дотт двинулся в сторону девушки, абсолютно игнорируя ее боевую позу и агрессивный взгляд.
Лорд ректор обещал, что ты больше не подойдешь ко мне, выплюнула Кара, явно надеясь, что это заставит наглеца уйти.
Рэй? Май невесело усмехнулся. Вряд ли. Уверен, он сказал нечто вроде я сделаю все для того, чтобы Он у нас мастер обтекаемых фраз
Рэй?! девушка выглядела потрясенной подобным панибратством в отношении архимага.
Именно. Мы с Рэйардом в некотором смысле родственники. И он, конечно, как и обещал, сделал все возможное Но этого оказалось недостаточно.
Дотт, наконец-то, остановился. Смерил взглядом расстояние до Кары, и решил, что ближе подходить не стоит. Парень присел на ближайший обломок стены, и кивнул девушке на другой неподалеку.
Присядь, Кара. Нам есть о чем поговорить.
Принцесса отпустила рукоять кинжала, но приближаться к Майерсу поостереглась.
Нам абсолютно не о чем разговаривать, Май! отчеканила она решительно. Не подходи ко мне, не смотри на меня, не думай обо мне.
Холодок прошел по спине девушки при одном воспоминании о кучке серого пепла, в который превратился навязчивый адепт совсем недавно. Неужели ему мало?!
Да я бы не против, Кара! воскликнул Май. Вот только не получается. И не получится после того, что ты сделала.
Я сделала?! принцесса задохнулась от негодования. Ты сам полез ко мне, а теперь еще и обвиняешь?!
Что ты такое? прошептал Дотт и вперил в Кариссу изучающий взгляд. Я все думал, как подобное могло произойти, и не нашел ни одного годного объяснения.
Кара совсем растерялась от столь резкого перехода. И от бестактности самого вопроса.
Я тоже думала. Много, не стала отрицать очевидное девушка. И тоже не нашла ничего. Перерыла всю библиотеку и без толку.
Серьезно? рассмеялся Май, снова удивив собеседницу резкой сменой настроения. Думала, что сможешь найти в академии хотя бы парочку действительно стоящих книг? Не трудись, их нет в библиотеке.
Дотт насмешливо посмотрел на Кару, а она почувствовала себя несмышленой первокурсницей. И правда, стоило ли искать что-то нетипичное на полках, доступных адептам
Только мы двое можем решить эту загадку и помочь друг другу. Ну же Кара!
Глаза парня горели таким воодушевлением, что принцессе захотелось бежать со всех ног. С таким лицом, вероятно, юные лекари разделывают лягушек. Май точно больше не видит в Кариссе привлекательную девушку. Теперь его терзает страсть другого рода, но вряд ли она менее сильная.
Ты хоть понимаешь, что предлагаешь?! искренне возмутилась Кара. На нас же печать, мы не можем рассказать друг другу ничего.
Об этом не беспокойся. Я уже порылся в нужных книгах. Мы запросто обойдем это несложное заклятие.
Слова Майерса острой иглой запутались в мыслях принцессы. Несложное заклятие? Это он о магии, которая должна сдерживать всех, находящихся в академии, за исключением архимагов? Не слишком ли самонадеянно? Хотя для того, кто воскрес из горстки пепла, возможно, и нет
Я не собираюсь нарушать правила академии. И тебе не советую, буркнула Кара и отвернулась, показывая, что разговор закончен.
А что такое? издевательски протянул Дотт. Боишься, что исключат? Вся жизнь зависит от диплома?
Не твое дело, огрызнулась девушка.
Майерс встал и снова направился к Кариссе. Та вся подобралась и снова сжала пальцы на рукояти единственного оружия, на которое могла сейчас рассчитывать.
А может мое? Май остановился в паре шагов. Я ведь не просто так за тобой бегал. Я, может, серьезно хочу. И твое происхождение не сыграет никакой роли. Хоть дочь трактирщика, мне все равно. Твоя красота и магические таланты многое компенсируют
Парень поднял руку, желая прикоснуться к щеке Кары, но та буквально отпрыгнула в сторону.
Иди к гракхам, Май! прошипела она. Ты меня совсем за дуру держишь?!
Вопрос остался без ответа Дотт лишь разочарованно усмехнулся, опустил руку и отступил назад. Внезапно парень весь подобрался и чуть развернулся в сторону дверного проема. Будто услышал что-то. Кара тоже прислушалась, но как ни напрягалась, не смогла ничего уловить. А вот Майерс явно расслышал, что хотел в два прыжка он оказался у противоположной стены и тут же скрылся в черно-фиолетовом сиянии телепорта. Принцесса знала, что это самый лучший способ скрыться не только с места, но и затереть все магические следы. От кого же так драпал Дотт?