До города мы не доехали. Я задремала от мерного хода лошади, прислонившись к плечу Данилы Никитича, и проснулась от того, что дрожки резко дернулись и понеслись по кочкам. Рядом скакали какие-то люди на конях. За нами гонятся!
Стой! Стой! крики, громкие выстрелы где-то рядом
Не помню, как это случилось, но я опомнилась уже на земле, едва не оказавшись под копытами чьей-то лошади.
Евсей помог мне подняться. Нас окружила толпа. Кто-то из них зажег рядом с нами фонарь. Мы щурились от света, не различая лиц наших преследователей. Данилы Никитича рядом с нами не было. Отцовский кучер стоял, как большая глыба, пытаясь прикрыть меня от алчных взглядом и тянущихся рук.
Вскоре толпа потеснилась, в центр вышел, видимо, главный разбойник, который разом прекратил все сальные шуточки и поползновения:
А ну, тихо, расступись!
Я вся замерла в ожидании скорой неминуемой смерти, прижавшись к Евсею, и зажмурившись. Но она медлила. Верней, медлили наши палачи. Я открыла глаза, пытаясь рассмотреть говорившего. Но фонарь по-прежнему не позволял это сделать.
Так вот ты какая, Ольга Вакулова! Недаром тебя твой папаша так оберегал. Не бойся, будешь сговорчивой, не тронем!
От дьявольского хохота я съежилась еще сильней. Они знают, кто я! Это те самые люди, которые были в нашем доме в ту ночь! Что им надо?
Отдай ключ, барышня!
Они знают и про ларец! Вот и все
Ну! перед моим лицом возникла протянутая ладонь.
Евсей дернулся, но его тут же скрутили и оттащили от меня несколько бандитов.
С удовольствием бы поискал сам, но что-то сейчас нет настроения Итак, ключ! Не заставляйте меня применить силу, сударыня
Мне ничего не оставалось, как достать из кармана тот самый драгоценный ключик. Я надеялась, что на этом все закончится Наивная Все только начиналось
Глава 6. Исчадие ада
Поигрывая ключиком, предводитель бандитской шайки подозвал одного из своих соратников: