Ирина Енц
Тропы судьбы. Камень Демиурга. Книга вторая
Пролог
Темнота и глухая ватная тишина окружала меня. Только где-то на грани слуха слышалось, как падают редкие капли воды, разбиваясь о камень. Я покрутила ладонью перед глазами, и ничего не увидела. На всякий случай, дотронулась пальцами до своего лица, чтобы убедиться, что мои рука действительно находится рядом с моими глазами. Постояла еще немного, словно ожидая, а вдруг это сон, и он вот прямо сейчас окончится, стоит мне только немного подождать. Ничего не произошло. Может стоит себя ущипнуть побольнее? Но, тут же отказалась от этой мысли. Что касается побольнее, то думаю, у меня еще все впереди, и необходимости наносить себе самой, пусть и легкие, но увечья, нет никакой. Тяжело вздохнув, я напомнила себе свою же собственную сентенцию, что спасение утопающих, дело рук самих утопающих, и, что, стоя тут столбом в темноте, я вряд ли чего-то дождусь. Осторожно вытянула руки в стороны, и стала маленькими шажками пробираться влево. Почему налево? Да ни почему. Куда-то надо было начинать двигаться, так почему бы и не налево? Вскоре мои руки коснулись мокрого камня, и я в непонятном испуге отдернула руку. Ну вот, чего испугалась? Просачивающейся воды в пещере? Так это естественный процесс. Тут бояться нечего. Это я так сама себя успокаивала. А по телу, по-прежнему, пробегали мурашки. Сцепив зубы, я опять протянула руку, дотронулась до стены, и осторожно перебирая руками мелкими шажками двинулась вдоль нее.
Идти было не очень легко. Под ноги постоянно попадались камни, от совсем мелких, до огромных булыжников. Я уже пару раз наскочила на такие, и больно ударилась. Мое стремление побыстрее выбраться отсюда, служило мне плохую службу. Поспешишь, как известно, людей насмешишь. Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, с удовольствием заметила, что, по крайней мере, воздуха здесь достаточно, и он вполне себе чистый. В любой, самой критической ситуации следовало всегда искать сначала плюсы, а минусы сами себя покажут, их и искать не придется, как например, несколько уже набитых мною шишек и ссадин. Я осторожно поднесла ко рту свои мокрые пальцы и лизнула капельки воды. Вода, как вода, даже вкусная. Правда, только привкус у нее какой-то странный и пока мне непонятный. Но сейчас, это не так важно. Удовлетворенно хмыкнула. Ну, вот тебе, пожалуйста, и еще один плюс. От жажды я здесь точно не умру.
Я прошла еще несколько метров, и почувствовала, что стена, по которой я вела пальцами повернула на девяносто градусов влево. Звук падающих капель стал громче, и каким-то, уже не понятно каким чувством по счету, я почувствовала, что передо мной большое пространство. Я уже собиралась сделать шаг, но замерла. Какой-то шуршащий звук послышался впереди. Вот этого мне только и не хватало! Воображение стало мне услужливо подсовывать образы чудовищных змей, передвигающихся под землей и прочую всякую нечисть. Я затаив дыхание, перестав дышать, вцепилась изо всех сил во влажную стену, и стала вслушиваться в ватную тишину, стараясь унять дрожь в ногах. Затем медленно присела, вытащила из-за голенища свой нож. Пальцы коснулись холодной стали, ловко легли на рукоятку. Это, почему-то придало мне уверенности, словно прикосновение старого доброго друга. Не вставая с корточек, я приготовилась ждать, до рези в глазах пытаясь всмотреться в темноту.
Глава 1
Я стояла в темной комнате своей квартиры на пятом этаже, окна которой выходили во двор, и со смешанным чувством тревоги и недоумения, осторожно смотрела вниз из-за тюлевой занавески на парковку машин внизу. Рядом с моим, побитым лесными дорогами, старичком-УАЗиком, стоял новенький джип «Мерседес» с тонированными стеклами, посверкивая в свете единственного фонаря своими полированными черными боками. Тревога была вызвана тем, что эта машина меня преследовала в течении всей недели, пока я находилась в городе, куда бы я не поехала. Это наводило меня на невеселые размышления. А недоумение было вызвано тем, что слежку устроили на такой броской машине. Это было равносильно тому, что они ехали бы за мной, и орали в громкоговоритель: «Мы здесь!!!».
Во дворе, на стоянке рядом с моей «ласточкой» стояли: один «Москвич», пара «Жигулей», и самой шикарной была «Волга», принадлежавшая моему соседу с шестого этажа, работавшему в какой-то торговой фирме. «Волга» была довольно старенькой, но ухоженная, еще в очень хорошем состоянии, и вызывала тихую зависть соседей, у которых были более скромные «лошадки». А что бы вы хотели в наше время увидеть в «спальном» районе, «Ролс-Ройсы» и «Ламборджини»? Перестройка подкосила людей, и тут любая железяка, у которой было четыре колеса и мотор, была за праздник, и, одновременно, за мучение для его хозяина.
На фоне всего этого, слегка обветшавшего стада отечественного автопрома, новый «Мерседес» смотрелся просто вызывающе. Я бы даже сказала, как-то неприлично. Все эти мысли бродили в моей голове безо всякого толка. На главный вопрос я так и не сумела найти ответа. А звучал он вполне тривиально. Какого черта этим, в «Мерседесе», от меня понадобилось?! Что это точно не друзья, сомнений не было никаких. У моих друзей не было подобных автомобилей. А врагов, с такими замашками, в таких машинах у меня, вроде бы, тоже на горизонте не просвечивало. По крайней мере, до этого времени, точно! Во всяком случае, я о таковых ничего не знала. Пойти, что ли спросить, чего они в нашем дворе забыли? Но, несмотря на здравые (как мне казалось) идеи, я продолжала стоять и наблюдать за машиной. Вот, стекло рядом с водителем плавно поползло немного вниз, и я увидела руку с сигаретой. Понятное дело, разглядеть кроме огонька сигареты, я не могла ничего, будь я хоть совой. А совой я, все же, не была.
Понаблюдав еще минут пять за «Мерседесом», я чертыхнулась. В другое время, я бы, возможно, просто плюнула на весь этот цирк, и спать отправилась, но, сегодня я должна была выехать к себе на базу, в лес. И мне очень не хотелось тащить за собой хвост к моим мужикам. Хотя, я подозревала, что стоит мне выехать на трассу в это время, и там все тайны как раз-таки и раскроются. Ведь для чего-то они таскались за мной все это время? И шума им не надо. А на трассе сейчас от силы две машины в час. Обогнать мою «ласточку», или того хуже, загнать меня в кювет, такой машине, как джип, ничего не стоит. Нет, конечно, мой УАЗИк мог дать фору многим крутым автомобилям, типа этого джипа, но только на лесной дороге, где этой самой дороги и нет вовсе. А на трассе, это был просто старенький УАЗик, возраст которого я бы с большим трудом могла назвать. А потом, если такое случится на трассе, я что, там от них отстреливаться должна? Да и что-то мне подсказывало, что у ребятишек, сидящих в мерседесе, было чем мне ответить. Ох ты, Господи Куда я опять умудрилась вляпаться?!
Я, оторвавшись от окна, еще немного побродила по темной квартире. Свет включать мне совсем не хотелось. Ехать-то было надо, мужики ждать будут! Ну что Кажется, пришло время поглядеть на что я способна, и как я усвоила уроки старца Прона. Вариантов было два. Первый: попробовать нагнать на сидящих в машине сон. Тут были как свои плюсы, так и минусы. Во-первых, я не знала сколько человек сидит в этом чертовом «Мерседесе», и моих, начинающих пробуждаться, способностей может просто не хватить, чтобы усыпить всех. А, во-вторых, как я смогу узнать, получилось у меня или нет? Тут никаких гарантий. Что дальше? Дальше проще. Нагнать морок. Это у меня уже выходило неплохо, правда только еще на небольшом количестве людей. Хотя, Прон говорил, что для качественного морока количество «зрителей» значения не имеет. Ну, что ж, попробуем. Все равно я другого выхода пока не видела.
Подхватив на плечо рюкзак (все остальное уже было загружено в машину еще с вечера), закрыла дверь на ключ, и начала медленно спускаться по ступеням вниз, игнорируя лифт. Кто их знает, вдруг кто-то из предполагаемых недругов затаился в темноте? Спустившись до первого этажа, внимательно прислушалась. В подъезде царила тишина. И не мудрено, два часа ночи, а людям завтра с утра на работу. Нет, не похоже, что в подъезде кто-то был. Подошла к окошку в коридоре первого этажа, и осторожно выглянула. «Мерседес» был на прежнем месте, окно приоткрыто, ребята курят. Я закрыла глаза и сосредоточилась. Стала представлять себе картину. Ночь. Двор. На слабом ветру раскачивается одинокий фонарь. Бледный желтоватый свет от него мечется с периодичностью маятника по грязной снежной кашице на дороге. Вот в ряд выстроились машины. «Москвич», «Жигули» и красавица «Волга». Следом за «Волгой» притулился к обочине старенький УАЗик, лобовое стекло слегка занесено снежной крупой. Во дворе никого нет, ну просто, ни единой души. Пусто, холодно, неприютно.
Я осторожно открыла дверь в подъезде стараясь держать в голове картину пустого двора, и совсем не думая о «Мерседесе», и о людях в нем сидящих. Подошла к УАЗу, открыла ключом дверь, закинула рюкзак на соседнее сиденье. Села и запустила двигатель. Теперь, в голове нужно было удержать картину сиротливо стоящего УАЗа, едва занесенного мокрым снегом. Думать о том, «как там», я себе строго настрого запретила, сосредоточившись только на картине неподвижно стоявшей моей машины. Минут пять прогревала двигатель, а потом, переключив скорость, плавно отпустила педаль сцепления и слегка нажала на газ. УАЗик, послушный моей руке ловко объехав стоящую впереди «Волгу», выехал на дорогу. Я все еще продолжала держать нужную картинку стоящей машины у себя в голове. От напряжения на висках выступили капельки пота. Но расслабляться я себе не позволила. Машина повернула в арку и уже через минуту я неслась по ночному городу, слегка поплутав по небольшим улочкам, прежде чем выехать на проспект, ведущий к выездному мосту через реку. Тут я позволила себе слегка выдохнуть, и стала смотреть в зеркало заднего вида. Погони не было, но до выезда из города расслабляться было нельзя.