«Какой же он милаха», витали мысли в её голове.
А далее последовала песенная дуэль.
Сдавайся! В моей пустыне ты мираж, но не исчезай. И я не верил, что без любви душа, как без воды высыхает. Я больше тебе не враг изо всех сил надрывались в микрофон Макс с Суёном, и Мира решила поддержать их идею.
Когда братец с Суёном развалились на мягком диване, она с удовольствием посылала их «на небо за звёздочкой».
Уплетая суши, Суён вдруг задался вопросом: «Почему они ничего не едят?» Но эта мысль тут же вылетела из головы, когда Макс перехватил микрофон и врубил «Заразу»:
Ты отказала мне два раза, не хочу, сказала ты. Вот такая вот зараза девушка моей мечты!
Мира вновь вышла на импровизированную сцену и под аплодисменты пропела:
Не подходи ко мне, я обиделась, я обиделась. Раз и навсегда. Не подходи ко мне, я обиделась, я обиделась. Больше никогда не подходи
Суён, краснея от смущения из-за своего акцента, но от всей души пожелал имениннице:
Улыбнись, ты сногсшибательна и всё будет замечательно! Улыбнись улыбкой кинозвезды ты, ты, ты, ты, ты. Ты красива как Венеция, обжигаешь, словно специи. Небесной красоты ты, ты, ты, ты!
Вино и хорошая музыка перемежались друг с другом, не ведая краёв, и далеко за полночь Валерия сменилась ором до хрипоты «рюмкой водки на столе». Вернулась честная компания под утро.
Глава 3
Евгений опять безрезультатно искал себе донора и вернулся почти перед рассветом, Ник сидел на кухне и клевал носом, пытаясь не заснуть. Евгений бесшумно, чтобы не разбудить своего возлюбленного заглянул в холодильник, количество пакетов с кровью осталось прежним. Он быстро подогрел кровь и разлил по стаканам.
Ник, птенчик мой, ты опять не поел. Мне что, как маленького тебя кормить? тихонько трогая за плечо Ника и ставя перед ним стакан с кровью, проворчал Евгений. Тебе нужно питаться, чтобы клыки отрастить.
Я без тебя не хочу, сонно ответил Ник, берясь за стакан.
Допивай и я отнесу тебя в кровать, ты уже отключаешься.
Нет, я ждал тебя, чтобы спросись о моём создателе. Не уйду, пока не расскажешь, заплетающимся языком промолвил Ник.
Он допил кровь, и ему стало так хорошо, глаза слипались, а ещё Евгений подошёл и подхватил на руки, его тёплые объятья убаюкивали, сил сопротивляться не осталось, и всё же Ник потянул за рубашку Евгения и жалобно попросил:
Расскажи, пожалуйста.
Хорошо. Завтра как проснёшься, расскажу. А сейчас спи, котёнок.
Евгений положил Ника на кровать и укутал одеялом, поцеловал в висок и уже собрался уйти, но Ник уцепился за него и не отпустил.
Мне нужно сделать один звонок, котёнок. Потом я вернусь, не хочу тебе мешать.
Ник отрицательно помотал головой, не желая отпускать Евгения, хотя сам уже почти спал. После случившейся с ним болезни, в которой он потерял клыки, Ник засыпал, только если рядом был его любимый, и Евгений, зная это, отложил все звонки на завтра и прижал к себе Ника.
Мой упрямый птенчик, я тебя люблю, прошептал Евгений, целуя Ника в нос.
Ник сморщил носик и улыбнулся во сне.
Следующим вечером, когда солнце село за горизонт, а ночь ещё не наступила, Ник услышал разговор, тихонько встал и подкрался к двери, чтобы лучше слышать, кому звонит его опекун:
Да, Макс, я все ещё не могу найти его. Может в другом городе поискать, как думаешь?
Можно. Но стоит официально запросить разрешения у Исходного той общины. Ты хочешь сменить обстановку?
Да, хочу отвести Ника на горнолыжный курорт, а то давно не выводил его никуда.
А ты когда представишь его обществу? Уже больше года прошло, а ты всё держишь его взаперти, как красну де́вицу, усмехнулся Макс на том конце трубки.
Не хочу его отвлекать, пусть сначала диплом получит, а потом займёмся подготовкой к выходу в свет.
Ну-ну. Сделаю вид, что поверил в то, что дело в дипломе, а не в твоей ревности.
Я ревную? Да к кому?
Удивленный возглас Евгения ещё пуще рассмешил Макса.
Да к каждому фонарному столбу, что смеет окружать его своим светом. У тебя же чувство собственности божественных размеров на всю Вселенную.
Да с чего ты взял это?
Да с того, что за год у него ни одного друга вампира не появилось. Я понимаю, тебе некогда с ним ходить на вечеринки и участвовать в молодёжных тусовках. И ты правильно делаешь, что без присмотра не пускаешь своего птенца никуда. В первый год все так делают. Но ведь ты и на охоту с ним не выходил ни разу. Боишься, что ему приглянётся какой-нибудь донор, как тебе Данил?
А вот это по больному сейчас было.
Извини. Я не отчитываю тебя, Жень, это твои дела. Своего птенца вообще под домашний арест можешь посадить, имеешь право, но представить его обществу ты обязан. Не нарушай установленных традиций, пожалуйста.
Представлю, как только он получит диплом, твёрдо ответил Евгений.
Ладно, извини, если лезу не в своё дело.
Евгений тяжело вздохнул в трубку, не желая продолжать эту тему.
А насчёт курорта, что посоветуешь?
Не вижу необходимости ехать куда-то далеко. В Москве и Подмосковье полно горнолыжных курортов. Могу прислать контакты места, где наши часто отдыхают, предложил Макс.
Спасибо. Пришли, пожалуйста.
Евгений дал отбой и повернулся к Нику, что стоял в дверном проёме и вслушивался в разговор.
Греешь свои ушки? Не хорошо подслушивать, прищурившись, сказал Евгений.
Я не подслушивал, я интересовался, с улыбкой сказал Ник. Мы едем на горнолыжный курорт?
А ты хочешь?
Да, очень, в предвкушении задержал дыхание Ник.
Тогда едем. Собирайся.
Ник радостно сорвался с места и побежал упаковывать вещи.
В то время, как Ник собирал чемодан, Евгений забронировал номер в отеле, принадлежащем одному из горнолыжных курортов Подмосковья. Пока они загружали вещи в машину, Ник в нетерпении пританцовывал, он так давно нигде не был, и покататься на доске ему очень хотелось. Через пару часов они уже заселялись в отеле, где подъёмники работали всю ночь, чтобы гости могли накататься всласть. Персонал отеля состоял из людей, допущенных к тайне существования вампиров, так что можно было не прятать клыки, а в баре, помимо алкоголя, наливали кровь под видом сока. В фойе горел камин, а на окнах светились гирлянды, что добавляло уюта в эту февральскую ночь. Подкрепившись, заказав кровь в номер, и разобрав вещи, они облачились в снаряжение и отправились кататься на сноубордах. Через три часа приятно уставшие, и довольные они вернулись в отель и уселись в уютном кафе с прекрасным видом на склон и горнолыжные подъёмники. Евгений заказал себе кофе, а Ник попросил глинтвейн.
Можно я попробую, спросил Ник, кивая на свой глинтвейн и вкушая приятный аромат.
Нет, а то ещё пристрастишься. Достаточно того, что в крови донора чаще всего полно алкоголя, успеешь ещё напиться. Закажи крови, если голоден.
Но я не питаюсь от донора, напомнил Ник. Где я напьюсь алкоголя в крови?
Как только выйдешь в свет, тебе разрешено будет питаться от донора, ответил Евгений.
Может мне не понравиться питаться от донора, возразил Ник. Постой. Что ты сказал? Выйду в свет? Это как? Когда?
Когда получишь свой диплом.
И что будет, когда я получу свой диплом? заинтересовался Ник.
Ежегодный бал вампиров, его ещё называют «Бал птенцов», где общине будут представлены её новые члены птенцы, прошедшие обучения нашим правилам. Обычно это занимает от полугода до года. На балу вампиров представляют птенцов, усвоивших наши порядки и научившихся контролировать свой голод, по крайней мере до такой степени, чтобы не убивать людей. Такие балы проходят дважды в год, основной, самый масштабный в конце августа.
А когда ещё? Ник грел руки о кружку с горячим глинтвейном, вдыхал приятный запах, но не притрагивался к напитку. Он помнил строгий запрет на употребление наркотиков в любом виде, знал, что вампиры теряют контроль над собой, если выпьют кровь, в которой наркотики. И хотя алкоголь был разрешённым ядом, Ник не посмел нарушить запрет своего опекуна, используя стакан как грелку для рук и наслаждаясь ароматом.
А ещё зимой или в начале весны это решают Исходные. Подобные балы поменьше, так сказать семейные. Если община небольшая или птенцов мало их могут не проводить. Чаще всего семейными балами одной из общин решают какой-нибудь назревший политический вопрос или проблему, например, когда чувствуют, что нужно разрядить обстановку, смягчить резкое отчуждение или расслоение в обществе вампиров. Вот и устраивают праздник. А в августе самый крупный бал, как правило, совместный с несколькими общинами с обязательным присутствием Исходных этих общин.
А где их проводят? Наша община вместе с общиной Макса или ещё с кем?
Наша община вместе с общиной Макса и ещё Щёлковской общиной, обычно. Чаще всего накрывают шатры на опушке где-нибудь в лесу. Расставляют факелы, развешивают для украшения фонари, гирлянды, цветочные композиции из ткани и живых цветов. Разводят костры, через которые прыгает молодёжь. Приглашают модных диджеев. Гости в карнавальных костюмах, птенцы часто наряжаются в Дракулу. Делается это подальше от населённых пунктов, но если кто из людей забредёт на огонёк, то устраивается охота среди птенцов, а создатели следят, чтобы люди не пострадали. Впрочем, на случайное стечение обстоятельств такое мероприятие не оставляют. Заранее отлавливают людей и выпускают их на опушке в кульминацию праздника, а потом им стирают память.